„Geheimnisse sind ein Luxus, den wir uns nicht länger leisten können.“ So hat es die Hauptfigur von Dan Browns bahnbrechender Buchreihe, Robert Langdon, ausgedrückt. Der
Harvard-Universitätsprofessor und Geisteshistoriker verliebte sich in Millionen von Lesern auf den ersten Seiten des 2009 verfilmten Buches „Angels and Demons“. Und dann kamen „The Da Vinci Code“
und „Inferno“. Ich wollte Langdons Abenteuer nicht nur verfolgen, sondern sie Schritt für Schritt live durchgehen. Dan Browns lebendige und spannende Beschreibungen führten uns nach Paris, dann nach Istanbul und dann nach London.
Aber heute reden wir nicht über sie. Und über die ewige Stadt Rom, wo Browns Figur
seine ersten Schritte in Richtung literarischer Unsterblichkeit machte. Den legendären „Weg der Illuminaten“ durch die
geheimnisvollsten Orte der Hauptstadt Italiens beschritten. Ich lade Sie ein, diesen Weg zu gehen und für sich eine einzigartige Reise durch Rom zu organisieren.
Schritt 1, falsch. Pantheon
„Finde das Grab von Santi mit dem Teufelsloch …“ – das war der erste Hinweis auf dem Weg der Erleuchtung. Und Robert Langdon lag mit seiner Interpretation falsch. Jeder Römer weiß, dass sich heute
im Pantheon, dem Tempel aller Götter, das Grab von Raphael Santi, dem größten Künstler der Renaissance, befindet. Wir werden dorthin gehen, trotz der falschen Spur.
Das Pantheon ist eines der Wahrzeichen Roms. Im Jahr 128 n. Chr. als heidnisches Heiligtum erbaut, wurde es ab dem 7. Jahrhundert in den Dienst der christlichen Kirche gestellt. Aber das Auge lässt
sich nicht täuschen: Die massive Zusammensetzung des Pantheons, die strikte Einhaltung natürlicher, irdischer Formen und das mysteriöse Loch in der Mitte der Kuppel des Gebäudes sind Boten aus der
fernen, heidnischen Vergangenheit des Tempels.
Es ist das Loch in der Kuppel (Oculus), das mit seinem unverständlichen, geradezu jenseitigen Zweck Touristen anzieht. Doch die Architekten hatten nicht das Ziel, Dämonen durch dieses Loch zu
locken oder eine Verbindung zum Kosmos herzustellen. Alles ist einfacher: Das Oculus wurde genau so hergestellt, dass die Sonne Herbst und Winter in der oberen Hemisphäre des Gebäudes „verbrachte“ und nach der Frühlings-Tagundnachtgleiche der Sonnenstrahl durch die Türöffnung fiel. Dadurch erhielt das
Bauwerk die symbolische Bedeutung der Weltachse.
Italiens größte Künstler, Denker und Könige sind im Pantheon begraben. Einschließlich Raffael. Warum ist die Spur also falsch? Tatsache ist, dass das Grab des Künstlers später dorthin verlegt
wurde, zunächst jedoch an einem anderen Ort.
Lifehack. Es gibt so viele Menschen im Pantheon, dass sie und nicht das mystische Innere den Löwenanteil eines jeden Fotos ausmachen. Versuchen Sie daher, früh am Gebäude anzukommen, während andere Touristen schlafen. Es ist wochentags und samstags von 8:30
bis 19:30 Uhr und sonntags von 9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Vor kurzem haben die römischen Behörden eine Gebühr für den Besuch des Wahrzeichens eingeführt – 5 Euro.
Schritt 2. Kirche Santa Maria del Popolo
Nachdem wir den Fehler erkannt haben, folgen wir Professor Langdon und gehen zur Piazza del Popolo („Platz des Volkes“). Darauf befindet sich ein gleichnamiger Tempel, in dem eigentlich der Weg der
Illuminaten beginnt.
Warum dort? Raffael, ursprünglich in dieser Kirche begraben, ist als Künstler berühmt. Gelegentlich betätigte er sich aber auch als Architekt. Obwohl die Kirche ihr Aussehen hauptsächlich Bernini
verdankt, war es Raffael, der einen Teil des Tempels, die Chigi-Kapelle, entwarf. Im Buch wird sie auch „Kapelle der Erde“ genannt. Sein literarischer Name weist auf eine Verbindung mit einem der
natürlichen Elemente hin.
Die Kirche Santa Maria del Popolo ist immer noch der gruseligste Tempel, den ich je gesehen habe. Der braune Marmor verleiht ihm wirklich einen erdigen Farbton. Aus Boden und Wänden ragen Skelette
hervor, die keineswegs charakteristisch für das typische Innere des „Hauses Gottes“ sind. Und die Sarkophage sind mit zwei Pyramidenobelisken geschmückt, antiken Symbolen der Ewigkeit.
Wenn Ihnen die düstere Dekoration einen Schauer über den Rücken jagt, achten Sie auf die Wandgemälde. Links vom Hauptaltar befinden sich zwei Gemälde von Caravaggio: die Bekehrung Sauls und die
Kreuzigung des heiligen Petrus. Und über dem Altar befindet sich das Gemälde „Himmelfahrt der Madonna“
von Annibale Carracci. Dies sind einige der berühmtesten Fresken der „Ewigen Stadt“.
Aber es ist Zeit, die Kardinäle zu retten: Wir gehen zur Chigi-Kapelle. In der Mitte der Kapelle ist auf dem Mosaikboden in einem runden Medaillon ein geflügeltes Skelett mit der lateinischen
Inschrift „Mors.aD.CaeLos“ („Tod vom Himmel“) dargestellt. Das ist das „Teufelsloch“.
Und daneben steht die Skulptur „Habakuk und der Engel“. Der Prophet, der den Tod der Erde aufgrund der Sünden vorhersagte, zeigt mit der Hand nach Südwesten. Wir werden dorthin gehen, um den
nächsten Hinweis zu erhalten.
Lifehack. An der Kirche werden seit längerem Renovierungsarbeiten durchgeführt. Sie wird vor Ihnen auf dem Gerüst erscheinen. Aufgrund von Renovierungsarbeiten ist es manchmal geschlossen.
Informieren Sie sich daher vor Ihrem Besuch über die Öffnungszeiten. Der Eintritt in die Kirche ist frei.
Schritt 3. Petersplatz
Wenn Sie Rom besuchen und einen Blick in den kleinsten Staat der Welt – den Vatikan – werfen, kommen
Sie auf keinen Fall an diesem Ort vorbei, egal ob Sie auf der Suche nach den Illuminaten sind oder nicht. Schließlich wird der Petersplatz zusammen mit der darüber thronenden gleichnamigen
Kathedrale jedes Jahr von etwa sechs Millionen Touristen besucht. Sobald Sie den Platz betreten, verschwinden Sie in der riesigen Menschenmasse. Umso schwieriger wird es, auf die Füße zu schauen
und nach dem nächsten Zeichen zu suchen.
Fairerweise muss ich sagen, dass es nicht die Mittouristen waren, die mich daran gehindert haben, auf meine Füße zu schauen, sondern die grandiosen Bauwerke des Platzes. Es zeigte einmal mehr das
Genie des Architekten Bernini. Der ovale Teil des Platzes wird auf beiden Seiten von halbkreisförmigen Kolonnaden eingerahmt. 284 Säulen in vier Reihen tragen das Gewölbeband, auf dem 140 Statuen
religiöser Figuren aufgestellt sind.
Interessant ist, dass Bernini beabsichtigte, die Kolonnaden zu schließen und zwei kleine Durchgänge freizulassen und so den Platz in eine „Insel des Gebets“ zu verwandeln, die völlig von der Stadt
isoliert ist. Er hatte keine Zeit, seinen Plan umzusetzen oder änderte einfach seine Meinung. Doch die Wirkung der Kolonnaden ließ nicht nach: Sie schienen die auf dem Platz Versammelten zu umarmen
und sie zum Eingang zum Herzen der katholischen Welt zu führen – dem Petersdom. Diese und weitere Sehenswürdigkeiten
können Sie im Rahmen einer Romrundfahrt besichtigen.
Die Größe der Kathedrale ist nicht nur nominell, sondern auch real. Sie ist die größte christliche Kirche der Welt und bietet Platz für 60.000 Gläubige. Einer unausgesprochenen Regel zufolge darf
kein Gebäude in Rom höher sein als der 136 Meter hohe Petersdom.
Sie können die Basilika endlos bewundern. Aber Sie erinnern sich, dass wir mit einer messianischen Rolle auf den Platz kamen. In der Mitte des Platzes steht ein ägyptischer Obelisk, der im 1. Jahrhundert von Kaiser Caligula aufgestellt
wurde. Gehen Sie darum herum und suchen Sie unter Ihren Füßen nach einem Basrelief mit einem blasenden Engel und der Inschrift West Ponente („Westwind“). Vor uns liegt das zweite Element und der
nächste Hinweis.
Lifehack. Auf dem Platz befinden sich zwei Marmorscheiben mit der Aufschrift Centro Del Colonnata. Wenn Sie darauf stehen und auf die Kolonnade schauen, werden die drei hinteren Säulenreihen
verdeckt.
Wenn Sie keine Angst vor Warteschlangen beim Eintritt in die Kathedrale haben, sollten Sie wissen, dass die beste Zeit für einen Besuch gegen 16:00 Uhr ist. Dann werden die Warteschlangen auf ein
Minimum reduziert.
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Schritt 4. Kirche Santa Maria della Vittoria
Diese kleine Kirche im Zentrum Roms, der Höhepunkt des italienischen Barocks, wurde zum Aufbewahrungsort des nächsten Hinweises auf dem Weg zur Erleuchtung. Angesichts der enormen Größe und
Bedeutung italienischer Denkmäler kann man es leicht übersehen.
Die Hauptperle des Tempels liegt im Inneren. Es gibt eine von Berninis größten skulpturalen Kompositionen mit der Überschrift „Die Ekstase der Heiligen Teresa“. Es ist erstaunlich, wie der Klerus
die Platzierung eines so sinnlichen Bildes in einem religiösen Schrein zuließ. Dan Brown nannte Teresa sogar „in einem Anfall von Leidenschaft verzerrt“. Aber das ist das Genie des Bildhauers.
Bernini tat alles, damit der Betrachter die mystische Vision des Heiligen nicht nur als zuverlässig, sondern auch als momentan geschehend empfand. Die in Stein eingefrorene Aktion wurde zu einem
der Symbole der Kunst der Gegenreformation. Bernini beschrieb seine Schöpfung und sagte, dass es ihm gelungen sei, „Skulptur und Malerei zu verbinden“.
Eigentlich müssen Sie nicht lange nach unserem Hinweis zum nächsten Schritt suchen: Lösen Sie sich von dem attraktiven Bild von Teresa und schauen Sie sich den Täter ihrer Ekstase an. Direkt über
dem Heiligen schwebt ein Engel vor einem Hintergrund aus goldenen Flammen. Der Himmelsbote umklammert einen spitzen Feuerspeer, dessen Spitze den weiteren Weg anzeigt.
Wasser, dachte Langdon, der letzte Meilenstein. Und dieser Meilenstein ist die Perfektion selbst.“ Wer wagt es, das Gegenteil zu behaupten, wenn er den Brunnen der vier Flüsse auf der Piazza Navona
sieht?
Die Wurzeln der Piazza Navona reichen bis in die Tiefen des Römischen Reiches zurück. Im Laufe seiner Geschichte gab es viele Dinge: ein antikes Forum, ein Stadion, einen Basar und ein riesiges
Badehaus. Im 17. und 18. Jahrhundert wurden die Brunnen des Platzes an Wochenenden im
August absichtlich mit Wasser überflutet und der Platz überflutet, damit die Einheimischen Abhilfe bei der Hitze finden konnten.
Brunnen sind das, was uns interessiert. Der Moor- und der Neptunbrunnen sind wunderschön, aber Sie müssen nach dem Brunnen Ausschau halten, der vom allgegenwärtigen Bernini erbaut wurde. Mit einem
16 Meter hohen ägyptischen Obelisken in der Mitte. Hier ist sie, die Quelle der vier Flüsse. Die Statuen rund
um den Obelisken, die nichts mit christlichen Bildern zu tun haben, symbolisieren die vier Hauptflüsse verschiedener Teile der Welt – Nil, Ganges, Donau und La Plata. Es ist erstaunlich, wie der
bedeutendste christliche Bildhauer gekonnt heidnische Bilder in seine Kreationen integrierte, die er im Auftrag und mit Geldern der katholischen Kirche schuf.
Aber entschuldigen Sie: An allen Orten wurde der nächste Punkt durch einen Engel angezeigt. Und in der Quelle der vier Flüsse gibt es nichts Besseres als einen Engel! Oder immer noch… Ganz oben
auf dem Brunnen sitzt eine Taube mit einem Palmzweig im Schnabel. Die einsame Taube war in heidnischen Vorstellungen ein Friedensengel und im Christentum ein Symbol des Heiligen Geistes. Dies ist
es, ein Hinweis auf den letzten Punkt der Route.
Lifehack. Die beste Zeit für einen Blick auf die Piazza Navona ist der frühe Morgen oder der späte Abend. Abends ist das Wasser im Brunnen wunderschön beleuchtet. Am Morgen bestehen gute Chancen,
Fotos ohne Menschenmassen zu machen.
Schritt 6. Engelsburg – Tempel des Lichts
In Anlehnung an Professor Langdon kehren wir immer wieder zu dem Leitsatz zurück: „Und die Engel durch Rom werden dir den Weg zeigen…“ Die Bronzetaube auf dem Brunnen zeigt in Richtung Tiber.
Über den Fluss führt eine Brücke, die mit einer Galerie aus 12 schneeweißen Engeln geschmückt ist – ein Werk desselben Giovanni Bernini.
Die Brücke führt zum majestätischsten, monumentalsten und zugleich dunkelsten Ort Roms – der Engelsburg, auch Traurige Burg oder Mausoleum des Hadrian genannt. Der Legende nach sah Papst Gregor der
Große im Jahr 590 während einer Pestepidemie den Erzengel Michael auf der Spitze der Festung, der sein Schwert in die Scheide steckte, was das Ende der Katastrophe bedeutete. Daher kommt auch der
Name: Engelsburg.
Das Schloss hat während seines Bestehens viele Rollen gespielt. Es wurde im Auftrag des römischen Kaisers Hadrian als Mausoleum für Herrscher erbaut. Der letzte, der hier begraben wurde, war
Caracalla. Die sich verschlechternde Lage Roms und die ständigen Überfälle der Barbaren verwandelten das Mausoleum in eine mächtige Festung.
Im Mittelalter diente das direkt an der Grenze des heutigen Vatikans gelegene Schloss als Residenz der Päpste. Die Wahl war kein Zufall: Das Bild des Schlosses zeigte den Bewohnern die grenzenlose
Macht des Heiligen Stuhls. Aber die innere Struktur spiegelte ohne Schnörkel das ganze wahre Wesen der Kirche der Inquisitionszeit wider: Die luxuriösen päpstlichen Gemächer grenzten an das Gefängnis. Giordano Bruno verbrachte dort sechs Jahre.
Es stellt sich heraus, dass sich die mysteriösen Illuminaten direkt vor der Nase der Päpste befinden? Lebten Sie buchstäblich neben Ihren Erzfeinden? In der fiktiven Version unserer Geschichte ist
genau das passiert. Doch das Märchen endet und damit auch unsere Reise. Daher können wir zugeben: Dan Brown hat an manchen Stellen fantasiert. Wissenschaftler wissen fast nichts über die
italienischen Illuminaten. Der berühmteste Kult der Erleuchteten lebte im 18. Jahrhundert in Bayern, ein Jahrhundert nach Bernini und Galilei. Vielleicht ist Browns Buch also eine Fiktion, oder
lohnt es sich vielleicht, persönlich den Weg der Aufklärung in Rom zu beschreiten, um vom Gegenteil überzeugt zu sein?