A província de Cantábria, localizada no norte da Espanha, é uma das regiões mais ricas em achados arqueológicos da era paleolítica. Entre as muitas cavernas pré-históricas encontradas nesta área, a Caverna de Altamira, localizada perto do maior centro da província, a cidade de Santander, ocupa um lugar especial.
História da caverna
A história de Altamira remonta aos achados arqueológicos de cientistas franceses, apresentados na Exposição Mundial de Paris, realizada em 1878. Por acaso, a exposição foi visitada pelo arqueólogo amador Marcelino Sanz de Sautuole, da Espanha. Depois de ver as exposições antigas na exposição, Sautuola decidiu explorar a fundo a caverna discreta que descobriu acidentalmente no território de suas próprias posses.
Voltando à Espanha, Sautuola imediatamente começou a procurar artefatos que confirmassem a possível permanência de um homem antigo nos salões escuros e sombrios de Altamira. A busca continuou por um bom tempo. Um dia, ele decidiu explorar os corredores subterrâneos com sua filha Maria, de nove anos. Olhando com interesse para as abóbadas do salão principal da caverna, Maria acidentalmente viu primeiro a imagem de um bisão e, após uma inspeção mais detalhada, também foram encontrados desenhos de outros animais.
Sautuola imediatamente começou a estudar os antigos petróglifos, e logo os descreveu em detalhes em “Breves Notas sobre Alguns Monumentos Históricos da Província de Santander”. Apesar da recusa dos editores de uma conceituada revista científica em publicar em suas páginas os materiais da brochura por eles publicada, a descoberta de vestígios da presença de um ancião na caverna de Altamira logo começou a falar em toda a Espanha.
Pinturas rupestres em uma caverna
Muitos se ofereceram para visitar a caverna e ver em primeira mão as criações do homem da Idade do Gelo. Os desenhos do antigo artista interessaram-se pelo professor da Universidade de Madrid, Dom Juan Vilanova i Piera, bem como pelo rei de Espanha, Alfonso XII. Foram os primeiros a visitar a galeria subterrânea paleolítica de Altamira. O venerável professor estava pessoalmente convencido da verdadeira origem dos desenhos e dedicou-lhes várias palestras na universidade.
No entanto, o apoio do professor à descoberta de Sautuola encontrou forte rejeição dos principais arqueólogos da época, o professor Cartagliaca e seu professor Gabriel de Mortillet. Sem sequer tentar visitar a caverna e examinar minuciosamente os artefatos descobertos, os especialistas despejaram Sautuola e Vilanova, que o apoiavam, com ridículo e comentários irônicos.
Desde a descoberta desta gruta até ao início do século XX, a autenticidade das pinturas rupestres esteve em causa em muitos círculos científicos. Portanto, a história da descoberta de desenhos antigos em Altamira está associada a uma longa rejeição do novo, que está além do alcance do conhecimento comum, disputas furiosas entre cientistas, zombaria cáustica de arqueólogos autorizados e amargas decepções. Infelizmente, Sautuola nunca viveu para ver reconhecida sua notável descoberta. Só muitos anos depois, à entrada da gruta de Altamira, foi erguido um monumento ao descobridor das pinturas rupestres como sinal de agradecimento à humanidade pela sua inestimável contribuição para a arqueologia.
Levou veneráveis arqueólogos até vinte anos após a descoberta dos desenhos da Idade do Gelo em Altamira para reconhecer a autenticidade dos petróglifos após achados semelhantes nas cavernas de La Mut, Marsula e Shabo. Por muito tempo, os arqueólogos daquela época não conseguiram aceitar a ideia de que um homem antigo, não obedecendo às leis universais da evolução, fosse capaz de criar verdadeiras obras-primas nas paredes das cavernas, mesmo sem acesso à luz solar.
As pinturas rupestres, que causaram muita polêmica entre os arqueólogos, ainda despertam genuíno interesse entre os especialistas e admiração dos visitantes até hoje. As imagens de animais selvagens e domesticados feitas por um homem antigo durante a Idade do Gelo são marcantes em sua autenticidade e na ilusão de movimento criada com a ajuda de cores naturais e superfície irregular das paredes da caverna.
A sensação de movimento dos animais pintados com ocre, carvão e hematita é reforçada pela chama bruxuleante. Permanece um mistério não apenas a habilidade do antigo artista, que conseguiu retratar animais e até capturar a imagem de um homem antigo, mas também seu trabalho naquela seção da caverna onde os raios do sol não conseguiam penetrar. Além de animais pintados, há linhas desenhadas com dedos, figuras estranhas e símbolos incompreensíveis indicados por pontos e traços. Imagens semelhantes existem em muitas cavernas em diferentes países, e cada uma delas é cuidadosamente estudada por especialistas.
O estudo da caverna e seus petróglifos permitiu aos cientistas concluir que ela é de valor incomparável. E em 1985, Altamira recebeu o título de Patrimônio Mundial da UNESCO.
Caverna dupla – Altamira-2
Assim que a verdadeira origem dos petróglifos não foi mais questionada, as multidões que desejavam visitar a caverna de Altamira e ver as criações de um homem antigo com seus próprios olhos aumentaram a cada ano, o que começou a afetar negativamente o estado da caverna e sua petróglifos. O mofo que apareceu devido a mudanças no microclima da caverna começou a cobrir e destruir desenhos antigos.
Especialistas que monitoram o estado de Altamira e seus petróglifos decidiram primeiro limitar o número de visitantes. No entanto, a situação permaneceu crítica e os petróglifos continuaram a se deteriorar. A decisão original, tomada no início dos anos 90, de construir uma gêmea de Altamira com uma aparência absolutamente idêntica à caverna natural mudou a situação para melhor. Assim surgiu Altamira-2.
Usando tintas de matérias-primas naturais como pessoas da era paleolítica, os artistas modernos Pedro Saura e Mathilde Muskis conseguiram criar cópias de obras-primas do rock antigo. A filha de Marcelino, Maria, revelou-se uma digna sucessora das ideias do pai. Casada com um homem rico, ela, juntamente com o marido, organizou um fundo, graças ao qual foi possível criar uma cópia da Altamira existente. E a história se repetiu novamente. Apenas o novo Rei da Espanha e sua Rainha foram os primeiros a visitar Altamira-2.
Altamira-2 foi criada especificamente para turistas visitantes. Entrando em uma caverna artificialmente equipada, nenhum deles sente que foi criada por mãos humanas. Altamira-1 serve à ciência. Os resultados das pesquisas com petróglifos mostram que as pinturas rupestres têm mais de 14 mil anos, e algumas imagens têm mais de 16 mil anos. Especialistas foram capazes de provar que os cavalos vermelhos foram retratados antes do bisão, e murais e sinais misteriosos apareceram muito mais tarde. As pinturas rupestres de Altamira são tão populares que cópias delas são mantidas em muitos museus ao redor do mundo, incluindo o Museu Arqueológico Nacional de Madri.
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