England: der Reiseführer für die eigene Planung
Für die meisten Reisenden beginnt England mit London und endet oft auch dort. Dabei fahren von den Londoner Bahnhöfen direkte Züge nach Oxford, Cambridge, Bath, Dover und Brighton, und die Fahrt in die meisten dieser Städte dauert zwischen fünfundvierzig Minuten und zwei Stunden. Dahinter liegen Dorset, Devon und Cornwall, im Norden Liverpool und Manchester. Diese Seite ordnet das Land für die eigene Planung: was du dir ansiehst, wohin du von London aus fährst, wo du wohnst, wie du dich fortbewegst und wann du am besten kommst. Jeder Abschnitt bleibt kurz und führt weiter zu unseren ausführlichen Beiträgen. Preise stehen hier nicht: Was Hotels und Tickets kosten, schwankt deutlich nach Saison und Wochentag, deine eigene Summe rechnest du deshalb im Rechner aus.
Was du dir ansiehst: der Überblick
Die erste Reise trägt London. Der Tower of London am Ufer der Themse verwahrt die Kronjuwelen, in der Westminster Abbey werden die britischen Monarchen gekrönt, und der Aufstieg in die Kuppel der St Paul's Cathedral ist im normalen Eintrittsticket enthalten. Die Prunkräume des Buckingham Palace sind nur im Sommer geöffnet, die Wachablösung vor dem Gitter siehst du dafür ohne Ticket. Die größten Museen der Stadt sind kostenlos: British Museum, National Gallery, Tate Modern und Victoria and Albert Museum verlangen nur für Sonderausstellungen Eintritt.
Außerhalb der Hauptstadt liegt das Wichtigste im Süden. Stonehenge steht auf der Ebene von Salisbury und gehört zum UNESCO-Welterbe, Schloss Windsor bleibt der Landsitz der Krone, Bath ist um die römischen Thermen gewachsen, und Dover Castle steht auf dem Kreidefelsen über der Meerenge. Dazu kommen die Kathedrale von Canterbury, der Tudor-Palast Hampton Court an der Themse und Leeds Castle in der Grafschaft Kent.
Die praktische Regel ist eine einzige: Der Tower, die Abbey, Schloss Windsor und Stonehenge verkaufen Tickets mit festem Zeitfenster, und im Sommer sind die Zeitfenster am Vormittag zuerst weg.
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- Westminster Abbey: Tickets mit Zeitfenster und was es im Inneren zu sehen gibt
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- British Museum in London: Was du kostenlos sehen kannst und wann die Warteschlangen kürzer sind
- St Paul's Cathedral: Tickets, Kuppel und Aufstieg zur Aussichtsgalerie
- Buckingham Palace: Wann er geöffnet ist und wie du in die Prunkräume kommst
- Stonehenge: Wie der Steinkreis funktioniert und wie viel der Eintritt kostet
- Hampton Court: Was der Eintritt kostet und wie du von Waterloo hinkommst
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Städte und Regionen: wohin die Reise geht
Den Süden Englands teilst du am besten in zwei Hälften. Zur westlichen gehören Oxford, Windsor, Bath, Stonehenge und Stratford-upon-Avon, die Heimatstadt Shakespeares. Zur östlichen gehören Canterbury, Dover und Arundel Castle. Brighton ist ein Seebad mit Pier, Royal Pavilion und Kiesstrand.
Weiter im Westen zieht sich die Jurassic Coast von Dorset bis Devon und gehört zum Weltnaturerbe. In Cornwall wachsen dank des Golfstroms subtropische Gärten, und an die Strände bei Newquay und St Ives fährt man zum Surfen; die Straßen sind dort schmal und im Sommer verstopft. Auf die Isle of Wight mit ihren Kreidefelsen kommst du nur mit der Fähre.
Im Norden verdienen Liverpool mit den Docks am Mersey und dem Museum The Beatles Story und Manchester mit Museen, Kanälen und Fußballstadien je einen ganzen Tag. Unsere Beiträge reichen auch über England hinaus: In Schottland dient Edinburgh als Basis, von dort kommst du gut ins Tal Glencoe und zum Loch Ness, und vor der Nordküste von Wales liegt die Insel Anglesey.
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Hotels: erst das Viertel, dann die Sterne
In London entscheidet das Viertel mehr als die Hotelkategorie. Für den ersten Besuch nimmt man Covent Garden oder die South Bank: Die wichtigsten Ziele liegen in der Nähe, und vieles erreichst du zu Fuß. Wer Ruhe sucht, zieht nach Notting Hill, wer Restaurants und Nachtleben will, nach Soho, wer Street-Art und Bars mag, nach Shoreditch. An den Bahnhöfen King's Cross und Paddington ist es günstiger, aber lauter.
Prüfe zwei Dinge. Das erste ist die Zone: Bleib in der ersten oder höchstens in der zweiten, denn weiter draußen frisst die Fahrerei auf, was du am Zimmer sparst. Das zweite ist die U-Bahn: Zur Station sollten es höchstens acht bis zehn Minuten zu Fuß sein.
Die niedrigsten Preise fallen auf Januar, Februar und November, und die Nächte von Dienstag bis Donnerstag sind günstiger als Freitag und Samstag. Buche, sobald die Daten feststehen: Je näher die Reise rückt, desto höher die Preise. In Cornwall sind Unterkünfte im August teuer und schnell ausgebucht; entspannter ist es dort in Orten abseits der Küste wie Redruth, Camborne und Launceston.
| Viertel | Für wen | Was du bedenken solltest |
|---|---|---|
| Covent Garden | Erster Besuch und alle, die Theater lieben | Hotels sind teurer als im Stadtdurchschnitt |
| South Bank | Spaziergänge an der Themse und ein ruhiges Tempo | Ein Teil der Hotels liegt an der belebten Uferpromenade: Bitte um ein ruhiges Zimmer zum Hof |
| Notting Hill | Paare, die ruhige Abende wollen | Nach Westminster rund 15 Minuten mit der U-Bahn; zu den Sehenswürdigkeiten im Zentrum fährst du, statt zu gehen |
| Soho | Alle, denen Restaurants und Nachtleben wichtig sind | Das Viertel ist laut, buche ein Zimmer mit Schallschutz |
| Shoreditch | Street-Art, Märkte und Bars statt Postkartenblicken | Nach Westminster und zum Buckingham Palace rund 25 Minuten |
| Victoria | Kurze Reisen und Anreise mit dem Zug | Zum Buckingham Palace gehst du zu Fuß, es gibt aber weniger Atmosphäre als in Soho |
| King's Cross und Paddington | Späte Ankunft und frühe Abreise | Günstiger, aber laut; wähle die Adresse des Hotels sorgfältiger aus |
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Touren und Tickets
Für eine kurze Londonreise gilt eine einfache Regel: ein Stadtrundgang zum Überblick, eine Führung mit Einlass und ein Ausflug ins Umland. Die Schifffahrt auf der Themse nach Greenwich dauert rund zwei Stunden und passt gut auf den zweiten oder dritten Tag.
Kauf im Voraus die Tickets für den Tower, für die Westminster Abbey, für Schloss Windsor, für Stonehenge und für das Studio von Warner Bros., in dem die Harry-Potter-Filme gedreht wurden: Im Studio sind Plätze für Wochenenden und Schulferien lange vor dem Termin weg. In die National Gallery ist der Eintritt frei, das kostenlose Ticket mit Zeitfenster beschleunigt nur den Einlass. Der London Pass lohnt sich, wenn drei oder mehr kostenpflichtige Ziele auf deinem Plan stehen.
Ein Ausflug ins Umland kostet einen ganzen Tag. Stonehenge wird meist mit Bath verbunden, Oxford mit Stratford-upon-Avon, und nach Cambridge kommst du problemlos selbst mit dem Zug. Die Pässe von English Heritage und National Trust rechnen sich, wenn du drei bis vier Stätten derselben Organisation besuchst.
| Wohin | Anfahrt ab London | Das Wichtigste vor Ort | Was du vorab buchst |
|---|---|---|---|
| Oxford | Direktzug ab Paddington, rund eine Stunde | Die Colleges der Universität und der Covered Market | Eine Führung |
| Cambridge | Zug ab King's Cross, rund eine Stunde | Die King's College Chapel | Eine Führung |
| Windsor | Zug ab Waterloo, rund eine Stunde | Schloss Windsor | Ticket für das Schloss |
| Canterbury | Zug ab St Pancras, rund eine Stunde | Die Kathedrale von Canterbury | Ticket für die Kathedrale |
| Dover | Zug ab St Pancras, rund eine Stunde | Dover Castle und die Kreidefelsen | Ticket für die Burg |
| Brighton | Zug ab Bahnhof Victoria, rund eine Stunde | Royal Pavilion und Pier | Eine Führung |
| Bath | Zug ab Paddington, rund anderthalb Stunden | Die römischen Thermen | Ticket für die Thermen mit Zeitfenster für den Einlass |
| Stonehenge | Zug ab Waterloo nach Salisbury, weiter mit dem Bus; rund zwei Stunden | Der Steinkreis, den du vom Rundweg aus siehst | Ticket mit Zeitfenster oder eine Tour |
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Essen: Pub, Tee und Märkte
Der klassische Pub funktioniert einfach: Du bestellst am Tresen, zahlst sofort und suchst dir selbst einen Tisch, Bedienung am Tisch gibt es in der Regel nicht. An Klassikern bestellt man Fish and Chips, also Kabeljau oder Schellfisch im Backteig, und den Sunday Roast: Roastbeef, Yorkshire Pudding und dicke Bratensoße.
Der Afternoon Tea gilt als das wichtigste britische Ritual, und in den bekannten Häusern wird der Tisch vorab reserviert: Die Wochenenden sind Wochen im Voraus vergeben.
Der Preis für ein Pint hängt vom Viertel ab: In der City, in Westminster und in Mayfair liegt er spürbar höher als im East End. Günstiger isst du auf Märkten mit Streetfood wie dem Borough Market und dem Camden Market, und Frühstück und Snacks decken die Supermärkte Tesco und Sainsbury's ab. Hab auf den Märkten Bargeld dabei: Karten nehmen nicht alle Händler.
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Flughäfen, Züge und Verkehr vor Ort
London hat fünf Flughäfen, der verkehrsreichste ist Heathrow. Von dort kommst du am günstigsten mit der U-Bahn ins Zentrum, mit der Piccadilly Line, in rund einer Stunde. Die Elizabeth line braucht etwa eine halbe Stunde und fährt ohne Umsteigen durchs Zentrum, der Heathrow Express ist in einer Viertelstunde am Bahnhof Paddington, kostet aber am meisten. Von Gatwick fährst du mit dem Zug zum Bahnhof Victoria, von Stansted fährt der Stansted Express zur Liverpool Street. Ein Transfer zum Festpreis ist nachts, mit Koffern und für Gruppen bequemer.
In der Stadt zahlst du kontaktlos mit Bankkarte oder Handy: Das System stoppt die Abbuchungen von selbst an der Tagesobergrenze, eine Tageskarte brauchst du deshalb nicht. Halte die Karte beim Betreten und beim Verlassen an das Lesegerät. In den Bussen wird kein Bargeld angenommen.
Durchs Land reist du bequem mit dem Zug. Nach Oxford und Bath fahren die Züge ab Paddington, nach Cambridge ab King's Cross, nach Dover und Canterbury ab St Pancras, nach Liverpool und Manchester ab Euston. Ein Auto brauchst du dort, wo die Bahn endet: zu den Gärten und Landsitzen des Südens und in Cornwall.
| Verkehrsmittel | Fahrzeit | Für wen | Was du bedenken solltest |
|---|---|---|---|
| U-Bahn, Piccadilly Line | 50-60 Minuten | Leichtes Gepäck und möglichst geringe Kosten | Keine Kofferablagen, in der Stadt wird der Wagen voll |
| Elizabeth line | 29-35 Minuten | Hotel im Zentrum oder in der City: Der Zug fährt ohne Umsteigen | Zur Stoßzeit ist der Zug manchmal überfüllt |
| Heathrow Express | 15 Minuten bis zum Bahnhof Paddington | Eile oder ein Hotel am Bahnhof Paddington | Die teuerste Variante; danach musst du eventuell mit der U-Bahn weiter |
| Bus von National Express | 60-90 Minuten bis zum Busbahnhof Victoria | Zwei Koffer und der Wunsch nach einem Sitzplatz | Im Stau fällt der Bus hinter den Fahrplan zurück |
| Taxi, Black Cab | 40-60 Minuten | Familie mit Gepäck: Du wirst bis vor die Hoteltür gefahren | Kein Festpreis, zur Stoßzeit steigt der Taxameter spürbar |
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Beste Reisezeit und Wetter
Für London sind Mai und September die besten Monate: Es ist warm, es regnet weniger, und die Preise liegen im mittleren Bereich. Juli, August und die Weihnachtswochen sind am teuersten und am vollsten. Das Klima ist maritim, ohne strengen Frost und ohne drückende Hitze, der Himmel wechselt aber mehrmals am Tag, deshalb gehört der Regenschirm das ganze Jahr ins Gepäck.
Den Süden des Landes bereist du am besten im April und Mai: Die Gärten blühen schon, und die Badesaison hat noch nicht begonnen. In Cornwall bringt der August die wärmsten Tage und zugleich Schulferien, Schlangen und Spitzenpreise; ruhiger ist es dort Ende Juni und im September.
Einen Teil der Termine geben Veranstaltungen vor. Im Mai beginnt in Brighton die Festivalsaison, an der Wende von Juni zu Juli läuft Wimbledon, im August ist Edinburgh Gastgeber des Fringe, und am fünften November wird die Bonfire Night gefeiert, am größten in Lewes.
| Monate | Wetter und Andrang | Wofür es passt |
|---|---|---|
| Januar und Februar | Kalt und feucht; die wenigsten Touristen, die niedrigsten Preise | Sparsame Reise und Museen |
| März und April | Kühl und wechselhaft, Aprilschauer sind häufig und kurz; im März sind noch wenige Touristen da | Ruhige Städtereise, Parks und Galerien |
| Mai | Warm, die Parks blühen; mäßiger Andrang | Die beste Balance aus Wetter und Preisen |
| Juni | Warm, lange Tage; voll, hohe Preise | Festivals und Spaziergänge |
| Juli und August | Die wärmste Zeit, im August sind Schulferien; Höhepunkt bei Andrang und Preisen | Reise nur mit vorab gebuchter Unterkunft |
| September | Mild, ohne Hitze; weniger Menschen als im Sommer | Stadt und Museen |
| Oktober und November | Kühl, zum November hin grau und feucht; wenig los | Museen ohne Schlangen und eine günstige Reise |
| Dezember | Kalt, festliche Beleuchtung; voll, hohe Preise | Weihnachtsmärkte und Lichterschmuck |
Zwölf Monate im Vergleich: beste Reisezeit finden
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Budget: wie du deine Summe selbst rechnest
Tagessätze stehen hier nicht. London ist nicht überall teuer: Die größten Museen sind kostenlos, und die Ausgaben für den Nahverkehr enden an der Tagesobergrenze. Die Unterkunft verschlingt mehr als die Hälfte des Tagesbudgets, und der Preis pro Nacht hängt vom Viertel, vom Wochentag und vom Buchungszeitpunkt ab.
Wo Sparen wirklich etwas bringt: zu zweit reisen, denn ein Doppelzimmer kostet fast so viel wie ein Einzelzimmer; die Wochenmitte statt des Wochenendes; ein bezahltes Ticket pro Tag, kombiniert mit zwei kostenlosen Museen; Mittagessen auf dem Markt statt im Pub; Tickets vorab online. Die Fahrt vom Flughafen planst du als eigenen Posten ein: Gatwick, Luton und Stansted liegen außerhalb der U-Bahn-Zonen.
Deine eigene Summe rechnest du im Rechner aus: Er trennt Unterkunft, Essen, Transport, Eintritte, Anreise und Reserve.
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Routen: London, der Süden und weiter
An einem Tag gehst du London in einem Bogen an der Themse entlang ab: von der Tower Bridge durch die City und an der St Paul's Cathedral vorbei nach Westminster und weiter nach Marylebone, rund acht Kilometer zu Fuß. In drei Tage passt das Wichtigste ohne Eile. Erster Tag: Westminster und die kostenlosen Museen in South Kensington. Zweiter: Aussichtsplattformen, eine Bootsfahrt auf der Themse und Greenwich. Dritter: Märkte und die Oxford Street. Für Windsor oder das Studio von Warner Bros. planst du einen vierten Tag ein.
Den Süden ohne Auto baust du sternförmig von der Hauptstadt aus: jede Fahrt ein Tagesausflug. Für den westlichen Teil mit Oxford, Bath und Stonehenge reichen zwei Tage, der östliche mit Canterbury, Dover und Arundel braucht zwei weitere. Dover und Canterbury lassen sich an einem Tag verbinden, Greenwich und Windsor dagegen liegen an entgegengesetzten Enden und passen nicht zusammen.
Die Autoroute von Dover nach Cornwall und zurück über Bath und Windsor dauert mindestens sieben Tage, bequem sind zehn. Liverpool läufst du an einem Tag zu Fuß ab, vom Albert Dock bis zum Baltic Triangle.
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Praktisches: Umgangsformen, Netz, Versicherung
Die Umgangsformen vor Ort sind einfach, aber Verstöße fallen auf. Auf der Rolltreppe steht man rechts, links geht, wer es eilig hat. In einer Schlange drängelt man sich nicht vor; wenn du nicht siehst, wo sie endet, frag nach. Zu einer Bitte gehört please, als Antwort sagt man thank you, bei der kleinsten Unannehmlichkeit sorry. Zwei Finger zeigst du nur mit der Handfläche zum Gegenüber: Mit dem Handrücken nach vorn ist die Geste eine Beleidigung.
Zieh dich in Schichten an: T-Shirt, Pullover und eine leichte Regenjacke leisten mehr als ein einziges warmes Teil. Bequeme Schuhe sind Pflicht.
Prüfe die Einreiseregeln und die Anforderungen an die Dokumente für deinen Pass, bevor du Tickets kaufst. Kläre die Roamingbedingungen für Großbritannien vor der Reise mit deinem Anbieter. Eine eSIM ist die Reserve, mit der du von der ersten Minute an Internet hast: für Karten, Tickets auf dem Handy und den Kontakt zum Hotel. Schließ die Reiseversicherung vor der Abreise ab und lies nach, was genau sie abdeckt.
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