Emiratos Árabes Unidos: guía para organizar el viaje por tu cuenta
Los Emiratos Árabes Unidos están formados por siete emiratos, y las vacaciones funcionan de manera distinta en cada uno. La capital del país es Abu Dabi, pero quien recibe más turistas es Dubái. Esta página está pensada como una visión de conjunto a partir de la cual armas el viaje tú mismo. Cada apartado resume en pocas frases lo que importa y te lleva a nuestros artículos detallados. No damos precios a propósito: el coste de los hoteles en los Emiratos depende mucho de la temporada, y las entradas a los miradores se venden por franjas horarias, de modo que el importe cambia de una hora a otra. A cambio tienes una calculadora en la que sacas tu propia cifra.
Lo principal del país y cómo repartirlo
La mayoría de los lugares conocidos está en Dubái: el rascacielos Burj Khalifa, el centro comercial Dubai Mall con su acuario, la isla artificial Palm Jumeirah, el hotel con forma de vela Burj Al Arab, la estación de esquí cubierta Ski Dubai y la ciudad vieja junto a la ría Dubai Creek, con el zoco del oro y el zoco de las especias.
La segunda visita obligada está en la capital. La mezquita Sheikh Zayed de Abu Dabi es la mayor del país: la entrada es gratuita, se admite a personas de cualquier religión, la visita se tramita con un pase en línea en la web oficial, y a las mujeres se les entrega en la entrada una abaya y una shayla.
A quien no le basten los rascacielos le conviene mirar al norte y al este. En Ras al Jaima, en el Jebel Jais, la cima más alta del país, funciona la tirolina Jais Flight, inscrita en el Libro Guinness de los récords como la más larga del mundo. En Fuyaira se encuentra la mezquita de Al Badiyah, la más antigua de la región, y la ciudad oasis de Al Ain es conocida por el monte Jebel Hafeet y por su gran zoológico.
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Emiratos y zonas de playa: adónde ir
Primero decide qué costa necesitas. La costa oeste, en el golfo Pérsico, es Dubái, Abu Dabi, Sarja, Ajmán, Umm al Qaywayn y Ras al Jaima. La costa este, en el golfo de Omán, es Fuyaira, Khor Fakkan, Dibba y Kalba: allí hay más tranquilidad, más vegetación y montañas, y en verano el aire es más seco que en el oeste.
Dubái se elige para un primer viaje, para unas vacaciones con niños y para ir de compras: aquí las normas son las más flexibles del país, pero los precios también son más altos. Abu Dabi es más tranquilo, con la mezquita, los museos y la isla de Yas, donde se concentran los parques de atracciones y el circuito de Fórmula 1. Sarja son museos, playas económicas y normas estrictas sobre la ropa y el alcohol. Ajmán ofrece una playa tranquila al lado de Dubái.
Ras al Jaima combina playas con los montes Hajar, aunque sin coche resulta difícil recorrer allí las montañas y los fuertes. Fuyaira se escoge por el buceo y el mar en calma, la montañosa Hatta por sus lagos y por ser una escapada corta desde Dubái, y la isla de Sir Bani Yas por su parque de fauna salvaje.
| Emirato o zona | A quién le conviene | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Dubái | Primer viaje, vacaciones con niños, compras | Las normas más flexibles del país, pero precios más altos |
| Abu Dabi | Vacaciones más tranquilas, museos, parques de atracciones en la isla de Yas | A unos 140 km de Dubái, conviene dejar los parques para un día aparte |
| Sarja | Museos y playas económicas | Normas estrictas sobre la ropa, no se vende alcohol en absoluto |
| Ajmán | Playa tranquila al lado de Dubái | Más barato que Dubái para la misma categoría de hotel |
| Ras al Jaima | Playa junto con los montes Hajar | Sin coche es difícil recorrer las montañas y los fuertes |
| Fuyaira y la costa este | Buceo, mar en calma, vegetación y montañas | Más tranquilo que el oeste; en verano el aire es más seco |
| Hatta | Lagos de montaña, escapada corta desde Dubái | Montañas en lugar de mar, se va a pasar el día |
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Hoteles: en qué fijarse en los Emiratos
Ni mucho menos todos los hoteles tienen playa propia, tampoco entre los de cinco estrellas. Parte de las opciones «de playa» ofrece en realidad una playa urbana o un autobús lanzadera hasta el mar, así que antes de reservar comprueba si la playa está junto al edificio, al otro lado de la carretera o a varios kilómetros. En Dubái el barrio pesa más que las estrellas: los hoteles de Deira y Bur Dubai, cerca del metro, son más baratos que los de Downtown, la Marina o Palm Jumeirah, pero desde allí habrá que desplazarse hasta el mar.
El régimen de todo incluido es menos frecuente en los EAU que en Turquía o Egipto, y cuesta más. A cambio, la estancia suele incluir lanzaderas gratuitas a la playa, a los centros comerciales y al centro de Dubái.
Con niños no mires las estrellas, sino cosas concretas: club infantil, piscina climatizada, zona de juegos a la sombra, entrada suave al mar y servicio de canguro.
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Excursiones, parques y entradas
Las entradas a los miradores del Burj Khalifa y a los parques se venden por franjas horarias, y las del atardecer son las primeras en agotarse. La entrada en línea fija la hora y permite saltarse la cola de la taquilla. El Miracle Garden y Global Village funcionan por temporada: abren en otoño y cierran en primavera.
En el país hay más de veinte parques temáticos. En Dubái están Motiongate, Legoland, IMG Worlds of Adventure y los parques acuáticos Wild Wadi y Aquaventure; en Abu Dabi, en la isla de Yas, se encuentran Ferrari World, Warner Bros. World y Yas Waterworld. Lo más lógico es dedicar un día aparte a los parques de Abu Dabi: entre las dos ciudades hay unos 140 km.
Desde Dubái se hacen excursiones de un día: a Abu Dabi con la mezquita Sheikh Zayed, a Fuyaira con su playa y los montes Hajar, a Al Ain, a Hatta, o a un safari por las dunas con cena en un campamento. Cuenta con una sola excursión por día: las salidas a Abu Dabi y a Fuyaira duran unas diez horas.
| Excursión | Qué incluye | Cuánto dura |
|---|---|---|
| Abu Dabi | Mezquita Sheikh Zayed y la capital | Unas diez horas |
| Fuyaira | Montes Hajar, playa de la costa este, mezquita de Al Badiyah | Unas diez horas |
| Al Ain | Monte Jebel Hafeet, almuerzo en la ciudad, zoológico | Unas diez horas |
| Hatta | Lago de montaña y antiguo poblado en las estribaciones de los Hajar | Unas siete horas |
| Crucero en dhow | Paseo nocturno por la ría Dubai Creek con cena | Unas dos horas |
| Vuelo en helicóptero | Dubái desde el aire | Alrededor de media hora |
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Comida: dónde comer y cómo funciona lo del alcohol
En Dubái vive gente de más de doscientas nacionalidades, por eso conviven platos de cocinas muy distintas. Donde más barato se come es junto a los zocos y en pequeños locales indios, pakistaníes y libaneses; en los grandes centros comerciales los precios ya son europeos, y en los hoteles de primera línea a la cuenta se le suman las vistas. De la comida callejera merece la pena probar el shawarma, los kebabs con arroz, el mandi de pollo y los buñuelos en sirope de dátil.
El alcohol solo se sirve en locales con licencia, sobre todo en bares y restaurantes de hotel, y es caro. En los supermercados corrientes no lo hay, y en Sarja no se vende en absoluto. Está prohibido beber en la calle, en la playa y en lugares públicos. Reserva con antelación la mesa en un bar con vistas panorámicas: por la noche casi nunca quedan sitios libres junto a la ventana.
La propina no es obligatoria, se deja por un buen servicio; comprueba antes si el cargo por servicio ya está incluido en la cuenta.
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Transporte y traslado desde el aeropuerto
La mayoría de los visitantes llega al aeropuerto de Dubái, DXB. La línea roja del metro sale directamente de las terminales 1 y 3, y el trayecto en metro y autobús se paga con la tarjeta Nol. Con dos maletas, con niños o después de un vuelo nocturno resulta más cómodo un traslado reservado de antemano a precio fijo: el metro cierra por la noche y no llega a Palm Jumeirah.
El metro de Dubái recorre los barrios principales, los trenes van sin conductor y hay un vagón aparte para mujeres y niños, al que los hombres no pueden subir. Entre los emiratos no hay metro: circulan autobuses interurbanos, que hacia Abu Dabi salen de la estación de Al Ghubaiba y tardan unas dos horas.
Alquilar un coche tiene sentido en Ras al Jaima y en la costa este, donde de otro modo es difícil llegar a las montañas y a las playas solitarias; para Dubái y Abu Dabi el coche no hace falta. El conductor debe tener al menos 21 años, y la fianza se bloquea en la tarjeta. Las empresas de alquiler suelen aceptar los permisos de los países de la UE y de Suiza, y para los demás a menudo piden el permiso internacional de conducción.
| Medio | Cuándo conviene | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Metro, línea roja | Hotel en Deira o Bur Dubai, poco equipaje | Pago solo con tarjeta Nol; cierra por la noche y no llega a Palm Jumeirah |
| Autobús | Cuando lo que cuenta es la tarifa más baja | La misma tarjeta Nol; en hora punta se queda en los atascos |
| Taxi | A cualquier hora, las paradas funcionan día y noche | Va con taxímetro, en un atasco el importe sube |
| Traslado reservado | Vuelo nocturno, niños, dos maletas, hotel en la Marina o en Palm Jumeirah | El precio es fijo y se conoce al reservar |
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Mejor época para viajar y clima
En los EAU es posible bañarse todo el año, pero la comodidad depende mucho del mes. La mejor época va de octubre a abril: de día hace calor suave, apenas llueve y se puede pasear a pie. Diciembre y febrero son los meses más frescos, por las tardes refresca y el mar está más frío que en el resto del año, aunque sigue siendo apto para el baño.
En verano el aire supera los cuarenta grados, y la humedad de la costa del golfo Pérsico hace el calor más pesado. La ciudad vive entonces por la mañana y tras la puesta de sol, y de día salvan los centros comerciales, los parques cubiertos y la piscina del hotel. A cambio es temporada baja: los hoteles bajan de precio y en los miradores apenas hay colas.
Por acontecimientos, el año se reparte así. En invierno se celebra en Dubái el Dubai Shopping Festival, y en verano las rebajas Dubai Summer Surprises. Durante el Ramadán cambian los horarios de los locales y hay restricciones para comer en la calle durante el día.
| Época | Clima y afluencia | Para qué sirve |
|---|---|---|
| Octubre-abril | De día hace calor suave, apenas llueve; temporada alta, hoteles más caros | Playa, paseos a pie, excursiones a otros emiratos |
| Diciembre y febrero | Los meses más frescos, por las tardes refresca, el mar más frío del año | Excursiones y ciudad; en invierno se celebra el Dubai Shopping Festival |
| Verano | Más de cuarenta grados, mucha humedad en la costa del golfo Pérsico; apenas hay colas | Centros comerciales, parques cubiertos, piscina; hoteles más baratos |
| Ramadán | Cambian los horarios de los locales, de día hay restricciones para comer en la calle | El viaje es posible, pero conviene revisar con antelación el plan del día |
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Presupuesto: cómo calcular tu cifra
Aquí no escribimos tarifas diarias. El coste de un viaje a los EAU se apoya en tres cosas: la temporada, el emirato con su barrio y la hora de la franja en los sitios de pago. Los hoteles son más caros de noviembre a abril y en las fiestas de Año Nuevo, y bastante más baratos en verano. Dubái cobra más por la misma categoría de hotel, Sarja, Ajmán y Umm al Qaywayn salen más baratos, y Abu Dabi se queda en el término medio.
Dónde el ahorro se nota de verdad: hotel junto a una línea de metro en lugar de primera línea de playa, metro con tarjeta Nol en lugar de taxi, cena junto al zoco en lugar del restaurante del hotel, entradas en línea para una franja concreta. El alcohol, los bares en azoteas y los clubes de playa son lo que más rápido dispara la cifra. No necesitan entrada la mezquita Sheikh Zayed, las playas urbanas, los paseos marítimos y parte de los parques.
Tu propia cifra la calculas en la calculadora. Separa alojamiento, comida, transporte, entradas, viaje de ida y vuelta y reserva, de modo que se ve qué partida hace subir el total.
Calcular el presupuesto del viaje a los EAU
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Rutas: de un día a una semana
En un día en Dubái es realista recorrer la ruta desde el paseo de Dubai Marina hasta la fuente junto al Burj Khalifa, siempre que las entradas a los miradores estén compradas de antemano.
Cuatro días se reparten por barrios. El primer día es la Marina, Jumeirah y los parques, el segundo es Downtown con el Burj Khalifa y la fuente, el tercero es el viejo Dubái junto a la ría Dubai Creek. El cuarto día dedícalo a una excursión: Abu Dabi, Al Ain, un safari por el desierto o un recorrido por seis emiratos.
En una semana caben con holgura cinco o seis excursiones, si te alojas en Dubái y vas a un solo destino por día. Otro formato es un crucero por el golfo Pérsico con escalas en Abu Dabi, Dubái y la isla de Sir Bani Yas: se pone en marcha desde finales de noviembre, cuando afloja el calor, y dispones de un día para cada puerto.
Planificador del día: comprobar qué cabe en una jornada
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Aspectos prácticos: normas, documentos, conexión
El país es muy seguro en el día a día, pero aquí las normas valen también para los turistas. El bañador solo es adecuado en la playa y junto a la piscina, y en la ciudad es mejor cubrirse los hombros y las rodillas. Fotografía a las personas solo con su consentimiento, y no fotografíes en absoluto instalaciones estatales y militares, muelles ni aeropuertos. El alcohol se vende y se sirve a partir de los 21 años, y aparecer ebrio en un lugar público está castigado.
Antes de volar revisa tus medicamentos: la lista de fármacos controlados es larga, el permiso de importación se tramita con antelación a través del servicio del Ministerio de Sanidad de los EAU, y si no, lleva la receta contigo.
Los ciudadanos de los países de la UE no tienen que solicitar el visado de antemano en el consulado, el permiso de entrada se tramita a la llegada. Las normas y la duración de la estancia dependen de la nacionalidad, así que compruébalas para tu pasaporte en las webs oficiales; en la frontera pueden pedirte la reserva del hotel y el billete de vuelta. Consulta las condiciones de itinerancia con tu operador antes del viaje. La eSIM es una vía de reserva para tener internet desde el primer minuto: para la navegación, la aplicación de taxis y el contacto con el hotel. Contrata el seguro de viaje antes de salir y lee qué cubre exactamente.
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