Hampton Court: quanto costa l'ingresso e come arrivare da Waterloo

Hampton Court sorge sulle rive del Tamigi, nella zona sud-ovest di Londra. È una delle due residenze di Enrico VIII ancora esistenti. Il palazzo appartiene al trust benefico Historic Royal Palaces. Per la visita conviene calcolare 3-4 ore: palazzo, giardini e labirinto sono inclusi in un unico biglietto.

Abbiamo raccolto l'essenziale per la pianificazione. Qui sotto: il percorso dalla stazione di Waterloo, i prezzi dei biglietti per il 2026 e le sale che vale la pena vedere. Capirai quanto tempo dedicare e come evitare di pagare troppo per l'ingresso.

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Hampton Court: l'essenziale prima della visita

💡 In breve:

• Il palazzo di Enrico VIII e l'ala barocca di Guglielmo III sorgono sullo stesso sito, in riva al Tamigi.
• Dalla stazione di Hampton Court ai cancelli del palazzo ci sono circa 5 minuti a piedi.
• Il biglietto include palazzo, giardini e labirinto, quindi calcola 3-4 ore.
• Prezzi e orari di apertura: 09/2026, verificati sul sito ufficiale.

Hampton Court è un palazzo in mattoni rossi con pietra bianca e un'ala barocca firmata Christopher Wren. All'interno ti aspettano la Great Hall, le cucine Tudor e gli appartamenti di Stato di due epoche. L'indirizzo è semplice: Hampton Court Way, East Molesey KT8 9AU. Un solo biglietto copre palazzo, giardini e labirinto, quindi non c'è bisogno di correre.

Visitare le sale richiede almeno due ore. Insieme ai giardini, alla Great Vine e al labirinto, la visita richiederà 3-4 ore (sulla visita al palazzo). Le prime ore dopo l'apertura sono le più tranquille, mentre verso l'ora di pranzo le sale si riempiono.

Storia dell'edificio

© Ricardalovesmonuments · CC BY-SAFoto: Ricardalovesmonuments, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Il palazzo fu costruito da Thomas Wolsey, arcivescovo di York, all'inizio del XVI secolo. Nel 1514 acquistò un terreno sulle rive del Tamigi dall'Ordine degli Ospitalieri. I lavori si svolsero dal 1515 al 1525. Gli architetti italiani scelsero per l'insieme una combinazione di gotico e Rinascimento (storia del palazzo).

Il cardinale stava costruendo una residenza privata che rivaleggiava con i castelli reali. Per questo Wolsey cedette il palazzo a Enrico VIII. Sperava di migliorare i suoi rapporti con la corona.

Il tentativo si rivelò vano. Per ordine del re, Wolsey fu arrestato e morì a Leicester mentre si recava al processo. La residenza rimase proprietà della corona inglese. Enrico VIII vi trasferì la corte e il palazzo restò reale fino al XVIII secolo.

Il nuovo proprietario ampliò la collezione di arazzi da 600 a 2.000 pezzi (su Enrico VIII al palazzo). Davanti agli appartamenti privati sorse la Great Watching Chamber. Qui prestavano servizio le guardie e i supplicanti attendevano l'udienza concessa. Lo stile architettonico fu preservato.

Nel XVII secolo il palazzo iniziò una seconda vita. I suoi proprietari divennero Guglielmo III d'Orange e sua moglie Maria II. Per la ricostruzione fu invitato l'architetto Christopher Wren e la nuova parte fu realizzata in stile barocco (appartamenti barocchi). La coppia immaginava una sorta di Versailles sul Tamigi.

Fecero realizzare giardini formali e crearono un labirinto. Anche gli interni furono rinnovati. Ma nel 1694 la regina Maria morì e Guglielmo perse interesse per la ricostruzione.

L'ultimo monarca a risiedere qui fu Giorgio II. Dopo la sua morte nel 1760, il complesso cadde in declino, e solo nel XIX secolo il palazzo fu restaurato per ordine della regina Vittoria (restauro del palazzo). Fu anche aperto ai visitatori in quel periodo. Dal 1998, la fondazione Historic Royal Palaces si occupa della sua manutenzione.

Enrico VIII e la sua famiglia

© Ilya Grigorik · CC BY-SAFoto: Ilya Grigorik, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Enrico VIII apparteneva alla dinastia Tudor. Essa nacque dalle guerre delle Due Rose. Enrico VII ed Elisabetta di York unirono due lignaggi in conflitto. Il loro simbolo comune divenne una rosa rossa con il centro bianco.

Il secondo re Tudor

© Richard Mortel from Riyadh, Saudi Arabia · CC BYFoto: Richard Mortel from Riyadh, Saudi Arabia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Enrico VIII salì al trono a 18 anni (sul primo proprietario). L'Inghilterra all'epoca era un paese cattolico. La Chiesa non permetteva al re di divorziare da Caterina d'Aragona. Il vescovo Wolsey cercò dal Papa il permesso per il divorzio, ma non ebbe successo.

Questo distrusse il loro rapporto prima caloroso. Wolsey fu arrestato, ed Enrico fondò la Chiesa d'Inghilterra e si dichiarò suo capo. Così la Riforma in Inghilterra iniziò con il desiderio personale del re, non con una disputa teologica. Da lì, il suo temperamento si scatenò in tutta la sua forza.

Il re era istruito e amava la musica, la caccia e il lusso. Aveva diversi palazzi, ma scelse Hampton Court per sé. Enrico trasferì qui la sua residenza principale e ampliò le cucine per ospitare centinaia di invitati.

Le mogli di Barbablù

© wasd42 · CC BY-SAFoto: wasd42, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Il re passò alla storia per i suoi frequenti matrimoni. Ebbe in tutto sei mogli, e il destino di ciascuna si svolse diversamente:

• Caterina d'Aragona: il matrimonio fu annullato, e sua figlia Maria I salì poi al trono.
• Anna Bolena: il re la accusò di tradimento e la fece giustiziare; anche la loro figlia Elisabetta I divenne regina.
• Jane Seymour: diede al re un figlio, Edoardo VI, e morì dopo il parto.
• Anna di Clèves: il matrimonio fu annullato, e lei ricevette il titolo di «amata sorella del re» e delle proprietà.
• Caterina Howard: continuò a incontrare gli amanti, e fu giustiziata.
• Caterina Parr: sopravvisse al re e si sposò per la quarta volta.

Tre dei figli di Enrico salirono poi al trono: Maria I, Elisabetta I ed Edoardo VI. Maria si guadagnò il soprannome di Bloody Mary per il suo carattere severo. Le leggende sui fantasmi delle sue mogli sono legate alle gallerie del palazzo, e le guide le raccontano volentieri ai visitatori.

Gli interni del palazzo

© APK · CC BYFoto: APK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Il restauro ha conservato le sale principali del palazzo. Se ti interessa la vita quotidiana di corte, inizia dalle cucine Tudor. Colpiscono per le dimensioni: qui si preparavano i pasti per un intero seguito e per gli invitati. La fuliggine è stata lasciata di proposito fino al soffitto dal grande forno, e sulle tavole sono disposti utensili, stoviglie e torte finte.

La seconda metà della cucina è operativa. Cuochi in costumi d'epoca preparano piatti del tempo di Enrico VIII e condividono le ricette con chi è interessato.

Il re stesso pranzava con il suo seguito e gli invitati nella Great Hall. Sali fino alla finestra a bovindo con le vetrate colorate. Le travi intagliate del soffitto in legno si sono scurite con il tempo, e le pareti sono decorate con arazzi e trofei di caccia.

Gallerie e corridoi collegano tutte le parti del palazzo, come era consuetudine negli edifici medievali. La Processional Gallery è ben nota: la domenica Enrico VIII la percorreva dalle sue stanze alla cappella per la preghiera. Lungo questa stessa galleria corse Caterina Howard per raggiungere il re, ma le guardie la intercettarono. Nel passaggio verso la Great Hall, a destra è intagliato lo stemma dei Tudor, a sinistra le melagrane, emblema di Caterina d'Aragona.

Gli appartamenti reali ospitano arazzi, porcellane, dipinti di Raffaello e Bruegel e argenteria. La sala d'armi è decorata con lame intrecciate in modo intricato. La sala principale delle guardie è divisa da arazzi in piccole sezioni per trattenere il calore.

Il palazzo è costruito in mattoni rossi con pietra bianca. Durante il restauro non è stato aggiunto nessun nuovo elemento decorativo, così gli interni appaiono come ai tempi dei proprietari precedenti.

Una visita di tutte le sale richiede almeno due ore. Se hai poco tempo, scegli le cucine Tudor, la Great Hall e gli appartamenti di rappresentanza. Sono questi a dare l'idea migliore della vita alla corte reale.

Il gruppo scultoreo delle "King's Beasts"

© Joyofmuseums · CC BY-SAFoto: Joyofmuseums, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Per iniziare la visita conviene partire dal cancello principale. Ci si arriva attraverso un ponte, lungo i cui lati si ergono le "King's Beasts". La composizione fu realizzata sotto Enrico VIII e la regina Jane. Le bestie reggono tra le zampe gli stemmi dei loro proprietari, così dalle statue puoi ricostruire la genealogia:

• Leone d'Inghilterra.
• Leone Seymour.
• Drago del regno.
• Toro nero di Clarence.
• Toro Beaufort.
• Leone Mortimer.
• Levriero bianco di Richmond.
• Drago Tudor.
• Pantera Seymour.
• Unicorno Seymour.

Le bestie sono scolpite nella pietra bianca e risaltano bene sul mattone rosso. Inserti e motivi intrecciati sulle ringhiere del ponte completano la composizione.

Curiosamente, la Royal Mint ha coniato monete d'argento ispirate a questo gruppo. Tra queste ci sono il Leone d'Inghilterra e il Toro nero di Clarence.

Dal ponte si vedono chiaramente i comignoli in mattoni. Da un materiale semplice gli artigiani hanno ricavato ornamenti eleganti. I camini sono tanti: riscaldare l'enorme palazzo non era impresa facile, e ogni camino è venuto fuori unico.

La Clock Court e l'orologio astronomico

© FrDr · CC BY-SAFoto: FrDr, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La Clock Court fu costruita sotto Enrico VIII. L'orologio astronomico sulla torre mostra più cose insieme, e sono facili da leggere:

• Il cerchio fisso esterno divide la giornata in 24 settori, con i numeri romani da 1 a 12 ripetuti due volte.
• Il cerchio mobile mostra giorno, mese e segno zodiacale, compiendo un giro completo in un anno.
• Il cerchio successivo segna l'ora e misura i minuti.
• Il cerchio più piccolo mostra la fase lunare nell'arco di un mese.

In passato questo orologio serviva a capire quando il Tamigi avrebbe iniziato a salire. Il meccanismo fu costruito secondo l'antica visione del mondo: la Terra al centro, con il Sole che le girava intorno.

I giardini e la Great Vine

© Matt Brown · CC BYFoto: Matt Brown, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Wolsey iniziò a sistemare il parco, ma Enrico VIII ideò un proprio concetto e divise il terreno in zone. La parte settentrionale era per il divertimento, quella orientale per la caccia e quella meridionale per il riposo. Della sistemazione di Enrico non resta nulla: Guglielmo d'Orange ridisegnò i giardini in stile barocco (giardini del palazzo).

Lungo i sentieri si allineano aranci in vaso, perché gli agrumi erano il simbolo personale di questo re. In estate attori in costume medievale passeggiano nel giardino privato e puoi farti fotografare con loro.

Enrico fece scavare stagni per i pesci, ma col tempo caddero in abbandono. Maria II li fece riempire e al loro posto fece stendere prati.

In una serra a parte vive una vite piantata nel 1768 (la Great Vine). La vite principale arriva a 36 metri. Nei giardini si tiene ogni anno l'Hampton Court Flower Show, dove i designer presentano le proprie aiuole.

Il labirinto: come trovare l'uscita

Il labirinto di siepi di tasso è qui dalla fine del XVII secolo. All'ingresso trovi una mappa dettagliata del percorso. I sentieri sono aperti e ben illuminati, ma è comunque facile perdersi.

La regola è semplice: nella parte sinistra del labirinto gira a destra; nella parte destra gira a sinistra. Così hai la possibilità di raggiungere il centro e tornare indietro imboccando un solo vicolo cieco.

La vera difficoltà è che dopo qualche curva è arduo capire in quale parte del labirinto ti trovi. Aiutano una bussola o un buon senso dell'orientamento. Il labirinto è descritto nel libro di Jerome K. Jerome "Tre uomini in barca": i protagonisti non trovarono mai l'uscita da soli e dovettero chiamare il guardiano. Alcuni visitatori si attengono a una sola sequenza di svolte, e prima o poi la via del ritorno salta fuori.

Biglietti, orari e prezzi

Il palazzo è aperto quasi tutto l'anno, ma gli orari dipendono dalla stagione. In estate le porte sono aperte all'incirca dalle 10:00 alle 17:30; in inverno la chiusura è più presto, verso le 16:30. L'ultimo ingresso è un'ora prima della chiusura. Il palazzo è chiuso in alcuni giorni, quindi controlla la data sulla pagina dei biglietti prima della visita.

I biglietti sono datati e nominativi, e i prezzi si dividono tra giorni off-peak e peak. Un biglietto include il palazzo, le cucine, la Great Hall, gli appartamenti di rappresentanza, i giardini, il Magic Garden e il labirinto.

I prezzi sono validi fino al 27 novembre 2026 (dati di 09/2026, tariffe e orari di apertura). Il biglietto online è quasi sempre più economico che alla biglietteria, e risparmi tempo in coda. Dal 28 novembre inizia il Winter Palace e i prezzi salgono leggermente.

• Nei fine settimana e durante le vacanze scolastiche le fasce orarie più richieste si esauriscono in anticipo, e le sale sono più tranquille nella prima ora dopo l'apertura (dati di 09/2026, condizioni di visita).

Se vuoi saltare la coda e avere la cancellazione flessibile, prendi i biglietti per Hampton Court su Tiqets.

Come arrivare a Hampton Court

© Panhard · CC BYFoto: Panhard, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5), Wikimedia Commons

Il modo più comodo per raggiungere il palazzo è in treno dalla stazione di Waterloo. I treni di South Western Railway impiegano circa 35 minuti e partono due volte all'ora (National Rail). Non dovrai cambiare treno, perché Hampton Court è il capolinea di queste corse.

Dalla stazione ai cancelli del palazzo ci sono circa 5 minuti a piedi, attraversando il ponte sul Tamigi. La stazione si trova nella zona 6 della Travelcard, quindi puoi pagare contactless. Lungo il tragitto passerai per Clapham Junction, Wimbledon e Surbiton.

Gli autobus 111, 216, 411, R68 e 461 fermano vicino ai cancelli. Se arrivi in auto, trovi un parcheggio su Hampton Court Way, a circa 1,80 £ all'ora (dati di 09/2026, Historic Royal Palaces, Getting here). Nel fine settimana i posti si esauriscono in fretta, quindi arriva all'orario di apertura.

Vale la pena acquistare i biglietti del treno per Hampton Court e controllare gli orari in anticipo: le corse del sabato e della domenica si riempiono.

Hampton Court sulla mappa

Il palazzo si trova in Hampton Court Way, East Molesey KT8 9AU. L'ingresso principale è su Hampton Court Way, subito dopo il ponte. Puoi aprire la posizione su Google Maps.

© Tilman2007 · CC BY-SAFoto: Tilman2007, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

⁉️🤔 Domande frequenti

Quanto costa un biglietto per Hampton Court nel 2026?

Un biglietto per adulti costa circa 29 £ in un giorno off-peak e circa 32 £ in un giorno di punta (dati di 09/2026, prezzi dei biglietti). Un bambino dai 5 ai 15 anni paga all'incirca la metà, e i biglietti online costano meno che alla biglietteria.

Quanto tempo serve per visitare il palazzo e i giardini?

Le sale di rappresentanza principali richiedono almeno due ore. Insieme ai giardini, alla Great Vine e al labirinto, la visita richiederà 3-4 ore. La prima ora dopo l'apertura è la più tranquilla.

Come si arriva dal centro di Londra a Hampton Court?

Il treno dalla stazione di Waterloo impiega circa 35 minuti e parte due volte all'ora (orari dei treni). Dalla stazione di Hampton Court ai cancelli del palazzo ci sono circa 5 minuti a piedi, attraversando il ponte.

Si può uscire dal labirinto senza mappa?

Sì, all'ingresso c'è una piantina del percorso. Segui una sola sequenza di svolte: nella sezione di sinistra gira a destra, in quella di destra gira a sinistra. Così raggiungerai il centro e tornerai indietro, imboccando un solo vicolo cieco.

Cosa comprende un biglietto singolo?

Il biglietto comprende il palazzo, le cucine Tudor, la Great Hall, gli appartamenti di rappresentanza, 60 acri di giardini, il Magic Garden e il labirinto. Non devi pagare a parte per entrare nel labirinto: è incluso nel biglietto generale.

Il palazzo è aperto tutti i giorni?

Il palazzo è chiuso in alcuni giorni e gli orari cambiano con le stagioni, quindi controlla il calendario sul sito ufficiale (orari di apertura). In estate le porte sono aperte all'incirca dalle 10:00 alle 17:30; in inverno la chiusura è più anticipata.

In breve: cosa prenotare

Hampton Court è una buona scelta per una giornata rilassata lontano dal centro di Londra. La matrice decisionale è semplice.

• Se è la tua prima visita: prendi un biglietto per il palazzo e i giardini e arriva all'orario di apertura.
• Se viaggi con i bambini: il Magic Garden e il labirinto saranno più divertenti delle sale di rappresentanza.
• Se vuoi saltare la fila: biglietti su Tiqets e tour del palazzo.

Prenota il biglietto online in anticipo, controlla gli orari di apertura per la data del tuo viaggio e concediti 3-4 ore per la visita.