La plaza de San Pedro en el Vaticano: las columnatas de Bernini y horarios para 2026
Roma te recibe con colas en sus principales monumentos. La plaza de San Pedro suele ser la primera de esa lista. Puedes verla gratis a cualquier hora del día, pero subir a la cúpula de la basílica requiere una entrada y una franja horaria.
La basílica abre de 7:00 a 20:00 (a fecha de 09/2026, horario de apertura en la web de la basílica). A continuación tienes la historia del lugar, un desglose de las columnatas de Bernini y el horario exacto para 2026.
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Historia
💡 En resumen:
- La plaza frente a la basílica fue diseñada por Lorenzo Bernini, por encargo del papa Alejandro VII.
- La entrada a la plaza y a la basílica es gratuita; pagas por la cúpula, la audioguía, el Museo del Tesoro y la visita guiada.
- Horario de apertura: 09/2026, verificado en la web oficial de la basílica.
A principios de la era común, aquí no había ninguna plaza. El espacio entre las colinas del Janículo y del Vaticano lo ocupaban el circo y los jardines de Nerón. En el siglo I se erigió aquí un obelisco traído por Calígula: mide más de veinte metros de altura.
En el siglo IV se despejó un espacio frente a la primera basílica de San Pedro. Durante siglos se convertía en un pantano cada vez que llovía. El desnivel alcanzaba los diez metros, algo poco adecuado para los accesos al Vaticano. El papa Julio II ordenó construir una nueva basílica y, bajo Pío IV, se amplió la propia plaza.
En 1586, bajo Sixto V, el obelisco se trasladó al centro, aunque la piedra pesa más de 300 toneladas. La obra la dirigió Domenico Fontana, mientras que Miguel Ángel consideraba la tarea imposible (según la página oficial de la plaza). Hicieron falta unas 900 personas y más de cien caballos. El traslado duró unos cinco meses y se completó sin víctimas mortales.
En abril de 1655, Alejandro VII subió al trono. Encargó a Bernini que pusiera orden en la plaza. El papa quería una cosa: que la gente lo viera en el balcón de la basílica desde cualquier punto. La construcción duró once años y avanzó bajo la supervisión personal del papa (basilicasanpietro.va). Hoy ves la plaza llana exactamente como estaba entonces.
Arquitecto de la plaza: Lorenzo Bernini
Giovanni Lorenzo Bernini fue un arquitecto y escultor italiano, el creador del conjunto. Siendo aún joven, se ganó el mecenazgo del cardenal Borghese. Sus obras conquistaban por su detalle: esculpía emoción, no estatuas sin rostro.
Bajo Urbano VIII, de la familia Barberini, encargaron al maestro no solo crear estatuas para los palacios, sino también transformar la ciudad. Bajo Alejandro VII, Roma debía convertirse en la capital cultural del mundo. Fue entonces cuando se desplegó la gran reconstrucción, y Bernini participó directamente en ella.
Le debes tanto iglesias pequeñas como Sant'Andrea al Quirinale como conjuntos enormes. Su obra más ambiciosa fue la reconstrucción de la plaza de San Pedro. Las dos columnatas semicirculares se comparan con unos brazos que abrazan a la multitud.
Hubo otra cara de la moneda. A petición de Alejandro VII, el arquitecto viajó a Francia para trabajar para Luis XIV. Allí lo recibieron con calidez, pero rechazaron casi todos sus proyectos. El maestro regresó a casa y pasó sus últimos años en Roma. La obra principal de ese periodo se considera el sepulcro de su mecenas, el papa Alejandro VII.
Monumentos de la plaza
Las columnatas de Bernini
© Jackzor · CC BY-SAFoto: Jackzor, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa plaza está enmarcada a ambos lados por columnatas semicirculares. Según Bernini, representan los brazos extendidos de la iglesia. La estructura consta de cuatro filas y tiene 284 columnas de 16 metros de altura cada una, con 140 estatuas en la parte superior (a 09/2026, La Piazza en la web de la basílica). Entre las figuras hay papas, mártires y evangelistas.
La plaza tiene un efecto óptico. A izquierda y derecha del obelisco hay dos losas redondas de mármol. Ponte sobre una de ellas y mira la columnata más cercana: las cuatro filas se fundirán en una sola. Verás exactamente lo que pretendía el arquitecto.
El obelisco y las fuentes
En el centro se alza el obelisco egipcio de Heliópolis. Su altura sin el pedestal es de 25,5 metros, y de 41 metros con la base (a 09/2026, página oficial de la plaza). La piedra se talló para el prefecto Cornelio Galo, y en el año 37 d. C. Calígula lo hizo traer a Roma en un barco especial.
La fuente de la derecha la diseñó Carlo Maderno en 1613. Para que la plaza quedara simétrica, Bernini mandó colocar una copia exacta a la izquierda (web oficial de la basílica). La terminó Carlo Fontana en 1677. Ambas pilas siguen funcionando hoy.
- El inconveniente: la zona alrededor del obelisco está llena de gente todo el día, así que solo es posible hacer fotos tranquilas a primera hora de la mañana.
La basílica de San Pedro
© Alvesgaspar · CC BY-SAFoto: Alvesgaspar, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa basílica de San Pedro está considerada la iglesia cristiana más grande del mundo. El primer edificio se construyó ya en el siglo IV. En la iglesia actual trabajaron Bramante, Antonio da Sangallo, Miguel Ángel, Giacomo della Porta y Carlo Maderno. La altura de la cúpula alcanza unos 120 metros (información sobre la plaza en la web de la basílica).
En el interior verás mosaicos, altares, bajorrelieves y la tumba de San Pedro (a 09/2026, datos de la web de la basílica sobre la plaza). En ocasiones especiales, como la elección de un nuevo papa, se reúnen en la plaza más de 400.000 personas y el acceso queda restringido.
Entradas y horarios
Pagarás por subir a la cúpula, la audioguía, el museo del Tesoro y una visita guiada. Para la cúpula, la ruta por escaleras es más barata, mientras que la opción con ascensor cuesta más. Las entradas se reservan con antelación en la web oficial de la basílica (a 09/2026, página de entradas).
Sitio | Entrada | Horario | Cerrado |
|---|---|---|---|
Plaza de San Pedro | gratis | 24/7 | no |
Basílica de San Pedro | gratis | 7:00-20:00 desde el 1 de junio (a fecha de 09/2026, horario en la web de la basílica) | no |
Subida a la cúpula | entrada de pago (a fecha de 09/2026, entradas para la cúpula en la web oficial) | verano 7:00-18:00, invierno 7:30-17:00 | no |
Las visitas guiadas se realizan de lunes a viernes de 9:30 a 17:30, y los domingos de 13:30 a 15:30 (a fecha de 09/2026, web oficial). Lleva calzado cómodo para subir a la cúpula: hay más de quinientos escalones en el interior.
- La trampa: hay un control de seguridad en la entrada de la basílica y, en temporada alta, se forma cola por la mañana.
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Dónde está y cómo llegar
Dirección: Ciudad del Vaticano, Plaza de San Pedro, 00120 (abrir en el mapa).
© Diliff · CC BY-SAFoto: Diliff, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia CommonsLa forma más sencilla de llegar es en metro. La estación más cercana de la línea A se llama Ottaviano-San Pietro-Musei Vaticani. Desde la salida hasta la plaza hay unos 700 metros, entre 9 y 10 minutos a pie (planifica la ruta en el mapa). La segunda estación, Cipro-Musei Vaticani, está más al norte. El autobús exprés n.º 40 llega hasta la terminal de Castel Sant'Angelo.
La plaza de San Pedro en el mapa
Aquí tienes un mapa del Vaticano: muestra tanto toda la plaza como el acceso desde la estación de metro. Amplía para trazar una ruta desde la salida del metro hasta la columnata.
⁉️🤔 Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta entrar en la plaza y en la basílica?
La plaza de San Pedro y la basílica son de acceso gratuito. No pagas nada por ver las columnatas, el obelisco y las fuentes. Solo necesitas una entrada aparte para subir a la cúpula, la audioguía, el Museo del Tesoro y una visita guiada.
¿Cómo se sube a la cúpula y cuándo hay menos gente?
Las entradas para la cúpula se sacan en la web oficial de la basílica. En verano la subida está abierta de 7:00 a 18:00, en invierno de 7:30 a 17:00. Por la mañana hay menos gente en las escaleras y en el ascensor, y las vistas de Roma y de la plaza son las mismas.
¿Cómo llegar en transporte público?
La opción más cómoda es la línea A de metro hasta la estación Ottaviano-San Pietro-Musei Vaticani. Desde la salida hasta la plaza hay unos diez minutos a pie. El autobús exprés n.º 40 llega hasta la terminal de Castel Sant'Angelo.
¿Hay que reservar algo con antelación?
Para la plaza y la basílica no hace falta reservar nada. Solo deberías reservar plaza para la cúpula y una visita guiada, sobre todo en temporada alta. La cola de seguridad crece desde por la mañana.
¿Cuánto tiempo hay que dedicarle a la visita?
Con dos horas tienes suficiente para la plaza y la basílica sin prisas. La subida a la cúpula añade otra hora. Si haces una visita guiada o entras en el Museo del Tesoro, calcula medio día.
En resumen: qué reservar con antelación
Solo necesitas reservar con antelación la subida a la cúpula y la visita guiada: en temporada alta, los turnos se agotan desde primera hora de la mañana.
- Si quieres ver Roma desde arriba: coge un turno para la cúpula a la hora de apertura, temprano por la mañana.
- Si quieres una charla sobre Bernini: haz una visita guiada a la catedral.
- Si viajas con niños: ve a la plaza antes del mediodía y no subas a la cúpula con el calor.
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Una redacción pequeña que escribe guías para viajar por libre. Viajamos nosotros mismos, pero no hemos estado en todas partes, así que comprobamos en fuentes oficiales los precios, los horarios y cómo llegar.