Indien: der Reiseführer für die eigene Planung
Auf einer einzigen Reise siehst du nur einen kleinen Teil Indiens. Die Strände von Goa, die Kanäle von Kerala, die Paläste Rajasthans, das koloniale Kalkutta und die Hill Stations im Himalaya liegen weit auseinander und haben jeweils ein anderes Klima. Die erste Entscheidung ist hier deshalb nicht das Hotel, sondern Region und Reisezeit: Davon hängt alles Weitere ab. Diese Seite ordnet das Land für die eigene Planung: welche Region wofür steht, wo du wohnst, wie du dich fortbewegst, wann du fährst und woraus sich deine Summe zusammensetzt. Jeder Abschnitt bleibt kurz und führt weiter zu unseren ausführlichen Beiträgen. Preise stehen hier nicht: Zwischen Trockenzeit und Monsun, zwischen dem Norden und dem Süden desselben Bundesstaats gehen sie so weit auseinander, dass eine einzelne Zahl in die Irre führen würde.
Sehenswertes: das Land im Überblick
Die erste Kulturreise stützt sich meist auf das Goldene Dreieck: das Rote Fort in Delhi, das Taj Mahal in Agra und den Palast Hawa Mahal in Jaipur. In Delhi kommt der Lotustempel hinzu. Er gehört der Bahai-Gemeinde, und der Eintritt steht Menschen jedes Glaubens offen.
Abseits der üblichen Runde liegen die Tempel von Khajuraho, erbaut von der Chandela-Dynastie. Erhalten sind rund zwanzig Bauten, aufgeteilt in drei Gruppen, und als Einstieg wird die westliche empfohlen: Dort stehen die größten. In Varanasi schaut man sich die Ghats an, die breiten Treppen zum Ganges, in Amritsar den Goldenen Tempel und in Kalkutta das koloniale Zentrum rund um den Maidan-Park mit dem Victoria Memorial und dem Indian Museum, dem ältesten des Landes.
An der Küste ist die Geschichte eine andere. Old Goa war die Hauptstadt Portugiesisch-Indiens: Die Basilika Bom Jesus und die Sé-Kathedrale stehen nebeneinander, und am Ufer ist das Fort Aguada erhalten. Zwei Dinge solltest du wissen. Ein Teil der aktiven Tempel ist für Ausländer geschlossen, darauf weist ein Schild am Eingang hin. Und die Museen in Kalkutta haben montags zu, lege den Besichtigungstag also vorher fest.
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Regionen und Städte: wohin die Reise geht
Goa bleibt das wichtigste Strandziel des Landes, und der Bundesstaat teilt sich in zwei Hälften. Der Norden, von Candolim und Calangute bis Anjuna und Arambol, steht für Gästehäuser, Märkte und Partys. Der Süden, von Majorda bis Agonda und Palolem, steht für große Hotels, Ruhe und höhere Preise. Die Hälfte wählst du noch vor der Buchung, denn von ihr hängen der Flughafen und der Rhythmus des Urlaubs ab.
Nach Kerala fährt man wegen der Kanäle, des Grüns und des Ayurveda, und in den Westghats dieses Bundesstaats liegt Munnar inmitten von Teeplantagen. Im Norden flieht man vor der Hitze der Ebenen in die Hill Stations: das koloniale Shimla, Manali, Mussoorie unweit von Delhi, die Teestadt Darjeeling mit Blick auf den Kangchendzönga und McLeod Ganj, das Zentrum der tibetischen Gemeinde.
Rajasthan heißt Jaipur, Udaipur an seinen Seen, Jaisalmer und Pushkar mit seinem Jahrmarkt. Kalkutta im Osten passt zu allen, die sich für Kolonialgeschichte und Museen interessieren. Delhi wird für die meisten zur Stadt der Ein- und Ausreise: Von hier aus lässt sich die Route gut beginnen, und hierher kehrt man vor dem Abflug zurück.
| Region | Wofür man hinfährt | Was zu beachten ist |
|---|---|---|
| Nord-Goa | Gästehäuser, Märkte, Partys | Näher am Flughafen Mopa |
| Süd-Goa | Große Hotels und Ruhe | Höhere Preise, näher am Flughafen Dabolim |
| Kerala | Kanäle, Grün, Ayurveda, Teeplantagen von Munnar | Der Monsun kommt hier zuerst an |
| Hill Stations | Kühle, wenn in den Ebenen Hitze herrscht | Am besten im Frühling und Herbst, im Winter sind viele Straßen gesperrt |
| Rajasthan | Paläste von Jaipur, Seen von Udaipur, Jahrmarkt in Pushkar | Im Januar voll, Unterkünfte werden früh gebucht |
| Kalkutta | Kolonialgeschichte und Museen | Museen montags geschlossen |
| Delhi | Anfang und Ende der Route | Ab November liegt für zwei bis drei Monate Smog über der Stadt |
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Hotels: was die Wahl entscheidet
In Goa zählt weniger die Sternezahl als die Hälfte des Bundesstaats und die Entfernung zum Wasser. Im Süden überwiegen Fünf-Sterne-Anlagen mit abgeschlossenem Gelände, einige davon haben einen eigenen Strandabschnitt. Im Norden gibt es mehr Gästehäuser, Bungalows und einfache Hotels. Die Entfernung zum Strand prüfst du auf der Karte, nicht in der Beschreibung.
Kläre vor der Buchung, was im Tarif enthalten ist und was extra berechnet wird. Im Winter sind die Nächte im Norden des Landes kalt, und eine Heizung haben nur teure Hotels. Im Sommer kommt es auf die Klimaanlage an, und die gibt es nicht überall. Zu den Spitzenterminen, also im Januar in Rajasthan, zu Diwali und rund um Neujahr in Goa, sind Unterkünfte früh vergeben, und die guten Angebote verschwinden zuerst.
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Ausflüge, Tickets und Tagestouren
Ein Teil der Erlebnisse in Indien lässt sich nicht auf eigene Faust organisieren. Zum Dudhsagar-Wasserfall in Goa führt das letzte Stück per Jeep durch ein Schutzgebiet, und die Plätze werden im Voraus gebucht. In Varanasi sieht man die Ghats am besten vom Boot auf dem Ganges, in Udaipur vom Wasser des Pichola-Sees aus. Zwischen Agra und Jaipur liegt der Ranthambore-Nationalpark mit Tigersafaris.
In den Bergen sind die historischen Schmalspurbahnen nach Shimla und Darjeeling, die Einheimische Toy Train nennen, zu einer eigenen Attraktion geworden, ebenso der Sonnenaufgang auf dem Tiger Hill. Das Ticket für das Taj Mahal besorgst du am besten im Voraus.
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Essen: Schärfe, Wasser und die Küche von Goa
Die indische Küche beruht auf Reis, Curry, Gemüse, Fisch und Meeresfrüchten, den Geschmack bestimmen Gewürze und Soßen. Was vor Ort „ein bisschen scharf“ heißt, ist für Europäer oft schon sehr scharf. Frag deshalb vor der Bestellung nach der Schärfe und bitte um eine mildere Variante. Vegetarier haben es in Indien leichter als Fleischliebhaber. Vieles auf einmal probierst du mit einem Thali: mehreren kleinen Schälchen auf einem großen Tablett.
Goa ist ein Fall für sich. Seine Küche ist aus indischen, portugiesischen und küstentypischen Traditionen entstanden, sie ist milder als die nordindische, hier wird Schweinefleisch zubereitet und Alkohol frei ausgeschenkt. Probieren lohnt sich bei gegrillten Meeresfrüchten, dem Dessert Bebinca und Lassi.
Zwei Regeln betreffen die Gesundheit. Trink nur verschlossenes Flaschenwasser, spüle damit auch nach dem Zähneputzen den Mund aus und verzichte auf Eis in Getränken. Wähle Lokale mit viel Betrieb, in denen die Einheimischen selbst essen: Dort ist das Essen frischer.
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Flug, Züge und der Weg vom Flughafen
In die großen Städte Delhi, Mumbai und Bengaluru gehen viele Flüge. Goa hat zwei Flughäfen: Dabolim liegt näher an den südlichen Stränden, Mopa an den nördlichen. Wähle zuerst den Strand, dann den Flughafen, und sieh dir erst danach die Flüge an. Ein Direktflug spart Zeit, ein Umstieg in Mumbai oder Delhi spart Geld, und von Mumbai nach Goa fährt außerdem ein Nachtzug auf der Strecke der Konkan Railway.
Im Land selbst kauft man Zugtickets im Voraus: Ein Teil der Plätze ist als Touristenkontingent reserviert, doch auch das ist schnell vergeben. In den großen Städten hilft die Metro, die nicht im Stau steht. Eine Rikscha hältst du auf der Straße an oder bestellst sie per App, den Preis vereinbarst du vor dem Einsteigen.
In Indien herrscht Linksverkehr, und mit den Regeln nimmt man es auf der Straße nicht genau. Wer das Land nicht kennt, setzt sich besser nicht selbst ans Steuer: Nimm einen Wagen mit Fahrer. Im Januar bringt dichter Nebel rund um Delhi und Agra die Flug- und Zugpläne durcheinander, und an großen Feiertagen sind die Verkehrsmittel überfüllt. Plane Umstiege also nicht knapp.
| Situation | Verkehrsmittel | Was zu beachten ist |
|---|---|---|
| Südliche Strände von Goa | Flug zum Flughafen Dabolim | Erst den Strand wählen, dann den Flughafen |
| Nördliche Strände von Goa | Flug zum Flughafen Mopa | Ein Umstieg in Mumbai oder Delhi ist günstiger als der Direktflug |
| Von Mumbai nach Goa | Nachtzug auf der Strecke der Konkan Railway | Tickets im Voraus kaufen |
| Zwischen den Städten | Zug | Auch die Plätze im Touristenkontingent sind schnell vergeben |
| In der Großstadt | Metro | Steht nicht im Stau |
| Kurze Strecke | Rikscha von der Straße oder per App | Preis vor dem Einsteigen vereinbaren |
| Fahrten mit dem Auto | Wagen mit Fahrer | Linksverkehr, ohne Erfahrung besser nicht selbst fahren |
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Beste Reisezeit: Trockenzeit, Monsun und Feste
Für die meisten Regionen dauert die beste Zeit von Oktober bis März: Es ist trocken, die Hitze lässt nach, dafür sind mehr Reisende unterwegs. Die Badesaison fällt in den trockenen Winter, etwa von November bis März. Der Januar ist am kühlsten und fast regenfrei, aber er ist Hochsaison: In Rajasthan und Goa ist es voll, und im Himalaya liegt Schnee, viele Straßen sind gesperrt. Für die Hill Stations sind Frühling und Herbst am besten.
Der Monsun dauert von Juni bis September. Zuerst erreicht der Regen Kerala, bis Mitte Juli hat er fast das ganze Land erfasst, und am meisten Wasser fällt im Juli. Vergleichsweise trocken ist es in dieser Zeit in Rajasthan, Ladakh, Delhi, Bengaluru und Hyderabad. Im Regen gibt es kürzere Schlangen und niedrigere Preise, dafür sperren die Rettungsschwimmer in Goa oft das Baden, und in den Bergen kommt es zu Erdrutschen. In Delhi liegt ab November für zwei bis drei Monate Smog über der Stadt.
Die Feste verschieben sich jedes Jahr, weil sie nach dem Mondkalender berechnet werden. Diwali, das Lichterfest, fällt in den Oktober oder November, Holi auf den Frühlingsanfang, der Jahrmarkt in Pushkar in den November. Für diese Tage bucht man Unterkunft und Fahrten mehrere Monate im Voraus.
| Zeitraum | Wetter und Andrang | Wofür geeignet |
|---|---|---|
| Oktober bis März | Trocken, die Hitze lässt nach, mehr Reisende | Die meisten Regionen des Landes |
| November bis März | Trockener Winter an der Küste | Badeurlaub |
| Januar | Kühlster Monat, fast regenfrei, Hochsaison | Rajasthan und Goa, dort ist es aber voll; im Himalaya Schnee |
| Frühling und Herbst | Zwischen dem Winterschnee im Himalaya und den Erdrutschen im Monsun | Hill Stations |
| Juni bis September | Monsun, am meisten Regen im Juli | Rajasthan, Ladakh und Delhi, wo es vergleichsweise trocken ist; nichts für den Strand |
Zwölf Monate im Vergleich: beste Reisezeit finden
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Budget: wie du deine Summe selbst rechnest
Drei Dinge bewegen die Summe in Indien. Die Reisezeit: Die trockenen Wintermonate und die Diwali-Tage halten die Preise oben, im Monsun werden Flug und Hotels meist günstiger. Region und Hotelklasse: Der Süden Goas mit seinen großen Hotels kostet spürbar mehr als der Norden mit seinen Gästehäusern. Die Anreise: Ein Direktflug ist teurer als eine Route mit Umstieg, und Fahrten im Land kosten zusätzlich Geld und Tage.
Dazu kommen lokale Besonderheiten. In Museen kostet das Ticket für Ausländer mehr als für indische Staatsbürger. Auf Basaren und in Rikschas ist der Preis für Reisende meist schon überhöht, und Handeln gehört hier dazu. Auf dem Markt zahlt man bar, Karten werden in Hotels und großen Geschäften angenommen. Deshalb steht hier keine Zahl, sondern ein Rechner: Er trennt Unterkunft, Essen, Verkehr, Tickets und Reserve und zeigt, welcher Posten deine Summe nach oben treibt.
Routen: die erste Reise und ihre Verlängerung
Die klassische Grundlage der ersten Reise ist eine Woche im Goldenen Dreieck: Delhi, Agra und Jaipur. Die grobe Aufteilung sieht so aus: zwei Tage für Delhi, zwei für Agra mit Taj Mahal und Fort, der Rest für Jaipur. Danach erweitert man die Route nach Interesse und rechnet für jedes weitere Ziel etwa zwei Tage.
Am häufigsten kommen hinzu: eine Safari in Ranthambore, die alten Rituale von Varanasi oder Amritsar, die Paläste von Jaisalmer, Jodhpur und Udaipur, Mumbai und zum Schluss ein paar Strandtage in Goa. Kalkutta braucht zwei volle Tage, für Liebhaber der Kolonialgeschichte bis zu vier.
Den ersten Tag nach dem Flug lässt du für die Akklimatisierung frei: An Hitze und Luftfeuchtigkeit gewöhnt sich der Körper nicht sofort. Und versuche nicht, Norden, Süden und Berge in einen einzigen Urlaub zu packen. Die Entfernungen sind groß, und jede Fahrt kostet einen erheblichen Teil des Tages.
| Teil der Route | Wie viele Tage | Was hineinpasst |
|---|---|---|
| Nach dem Flug | Erster Tag | Akklimatisierung an Hitze und Luftfeuchtigkeit |
| Delhi | Zwei Tage | Rotes Fort und Lotustempel |
| Agra | Zwei Tage | Taj Mahal und Fort |
| Jaipur | Rest der Woche | Palast Hawa Mahal |
| Jedes weitere Ziel | Etwa zwei Tage | Ranthambore, Varanasi, Amritsar, Udaipur oder Strand in Goa |
| Kalkutta | Zwei volle Tage, bis zu vier | Koloniales Zentrum rund um den Maidan-Park und Museen |
Tagesplaner: prüfen, was an einem Tag hineinpasst
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Praktisches: Visum, Netz, Sitten
Für Indien brauchst du ein Touristenvisum. Beantragt wird es online im offiziellen e-Visa-Portal, ohne Besuch im Konsulat, und den Antrag stellst du am besten noch vor dem Kauf der Flugtickets. Die Bedingungen für deinen Pass prüfst du im selben Portal. 72 Stunden vor der Ankunft wird zusätzlich das Formular e-Arrival card ausgefüllt, das Visum ersetzt es nicht. Für die Ein- und Ausfuhr von Rupien in bar gilt eine Obergrenze, gib überschüssige Landeswährung deshalb vor dem Abflug aus.
Pflichtimpfungen für die Einreise gibt es nicht, die Liste der empfohlenen klärst du aber etwa einen Monat vor der Reise mit deinem Arzt. Private Kliniken in Indien sind gut, die Rechnung wird jedoch sofort gestellt. Schließ die Reiseversicherung deshalb vor der Abreise ab und lies nach, was genau sie abdeckt. Die Roamingbedingungen klärst du vor der Reise mit deinem Anbieter. Eine eSIM, die du noch zu Hause einrichtest, bringt Internet ab der ersten Minute, eine lokale SIM-Karte gibt es am Flughafen, und das WLAN in Hotels ist oft langsam.
Die Sitten sind einfach, aber man achtet darauf. Zur Begrüßung sagt man „Namaste“ und legt die Handflächen vor der Brust zusammen. Essen und Geld reicht man mit der rechten Hand, denn die linke gilt als unrein. Vor dem Tempel zieht man die Schuhe aus und bedeckt Schultern und Knie. Menschen und Zeremonien fotografiert man nicht ohne Erlaubnis.
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