Guía gastronómica de Islandia: 10 platos desde el skyr hasta el hakarl
La cocina islandesa nació de la dura necesidad, no de la moda gastronómica. Durante siglos, aquí se comía lo que daban el mar y una tierra pobre, y los productos frescos se sustituían por fermentación, secado y ahumado. Hoy la mitad de estos platos se han convertido en un reclamo turístico, pero los propios islandeses siguen cocinándolos en casa y en las fiestas.
Hemos reunido diez platos que encontrarás en las cartas desde Reikiavik hasta los pequeños pueblos del norte. De cada uno te explicamos qué es, con qué se prepara y si merece la pena arriesgarse. Algunos te gustarán desde el primer bocado, otros pondrán a prueba tu aguante.
Nuestra selección: platos islandeses
El orden es más o menos el que resulta cómodo para ir probando: de los lácteos y los sabores suaves a lo más insólito. Si vas con poco tiempo, empieza por el skyr, el lambalæri y la sopa de pescado, casi nunca provocan rechazo. Deja los platos exóticos para las bandejas de degustación, donde sirven un trocito de cada uno.
💡 En resumen:
- Empieza por lo seguro: skyr, rúgbrauð, kleinur y lambalæri.
- Prueba el perrito caliente del centro de Reikiavik entre actividad y actividad, la cola avanza rápido.
- Toma hvalspæk y hákarl una vez y en ración pequeña.
- Ingredientes y temporadas de los platos: a fecha de 09/2026, según Visit Iceland.
Plato | Qué es | Para quién es |
|---|---|---|
Skyr | Un lácteo suave parecido al yogur | Para todos, sobre todo en el desayuno |
Rúgbrauð | Pan oscuro de centeno cocido en un horno geotérmico | Para los amantes del pan y la sopa |
Kleinur | Trozos de masa dulce fritos | Para los golosos y los niños |
Gellur | «Lenguas» de bacalao al horno | Para quien disfruta con el pescado y el hígado |
Sjávarréttasúpa | Sopa espesa y cremosa de marisco | Para todos cuando hace frío |
Perrito caliente | Salchicha de cordero con salsas especiales | Para un tentempié rápido |
Lambalæri | Cordero estofado en mantequilla | Para los carnívoros |
Hvalspæk | Grasa de ballena cruda | Solo para los valientes |
Hákarl | Tiburón fermentado | Solo para los muy valientes |
Slátur | Grasa, vísceras y sangre de oveja | Para coleccionistas de experiencias |
A continuación desglosamos cada plato por orden, para que sepas exactamente qué pides y cómo comerlo.
1. Skyr
Al skyr se le llama yogur islandés, aunque por su método de elaboración se parece más a un queso fresco. El sabor recuerda al yogur griego, solo que más suave y casi sin acidez. El skyr clásico no tiene grasa y es rico en proteínas, por eso lo adoran tanto los deportistas como los niños.
En Islandia el skyr se elabora desde hace más de mil años, y a su alrededor se han acumulado muchas recetas. Se come solo, mezclado con leche y frutos rojos, o añadido a helados y tartas. Dos platos locales a base de skyr son los que encontrarás con más frecuencia: el hræringur, una mezcla de skyr y gachas a partes iguales, y la skyrkaka, la tarta de queso islandesa.
Prueba el skyr en el desayuno al menos una vez. Así entenderás el sabor de los lácteos locales en un par de minutos y gastarás menos que en una cafetería.
- La pega: el skyr casi no es dulce, así que se suele comer con miel, frutos rojos o cereales.
2. El pan volcánico rúgbrauð
El rúgbrauð, un pan oscuro de centeno, todavía se hornea bajo tierra en Islandia. La masa se coloca en un recipiente, se entierra cerca de una fuente termal y se deja allí un día. El calor del subsuelo lleva el pan a su punto, de modo que la miga queda densa y un poco esponjosa.
© The blanz · CC BY-SAFoto: The blanz, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsEl pan resultante es algo dulce y recuerda a un bizcocho húmedo. Se sirve con sopa o simplemente untado con mantequilla.
El rúgbrauð envasado se encuentra en cualquier supermercado, pero el sabor es distinto. Pide el pan una vez como plato en sí, en los menús de las excursiones geotérmicas o en una panadería cerca de las fuentes termales.
- La pega: el pan auténtico cocido bajo tierra es más difícil de encontrar, en las zonas turísticas suelen sustituirlo por el de supermercado.
3. Kleina o kleinur
Las kleinur, trozos de masa fritos, son lo más parecido a unos donuts resecos. Entre los pueblos escandinavos el plato tiene más de diez nombres, pero la esencia es la misma: tiras finas de masa se retuercen formando un nudo y se fríen en grasa.
© Steinn inn ♨ · CC BY-SAFoto: Steinn inn ♨, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsEn casa, las kleinur se hacen con harina, yemas de huevo, margarina y azúcar. Los islandeses añadieron al recetario, de origen danés, un toque nacional: la masa a veces lleva canela, cardamomo, brennivín fuerte o coñac.
Prueba las kleinur con café o chocolate caliente: cuando hace frío son el tentempié más acogedor de la ciudad.
En invierno y durante las fiestas encontrarás kleinur en todas las pastelerías; en verano la oferta es más modesta.
- La pega: por composición es masa frita sin más, así que de entrada el plato parece demasiado calórico.
4. Gellur
La cocina islandesa es rica en productos del mar, pero no cualquier pescado te va a sorprender. El bacalao, el eglefino, el salmón y el arenque están por todas partes, aunque se preparen de otra manera. Más interesante es probar los gellur, las llamadas «lenguas» de bacalao.
© Wolfmann · CC BY-SAFoto: Wolfmann, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsEn rigor, no son las lenguas en sí, sino los músculos que hay debajo. Los gellur cocidos, que suelen servirse en los restaurantes, no llaman apenas la atención. Todo cambia si las lenguas se hornean con especias: entonces entenderás por qué los locales mantienen este plato en la carta.
Pide los gellur al horno, no cocidos. Pregunta al camarero cómo los prepara la cocina.
- La pega: los gellur cocidos decepcionan con facilidad, así que el método de cocción importa.
5. Sjávarréttasúpa
La sjávarréttasúpa, una sopa de pescado con un nombre difícil de pronunciar, sustituye sin problema una comida completa. Es espesa, muy contundente y se hace sobre una base cremosa. Dentro encontrarás gambas, cigalas, mejillones, pescado fresco, cebolla y especias.
La sopa se sirve con pan y mantequilla. Si te gusta el marisco, esta sopa merece un puesto en lo más alto de tu lista.
- La pega: la sopa es muy rica y calórica, después de ella no necesitarás segundo plato.
6. Perrito caliente
El perrito caliente islandés hace tiempo que forma parte de la cultura urbana, aunque parezca comida rápida corriente. La receta es genuinamente especial: la salchicha es de cordero, se cubre con cebolla frita en suero de mantequilla y harina, y se remata con una salsa remoulade a base de mayonesa.
© Jóhann Heiðar Árnason · CC BY-SAFoto: Jóhann Heiðar Árnason, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia CommonsSi quieres quedar satisfecho con garantías, ve al puesto Bæjarins Beztu Pylsur, en el centro de Reikiavik. Funciona desde 1937 y hace tiempo que es uno de los rincones más reconocibles de la ciudad (a fecha de 09/2026, Guide to Iceland). La cola del puesto nunca se acaba, pero avanza rápido.
Pide el perrito caliente «con todo» y no tengas miedo a esos ingredientes. Un tentempié así sacia el hambre durante varias horas y cuesta menos que cualquier restaurante.
- La pega: en el puesto casi siempre hay cola, a la hora de comer se extiende a lo largo de toda la acera.
7. Lambalæri
El cordero, la carne más popular de Islandia, merece la pena probarlo aquí incluso para quien suele evitarlo. Los animales locales pastan en campos pedregosos, así que la carne casi no tiene olor y se deshace en la boca. Las ovejas se crían por su leche, su lana y su carne en prácticamente todas las granjas.
© CharmaineZoe's Marvelous Melange from England · CC BYFoto: CharmaineZoe's Marvelous Melange from England, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsEl lambalæri, cordero estofado en mantequilla con verduras, se considera un manjar de reyes, aunque la receta es sencilla. Si el precio te parece alto, pide gulash de cordero: se sirve en muchas cafeterías y comedores, y es más barato.
Dale al cordero una última oportunidad en Islandia, aunque en tu casa no te guste. La carne local es distinta de la que estás acostumbrado, y esta es la mejor forma de volver a poner a prueba tu opinión sobre ella.
- La pega: el lambalæri se considera un plato caro, la ración golpea tu presupuesto más que el resto de esta lista.
8. Hvalspæk
Ahora llegan los platos no aptos para pusilánimes, y el hvalspæk abre esta sección. El nombre resuena con «spik», que significa grasa, y no es casualidad. El hvalspæk, grasa de ballena cruda, se come en Islandia de dos maneras: según la tradición islandesa, primero se cuece en leche agria; según la tradición groenlandesa, siguiendo a los inuit, se come cruda. A veces los trozos se aliñan con salsa de soja.
Antaño los isleños aprovechaban la ballena entera, en la época de caza activa. Hoy se cazan pocas ballenas y el plato ha caído casi en desuso. Eso hace aún más valiosa la oportunidad de probarlo mientras siga apareciendo en las cartas.
Busca el hvalspæk en restaurantes tradicionales y en bandejas de degustación, no en cafeterías corrientes. Las opiniones sobre su sabor suelen ser contenidas pero aprobatorias: es grasa, no un filete.
- La pega: el hvalspæk aparece cada vez menos en las cartas, en la práctica solo se encuentra en restaurantes tradicionales.
9. Hákarl
El hákarl, carne fermentada de tiburón de Groenlandia, asusta a los turistas más que ningún otro plato del país. Tiene un fuerte olor a amoníaco y un sabor que hay que aprender a apreciar. Aun así, la gente lo prueba con ganas, porque el hákarl se ha convertido en un símbolo de la cocina islandesa.
El tiburón de Groenlandia no es comestible y resulta casi venenoso por la alta concentración de amoníaco de su carne. Por eso se entierra varios meses, prensado con piedras, para eliminar la urea. Después los trozos se sacan y se cuelgan al aire para que se sequen otros tantos meses.
© Xfigpower · CC BY-SAFoto: Xfigpower, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsEl tiburón ya listo se corta en cubitos y se sirve, casi siempre en enero, durante el festival gastronómico Þorrablót. El hákarl se acompaña tradicionalmente con brennivín, y ese consejo funciona de verdad.
Toma un cubito para la experiencia, no una ración entera. Muchos comparan el hákarl con el surströmming sueco: la misma lógica de fermentación, solo que los suecos tienen arenque y los islandeses, tiburón.
- La pega: el olor y el sabor son tan particulares que un principiante suele dejar casi todo el plato intacto.
10. Slátur
Cierra la lista el slátur, otra encarnación del principio de «no se tira nada». Es una mezcla de grasa de oveja, vísceras y sangre, cosida dentro del estómago del animal y hervida. La palabra en sí se traduce más o menos como «derramamiento de sangre», y el nombre describe con honestidad el contenido.
El slátur es de dos tipos. La versión con sangre se parece a la morcilla de toda la vida, mientras que la versión con hígado recuerda al paté de hígado. El plato con el nombre truculento se sirve con la guarnición más inocente: arroz con leche dulce.
© Navaro · CC BY-SAFoto: Navaro, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsA veces los trozos se espolvorean con azúcar, canela y pasas, y entonces lo dulce y lo salado se encuentran en el mismo plato. Para los valientes, es el colofón lógico a un viaje gastronómico por el país.
- La pega: el propio nombre y los ingredientes ahuyentan a algunos turistas antes de la primera cucharada.
⁉️🤔 Preguntas frecuentes
¿Dónde puedo probar la cocina tradicional en Islandia?
Sobre todo en Reikiavik, en restaurantes de cocina local y en bandejas de degustación que combinan varios platos a la vez. En los pueblos pequeños, busca panaderías geotérmicas y cafeterías de carretera con sopa casera. En invierno los platos tradicionales están más disponibles durante los días de fiesta (a fecha de 09/2026, Visit Iceland).
¿Puedo probar estos platos en verano?
Sí, salvo los platos de festivales de temporada. El skyr, el rúgbrauð, los perritos calientes y el lambalæri están disponibles todo el año. El hákarl y el hvalspæk aparecen más en invierno, pero los restaurantes turísticos los mantienen en la carta de forma permanente.
¿Es peligroso para la salud el hákarl?
El hákarl ya listo es seguro, si no, no se vendería en las tiendas. Lo que es peligroso es el tiburón crudo por el amoníaco, pero eso no lo come nadie. Empieza con un cubito: el efecto viene del olor, no de un veneno.
¿Es apta la cocina islandesa para niños?
Los niños comen sin problema skyr, kleinur, rúgbrauð y perritos calientes. Con el cordero es más complicado, pero el lambalæri es tierno y casi no tiene olor específico. Deja los platos de la sección para valientes a los adultos.
¿Dónde puedo comprar skyr y rúgbrauð para llevar a casa?
El skyr y el rúgbrauð envasado se venden en cualquier supermercado Bónus o Krónan. Para el viaje, lleva el skyr solo en envase sellado: un producto abierto no aguanta bien un trayecto largo.
En resumen: qué probar primero en Islandia
Si solo tienes una noche, pide skyr, rúgbrauð y lambalæri: son las opciones más seguras y más «islandesas». Si te encanta el mar, añade sjávarréttasúpa y gellur. Si quieres una historia que contar a tus amigos, toma un cubito de hákarl, a ser posible con brennivín.
La matriz de selección es sencilla. Te gustan los lácteos: skyr. Quieres una comida contundente: sopa de pescado. Estás listo para un experimento: hvalspæk y hákarl. Vas con presupuesto ajustado: perrito caliente y kleinur.
Prueba las cosas con calma y no vayas a por toda la lista en un solo día. La mitad de estos platos requieren costumbre, no valentía. Pide una bandeja de degustación la primera noche y enseguida entenderás qué se quedará en tu menú personal para todo el viaje.
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