Singapur: guía para organizar el viaje por tu cuenta
Singapur ocupa una sola isla pequeña casi sobre el ecuador y es a la vez ciudad y país. Alrededor de la bahía de Marina Bay se levantan los rascacielos, y a pocas estaciones de metro quedan los barrios antiguos con mercados chinos e indios, un jardín botánico con tramos de selva tropical y la isla de playa de Sentosa. Las distancias son cortas, así que para una primera visita suelen bastar tres o cuatro días. Esta página ordena Singapur para quien organiza el viaje por su cuenta: qué ver, en qué barrio alojarte, dónde comer, cómo moverte y cuándo ir. Cada apartado es breve y te lleva a nuestros artículos más detallados. Aquí no hay precios: dependen de las fechas, del día de la semana y de lo que ocurra en la ciudad, así que una cifra fija te llevaría a engaño.
Qué ver: la bahía, los jardines y los templos
Los lugares principales se concentran alrededor de la bahía de Marina Bay. En el parque Merlion está la estatua original con cabeza de león y cuerpo de pez, y la entrada es libre. Enfrente se alzan las tres torres de Marina Bay Sands: el mirador SkyPark está abierto a todo el mundo, mientras que la piscina de la azotea es solo para los huéspedes del hotel. Al lado funciona la noria Singapore Flyer, de 165 metros de altura, cuya vuelta completa dura media hora. Detrás del complejo empiezan los jardines Gardens by the Bay: la arboleda Supertree Grove es gratuita y los invernaderos Flower Dome y Cloud Forest se pagan aparte.
El otro Singapur lo muestran los jardines, los templos y los museos. El Jardín Botánico figura en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y se entra gratis, solo hace falta entrada para el National Orchid Garden. En Chinatown están el templo de la Reliquia del Diente de Buda y Sri Mariamman, el templo hindú más antiguo de la ciudad, y en Kampong Glam se ve la cúpula dorada de la mezquita del Sultán. Para conocer la historia del país, lo mejor es el Museo Nacional de Singapur, y cerca están el Museo de las Civilizaciones Asiáticas y el Museo Peranakan.
Fíate con cautela de las guías antiguas. El parque de aves de Jurong cerró y su colección se trasladó a Bird Paradise, en la zona de Mandai. El gran Merlion de Sentosa fue desmontado, la torre Tiger Sky Tower se retiró y el acuario de la isla reabrió ya como Singapore Oceanarium.
| Lugar | Qué es | Entrada |
|---|---|---|
| Parque Merlion | La estatua original con cabeza de león y cuerpo de pez, junto a la bahía | Libre |
| Marina Bay Sands | Tres torres con el mirador SkyPark en la azotea | El mirador es de pago y está abierto a todos, la piscina es solo para huéspedes del hotel |
| Singapore Flyer | Noria de 165 metros de altura | De pago, la vuelta completa dura media hora |
| Gardens by the Bay | Jardines detrás del complejo Marina Bay Sands | La arboleda Supertree Grove es gratuita, los invernaderos Flower Dome y Cloud Forest son de pago |
| Jardín Botánico | Jardín incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO | Libre, solo hace falta entrada para el National Orchid Garden |
| Templo de la Reliquia del Diente de Buda y Sri Mariamman | Un templo budista y otro hindú en Chinatown | Libre |
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Barrios de Singapur: adónde ir y dónde alojarte
El centro junto a la bahía se reparte entre tres zonas. Marina Bay es la elección habitual para una primera visita: las vistas principales quedan al lado, pero los precios son los más altos de la ciudad. El Civic District resulta cómodo para los museos. Clarke Quay, junto al río, vive de noche: bares, restaurantes y discotecas abren hasta tarde, así que no esperes silencio. Orchard Road, al norte del centro, es la gran calle comercial, con un centro comercial detrás de otro.
Los barrios étnicos son más baratos que el centro y ofrecen ambiente en lugar de cristal y hormigón. En Chinatown se conservan templos antiguos y un mercado nocturno. La vida de Little India gira en torno a la calle Serangoon Road, con restaurantes y bazares indios. Bugis y Kampong Glam se funden uno con otro: el primero es conocido por el mercado de Bugis Street, al segundo lo llaman el barrio árabe y allí están la mezquita del Sultán y la estrecha calle Haji Lane. Apartado del centro queda Katong, con las fachadas de colores de las antiguas shophouses y la cocina peranakan.
Sentosa, la isla del ocio al sur del centro, tiene tres playas: Siloso, Palawan y Tanjong. La isla no cuenta con estación de metro propia y se llega en monorraíl, en teleférico o a pie. Al norte está la zona de Mandai, con el zoo y los parques de animales vecinos. Un hotel junto al aeropuerto de Changi solo tiene sentido para una escala corta o un vuelo de madrugada.
| Barrio | A quién le conviene | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Marina Bay | Primera visita: las vistas principales quedan al lado | Los precios más altos de la ciudad, no hay hostales |
| Civic District | Museos y primera visita | El resto de barrios queda a pocos minutos en metro |
| Clarke Quay | Vida nocturna: bares, restaurantes y discotecas | Por la noche hay ruido, elige un hotel a diez minutos a pie del paseo del río |
| Orchard Road | Compras | Amplia oferta de alojamiento: hoteles boutique, hostales y grandes cadenas |
| Chinatown | Presupuesto ajustado, templos antiguos y mercado nocturno | Las ventanas a la calle son ruidosas por el mercado, pide una habitación interior |
| Little India | Presupuesto ajustado, cocina india y bazares | La vida del barrio se concentra en la calle Serangoon Road |
| Bugis y Kampong Glam | Ambiente: mercado de Bugis Street, mezquita del Sultán, calle Haji Lane | Los hoteles boutique de Kampong Glam ocupan antiguas shophouses |
| Sentosa | Playas y parques de atracciones | Sin estación de metro propia: monorraíl, teleférico o a pie |
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Hoteles: el barrio importa más que las estrellas
En Singapur, el barrio y la distancia al metro pesan más en el viaje que la categoría del hotel. Para las primeras noches busca alojamiento cerca de una estación de MRT: una buena ubicación ahorra horas de desplazamientos.
Junto a la bahía casi todo el alojamiento pertenece a cadenas de cinco estrellas, y en Marina Bay no hay hostales. Allí la panorámica solo se abre desde las plantas altas, así que no pagues de más por unas «vistas a la bahía» en un edificio bajo. En Orchard Road la oferta es más amplia: hoteles boutique, hostales y grandes cadenas. En Chinatown abundan los hostales de calidad dispar, y los hoteles de gama media suelen ocupar edificios antiguos restaurados. Allí las ventanas a la calle son ruidosas por el mercado, de modo que pide una habitación interior. En Kampong Glam los hoteles boutique se esconden en antiguas shophouses. Si vas por la vida nocturna de Clarke Quay, elige un hotel a diez minutos a pie del paseo del río: tendrás las discotecas cerca y dormirás tranquilo.
Los precios dependen mucho de las fechas. Lo más caro son los fines de semana, los días de la carrera de Fórmula 1 y el Año Nuevo chino, así que para esos periodos reserva con antelación o traslada el viaje a días laborables.
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Entradas, parques de atracciones y espectáculos
La mayor parte del ocio de pago se concentra en dos lugares. En Sentosa funciona el complejo Resorts World Sentosa: el parque Universal Studios Singapore con siete zonas temáticas, el Singapore Oceanarium con 22 zonas marinas y un parque acuático. En la misma isla están el museo Madame Tussauds y Megazip Adventure Park, con una tirolina que baja hasta la playa de Siloso. En Megazip cada atracción se paga aparte, y los límites de peso y estatura se comprueban antes de salir.
El segundo grupo son los parques de la reserva de Mandai. En el zoo de Singapur no hay jaulas clásicas: a los animales los separan fosos, rocas y cristal. Un recorrido tranquilo requiere medio día. El Safari Nocturno funciona aparte y su entrada se compra para una franja de la tarde, y al lado están Bird Paradise y River Wonders. La alimentación de los animales y el desayuno con orangutanes se reservan con antelación, porque las plazas se acaban rápido.
Compra por internet y para una hora concreta las entradas a los invernaderos, al acuario y a los miradores: los fines de semana y festivos las franjas se agotan, y las primeras en desaparecer son las de la puesta de sol. Desde Clarke Quay salen barcos de paseo por el río Singapur, y el crucero de la tarde dura 40 minutos. Parte de las experiencias es gratuita: el espectáculo de luz y música Garden Rhapsody en la arboleda Supertree Grove y el espectáculo Spectra en el paseo junto a Marina Bay Sands se ven sin entrada.
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Comida: hawker centres, satay y cocina peranakan
Lo más barato y lo más local es comer en los hawker centres. Son patios de comidas abiertos que reúnen bajo un mismo techo decenas de puestos, y cada uno prepara lo suyo. Los clásicos locales son el arroz con pollo al estilo de Hainan, la laksa, el satay con salsa de cacahuete y el cangrejo al chile, que no sale barato ni siquiera en un patio de comidas. Entre las direcciones más conocidas están Maxwell Food Centre, Lau Pa Sat en el distrito financiero, donde por la tarde se abre la calle del satay con hileras de parrillas, y Chinatown Complex, el mayor hawker centre de la ciudad.
Las reglas son sencillas. Ponte en el puesto que tenga la cola más larga, paga en cada puesto por separado y lleva efectivo: no en todas partes aceptan tarjeta. La mesa se reserva dejando un paquete de pañuelos de papel mientras se hace cola. Junto a cada puesto cuelga un distintivo de higiene: la nota A es la mejor y la B también es aceptable.
Para la cocina india ve a Little India: allí sirven la comida sobre hoja de plátano y hay restaurantes vegetarianos del sur de la India. La cocina peranakan se prepara en Katong, y el restaurante Candlenut fue el primero del mundo en recibir por ella una estrella Michelin. De bebidas, prueba el café local kopi, el té teh tarik con leche condensada y el jugo de caña de azúcar. El alcohol es caro en Singapur.
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Transporte: aeropuerto de Changi, metro y camino a Sentosa
Todo el mundo llega al aeropuerto de Changi, a unos 20 km del distrito financiero. Lo más barato es el metro MRT: el trayecto con un transbordo lleva entre media hora y 45 minutos, aunque con dos maletas el transbordo resulta incómodo. Los taxis esperan a la salida de cada terminal y funcionan con taxímetro, no hace falta regatear. El shuttle compartido deja a los pasajeros en la puerta de los hoteles y solo circula en un sentido, desde el aeropuerto. De noche el metro está cerrado y quedan el taxi y Grab.
Por la ciudad lo más sencillo es el MRT: el metro cubre casi todas las zonas turísticas, y entre la mayoría de ellas el trayecto dura de diez a quince minutos. El billete se paga con tarjeta bancaria sin contacto o con la tarjeta EZ-Link, y también existe el Tourist Pass de un día para metro y autobuses. En los vagones y en las estaciones está prohibido comer y beber, incluso agua.
A Sentosa se va hasta la estación HarbourFront. Desde allí, del centro comercial VivoCity sale el monorraíl Sentosa Express, al lado arranca el teleférico, y a pie por la pasarela Sentosa Boardwalk se tarda alrededor de un cuarto de hora. A los parques de Mandai se llega por la línea North-South hasta la estación Khatib y después en shuttle o en taxi.
| Trayecto | En qué ir | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Del aeropuerto de Changi al centro | Metro MRT con un transbordo, entre media hora y 45 minutos | Lo más barato, pero con dos maletas el transbordo es incómodo |
| Del aeropuerto con equipaje | Taxi con taxímetro desde la salida de la terminal | No hace falta regatear |
| Del aeropuerto a la puerta del hotel | Shuttle compartido | Solo circula en un sentido, desde el aeropuerto |
| Del aeropuerto de noche | Taxi o Grab | El metro cierra por la noche |
| Entre los barrios de la ciudad | Metro MRT, por lo general de diez a quince minutos | Pago con tarjeta bancaria o EZ-Link, en vagones y estaciones está prohibido comer y beber |
| A Sentosa | Metro hasta HarbourFront y después monorraíl Sentosa Express o teleférico | A pie por la pasarela Sentosa Boardwalk, alrededor de un cuarto de hora |
| A los parques de Mandai | Línea North-South hasta la estación Khatib y después shuttle o taxi | El trayecto lleva tiempo, estos parques piden un día aparte |
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Cuándo ir: calor todo el año y temporada de lluvias
Singapur queda a más o menos un grado del ecuador, por eso aquí no hay estaciones. De día la temperatura se mantiene entre 30 y 32 grados y la humedad no baja del 80 por ciento. La fecha del viaje no la decide la temperatura, sino la lluvia. De febrero a septiembre llueve bastante menos, y junio se considera el mes más seco. De noviembre a enero sopla el monzón del noreste y los aguaceros son más frecuentes, y el mes más húmedo es diciembre.
Un aguacero tropical rara vez dura todo el día. Lo normal es que cubra la ciudad media hora o una hora después del mediodía y que luego vuelva a salir el sol. Ten en el plan varios lugares a cubierto: invernaderos, museos, el acuario, centros comerciales. Abril y mayo son los meses de más calor, así que deja los paseos para la mañana.
Las fiestas influyen en los precios y en las aglomeraciones. El Año Nuevo chino cae a finales de enero o en febrero y dura 15 días: los bancos y parte de las tiendas cierran, y los hoteles se reservan con antelación. El Día Nacional se celebra el 9 de agosto con un desfile y fuegos artificiales sobre Marina Bay. En otoño, la carrera nocturna de Fórmula 1 recorre las calles junto a la bahía, y esos días se corta parte de ellas.
| Cuándo | Qué ocurre | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Febrero-septiembre | Llueve bastante menos, el mes más seco es junio | El calor es el mismo: de día, entre 30 y 32 grados |
| Abril y mayo | La época de más calor | Deja los paseos para la mañana |
| Noviembre-enero | Monzón del noreste, aguaceros más frecuentes, el mes más húmedo es diciembre | El aguacero suele durar media hora o una hora, ten en el plan lugares a cubierto |
| Finales de enero o febrero | Año Nuevo chino, la fiesta dura 15 días | Bancos y parte de las tiendas cierran, reserva el hotel con antelación |
| 9 de agosto | Día Nacional | Desfile y fuegos artificiales sobre Marina Bay |
| Otoño | Carrera nocturna de Fórmula 1 por las calles junto a la bahía | Se corta parte de las calles, los hoteles suben de precio |
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Presupuesto: de qué depende el total
Lo que más dinero se lleva son el hotel y las entradas a los lugares de pago. El precio de la noche lo marcan el barrio y las fechas: junto a la bahía es lo más caro, en los barrios étnicos bastante más barato, y los fines de semana, en el Año Nuevo chino y en los días de la Fórmula 1 los precios suben en todas partes.
En comida y transporte es fácil ahorrar. Un almuerzo en un hawker centre sale varias veces más barato que en un restaurante con aire acondicionado, y el metro es económico. El alcohol, en cambio, sube la cuenta de forma notable. Con las entradas también hay margen: la subida vespertina al mirador de Marina Bay Sands cuesta más que la diurna, y la entrada combinada para los dos invernaderos sale mejor que dos sueltas.
Muchos lugares son gratuitos: el parque Merlion, la arboleda Supertree Grove con su espectáculo nocturno, el Jardín Botánico, la presa Marina Barrage con el césped de la azotea, los templos y las playas de Sentosa. Por eso aquí no hay una cifra, sino una calculadora. Separa alojamiento, comida, transporte, entradas, viaje de ida y vuelta y reserva, y muestra qué partida es la que empuja tu total hacia arriba.
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Rutas: tres días y qué añadir
Tres días dan para lo básico sin prisas. Dedica el primero a la bahía: el parque Merlion por la mañana, los puentes Jubilee Bridge y Helix Bridge, los invernaderos de Gardens by the Bay en las horas de más calor de la tarde y el espectáculo de luces al anochecer. Pasa el segundo día en los barrios étnicos: empieza en Little India, sigue hacia Kampong Glam, continúa hasta Chinatown y termina la tarde junto al río, en Clarke Quay o Boat Quay. El tercer día elígelo según te apetezca: Sentosa con sus parques y playas o el Jardín Botánico.
Si tienes cuatro o cinco días, añade Mandai con el zoo y Bird Paradise: el trayecto lleva tiempo, así que estos parques piden un día aparte. Merece la pena dedicar otro medio día a Katong y reservar un día de lluvia para los museos. Para una escala de uno o dos días bastan la bahía, los jardines y el complejo Jewel del aeropuerto de Changi.
Resulta más cómodo repartir los días por barrios que por franjas horarias. Dentro de un mismo barrio todo se recorre a pie, y entre barrios se va en metro. Deja el espectáculo nocturno como último punto del día y compra antes del viaje las entradas con hora, para no perder horas en las colas.
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Consejos prácticos: normas, multas y conexión
Singapur mantiene el orden a base de multas, y las normas afectan a cualquier turista. El chicle ni se vende ni se puede introducir en el país. Multan por tirar basura, por fumar fuera de las zonas habilitadas, por comer y beber en el metro y por cruzar la calle por un lugar no permitido. El alcohol en la calle está prohibido de 22:30 a 7:00, y en bares y restaurantes la restricción no se aplica. Las leyes sobre drogas son de las más severas del mundo. Lleva los medicamentos fuertes en su envase original y con receta, y nunca aceptes transportar el bolso de otra persona.
En templos y mezquitas cúbrete hombros y rodillas, y en casi todos hay que descalzarse en la entrada. El agua del grifo se puede beber.
Las normas de entrada dependen de la nacionalidad. Según nuestros artículos, los ciudadanos de la UE no necesitan visado para una estancia corta, pero comprueba tus condiciones en la web de la embajada antes de comprar los billetes. Consulta las condiciones de roaming con tu operador antes del viaje y ten una eSIM como vía de reserva para disponer de internet desde el primer minuto: hace falta para los mapas y para pedir un Grab. Contrata el seguro de viaje antes de salir y lee qué cubre exactamente. En la maleta mete ropa ligera, un paraguas plegable y una chaqueta fina para los invernaderos, donde hace bastante más fresco que en la calle.
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