Famagusta: das Geisterviertel von Varosha, alte Stadtmauern und Salamis
Im Zentrum von Famagusta stehen Hotels seit mehr als einem halben Jahrhundert leer. Das Viertel Varosha wurde 1974 abgeriegelt und erst 2020 teilweise für Touristen geöffnet (Stand: 09/2026, offizielles Portal Nordzyperns). Du läufst durch Straßen ohne einen einzigen Bewohner, während hinter dem Zaun zerstörte Hotelbauten aufragen.
Die Altstadt selbst ist dagegen sehr lebendig. In einer ehemaligen gotischen Kathedrale ist eine Moschee in Betrieb, neben venezianischen Kanonen wird türkischer Kaffee gekocht, und in den Läden gibt es Souvenirs. Wir schauen uns an, was es in Famagusta zu sehen gibt, wie du nach Varosha kommst und wie viel Zeit du für das antike Salamis einplanen solltest.
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Altstadt und Festungsmauern
💡 Kurz gesagt:
- Die Altstadt kannst du in drei bis vier Stunden zu Fuß erkunden, ein Auto brauchst du innerhalb der Mauern nicht.
- Der Zugang zu den Straßen ist kostenlos, du zahlst nur für den Othello-Turm.
- Preise und Öffnungszeiten: 09/2026, geprüft auf dem offiziellen Tourismusportal Nordzyperns.
Der steinerne Bastionsring wurde von den Lusignans errichtet und im 15. Jahrhundert von den Venezianern umgebaut (Stand: 09/2026, Wikipedia, Geschichte Famagustas). Die Mauern umschließen die gesamte Altstadt und machen die Struktur leicht verständlich: auf der einen Seite der Hafen, auf der anderen die Wohnviertel.
© Zairon · CC BY-SAFoto: Zairon, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsAuf dem Platz an der Bastion findest du Kanonen in verschiedenen Größen und Pyramiden aus steinernen Kanonenkugeln. Daneben sitzen steinerne Löwen. Dazwischen wird auf leeren Pulverfässern türkischer Kaffee serviert, die günstigste Möglichkeit, in der Hitze eine Pause zu machen.
Die engen Gassen mit den niedrigen Häusern sind von Restaurierungen fast unberührt, also geh langsam und bleib an jedem Torbogen stehen. Betritt die Altstadt durch das Tor auf der Hafenseite: Dort beginnt der dichteste Teil der Route. Der Haken: Mittags gibt es auf den offenen Plätzen keinen Schatten, also plane deinen Spaziergang für den Morgen.
Othello-Turm und venezianische Festung
Der Othello-Turm (Othello Castle) wurde als Hafenzitadelle errichtet, und die Venezianer bauten ihn zu einer Artilleriefestung aus. Über dem Haupteingang hängt seit 1492 ein Relief des geflügelten Markuslöwen (Stand: 09/2026, Wikipedia, Othello-Turm). Nach einer langen Restaurierung wurde die Anlage 2015 wieder für Besucher geöffnet.
© Chris06 · CC BY-SAFoto: Chris06, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsSeinen Namen verdankt der Turm Shakespeare. Einer Version zufolge geht die Handlung der Tragödie „Othello" auf die Geschichte des venezianischen Gouverneurs Cristoforo Moro zurück, der seine Frau aus Eifersucht tötete. Eine andere Version bringt das Stück einfach mit der Hafenstadt auf Zypern in Verbindung, und für beide gibt es kaum Belege.
Im Sommer ist der Turm bis in den frühen Abend geöffnet, im Winter schließt er bereits mittags, und die Zeiten ändern sich je nach Saison (Stand: 09/2026, Cyprus FAQ, praktischer Ratgeber). Das Ticket kostet ein paar Euro, die Kasse befindet sich am Tor. Von den Mauern aus siehst du den Hafen und die Dächer von Varosha. Der Haken: Der Parkplatz in der Altstadt ist klein und oft voll, also komm vor der Öffnung an.
Kathedrale Sankt Nikolaus: heute Lala-Mustafa-Pascha-Moschee
Die Kathedrale Sankt Nikolaus wurde unter den Lusignans erbaut und nach der osmanischen Eroberung der Stadt 1571 in die Lala-Mustafa-Pascha-Moschee umgewandelt (Stand: 09/2026, Lala-Mustafa-Pascha-Moschee). Die gotische Fassade mit ihrem hohen Portal blieb fast vollständig erhalten, das Minarett wurde später ergänzt.
© Rüdiger Stehn from Kiel, Deutschland · CC BY-SAFoto: Rüdiger Stehn from Kiel, Deutschland, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia CommonsSchuhe werden im Inneren ausgezogen, und dezente Kleidung wird erwartet: Schultern und Knie sollten bedeckt sein. Während der Gebetszeiten sind Touristen nicht zugelassen; zu anderen Zeiten ist der Eintritt frei. Nähere dich der Fassade von Süden, um zu sehen, wie viel höher die Kirche als die Nachbarhäuser ist. Die Kirche St. Peter und Paul nebenan ereilte dasselbe Schicksal: Auch sie wurde in eine muslimische Gebetsstätte umgewandelt.
Kirche St. Georg der Lateiner
Die Kirche St. Georg der Lateiner wurde Mitte des 13. Jahrhunderts als erste katholische Pfarrkirche der Stadt erbaut. Beim Bombardement von 1571 wurde sie fast vollständig zerstört (Stand: 09/2026, Stadtchronik in Zypern). Nur eine Mauer des Gebäudes ist erhalten, und sie vermittelt noch immer die Ausmaße des ursprünglichen Baus.
© Alaexis · CC BY-SAFoto: Alaexis, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsEin Stück weiter stand der Gouverneurspalast. Mitte des 16. Jahrhunderts wurde er vom Architekten Michele Sanmicheli neu errichtet: Das Gebäude wurde seither stark verändert, aber die Struktur jener Epoche ist noch sichtbar. Der Haken: Es gibt fast keine Erklärungstafeln, also lies dich vorher in die Geschichte ein.
Kloster Ganchvor und das Militärgebiet
Das Kloster Ganchvor wurde Mitte des 14. Jahrhunderts nach den Regeln der armenischen Architektur erbaut. Es steht auf dem Gelände einer Militärbasis, daher darfst du es nur mit Genehmigung und in Begleitung betreten. Führungen gibt es hier erst seit den frühen 2000er-Jahren, und Ganchvor bleibt die am stärksten eingeschränkte Stätte der Gegend (Stand: 09/2026, offizielles Tourismusportal).
© Chris06 · CC BY-SAFoto: Chris06, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsDer äußere Hof ist manchmal geöffnet, aber du solltest dich nicht darauf verlassen. Die Kirche wurde nach Schäden mehrfach restauriert. Wenn dein Reiseplan zwei Tage umfasst, setze Ganchvor ans Ende: Der Zugang hängt nicht von dir ab, sondern vom Zeitplan der Basis.
Antike Stadt Salamis
Die Ruinen von Salamis liegen 8 km nördlich von Famagusta (Stand: 09/2026, offizieller Führer zu Salamis). Es ist eine große griechisch-römische Stadt, der Legende nach gegründet von Teukros, einem Helden des Trojanischen Krieges.
Beginne mit dem Theater und der Marmorkolonnade des Gymnasiums. Weiter hinten liegen Mosaikböden, römische Bäder, ein Markt und öffentliche Latrinen. Einige der Mosaike wurden während der Christianisierung zugemauert, um die Gläubigen nicht zu stören, und genau deshalb sind sie in gutem Zustand erhalten geblieben.
© Mike McBey · CC BYFoto: Mike McBey, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsDie Stadt wurde durch Erdbeben zerstört, und arabische Überfälle vollendeten das Werk: Die Bewohner zogen nach Famagusta, und der Hafen versandete. Plane für den Besuch inklusive Anreise einen halben Tag ein und nimm Wasser und eine Kappe mit. Der Haken: Auf dem Gelände gibt es fast keinen Schatten, und Kasse und Parkplatz befinden sich nur am Haupteingang.
Warum Famagusta als Geisterstadt bezeichnet wird
Der Name „Geisterstadt" wurde nicht von einem Tourismusbüro erfunden. Der schwedische Journalist Jan Olof Bengtsson besuchte Varosha im September 1977 und beschrieb die leeren Häuser und verlassenen Straßen (Stand: 09/2026, Geschichte von Varosha).
Bereits im August 1974 hatten die Bewohner nur wenige Stunden Zeit zum Packen. Sie durften jeweils zwei Taschen mitnehmen. Deshalb blieben Geschirr, Möbel und Dokumente in den Wohnungen zurück, und Essen stand noch auf den Tischen.
© TomasNY at English Wikipedia · CC BYFoto: TomasNY at English Wikipedia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5), Wikimedia CommonsBengtsson schrieb über gedeckte Tische, gefüllte Ladentheken und brennende Lichter in verlassenen Räumen. Fotografien von verblichenen Pepsi-Flaschen und staubigen Schranktüren gingen durch Publikationen in aller Welt. Heute findet man sie leichter in den Fotoarchiven großer Agenturen als in Reiseführern.
Der Stadtteil Varosha heute
Vor 1974 war Varosha das mondänste Viertel der Insel: Hochhaushotels, Nachtclubs, Konzertsäle und ein Strand mit goldenem Sand. Geschäftsleute, Politiker und Künstler machten hier Urlaub.
© Çınar Civan · CC BY-SAFoto: Çınar Civan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsNach der Schließung wurde das Gebiet abgesperrt, und fast fünfzig Jahre lang durfte niemand hinein. Die offene Zone gibt es erst seit 2020, und der Eintritt ist frei (Stand: 09/2026, so besuchst du Varosha). Du gehst zu Fuß oder mit dem Fahrrad hinein, Autos lässt du auf dem Parkplatz am Eingang stehen.
Die Route ist markiert, und das Betreten von Gebäuden und gesperrten Zonen ist nicht erlaubt. Ein normaler Spaziergang dauert eineinhalb bis zwei Stunden. Komm zur Öffnungszeit oder nach vier Uhr: Mittags werden die offenen Straßen glühend heiß, und es gibt fast keinen Schatten.
Die Türkische Republik Nordzypern, 1983 ausgerufen, wird nur von der Türkei anerkannt (Stand: 09/2026, Wikipedia, Famagusta). Die Grenzen sind jedoch offen: Zwischen dem Süden und dem Norden der Insel gehst du mit deinem Reisepass durch den Zoll und fährst weiter.
Tickets, Öffnungszeiten und Anreise
Eintritt zahlst du nur für Othello Castle und Salamis, und die Preise in Nordzypern ändern sich oft. Halte Bargeld bereit. Unten findest du grobe Angaben, Stand: 09/2026.
Ort | Eintritt | Öffnungszeiten |
|---|---|---|
Altstadt und Stadtmauern | kostenlos | rund um die Uhr |
Othello Castle | kostenpflichtig, ein paar Euro | im Sommer bis zum Abend, im Winter bis mittags |
Lala-Mustafa-Pascha-Moschee | kostenlos | außerhalb der Gebetszeiten |
Salamis | kostenpflichtig, Kasse am Eingang | von morgens bis abends |
Varosha, geöffneter Bereich | kostenlos | saisonale Zeiten |
Allgemeine Referenz: 09/2026, offizielles Tourismusportal Nordzyperns.
Vom Flughafen Larnaca fährst du zum Grenzübergang Deryneia, und von dort sind es etwa eine halbe Stunde bis Famagusta (Stand: 09/2026, Route über den Grenzübergang). Innerhalb der Altstadt stört ein Auto eher: Parkplätze sind knapp und die Gassen eng. Lass es an den Stadtmauern stehen und geh zu Fuß.
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⁉️🤔 Häufige Fragen
Wie viel Zeit brauchst du für Famagusta?
Drei bis vier Stunden reichen für die Altstadt, und für den geöffneten Bereich von Varosha plane noch einmal eineinhalb bis zwei Stunden ein. Für Salamis solltest du einen weiteren halben Tag einplanen. Wenn du nur einen Tag dort bist, entscheide dich für die Altstadt und Varosha und hebe die Ruinen für den nächsten Besuch auf.
Wie viel kostet der Eintritt nach Salamis?
Den genauen Betrag erfährst du nur an der Kasse; die Preise in Nordzypern werden mehrmals im Jahr angepasst (Stand: 09/2026, Salamis-Guide). Rechne mit ein paar Euro pro Person, Kinder sind meist günstiger. Nimm Bargeld mit, Karten werden nicht immer akzeptiert.
Kannst du Varosha frei betreten?
Ja, der geöffnete Teil des Viertels ist für Touristen kostenlos zugänglich, aber nur entlang der markierten Straßen. Das Betreten von Gebäuden und gesperrten Zonen ist verboten, und Autos bleiben auf dem Parkplatz am Eingang. Die Zeiten sind saisonal, im Sommer ist am längsten geöffnet.
Was solltest du in der Altstadt zuerst ansehen?
Beginne mit Othello Castle und der Lala-Mustafa-Pascha-Moschee: Sie liegen nah beieinander und geben dir einen Eindruck von der venezianischen und der osmanischen Epoche. Geh dann entlang der Stadtmauern zum Hafen und am Ende hinunter zu den Ruinen der Kirche St. Georg der Lateiner.
Wie kommst du von Larnaca nach Famagusta?
Vom Flughafen Larnaca führt die Straße zum Grenzübergang Deryneia, von dort sind es etwa eine halbe Stunde bis in die Stadt. Mit dem eigenen Auto brauchst du eine im Norden gültige Versicherung und einen Reisepass für den Zoll. Die öffentlichen Verbindungen zwischen dem Süden und dem Norden der Insel sind schlecht, daher mieten die meisten ein Auto oder nehmen einen Transfer.
Kurz gesagt: Was sich zu buchen lohnt
Wenn du einen Tag hast: die Altstadt, Othello Castle und ein Spaziergang durch das geöffnete Varosha. Wenn du einen zweiten Tag hast: Widme ihn Salamis, dort brauchst du einen halben Tag. Wenn du als Familie reist und Geschichte mit Meer verbinden möchtest, übernachte näher an den Stränden südlich von Varosha.
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