Théâtre Covent Garden (Covent Garden) à Londres, Royaume-Uni: description, photos, histoire, excursions

Une statue d'une jeune ballerine sur Bowu Street dans la capitale britannique incline la tête devant la façade d'un immeuble dont l'histoire mérite l'attention de tous. Covent Garden est un nom simplifié pour l'ensemble du complexe du quartier éponyme de la ville, qui appartient au Royal Opera House. En grande partie grâce à ce magnifique ensemble architectural, Londres est devenue l'un des centres de l'art théâtral mondial.

Récit

Ouverture du premier théâtre

Jusqu'en 1731, cette zone était occupée par le parc de la ville et le couvent attenant de l'abbaye de Westminster. Conçu par James Shepherd et l'artiste vénitien Jacopo Amigoni, qui a conçu l'intérieur, John Rich a construit le premier théâtre. A cette époque, les dimensions étaient assez impressionnantes, la salle accueillait 1897 spectateurs. La célébration de l'ouverture eut lieu en décembre 1732 avec la comédie de W. Congreve “Ainsi ils font dans le monde“. Les artistes ont porté John Rich sur scène, où il a été baigné dans une standing ovation, saluant l'émergence d'une institution culturelle aussi importante.

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En tant qu'animateur, John Rich était un véritable tyran pour la troupe, exigeant et strict. De nombreuses légendes et toutes sortes de contes à son sujet vivent entre ces murs. Les performances ont été couronnées de succès, ont apporté un bon revenu.

L'un des premiers auteurs de productions musicales sérieuses sur cette scène fut Haendel. La plupart des œuvres écrites par lui depuis 1735 ont été jouées pour la première fois à Covent Garden. Il était ami avec Rich, et après sa mort en 1759, il lui légua son orgue, qui fut placé dans la salle. Le 20 septembre 1808, un terrible incendie se déclare dans le bâtiment, qui détruit à la fois les manuscrits du grand compositeur et son instrument. Plus d'une vingtaine de pompiers sont morts sous la destruction.

Architecte du deuxième théâtre Robert Smirk

Robert Smirk a travaillé sur le plan du deuxième théâtre, dont la construction a commencé immédiatement. Il était un architecte très célèbre en Angleterre, célèbre pour la création de nombreux bâtiments importants à Londres. Trois mois seulement après l'incident, le prince de Galles (le futur George IV) a posé la première pierre.

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L'ouverture du temple de Melpomène a été marquée par la pièce de théâtre “Macbeth” de Shakespeare le 18 septembre 1809. La salle rénovée a été agrandie, a accueilli 3 000 spectateurs et s'est réjouie d'une finition vertigineuse. Sa construction rapide a nécessité des investissements financiers considérables. Sur cette base, les prix des billets ont également été légèrement augmentés. Le public était indigné et pendant deux mois, ils ont perturbé les représentations, ce qui a créé des conditions insupportables pour les acteurs. Finalement, l'administration a cédé, tout était comme avant.

En 1847, lorsque la troupe de l'Opéra italien, qui s'était auparavant produite au Haymarket, rejoignit la distribution et la transformation de la salle, dont l'auteur était Bendetto Albano, la saison s'ouvrit avec Semiramide de Rossini. Covent Garden s'appelait alors le Royal Italian Opera. Beaucoup des plus grandes créations d'écrivains glorieux ont vu les voûtes de cette salle. Mais le 5 mars 1856, un incendie se déclare à nouveau dans le théâtre, le toit s'effondre au bout d'une demi-heure environ.

Seulement un an plus tard, des fonds ont été collectés pour sa restauration.

Le troisième théâtre dans l'esprit de la Renaissance italienne

Le troisième théâtre, conçu par Edward M. Barry, a été construit à court préavis par Federico Guy. En six mois, l'édifice dans l'esprit de la Renaissance italienne s'est agrandi. De la précédente, il ne restait que deux magnifiques bas-reliefs sur la façade. Les Huguenots de Meyerbeer ont ouvert le théâtre rénové le 15 mai 1858. Et en 1892, quand ils ont commencé à donner autant d'opéras dans d'autres langues qu'en italien, Cover Garden a été rebaptisé Royal Opera House. La vie battait son plein sous son toit toute l'année. Entre les saisons, des conférences, des discours politiques, des bals, des films y étaient projetés.

Théâtre pendant les guerres

Ce n'est que pendant la Première Guerre mondiale que le bâtiment a été utilisé comme entrepôt. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il y avait une salle de danse. Avec beaucoup de difficulté, en 1946, le ballet revient sur la célèbre scène. Le 20 février, La Belle au bois dormant de Tchaïkovski a été mise en scène au théâtre. Le succès des troupes d'opéra et de ballet va croissant, le bâtiment est vétuste et ne répond plus aux besoins du public et des artistes. En 1997, la troupe part en tournée et le théâtre est fermé pour reconstruction.

Covent Garden aujourd'hui

En 1999, Covent Garden a ouvert ses portes aux clients d'une nouvelle manière, agrandie, modernisée et magnifique. La scène a été agrandie, des coulisses ont été ajoutées, du matériel informatique moderne a été installé. Deux petites salles, des studios pour les répétitions, des bureaux, des bars pour le public, un restaurant luxueux.

Tours pour les touristes

Pour ceux qui souhaitent découvrir le monde merveilleux de la vie intérieure du théâtre, des excursions sont désormais organisées. Vous pouvez voir les préparatifs du spectacle du soir, ou visiter le Royal Lounge, voir l'atelier de confection de décors et de costumes, en visitant l'une des visites proposées, en payant environ 12 £. Le dimanche, toute la famille se familiarise avec les particularités des métiers du théâtre. Souvent, les étoiles montantes donnent des concerts gratuits, auxquels les invitations doivent être réservées à l'avance.

Le Royal Opera House de Covent Garden est couronné de ses productions hautement artistiques, jouit d'un grand prestige dans les milieux théâtraux. Il a donné un “départ dans la vie” à un grand nombre de stars de classe mondiale. De plus, c'est un magnifique monument architectural de Londres.

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