La Sicilia in auto: 15 luoghi e un itinerario ad anello da Catania

I trasporti pubblici in Sicilia sono irregolari e gli orari cambiano sotto i tuoi occhi. Con un'auto a noleggio decidi tu dove fermarti e quanto tempo dedicare a ogni città.

Dall'aeroporto di Catania a Siracusa ci sono solo 65 km lungo la strada costiera (sulla mappa). Più avanti il percorso ad anello prosegue attraverso Ragusa, Agrigento, Trapani, Palermo, Cefalù e diverse cittadine dell'interno dell'isola. Per ogni tappa qui sotto trovi la distanza, gli orari di apertura delle principali attrazioni e qualche indicazione su dove dormire. In alta stagione prenota gli hotel in anticipo: le camere vicino alla costa si esauriscono in fretta.

Pubblicità: questo articolo contiene link di affiliazione, riceviamo una commissione se prenoti tramite questi link, senza costi aggiuntivi per te.

Vantaggi del noleggio auto in Sicilia

💡 In breve:

• Ritira l'auto a noleggio all'aeroporto di Catania: qui operano le principali compagnie di autonoleggio.
• Pianifica almeno una settimana; in un paio di giorni vedrai solo la costa orientale.
• Visita le attrazioni al mattino; verso mezzogiorno il caldo si fa più intenso.
• Prezzi e orari di apertura: 09/2026, verificati sul sito ufficiale della Valle dei Templi.

Un'auto a noleggio si ripaga già dal secondo giorno di viaggio. Senza, raggiungere Siracusa e Agrigento diventa una serie di cambi, mentre con l'auto copri quegli stessi 65 km in un'ora. Il fondo delle strade secondarie è irregolare in alcuni tratti, ma la differenza tra tratti a pedaggio e tratti gratuiti è appena percettibile.

Metti in budget carburante, tratti a pedaggio e parcheggi. Nei centri di Catania e Palermo trovare un posto libero è difficile, quindi scegli un hotel con garage o un parcheggio a pagamento nelle vicinanze. Restituire l'auto è più semplice dove l'hai ritirata: in aeroporto tutte le compagnie di autonoleggio lavorano in base agli orari dei voli.

Catania e la salita sull'Etna

Catania ti accoglie subito dopo l'aeroporto ed è un punto di partenza comodo per l'itinerario. La città è compatta: un giorno basta per il centro storico.

Gli edifici principali si affacciano su Piazza del Duomo, da dove parte Via Etnea. Attraversa la città da sud a nord. Spostati di un paio di isolati dal centro e vedrai i monumenti rimanenti, apprezzando allo stesso tempo l'aspetto barocco della città.

Da Catania vale la pena salire sull'Etna: è il vulcano attivo più alto d'Europa e dal versante orientale si gode la vista sui crateri. Qui vicino, nel paese di Sant'Alfio, cresce il Castagno dei Cento Cavalli. L'età dell'albero è stimata in millenni, per questo è considerato un monumento naturale.

Vigneti e frutteti circondano l'Etna e il vino locale si vende proprio lungo la strada. Se non ti va di guidare oltre, fermati a dormire ai piedi della montagna: i prezzi dipendono dalla posizione e dalla categoria dell'hotel.

© stefan_fotos from Leipzig, Germany · CC BY-SAFoto: stefan_fotos from Leipzig, Germany, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Siracusa e l'isola di Ortigia

Siracusa è formata da due parti: il centro storico sorge sull'isola di Ortigia, quello nuovo sulla terraferma. Ortigia è un luogo piacevole per passeggiare tra cipressi e palme, e ospita anche Piazza Archimede e il Tempio di Apollo.

Gli amanti della storia dovrebbero ritagliarsi del tempo per il Parco Archeologico di Neapolis con il teatro greco, le latomie e la grotta dell'Orecchio di Dionisio. Il biglietto intero costa 14 €, quello ridotto 7 € (dati: 09/2026, sito ufficiale del parco). A settembre il parco è aperto dalle 08:30 alle 19:15, con la biglietteria che chiude alle 18:30.

La stagione balneare va dai primi di maggio a metà novembre, quindi puoi combinare visite e mare. Per qualche giorno scegli un hotel a Ortigia: la sera il centro storico si svuota. Per le visite guidate di Siracusa, vedi GetYourGuide.

© Ludvig14 · CC BY-SAFoto: Ludvig14, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Castello Maniace

Il Castello Maniace si trova all'estremità meridionale di Ortigia, proprio sul mare. Il castello prende il nome dal generale bizantino Giorgio Maniace, che restituì Siracusa a Bisanzio e costruì un porto con arieti di bronzo all'ingresso.

La fortezza in pietra fu costruita per volere di Federico II. Le mura sono decorate con più eleganza di quanto sia usuale per un forte operativo, e questo si nota anche dall'esterno. Per molto tempo il castello difese la città dal mare e per un periodo servì come residenza reale. In passato si entrava tramite un ponte levatoio; ora il fossato è stato riempito e al monumento si arriva da una normale strada.

© User: Stevage · CC BYFoto: User: Stevage, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5), Wikimedia Commons

Ragusa

Ragusa si trova nell'estremo sud della Sicilia ed è divisa in due parti: la vecchia Ibla e la nuova Superiore. Tra loro corre una profonda gola e tre ponti collegano i quartieri. L'architettura della città è patrimonio UNESCO, quindi esplorarla richiede almeno un giorno.

Ragusa ha molti caffè e ristoranti, ma meno turisti di Palermo, ed è un posto tranquillo dove passare una o due serate. Se vuoi combinare la città con il mare, guida fino alle spiagge di Marina di Ragusa: la costa dista circa 25 km (sulla mappa).

© Chris Down · CC BYFoto: Chris Down, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Agrigento

Da Ragusa ad Agrigento ci sono più di cento chilometri e, con tutte le curve a tornante, il viaggio richiede circa tre ore (sulla mappa). La città in sé è piccola, anche se un tempo era una ricca polis commerciale. I turisti arrivano qui per i dintorni e, sbagliando, passano oltre il centro.

Nei pressi c'è un giardino botanico con una collezione di piante rare e grotte che meritano anch'esse una visita. Le spiagge di Agrigento sono considerate tra le migliori della costa meridionale: sabbia fine, mare caldo e una dolce discesa verso l'acqua. Dopo le tempeste si deposita sulla riva un po' di alghe, ma vengono rimosse rapidamente.

© jschoenhofer · CC BY-SAFoto: jschoenhofer, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Scala dei Turchi

La Scala dei Turchi dista circa dieci chilometri dalla Valle dei Templi, vicino a Porto Empedocle (sulla mappa). Qui c'è un parcheggio a pagamento e da lì si cammina per circa mezzo chilometro fino alla scogliera. La scogliera deve il suo nome a una leggenda su pirati turchi che si nascondevano nelle grotte locali.

Il calcare bianco scende verso il mare a gradoni e il contrasto tra la roccia e l'acqua azzurra è particolarmente suggestivo. Dopo diversi anni di chiusura, l'accesso è stato riaperto: si entra con turni a orario e prenotazione anticipata (a partire da 09/2026, comune di Realmonte). I ragazzi del posto si tuffano dagli speroni, ma tu non provare quel trucco. Se vuoi fare il bagno, dirigiti verso una delle due spiagge attrezzate nelle vicinanze.

© Carnby · CC BYFoto: Carnby, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Valle dei Templi

La Valle dei Templi si trova nella parte sudorientale di Agrigento ed è il motivo principale per fermarsi qui. L'ingresso al sito è a pagamento e anche il parcheggio è a pagamento. Il biglietto intero costa 14 €, quello ridotto 7 €, e la prima domenica del mese l'ingresso è gratuito (a partire da 09/2026, sito ufficiale del parco).

Il complesso viene restaurato gradualmente: alcuni templi sono i meglio conservati, mentre le rovine rimanenti hanno un aspetto più archeologico che cerimoniale. Verificato il 03/09/2026 sul sito ufficiale: in estate e a settembre la Valle è aperta fino alle 19:00. Sul sito fa molto caldo, quindi porta con te crema solare e un cappello.

© Ludvig14 · CC BY-SAFoto: Ludvig14, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Trapani

Trapani si trova sul lato occidentale dell'isola e si allunga nel mare come un sottile promontorio. La città è vissuta storicamente di commercio e produzione di sale, e il sale viene ancora raccolto qui con il metodo tradizionale ed è considerato il migliore della Sicilia. I turisti lo comprano come souvenir, e il centro storico è chiamato il naso della città.

Il centro è pieno di edifici antichi, caffè, negozi di souvenir e boutique. In alta stagione si riempie di gente, ma nel centro non ci sono spiagge balneabili: tutta l'area costiera è occupata dal porto. Per una spiaggia devi spostarti in periferia. L'opzione migliore resta il Lido Paradiso con sabbia fine, cabine per il cambio, un bagno e una doccia. Nelle vicinanze c'è una zona libera, ma senza servizi.

Sopra la spiaggia corre una passeggiata dove la gente va a spasso al mattino e alla sera. Se ti allontani di qualche chilometro dal centro, raggiungi la spiaggia comunale di San Giuliano: una riva sabbiosa con una dolce discesa verso l'acqua e il noleggio di ombrelloni e lettini. Nelle vicinanze puoi vedere le rovine della Tonnara San Giuliano. I mulini di Trapani si trovano altrove, vicino alle saline.

© Myke Bryan · CC BYFoto: Myke Bryan, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Isola di Favignana

Da Trapani vale la pena fare un salto nella vicina Favignana. Qui opera un traghetto, e tre compagnie offrono fino a 28 partenze al giorno (a settembre 2026, Traghettilines). Sull'isola ci si muove in bici o a piedi: è troppo piccola per l'auto.

La costa è ritagliata in calette, e fare il bagno è piacevole in quasi tutte. I punti più frequentati dai turisti si trovano nella parte orientale dell'isola, mentre chi non vuole camminare molto si accontenta del mare basso vicino al molo. L'attrazione principale è considerata il museo del tonno fondato dal proprietario dell'isola, Ignazio Florio.

© roberto from italy · CC BYFoto: roberto from italy, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Alcamo

Se guidi da Trapani verso Palermo lungo la costa, non puoi mancare Alcamo. La città sorge su una collina, e dalla cima si gode un panorama sul mare e sui tetti di terracotta. In epoche diverse fu governata da arabi, normanni e greci, così il centro storico conserva strati di epoche differenti.

Le strade medievali sono più suggestive al tramonto. Qui si viene per una fuga culturale tranquilla, e il mercato del pesce locale vende pesce e frutti di mare appena pescati.

Palermo

Palermo è la città più grande della Sicilia, e per visitarla dovresti concederti due o tre giorni. Scegli un alloggio vicino al centro: così risparmi tempo negli spostamenti, dato che tutte le attrazioni principali sono concentrate lì. Puoi confrontare comodamente gli hotel di Palermo su Trip.com.

La zona di Palermo è piuttosto boscosa. Un tempo le foreste coprivano l'intera isola, ma sono state abbattute per secoli per la costruzione navale e altre necessità. Il verde rimasto sopravvive nella parte settentrionale della Sicilia, e il contrasto con la costa meridionale si nota guidando da sud a nord.

La città merita una visita ponderata: qui si sovrappongono quattro culture, e dagli edifici del centro storico si capisce facilmente chi li ha costruiti e quando.

Palermo ha moltissimi ristoranti e caffè, si trova quasi ogni tipo di cucina, e il vino locale vale la pena di essere provato almeno una volta. Le spiagge migliori si trovano fuori dai confini cittadini: sabbia pulita e un ingresso dolce nel Mar Tirreno attirano qui i vacanzieri. Chi cerca un brivido dovrebbe visitare le Catacombe dei Cappuccini: le gallerie sotterranee con le mummie sono aperte tutti i giorni, in estate dalle 09:00 alle 17:30, ultimo ingresso alle 17:10 (a settembre 2026, sito ufficiale).

Cefalù

Da Palermo a Cefalù ci sono circa 73 km verso est, e parte dell'autostrada è a pedaggio perché la strada è stata scavata attraverso i tunnel (secondo la mappa). La città è piccola, e un giorno basta per vederla. Se vuoi fermarti più a lungo per il Parco Nazionale delle Madonie o per la vasta spiaggia di La Salinelle, prenota un hotel in centro.

Gli archeologi ritengono che i Siculi siano stati i primi a insediarsi sulla roccia a forma di testa: il sito era inaccessibile. Poi arrivarono i greci, ricostruirono l'insediamento e lo chiamarono Kephaloidion, fortificarono la città e costruirono un porto. Durante le guerre con gli arabi, gli invasori dovettero faticare non poco per superare le mura. In seguito Cefalù appartenne a Bisanzio, agli arabi e ai normanni, e il nome della città risale al greco Kephaloidion.

Tra le attrazioni, visita la cattedrale: i suoi mosaici non hanno eguali per stato di conservazione. Se ti annoi, fai un salto alla pinacoteca Mandralisca. La spiaggia cittadina è pulita e ben tenuta ma angusta, così i locali si dirigono a La Salinelle per avere spazio: circa otto chilometri di litorale sabbioso e un ingresso dolce quasi ovunque.

© Ludvig14 · CC BY-SAFoto: Ludvig14, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Mistretta

Mistretta si trova a circa 90 km a est di Palermo, e da Cefalù dista circa 32 km (in linea d'aria; su strada è di più). È un piccolo comune in provincia di Messina, e un giorno basta per vederlo. La città è ideale per una fuga appartata: qui i turisti sono pochi, e il cibo nei ristoranti locali è semplice e casalingo.

© Effems · CC BY-SAFoto: Effems, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Nicosia

Nicosia si trova nell'entroterra dell'isola, e la decisione di venirci è personale. In auto vedrai una Sicilia non turistica, ma preparati: qui le opzioni di svago e i ristoranti sono meno numerosi. La città sorge al centro dell'isola, così un tempo svolgeva un importante ruolo strategico: era fortificata meglio delle vicine. Il nome Nicosia si traduce come città della vittoria.

I primi abitanti arrivarono dalla Lombardia e dal Piemonte. I sovrani non trascurarono la città: a un certo punto fu residenza reale, e una volta la visitò l'imperatore Carlo V. Un forte terremoto quasi distrusse completamente Nicosia. Gli edifici furono parzialmente restaurati, ma la città perse il suo antico splendore: oggi ci vivono soprattutto anziani, mentre i giovani partono in cerca di lavoro.

Tra le attrazioni, visita la Cattedrale di San Nicola, patrono della città. All'interno c'è un antico crocifisso in legno. Se sali nella parte alta di Nicosia, vedrai le rovine del castello. Il vino locale è economico, e accompagnalo con la frutta e il formaggio morbido di latte di pecora prodotto dai contadini del posto.

© Ludvig14 · CC BY-SAFoto: Ludvig14, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Gagliano Castelferrato

Gagliano Castelferrato è il punto finale del percorso circolare. La città si trova nell'entroterra dell'isola, lontano dai sentieri turistici, e appare scarsamente popolata quanto Nicosia. Le strade sono vuote, e i turisti non si vedono quasi da nessuna parte.

I punti di forza della città: il vino e il formaggio morbido prodotto con latte di capra e di pecora. Il formaggio ha un sapore particolare, da acquisire, ma si sposa perfettamente con il vino.

Puoi fermarti qui un paio di giorni e visitare il Parco Nazionale dei Nebrodi, a 29 km dalla città (secondo la mappa). Dopodiché torni a Catania e riconsegni l'auto: il controllo del veicolo richiede circa cinque minuti se non ci sono danni. Un'ora e mezza dopo sei sul volo di ritorno a casa.

© Azotoliquido · CC BY-SAFoto: Azotoliquido, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

Itinerario in auto in Sicilia sulla mappa

L'intero percorso ad anello da Catania a Catania è ricomposto sulla mappa qui sotto. Puoi trascinare i punti e pianificare le tappe: concediti un giorno tra Siracusa e Agrigento, e un altro tra Trapani e Palermo.

Conviene prenotare l'auto per tutto il percorso in anticipo: in alta stagione le agenzie di noleggio di Catania alzano i prezzi. Qui sotto puoi scegliere un'auto per le tue date di viaggio.

⁉️🤔 Domande frequenti

Quanti giorni servono per un itinerario ad anello in Sicilia?

Un viaggio senza fretta richiede da una settimana a dieci giorni. In questo tempo copri Catania, Siracusa, Ragusa, Agrigento, Trapani, Palermo e Cefalù, e ti spingi anche nell'entroterra. Se hai poco tempo, taglia l'ovest o i paesi dell'interno, ma non provare a vedere tutto in tre giorni.

Si può girare la Sicilia in auto in una settimana?

Sì, ma dovrai fare delle scelte. In sette giorni è realistico coprire le coste est e sud con soste brevi. Meglio fermarsi in uno o due paesi per due giorni ciascuno, altrimenti passi metà giornata al volante e vedi pochissimo. Lascia l'ovest dell'isola alla prossima volta.

Quanto costano i biglietti per la Valle dei Templi e per il parco della Neapolis?

Entrambi i biglietti costano 14 €, ridotti 7 € (dati aggiornati a 09/2026, siti ufficiali dei parchi). Bambini e ragazzi spesso hanno diritto alla riduzione, quindi vale la pena portare con sé i documenti.

Dove dormire in Sicilia se viaggi in auto?

Cerca un hotel con parcheggio o un garage nelle vicinanze. Sulla costa, scegli una sistemazione più verso il bordo del paese, così non resti bloccato nel traffico la mattina.

È difficile parcheggiare a Catania e Palermo?

Nei centri storici il parcheggio è a pagamento e quasi sempre pieno, soprattutto di giorno. Lascia l'auto in un parcheggio scambiatore o in hotel e muoviti a piedi. A Catania i posti si liberano più in fretta la sera rispetto a Palermo.

In breve: cosa vale la pena prenotare

Se hai una settimana per tutto: ritira un'auto all'aeroporto di Catania e costruisci un anello tra Siracusa, Ragusa e Agrigento. Se vuoi sia mare che città: aggiungi Trapani e Favignana, e prenota le notti sulla costa. Se viaggi per la cultura: concedi due giorni a Palermo e un giorno ciascuno a Cefalù e Nicosia.

Un modo comodo per confrontare le compagnie di noleggio è DiscoverCars: scegli un'auto con assicurazione completa e riconsegnala all'aeroporto di Catania.