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Vietnam: guía para organizar el viaje por tu cuenta

Vietnam: guía para organizar el viaje por tu cuenta

Vietnam se alarga de norte a sur a lo largo de más de 1650 km, y en un solo país caben tres climas distintos. Mientras en Hanói hace falta chaqueta, en Phu Quoc la gente se baña hasta la puesta de sol, y el centro sigue su propio calendario de lluvias. Por eso un viaje aquí no se planifica para el país en general, sino para una región y un mes concretos. Esta página ordena Vietnam para quien organiza el viaje por su cuenta: qué ver, qué ciudades y zonas de playa elegir, dónde alojarse, cómo moverse y cuándo ir. Cada apartado es breve y lleva a nuestros artículos detallados. Aquí no hay precios: entre la estación seca y los meses de lluvias cambian tanto que una cifra fija llevaría a engaño.

Qué ver: ciudades, patrimonio y naturaleza

El primer viaje suele apoyarse en tres ciudades. Hanói ofrece el Barrio Antiguo con sus calles de artesanos, el lago Hoan Kiem, el Templo de la Literatura y el Museo de Etnología. Hue fue la capital de la dinastía Nguyen: aquí están la ciudadela, la Ciudad Imperial, la pagoda Thien Mu y las tumbas de los emperadores en las afueras. Hoi An, antiguo puerto comercial incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, se disfruta más al anochecer, cuando en la Ciudad Vieja se encienden los farolillos de seda. No lejos queda My Son, el santuario del reino de Champa.

Bahía de Ha Long: islas de piedra caliza y un barco en el agua
Bahía de Ha Long: islas de piedra caliza y un barco en el agua. Foto: Thomas Hirsch / User:Ravn, CC BY-SA

En el sur la ciudad principal es Ho Chi Minh. El Palacio de la Reunificación, la catedral y la Oficina Central de Correos están muy cerca entre sí, y después vienen el Museo de los Vestigios de la Guerra y el mercado de Ben Thanh. Fuera de la ciudad se va a los túneles de Cu Chi y al delta del Mekong con sus mercados flotantes.

La naturaleza de Vietnam no se queda atrás respecto a las ciudades. La bahía de Ha Long, con sus cientos de rocas calizas, forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO, en la reserva de Trang An se navega en barca entre montañas y a través de cuevas, y en el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang se encuentra Son Doong, la cueva más grande del planeta.

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Regiones, ciudades y playas: adónde ir

El norte es Hanói y todo lo que empieza allí: los cruceros por la bahía de Ha Long, la isla de Cat Ba con su parque nacional y Sapa, con terrazas de arroz y rutas a pie por aldeas de montaña.

Playa de Nha Trang con palmeras, sombrillas y tumbonas
Playa de Nha Trang con palmeras, sombrillas y tumbonas

El centro une historia y mar. Hoi An tiene al lado la playa An Bang, Da Nang se extiende junto a la larga playa urbana My Khe, y Hue sigue siendo una ciudad de monumentos, sin baño. Más al sur quedan Nha Trang, el destino de playa más completo del país, con islas, torres cham y vida nocturna, y la tranquila Cam Ranh, con hoteles a pie de agua y el aeropuerto al lado. En las montañas está Da Lat, adonde se va en busca de fresco, cascadas y fincas de café.

El sur es Ho Chi Minh como puerta de la región, Mui Ne con viento para el kitesurf y dunas, Vung Tau como el mar más cercano a la gran ciudad y dos destinos insulares. Phu Quoc se elige para una playa tranquila en invierno, y el archipiélago de Con Dao para el aislamiento, el buceo y la observación de tortugas marinas. Las familias con niños pequeños suelen comparar Nha Trang, Phu Quoc y Mui Ne: los dos primeros tienen una entrada suave al agua, el tercero queda lejos de los aeropuertos.

Playas y destinos de Vietnam: a quién le conviene cada uno
DestinoA quién le convieneQué tener en cuenta
Nha TrangA quien lo quiere todo a la vez: playa, islas, torres cham, vida nocturnaSeco de febrero a agosto, en otoño lluvias y tifones
Cam RanhDescanso tranquilo en un hotel a pie de aguaLugar tranquilo, el aeropuerto está al lado
Hoi An y Da NangCombinación de monumentos y marPlayas An Bang y My Khe, la misma temporada que en Nha Trang
Mui NeKitesurf y dunasLejos de los aeropuertos, en verano hay oleaje
Phu QuocPlaya tranquila en invierno, familias con niños pequeñosSeco de diciembre a abril, desde mayo lluvias
Con DaoAislamiento, buceo, tortugas marinasVuelos desde Ho Chi Minh o autobús y ferri
Da LatQuien busca fresco en lugar de playaMontaña: cascadas y fincas de café, sin mar

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Hoteles: primera línea, «todo incluido» y bungalós

El mercado hotelero de Vietnam es amplio: desde grandes complejos hasta pensiones sencillas y hoteles familiares. En Nha Trang las categorías de estrellas son orientativas, así que lee las opiniones de los últimos meses y no te quedes solo con la puntuación. Además, allí no hay alojamiento directamente en la orilla en el centro: la primera línea existe solo en las afueras, y los hoteles del centro quedan a dos o tres manzanas de la playa.

Playa del resort de Phu Quoc con palmeras y sombrillas
Playa del resort de Phu Quoc con palmeras y sombrillas

Las expresiones «playa privada» y «todo incluido» significan cosas distintas según la descripción. En un complejo es una larga franja de arena delante de la villa, en otro un tramo estrecho junto al paseo marítimo de la ciudad. La lista de servicios del programa también cambia de un hotel a otro. Para un viaje con niños comprueba tres cosas: club infantil, entrada suave al mar y piscina, porque no los hay en todas partes.

Los bungalós junto al agua para las fechas de invierno en Nha Trang, Mui Ne y Phu Quoc son lo primero que se agota, y el precio sube con la demanda. Para la temporada alta conviene reservar el alojamiento con dos o tres meses de antelación.

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Excursiones, cruceros y parques de atracciones

En Vietnam hay bastantes lugares a los que es más fácil llegar con una salida organizada. La bahía de Ha Long se ve desde un barco de crucero: un día o con noche a bordo. En julio se cancelan algunas salidas por el viento y las tormentas, y en diciembre por la niebla. Hasta los túneles de Cu Chi hay unas dos horas por trayecto desde Ho Chi Minh, al delta del Mekong se va un día o con noche incluida, y allí los mercados funcionan a primera hora de la mañana.

Teleférico y parque VinWonders sobre la bahía de Nha Trang
Teleférico y parque VinWonders sobre la bahía de Nha Trang. Foto: Rayrayokocha, CC BY

El guía compensa donde, sin explicación, solo quedan ruinas, por ejemplo en el santuario de My Son. En la cueva Son Doong solo se entra con un grupo autorizado y con inscripción previa, y los elefantes del parque Yok Don se muestran en un programa de observación, sin paseos a lomos.

Para las familias la principal atracción es VinWonders, en la isla Hon Tre, junto a Nha Trang: parque acuático, oceanario y atracciones con una sola entrada. Las entradas para las funciones nocturnas del teatro de marionetas sobre el agua en Ho Chi Minh se agotan rápido, así que cómpralas con antelación.

Excursiones en Vietnam: formato y qué tener en cuenta
AdóndeFormatoQué tener en cuenta
Bahía de Ha LongCrucero de un día o con noche a bordoEn julio se cancelan algunas salidas por el viento y las tormentas, en diciembre por la niebla
Túneles de Cu ChiSalida desde Ho Chi MinhUnas dos horas de carretera por trayecto
Delta del MekongUn día o con noche incluidaLos mercados flotantes funcionan a primera hora de la mañana
Santuario de My SonExcursión con guíaSin explicación solo quedan ruinas
Cueva Son DoongSolo con un grupo autorizadoHace falta inscripción previa
VinWonders junto a Nha TrangUn día en la isla Hon TreParque acuático, oceanario y atracciones con una sola entrada
Teatro de marionetas sobre el agua en Ho Chi MinhFunción nocturnaCompra las entradas con antelación

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Comida: cocina callejera, café y fruta

El plato callejero principal es el banh mi: una baguette corta con harina de arroz en la masa, que se rellena de carne, pescado, verduras, paté o huevo frito. Vietnam ocupa el segundo puesto mundial en producción de café y el primero en robusta, y aquí se bebe sobre todo solo, con hielo y leche condensada.

Dos bocadillos banh mi con carne y hierbas
Dos bocadillos banh mi con carne y hierbas

Compra comida callejera donde cocinan delante de ti y hay cola de gente local. En Nha Trang y Mui Ne busca el marisco cerca de los muelles, y Hue es conocida por la cocina de la corte imperial.

Compra la fruta en el mercado de la mañana, porque hacia el mediodía ya se han llevado las mejores piezas. Busca mango y lichi en primavera, longan y salak en verano, mientras que la pitahaya y la guayaba se venden todo el año. Entre las bebidas, lo más habitual es la cerveza local, el vino se elabora en Da Lat y el alcohol fuerte aquí son los destilados de arroz. Compra las bebidas alcohólicas en supermercados y no en puestos callejeros: allí, bajo una marca conocida, a veces se vende un sucedáneo.

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Vuelos, tren y trayecto desde el aeropuerto

La mayoría de los vuelos desde Europa llega a Hanói o a Ho Chi Minh, y el camino a las playas casi siempre supone una escala y un vuelo interno. Quienes van a Nha Trang aterrizan en el aeropuerto de Cam Ranh, al sur de la ciudad, y tienen aeropuerto propio Da Nang y la isla de Phu Quoc. Entre el norte y el sur resulta más cómodo volar.

Estación de tren de Hanói con el cartel de Ga Hà Nội
Estación de tren de Hanói con el cartel de Ga Hà Nội. Foto: Clay Gilliland, CC BY-SA

El tren tarda más, pero enseña el país desde la ventanilla. Hue está en la línea ferroviaria principal entre Hanói y Ho Chi Minh, y a Sapa se va en tren nocturno hasta Lao Cai o en autobús. A Mui Ne se llega en autobús desde Ho Chi Minh o Nha Trang, a Vung Tau en lancha rápida o en autobús. A Cat Ba va un ferri desde tierra firme, y a Con Dao se vuela desde Ho Chi Minh o se va en autobús hasta Soc Trang y después en ferri.

En las ciudades el tráfico descansa sobre los ciclomotores, y hay pocos coches. Es más cómodo pedir un taxi con una aplicación que pararlo en la calle. Reserva el traslado desde el aeropuerto con antelación: en temporada alta los coches que esperan junto a la terminal piden bastante más.

Cómo llegar a las ciudades y playas de Vietnam
AdóndeCómo irQué tener en cuenta
Nha TrangAvión al aeropuerto de Cam RanhEl aeropuerto queda al sur de la ciudad, hace falta traslado
Da Nang y Phu QuocAviónAmbos tienen aeropuerto propio
HueTrenLa ciudad está en la línea principal entre Hanói y Ho Chi Minh
SapaTren nocturno hasta Lao Cai o autobúsEl tren viaja de noche, desde Lao Cai se sigue hasta las montañas
Mui NeAutobús desde Ho Chi Minh o Nha TrangEl destino queda lejos de los aeropuertos
Vung TauLancha rápida o autobúsEl mar más cercano a Ho Chi Minh
Cat Ba y Con DaoA Cat Ba ferri desde tierra firme, a Con Dao avión desde Ho Chi Minh o ferriEn temporada alta compra los billetes con antelación

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Cuándo ir: tres climas en un solo país

No existe un único mes ideal para todo Vietnam. En el sur, en Ho Chi Minh, Mui Ne y Phu Quoc, el tiempo es seco de diciembre a abril, y desde mayo empiezan las lluvias, que suelen caer por la tarde. El centro, con Da Nang, Hoi An y Nha Trang, es seco de febrero a agosto, y de septiembre a diciembre llegan las lluvias y los tifones.

Barco en el paseo marítimo de Hoi An con casas amarillas
Barco en el paseo marítimo de Hoi An con casas amarillas. Foto: Ryan Milani, CC BY-SA

El norte vive con cuatro estaciones. El invierno en Hanói y en Ha Long es fresco, en las montañas se llega a rozar los cero grados, y el verano es caluroso y húmedo. Para recorrer el norte lo mejor es el periodo de octubre a abril, y para hacer senderismo en Sapa, finales de abril con mayo y septiembre con principios de octubre.

Ten en cuenta aparte el Tet, el Año Nuevo lunar. La fecha cambia cada año y cae a finales de enero o en febrero. En los días de fiesta cierran las tiendas y los cafés locales, el transporte va lleno y los hoteles se encarecen. Si recorres todo el país en un solo viaje, apunta a la primavera.

Temporadas de Vietnam por regiones
RegiónMejor épocaCuándo es más difícil
Sur: Ho Chi Minh, Mui Ne, Phu QuocDe diciembre a abril, secoDesde mayo lluvias, normalmente por la tarde
Centro: Da Nang, Hoi An, Nha TrangDe febrero a agosto, secoDe septiembre a diciembre lluvias y tifones
Norte: Hanói, Ha LongDe octubre a abrilInvierno fresco, verano caluroso y húmedo
Montañas: SapaFinales de abril y mayo, septiembre y principios de octubreEn invierno se llega a rozar los cero grados

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Presupuesto: de qué depende el total

El total en Vietnam depende ante todo de la temporada y de la región. En la estación seca los hoteles se encarecen, los precios más altos en el sur se mantienen desde finales de diciembre hasta principios de enero y en los días del Tet, y en los meses de lluvias los destinos de playa ofrecen descuentos. El segundo factor es el número de vuelos internos: una ruta de norte a sur sale más cara que unas vacaciones en una sola región.

Sobre el terreno, los detalles deciden mucho. En los mercados el regateo es oportuno, y a un par de manzanas del paseo marítimo el mismo artículo cuesta menos. Sale más a cuenta cambiar dinero en los bancos que en el aeropuerto.

Por eso aquí no hay una cifra, sino una calculadora. Separa alojamiento, comida, transporte, entradas, viaje de ida y vuelta y reserva, y muestra qué partida empuja tu total hacia arriba.

Calcular el presupuesto de un viaje a Vietnam

Rutas: todo el país o una sola región

Para los diez lugares principales, de Hanói a Phu Quoc, hacen falta unas dos semanas si se viaja sin prisas. La ruta se divide en norte, centro y sur. Primero Hanói, el parque Ba Be y Trang An, después Hue, Hoi An y My Son, y para terminar Ho Chi Minh, el delta del Mekong, los túneles de Cu Chi y la playa en Phu Quoc.

Plaza Ba Dinh, Mausoleo de Ho Chi Minh, bandera roja
Plaza Ba Dinh, Mausoleo de Ho Chi Minh, bandera roja. Foto: Vyacheslav Argenberg, CC BY

Si tienes menos tiempo, elige una sola región. En el centro es donde resulta más fácil combinar playa y excursiones: Hoi An con el mar al lado, Hue y My Son. En el sur, unos días en Ho Chi Minh se completan con Phu Quoc o Mui Ne, y en el norte a Hanói se le suman un crucero por la bahía de Ha Long y senderismo en Sapa.

Dentro de las ciudades también hay esquemas hechos. El centro antiguo de Hanói, de la plaza Ba Dinh a la Ópera, se recorre a pie en un día, a Ho Chi Minh se le dedican de dos a cuatro días, y a Da Lat un día en la ciudad y dos más para los alrededores con sus cascadas.

Planificador del día: comprueba qué cabe en una jornada

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Aspectos prácticos: conexión, salud, costumbres

Las normas de entrada dependen de la nacionalidad y cambian, así que comprueba tus condiciones en fuentes oficiales antes de comprar los billetes. Consulta las condiciones de roaming con tu operador antes del viaje, y ten una eSIM como forma de reserva para disponer de internet desde el primer minuto. Contrata el seguro de viaje antes de salir y lee qué cubre exactamente.

Flujo denso de motos en un cruce de Hanói
Flujo denso de motos en un cruce de Hanói

En los templos y las pagodas no dejan entrar en pantalón corto ni con los hombros descubiertos, así que lleva un pañuelo grande en el bolso. Cruza la calle despacio y a ritmo constante: el flujo de ciclomotores te esquivará por sí solo.

Habla de las vacunas con tu médico al menos un mes antes del vuelo. El dengue y la malaria se transmiten por mosquitos, así que lleva repelente y revisa las mosquiteras de la habitación. Cuidado con las compras en la frontera: los objetos de marfil no se pueden sacar del país, las antigüedades requieren permiso, y en las joyerías pide certificado y recibo.

Preparar la lista de equipaje para un viaje a Vietnam

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Preguntas frecuentes sobre un viaje a Vietnam