Place de la Bastille en París: una columna de 52 metros en lugar de una fortaleza

La fortaleza desapareció hace mucho. Lo que queda es una plaza, una columna con un genio alado dorado y uno de los mercados más concurridos de París.

La plaza de la Bastilla se alza donde una fortaleza y prisión se erguían hasta 1789. Ni sus muros ni sus torres han sobrevivido. Solo quedan la memoria, piedras en los cimientos de los edificios vecinos y el propio nombre. Hoy es un cruce de tres distritos, un nudo de metro y un lugar donde los parisinos vienen a comprar comida dos veces por semana.

Abajo: la columna, la Ópera de la Bastilla, el Puerto del Arsenal, el mercado, el horario y la ruta desde el metro. A fecha de 09/2026, verificado en la web oficial del monumento y en la página del Ayuntamiento de París.

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Historia de la Bastilla: fortaleza, prisión, plaza

💡 En resumen:

• La entrada a la plaza es gratuita y está abierta a todas horas: solo pagas en el mercado, en la Ópera y en las visitas guiadas.
• El interior de la columna solo es accesible en una visita programada, no hay subida por libre.
• El Marché Bastille funciona los jueves y domingos, desde la mañana hasta el mediodía.
• Horarios y precios: 09/2026, verificados en la web oficial del monumento.

En la década de 1370, París necesitaba protección frente a los ingleses, y Carlos V mandó construir una poderosa fortaleza en la muralla este de la ciudad. Su primer nombre, Chastel Saint-Antoine, nunca cuajó: los parisinos la llamaban la Bastille, que significa «la fortaleza». Al principio albergó el tesoro real, pero bajo Luis XIII, el cardenal Richelieu cambió su función y la fortaleza se convirtió en prisión. El trazado de los antiguos fosos sobrevive en la ciudad hasta hoy: más tarde sirvió para excavar el estanque del Arsenal (a fecha de 09/2026, datos municipales sobre los fosos de la fortaleza).

La lista de prisioneros era extraña para una prisión: Voltaire, el marqués de Sade, el conde Cagliostro y el misterioso hombre de la máscara de hierro. Las condiciones dependían del estatus. A los nobles se les permitía traer muebles, libros, ropa, comida e incluso sirvientes. Los pobres se hacinaban en espacios reducidos y las infecciones se propagaban por las celdas abarrotadas. Difícilmente encontrarás otra prisión en Europa con semejante lista de huéspedes.

El 14 de julio de 1789, la fortaleza fue asaltada para liberar a los prisioneros y apoderarse de la pólvora. Ese mismo año comenzó a desmantelarse: las piedras se compraban como souvenirs y los grandes bloques se destinaron a la construcción de edificios parisinos. Unos años después apareció una amplia plaza donde habían estado las murallas y el foso. La primera piedra de la futura columna la colocó el contratista de la demolición Pierre-François Palloy, pero la construcción nunca se terminó y en 1793 se instaló una fuente en el centro (a 09/2026, historia del monumento).

En 1808, Napoleón imaginó una fuente con forma de elefante en la plaza. La figura de bronce, de veinticuatro metros de altura, debía fundirse con cañones españoles, pero solo hubo dinero para una maqueta de yeso a tamaño real. El basamento de piedra de la fuente resultó útil: en la década de 1830, Luis Felipe ordenó levantar sobre él la Columna de Julio. Se inauguró en 1840 y la maqueta de yeso del elefante no se demolió hasta 1846 (a 09/2026, web oficial del monumento).

La plaza hoy

Hoy, la place de la Bastille es un cruce concurrido con mucho tráfico, cafeterías en todo su perímetro, tiendas y acceso a la orilla del río. Los jueves y domingos, el Marché Bastille se instala a lo largo del bulevar Richard-Lenoir, uno de los mercados más grandes de la ciudad. Los vendedores ofrecen fruta, carne, queso y pan, mientras que los puestos cercanos venden ropa, menaje de cocina y souvenirs (a 09/2026, página del mercado en la web del ayuntamiento).

© Guillaume Flament · CC BY-SAFoto: Guillaume Flament, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Cuando se excavaba el túnel del metro, los obreros se toparon con los restos de una de las torres de la fortaleza. Las piedras se trasladaron al cercano jardín Henri-Galli y se dispusieron al aire libre. Puedes verlas gratis, y ahora mismo hay cafeterías y oficinas justo al lado del jardín.

La plaza se usa a lo largo de todo el día. Por la noche, la gente viene aquí para la Ópera Bastilla; durante el día, pasea junto al agua; y los jueves y domingos, el mercado funciona cerca de la plaza. El muelle del Canal Saint-Martin también empieza aquí: acércate para dar un paseo tranquilo después del ruidoso cruce.

Qué ver

Decenas de calles confluyen en la plaza, y casi cada edificio recuerda su propia historia. Tras la demolición de la fortaleza, se colocó en su lugar una placa que dice «Aquí bailamos». A continuación tienes los principales puntos de interés que verás en la plaza, con precios, horarios y distancias.

Columna de Julio (Colonne de Juillet)

En el centro de la plaza se alza la columna de Julio (Colonne de Juillet). El «Espíritu de la Libertad» alado (Génie de la Liberté) se eleva 52 metros sobre el suelo, y la parte de bronce de la columna pesa unas 180 toneladas (a 09/2026, web oficial del monumento). En su interior se esconde una estrecha escalera de caracol de 200 escalones. Está cerrada al acceso público gratuito.

© patrick janicek · CC BYFoto: patrick janicek, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

La estatua de Auguste Dumont sostiene una antorcha y una cadena de grilletes rota, y en su frente brilla una estrella. En el fuste de bronce están grabados los nombres de 504 personas que murieron durante la Revolución de Julio de 1830, conocida como los «Tres Días Gloriosos». La base de la columna es más antigua que la propia columna: en origen se construyó para una fuente napoleónica con un elefante.

• Coste: la plaza es gratuita, la entrada al interior de la columna solo con visita guiada y entrada (a 09/2026, entradas del monumento).
• Cómo llegar: estación de metro Bastille, a menos de dos minutos a pie desde allí (según el mapa).
• La pega: no puedes subir por tu cuenta, la escalera interior solo abre para las visitas guiadas.

Opéra Bastille

La Opéra Bastille abrió el 13 de julio de 1989, en vísperas del bicentenario de la revolución, bajo el mandato del presidente François Mitterrand. El proyecto se eligió mediante un concurso internacional, y el arquitecto fue Carlos Ott. La sala principal tiene unas 2.700 localidades, y bajo ella hay un anfiteatro y una sala de cámara (a 09/2026, web oficial de la Opéra).

Este teatro se diferencia del antiguo Palais Garnier en su programación. Allí la ópera y el ballet se representan a menudo en la misma velada, mientras que en la Opéra Bastille los géneros están separados: las producciones de ópera, el ballet y los conciertos sinfónicos se programan de forma independiente. El edificio se construyó como parte del programa presidencial de los «Grands Travaux». Parte de la fachada se ocultó deliberadamente tras edificios más antiguos para que el teatro no chocara con el aspecto de la plaza. Puedes entrar al vestíbulo directamente desde la plaza.

• Coste: las entradas se venden en la web oficial, el precio depende de la producción (a 09/2026, programación y entradas de la Opéra).

Fortaleza de la Bastilla

De la fortaleza no queda nada: se desmanteló a finales del siglo XVIII. Solo la recuerdan documentos de archivo, grabados y fotografías antiguas.

La fortaleza no siempre fue una prisión. Al principio defendía la ciudad, después sirvió como tesorería y solo más tarde se convirtió en un lugar de reclusión. El Día de la Bastilla no se declaró fiesta nacional de inmediato, sino solo cien años después del asalto. Para los parisinos es un día festivo oficial, algo que comprobarás si vienes a París a mediados de julio.

Port de l'Arsenal

Detrás de la plaza comienza el estanque del Arsenal, el último tramo del Canal Saint-Martin antes de desembocar en el Sena. Aquí se dejó entrar el agua en 1805, siguiendo la línea de los antiguos fosos de la fortaleza, pero las obras se alargaron y no se terminaron hasta veinte años después (a 09/2026, datos del ayuntamiento sobre el estanque del Arsenal).

© Myrabella · CC BY-SAFoto: Myrabella, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Al principio el puerto daba servicio a la ciudad: aquí llegaban trigo, madera y vino. En 1983 se trasladaron las operaciones de carga y la dársena se convirtió en amarre para embarcaciones de recreo y yates (a 09/2026, historia de la dársena del Arsenal). Una pasarela peatonal cruza el agua. Es un lugar cómodo para mirar los barcos del puerto deportivo, y las fotos salen sin turistas en el encuadre.

En el lado oeste está el Jardin de l'Arsenal: céspedes, un parque infantil y una pequeña cafetería con terraza. En verano aquí se está notablemente más tranquilo que en la plaza: el agua y los árboles amortiguan el ruido del bulevar. Después del mercado, un paseo por el muelle lleva unos veinte minutos.

Estación de metro Bastille

La estación de Bastille es una atracción en sí misma. Los andenes de la línea 1 discurren en superficie y pasan directamente sobre la dársena del Arsenal. Las paredes están decoradas con murales que representan escenas del asalto a la fortaleza. Esto hace que la estación destaque claramente frente a las salas grises del metro de París.

© Nina Belyavskaya · CC BY-SAFoto: Nina Belyavskaya, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

La estación abrió junto con la primera línea de metro en 1900 y sigue siendo uno de los nudos del este de París a día de hoy. Las salidas dan a distintos lados de la plaza, así que fíjate en las señales y evita dar un rodeo innecesario. Saldrás junto a la Ópera o junto a la columna.

Dónde está y cómo llegar

Dirección: Place de la Bastille, 75011 París. Lo más fácil es llegar en metro: estación Bastille, líneas 1, 5 y 8 (a 09/2026, información sobre la plaza). De la columna a la dársena del Arsenal hay unos doscientos metros, y al muelle del Sena unos trescientos (según el mapa).

A la plaza llegan los autobuses 20, 65, 69, 76, 86 y 91 (a 09/2026, ayuntamiento de París). Las salidas del paso subterráneo están repartidas por todo el perímetro, así que elige la más cercana al lado que necesites. Si viajas con maleta, ve hacia la salida de la Ópera: allí la acera es uniforme y hay menos escalones.

Planifica tu visita para la mañana. El mercado abre temprano, a mediodía la plaza se llena de ruido y se forma cola en la cafetería. Dos horas son suficientes para la columna, el exterior de la ópera y un paseo junto al agua.

Place de la Bastille en el mapa

La columna se alza en el centro de la plaza, la Ópera Bastille ocupa el lado sureste, la dársena del Arsenal empieza al sur de la plaza y el canal Saint-Martin discurre hacia el norte. Marca el punto en el mapa y traza tu propia ruta: la plaza es grande y las salidas del metro están repartidas por esquinas distintas.

⁉️🤔 Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta entrar en la Place de la Bastille?

La plaza en sí es gratuita y está abierta las veinticuatro horas. Solo pagas una visita guiada al interior de la columna, las entradas de la Ópera y las compras en el mercado. Consulta precios y horarios de las visitas en la web oficial del monumento: cambian según la temporada.

¿Qué queda de la fortaleza de la Bastilla?

Casi nada. La fortaleza se desmanteló a finales del siglo XVIII y en su lugar se urbanizó la plaza. Se conservan fragmentos de una torre en el jardín Henri-Galli, además de piedras en los cimientos de edificios vecinos y documentos de archivo. Puedes ver los bloques de piedra gratis, a dos manzanas de la plaza.

¿Cómo llego a la Place de la Bastille en metro?

Tienes que bajar en la estación Bastille, servida por las líneas 1, 5 y 8 (a 09/2026, datos del ayuntamiento sobre la estación de Bastille). Las salidas dan a distintos lados de la plaza: a la Ópera, a la columna y al bulevar. Del metro a la columna hay menos de dos minutos a pie (según el mapa). Para ti es la opción más rápida.

¿Cuándo abre el mercado Marché Bastille?

El mercado funciona los jueves y domingos, desde la mañana hasta media tarde, y ocupa parte del bulevar Richard-Lenoir (a 09/2026, horario del mercado). Ven a la hora de apertura: a mediodía se forma cola en los puestos más populares y algunos productos se agotan.

¿Merece la pena visitar la Ópera Bastille y cómo se compran las entradas?

Merece la pena si te va la música. Aquí los programas están separados: la ópera, el ballet y los conciertos sinfónicos tienen lugar en noches distintas, y la sala principal tiene unas 2.700 localidades. Las entradas se venden en la web oficial de la Ópera, y los montajes más populares se agotan con antelación.

En resumen: qué merece la pena reservar

Si solo tienes dos horas: pasea por la plaza, mira la columna y baja al jardín del Arsenal. Si tienes una tarde entera: consulta la programación de la Opéra Bastille y saca las entradas con antelación en la web oficial. Si viajas con niños: empieza por el mercado y termina en el parque infantil junto al agua.

La plaza en sí no hay que reservarla, es gratis y está siempre abierta. La ópera y la visita a la columna son de pago. Para conocer la ciudad, resulta práctico echar un vistazo a tours y cruceros por París en GetYourGuide. Comprueba horarios y precios antes de tu viaje: cambian.