Vierströmebrunnen auf der Piazza Navona: Symbolik jeder Statue
Der Vierströmebrunnen steht im Zentrum der Piazza Navona. Papst Innozenz X. gab ihn für seine Familie in Auftrag, und Gian Lorenzo Bernini baute ihn. Die Bauzeit betrug drei Jahre, fertiggestellt wurde er 1651 (Stand: 09/2026, laut der italienischen Enzyklopädie).
Vier Marmorfiguren stellen die größten damals bekannten Ströme der Welt dar. Ein Travertinfelsen, der Agonale Obelisk und sieben Tiere machen den Brunnen zu einer kleinen Bühne. Hier entstand auch die Legende von der Rivalität zwischen Bernini und Francesco Borromini.
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Der Vierströmebrunnen: die wichtigsten Infos für deinen Besuch
💡 Kurz gesagt:
- Der Brunnen steht auf der Piazza Navona, direkt neben der Kirche Sant’Agnese in Agone.
- Der Entwurf stammt von Bernini, die Figuren verkörpern den Nil, den Ganges, die Donau und den Río de la Plata (Stand: 09/2026, Beschreibung des Brunnens).
- Du brauchst kein Ticket. Der Platz ist rund um die Uhr geöffnet und kostenlos zugänglich.
- Preise und Öffnungszeiten: 14.09.2026, geprüft auf der offiziellen Website der Kirche.
Die Geschichte des Auftrags und Berninis Ankunft
Der Auftrag kam von Papst Innozenz X. aus der Familie Pamphili. Er ließ die Piazza Navona als repräsentativen Vorplatz vor seinem Palazzo Pamphili umgestalten. 1647 beauftragte der Pontifex Francesco Borromini damit, Wasser aus dem Aquädukt Aqua Virgo auf den Platz zu leiten (Stand: 09/2026, Geschichte der Piazza Navona). Gleichzeitig schrieb er einen Wettbewerb für den Brunnenentwurf aus und wollte den Obelisken aus dem Circus des Maxentius an der Via Appia zurückholen.
© Paolo Villa · CC BY-SAFoto: Paolo Villa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsAuch Bernini beteiligte sich an dem Wettbewerb. Der Papst wollte ihn lange Zeit nicht empfangen: Der Architekt war vom vorherigen Pontifex Urban VIII. gefördert worden. Also griff Bernini zu einem Trick. Er fertigte ein etwa eineinhalb Meter hohes Silbermodell des Brunnens an und schenkte es Olimpia Maidalchini, der Schwägerin des Papstes und einflussreichsten Frau Roms (Stand: 09/2026, Bericht über den Auftrag).
Das Modell kam gut an. Bernini erhielt den Auftrag, obwohl Borromini ein eigenes Projekt hatte. Er schlug einen Obelisken auf vier Muscheln mit Masken vor, aus denen Wasser fließen sollte. Die Bauarbeiten begannen 1648 (Stand: 09/2026, Bauchronik).
Die Arbeiten wurden 1651 abgeschlossen. Giacomo Antonio Fancelli, Claude Poussin, Antonio Raggi und Francesco Baratta arbeiteten an Berninis Seite (Stand: 09/2026, Liste der Bildhauer). Den Travertinfelsen schuf Giovan Maria Franchi.
Der Bau war sehr teuer. Um ihn zu finanzieren, führte der Papst eine Brotsteuer ein und verringerte das Gewicht eines Standardlaibs. Die Römer lernten weniger den Pontifex hassen als vielmehr Olimpia Maidalchini (Stand: 09/2026, Daten zur Brotsteuer).
Was die vier Flüsse darstellen
Der Brunnen zeigt vier Flüsse, einen für jeden damals bekannten Kontinent. Australien war im Europa des 17. Jahrhunderts noch unbekanntes Land und fehlt daher in der Komposition (Stand: 09/2026, Berninis vier Flüsse).
Die Figur des Nils verhüllt ihr Gesicht mit einem Tuch. Auf diese Weise zeigte der Bildhauer, dass die Quelle des afrikanischen Flusses noch nicht gefunden worden war. Neben dem Nil sitzt ein Löwe, über ihm erhebt sich eine Palme.
© Paolo Villa · CC BY-SAFoto: Paolo Villa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsDer Ganges hält ein langes Ruder. Der Fluss war schiffbar, und genau das wird in der Figur betont. Um das Ruder windet sich ein Drache.
Die Donau deutet auf eines der beiden Wappen der Pamphili. Das war der Hinweis des Künstlers auf die Macht des Papstes über die ganze Welt. Zu Füßen des europäischen Flusses taucht ein Pferd aus dem Felsen auf.
Der Río de la Plata stützt sich auf einen Sack voller Silbermünzen. Das Metall verweist auf die Farbe des Wassers und auf den Reichtum Südamerikas. In der Nähe liegen Kakteen und ein Krokodil.
Wer um den Brunnen herumgeht, verändert das Bild. Mit jedem Schritt entdeckst du ein neues Detail: eine Tierschnauze, ein Pflanzenblatt. Bernini versteckte einige der Skulpturen bewusst hinter dem Felsen.
Sieben Tiere und der Agonale-Obelisk
Der Brunnen zeigt sieben Tiere, eine bronzene Taube an der Spitze und Delfine in den Wappen der Pamphili. Darunter sind ein Pferd, ein Löwe, ein Drache, Schlangen und ein Krokodil. Sie alle sind mit den Flüssen und Kontinenten verbunden (Stand: 09/2026, Tiere des Brunnens).
© George M. Groutas · CC BYFoto: George M. Groutas, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsGekrönt wird der Felsen vom Agonale-Obelisken. Er wurde 1647 im Circus des Maxentius gefunden. Es ist ein römischer Obelisk, der während der Herrschaft Domitians entstand. Der Monolith wurde in Assuan gebrochen, die Hieroglyphen wurden später in Rom ergänzt (Stand: 09/2026, Geschichte des Agonale-Obelisken).
Bernini setzte den Monolithen nicht auf einen massiven Sockel, sondern auf eine hohle Konstruktion. Der Obelisk ruht nur auf den Ecken seines Sockels, sodass zwischen ihm und dem Felsen ein Spalt bleibt. Der Architekt hatte diese Technik bereits früher erprobt (Stand: 09/2026, Tragkonstruktion).
Legenden über Borromini und was wirklich stimmt
Bernini und Borromini waren Rivalen, und die Volksmeinung brachte den Brunnen mit dieser Fehde in Verbindung. Der Legende nach hebt der Río de la Plata die Hand, um sich vor der einstürzenden Kirche zu schützen. Eine andere Figur wendet sich angeblich von der Kirche ab, und der Nil verdeckt seine Augen mit einem Tuch.
Die Wahrheit ist: Das ist eine spätere Erfindung. Die Kirche Sant’Agnese in Agone wurde erst nach dem Brunnen fertiggestellt. Die Statuen blicken nicht in die Richtungen, die die Legende behauptet (Stand: 09/2026, Widerlegung der Legende).
Es gibt noch eine zweite Geschichte. Angeblich habe Bernini einen Rechenfehler gemacht, und das Wasser wollte nicht fließen. Borromini wartete darauf, dass sein Rivale scheiterte. Gerettet wurde Bernini dank eines Dienstmädchens, das die Zeichnungen ihres Herrn stahl. Für diese Erzählung gibt es keinerlei Beleg. Behandle sie als urbane Anekdote.
Anfahrt und beste Zeit
Die Piazza Navona liegt in der Fußgängerzone des historischen Zentrums. Mit dem Auto kommst du nicht bis zum Brunnen. Du kannst jedoch vom Pantheon oder vom Corso del Rinascimento dorthin laufen.
Die nächsten U-Bahn-Stationen der Linie A sind Barberini und Spagna. Von dort gehst du durch das Zentrum. Busse halten entlang des Corso del Rinascimento und des Corso Vittorio Emanuele II.
Der Brunnen ist rund um die Uhr zugänglich, ein Ticket brauchst du nicht. Die nahe gelegene Kirche hat geregelte Öffnungszeiten, die du am besten vorher prüfst.
Ort | Öffnungszeiten | Geschlossen |
|---|---|---|
Vierströmebrunnen und Platz | 24 Stunden | keine |
Sant’Agnese in Agone | 9:00-13:00 und 15:00-19:00, Sa, So bis 20:00 (Stand: 09/2026, Quelle) | Montag |
Der Haken: Mitten am Tag sind viele Menschen rund um den Felsen unterwegs, und die Menge landet auf deinen Fotos. Komm früh am Morgen oder nach Sonnenuntergang. Dann hast du freie Sicht.
Touren und Tickets in Rome
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Vierströmebrunnen auf der Karte
Die Piazza Navona liegt zwischen dem Pantheon und dem Tiber. Auf der Karte markierst du dir zwei Orientierungspunkte. Von Norden nähert sich der Corso del Rinascimento dem Platz, von Süden der Corso Vittorio Emanuele II.
⁉️🤔 Häufige Fragen
Wer hat den Vierströmebrunnen gebaut und wann?
Das Projekt stammt von Gian Lorenzo Bernini im Auftrag von Papst Innozenz X. (Stand: 09/2026, über die Erbauer des Brunnens). Zu den Baudaten und den Namen der Bildhauer siehe den Abschnitt „Geschichte des Auftrags und Berninis Ankunft".
Wie viel kostet der Eintritt und wann ist der Brunnen geöffnet?
Der Eintritt ist frei, du brauchst kein Ticket. Zu den Öffnungszeiten der Kirche Sant’Agnese in Agone siehe die Tabelle im Abschnitt „Anreise und beste Zeit" (Stand: 09/2026, offizielle Website von Sant’Agnese in Agone).
Wie komme ich zur Piazza Navona?
Der Platz ist eine Fußgängerzone, die letzte Strecke legst du also zu Fuß zurück. U-Bahn-Stationen und Bushaltestellen sind im Abschnitt „Anreise und beste Zeit" beschrieben.
Was symbolisieren die vier Statuen?
Die Figuren stellen Nil, Ganges, Donau und Río de la Plata dar. So repräsentierte Bernini die vier damals bekannten Kontinente. Der Nil verhüllt sein Gesicht, weil die Quelle des Flusses noch nicht gefunden war, und der Río de la Plata stützt sich auf einen Geldsack (Stand: 09/2026, Symbolik der Figuren).
Stimmt es, dass die Statuen über Borrominis Kirche lachen?
Das ist eine Legende, keine Tatsache (Stand: 09/2026, Legende und Fakten). Warum Historiker das ablehnen, erfährst du im Abschnitt „Legenden über Borromini und was hier wahr ist".
Kurz gesagt: was sich zu buchen lohnt
Der Vierströmebrunnen ist kostenlos, ein Ticket brauchst du hier nicht. Was sich lohnt zu buchen, ist etwas anderes: Touren und Tickets für nahe gelegene Sehenswürdigkeiten Roms. Wähle nach deinem Tempo.
- Wenn du eine Stunde Zeit hast: Schau dir den Brunnen an, tritt in die Kirche ein und trink einen Kaffee auf dem Platz.
- Wenn du einen halben Tag Zeit hast: Nimm das Pantheon und einen Spaziergang durch die Altstadt dazu.
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