La provincia de Cantabria, situada en la parte norte de España, es una de las regiones más ricas en hallazgos arqueológicos de la era Paleolítica. Entre las numerosas cuevas prehistóricas que se encuentran en esta zona, la Cueva de Altamira, ubicada cerca del centro más grande de la provincia, la ciudad de Santander, ocupa un lugar especial.
historia de la cueva
La historia de Altamira se remonta a los hallazgos arqueológicos de científicos franceses, presentados en la Exposición Universal de París, celebrada en 1878. Por casualidad, la exposición fue visitada por el arqueólogo aficionado Marcelino Sanz de Sautuole de España. Después de ver las exhibiciones antiguas en la exposición, Sautuola decidió explorar a fondo una cueva discreta que descubrió accidentalmente en el territorio de sus propias posesiones.
De regreso a España, Sautuola inmediatamente comenzó a buscar artefactos que confirmaran la posible estancia de un anciano en los oscuros y lúgubres salones de Altamira. La búsqueda continuó durante bastante tiempo. Un día, decidió explorar los pasillos subterráneos con su hija María, de nueve años. Al mirar con interés las bóvedas de la sala principal de la cueva, María vio accidentalmente al principio la imagen de un bisonte y, tras una inspección más cercana, también se encontraron dibujos de otros animales.
Sautuola inmediatamente comenzó a estudiar los petroglifos antiguos, y pronto los describió en detalle en «Apuntes breves sobre algunos monumentos históricos de la provincia de Santander». A pesar de la negativa de los editores de una reputada revista científica a publicar en sus páginas los materiales del folleto editado por ellos, el descubrimiento de huellas de la presencia de un hombre antiguo en la cueva de Altamira pronto empezó a sonar en toda España.
Pinturas rupestres en una cueva
Muchos se ofrecieron como voluntarios para visitar la cueva y ver de primera mano las creaciones del hombre de la Edad de Hielo. Los dibujos del antiguo artista despertaron el interés del catedrático de la Universidad de Madrid, don Juan Vilanova i Piera, así como del rey de España, Alfonso XII. Fueron los primeros en visitar la galería subterránea paleolítica de Altamira. El venerable profesor se convenció personalmente del verdadero origen de los dibujos y les dedicó varias conferencias en la universidad.
Sin embargo, el apoyo del profesor al descubrimiento de Sautuola encontró un fuerte rechazo por parte de los principales arqueólogos de la época, el profesor Cartagliaca y su maestro Gabriel de Mortillet. Sin siquiera intentar visitar la cueva y examinar a fondo los artefactos descubiertos, los expertos colmaron a Sautuola y Vilanova, quienes lo apoyaron, con comentarios ridículos e irónicos.
Desde el momento del descubrimiento de esta cueva hasta principios del siglo XX, la autenticidad de las pinturas rupestres estuvo en duda en muchos círculos científicos. Por lo tanto, la historia del descubrimiento de dibujos antiguos en Altamira está asociada con un largo rechazo de lo nuevo, que está más allá del alcance del conocimiento ordinario, disputas furiosas entre científicos, burlas cáusticas de arqueólogos autorizados y amargas decepciones. Lamentablemente, Sautuola nunca vivió para ver reconocido su notable descubrimiento. Sólo muchos años después, a la entrada de la cueva de Altamira, se erigió un monumento al descubridor de pinturas rupestres como muestra de agradecimiento a la humanidad por su inestimable contribución a la arqueología.
Venerables arqueólogos tardaron hasta veinte años después del descubrimiento de los dibujos de la Edad de Hielo en Altamira para reconocer la autenticidad de los petroglifos después de hallazgos similares en las cuevas de La Mut, Marsula y Shabo. Durante mucho tiempo, los arqueólogos de esa época no pudieron aceptar la idea de que un hombre antiguo, que no obedecía las leyes universales de la evolución, podía crear verdaderas obras maestras en las paredes de las cuevas incluso sin acceso a la luz solar.
Las pinturas rupestres, que causaron mucha polémica entre los arqueólogos, siguen despertando un genuino interés entre los especialistas y la admiración de los visitantes hasta el día de hoy. Las imágenes de animales salvajes y domesticados realizadas por un hombre antiguo durante la Edad de Hielo son sorprendentes por su autenticidad y la ilusión de movimiento creada con la ayuda de los colores naturales y la superficie irregular de las paredes de la cueva.
La sensación de movimiento de los animales pintados con ocre, carbón y hematites se ve reforzada por la llama parpadeante. Sigue siendo un misterio no solo la habilidad del artista antiguo, que logró representar animales e incluso capturar la imagen de un hombre antiguo, sino también su trabajo en esa sección de la cueva donde los rayos del sol no podían penetrar en absoluto. Además de animales pintados, hay líneas dibujadas con los dedos, figuras extrañas y símbolos incomprensibles señalados con puntos y trazos. Existen imágenes similares en muchas cuevas en diferentes países, y cada una de ellas es cuidadosamente estudiada por especialistas.
El estudio de la cueva y sus petroglifos permitió a los científicos concluir que tiene un valor incomparable. Y en 1985, Altamira recibió el título de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Cueva doble – Altamira-2
Una vez que ya no se puso en duda el verdadero origen de los petroglifos, las multitudes que deseaban visitar la cueva de Altamira y ver con sus propios ojos las creaciones de un anciano aumentaban cada año, lo que comenzó a afectar negativamente el estado de la cueva y su petroglifos El moho que apareció debido a los cambios en el microclima en la cueva comenzó a cubrir y destruir dibujos antiguos.
Los especialistas que monitorean el estado de Altamira y sus petroglifos decidieron primero limitar el número de visitantes. Sin embargo, la situación siguió siendo crítica y los petroglifos continuaron deteriorándose. La decisión original, tomada a principios de los 90, de construir una gemela de Altamira con un aspecto absolutamente idéntico a la cueva natural cambió la situación a mejor. Así apareció Altamira-2.
Usando pinturas de materias primas naturales como la gente de la era paleolítica, los artistas modernos Pedro Saura y Mathilde Muskis lograron crear copias de antiguas obras maestras del rock. La hija de Marcelino, María, resultó ser una digna sucesora de las ideas de su padre. Al estar casada con un hombre rico, ella, junto con su esposo, organizó un fondo, gracias al cual fue posible crear una copia de la Altamira existente. Y la historia se repitió de nuevo. Solo el nuevo Rey de España y su Reina fueron los primeros en visitar Altamira-2.
Altamira-2 fue creado específicamente para turistas visitantes. Al entrar en una cueva equipada artificialmente, ninguno de ellos siente que fue creado por manos humanas. Altamira-1 al servicio de la ciencia. Los resultados de los estudios de petroglifos muestran que las pinturas rupestres tienen más de 14 mil años y algunas imágenes tienen más de 16 mil años. Los expertos pudieron demostrar que los caballos rojos se representaban antes que los bisontes, y los murales y los signos misteriosos aparecieron mucho más tarde. Las pinturas rupestres de Altamira son tan populares que se guardan copias de ellas en muchos museos de todo el mundo, incluido el Museo Arqueológico Nacional de Madrid.
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