Piazza San Pietro in Vaticano: i colonnati del Bernini e gli orari per il 2026
Roma ti accoglie con le code ai suoi monumenti principali. Piazza San Pietro è di solito la prima della lista. Puoi vederla gratis a qualsiasi ora del giorno, ma per salire sulla cupola della basilica servono un biglietto e una fascia oraria.
La basilica è aperta dalle 7:00 alle 20:00 (a settembre 2026, orari di apertura sul sito della basilica). Qui sotto trovi la storia del sito, l'analisi del colonnato del Bernini e gli orari esatti per il 2026.
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Storia
💡 In breve:
- La piazza davanti alla basilica è stata progettata da Lorenzo Bernini, su incarico di papa Alessandro VII.
- L'ingresso alla piazza e alla basilica è gratuito; si paga per la cupola, l'audioguida, il Museo del Tesoro e la visita guidata.
- Orari di apertura: settembre 2026, verificati sul sito ufficiale della basilica.
All'inizio dell'era volgare qui non c'era nessuna piazza. Lo spazio tra il Gianicolo e il colle Vaticano era occupato dal circo e dai giardini di Nerone. Nel I secolo vi fu eretto un obelisco portato da Caligola: è alto più di venti metri.
Nel IV secolo fu ricavato uno spiazzo davanti alla prima Basilica di San Pietro. Per secoli si trasformò in una palude ogni volta che pioveva. Il dislivello raggiungeva i dieci metri, inadatto agli accessi al Vaticano. Papa Giulio II ordinò di costruire una nuova basilica, e sotto Pio IV fu ampliata la piazza stessa.
Nel 1586, sotto Sisto V, l'obelisco fu spostato al centro, anche se la pietra pesa più di 300 tonnellate. I lavori furono guidati da Domenico Fontana, mentre Michelangelo riteneva l'impresa impossibile (secondo la pagina ufficiale sulla piazza). Servirono circa 900 persone e più di cento cavalli. Lo spostamento richiese circa cinque mesi e si concluse senza vittime.
Nell'aprile 1655 salì al trono Alessandro VII. Incaricò Bernini di sistemare la piazza. Il papa voleva una cosa sola: che la gente potesse vederlo sul balcone della basilica da qualsiasi punto. I lavori durarono undici anni e proseguirono sotto la supervisione personale del papa (basilicasanpietro.va). Oggi vedi la piazza pianeggiante esattamente com'era allora.
Architetto della piazza: Lorenzo Bernini
Giovanni Lorenzo Bernini è stato un architetto e scultore italiano, il creatore dell'ensemble. Già da giovane ottenne il mecenatismo del cardinale Borghese. Le sue opere conquistavano per i dettagli: scolpiva l'emozione, non statue senza volto.
Sotto Urbano VIII della famiglia Barberini, al maestro fu affidato non solo il compito di creare statue per i palazzi, ma anche di trasformare la città. Sotto Alessandro VII, Roma doveva diventare la capitale culturale del mondo. Fu allora che prese avvio la grande ricostruzione, e Bernini vi fu direttamente coinvolto.
Gli devi sia piccole chiese come Sant'Andrea al Quirinale sia enormi complessi. La sua opera più ambiziosa fu la ricostruzione di Piazza San Pietro. I due colonnati semicircolari sono paragonati a braccia che abbracciano la folla.
C'era anche un altro lato. Su richiesta di Alessandro VII, l'architetto andò in Francia per lavorare per Luigi XIV. Lì fu accolto con calore, ma quasi tutti i suoi progetti furono respinti. Il maestro tornò a casa e trascorse gli ultimi anni a Roma. L'opera principale di quel periodo è considerata la tomba del suo committente, papa Alessandro VII.
Attrazioni della piazza
Il colonnato del Bernini
© Jackzor · CC BY-SAFoto: Jackzor, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa piazza è delimitata su entrambi i lati da colonnati semicircolari. Secondo Bernini, rappresentano le braccia della chiesa protese verso i fedeli. La struttura è composta da quattro file e conta 284 colonne, ciascuna alta 16 metri, con 140 statue sulla sommità (dati aggiornati a 09/2026, La Piazza sul sito della basilica). Tra le figure ci sono papi, martiri ed evangelisti.
La piazza ha un effetto ottico. A sinistra e a destra dell'obelisco si trovano due lastre di marmo rotonde. Mettiti su una di esse e guarda il colonnato più vicino: le quattro file si fonderanno in una sola. Vedrai esattamente ciò che l'architetto aveva in mente.
L'obelisco e le fontane
Al centro si erge l'obelisco egizio proveniente da Eliopoli. La sua altezza senza il piedistallo è di 25,5 metri, e di 41 metri con la base (dati aggiornati a 09/2026, pagina ufficiale della piazza). La pietra fu realizzata per il prefetto Cornelio Gallo, e nel 37 d.C. Caligola la fece portare a Roma su una nave apposita.
La fontana di destra fu progettata da Carlo Maderno nel 1613. Per rendere la piazza simmetrica, Bernini ordinò che ne fosse collocata una copia esatta anche a sinistra (sito ufficiale della basilica). Fu completata nel 1677 da Carlo Fontana. Entrambe le vasche funzionano ancora oggi.
- Il rovescio della medaglia: la zona intorno all'obelisco è affollata tutto il giorno, quindi scatti tranquilli sono possibili solo la mattina presto.
La basilica di San Pietro
© Alvesgaspar · CC BY-SAFoto: Alvesgaspar, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa basilica di San Pietro è considerata la più grande chiesa cristiana del mondo. Il primo edificio fu costruito già nel IV secolo. Alla chiesa attuale lavorarono Bramante, Antonio da Sangallo, Michelangelo, Giacomo della Porta e Carlo Maderno. L'altezza della cupola raggiunge circa 120 metri (informazioni sulla piazza sul sito della basilica).
All'interno vedrai mosaici, altari, bassorilievi e la tomba di San Pietro (dati aggiornati a 09/2026, dati del sito della basilica sulla piazza). In occasioni speciali, come l'elezione di un nuovo papa, in piazza si radunano più di 400.000 persone e l'accesso è limitato.
Biglietti e orari di apertura
Pagherai per salire sulla cupola, l'audioguida, il museo del Tesoro e una visita guidata. Per la cupola, il percorso a piedi è più economico, mentre l'opzione con l'ascensore costa di più. I biglietti si prenotano in anticipo sul sito ufficiale della basilica (dati aggiornati a 09/2026, pagina dei biglietti).
Sito | Ingresso | Orari | Chiuso |
|---|---|---|---|
Piazza San Pietro | gratuito | 24/7 | no |
Basilica di San Pietro | gratuito | 7:00-20:00 dal 1° giugno (a settembre 2026, orari sul sito della basilica) | no |
Salita alla cupola | biglietto a pagamento (a settembre 2026, biglietti per la cupola sul sito ufficiale) | estate 7:00-18:00, inverno 7:30-17:00 | no |
Le visite guidate si svolgono nei giorni feriali dalle 9:30 alle 17:30 e la domenica dalle 13:30 alle 15:30 (a settembre 2026, sito ufficiale). Per salire sulla cupola indossa scarpe comode: all'interno ci sono più di cinquecento gradini.
- Il punto debole: all'ingresso della basilica c'è un controllo di sicurezza e in alta stagione la mattina si forma la coda.
Tour e biglietti a St Peters Basilica
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Dove si trova e come arrivare
Indirizzo: Stato della Città del Vaticano, Piazza San Pietro, 00120 (apri sulla mappa).
© Diliff · CC BY-SAFoto: Diliff, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia CommonsIl modo più semplice per arrivare è in metro. La stazione più vicina della linea A si chiama Ottaviano-San Pietro-Musei Vaticani. Dall'uscita a piazza San Pietro ci sono circa 700 metri, 9-10 minuti a piedi (pianifica il percorso sulla mappa). La seconda stazione, Cipro-Musei Vaticani, è più a nord. L'autobus espresso n. 40 arriva al capolinea di Castel Sant'Angelo.
Piazza San Pietro sulla mappa
Ecco una mappa del Vaticano: mostra sia l'intera piazza sia l'arrivo dalla stazione della metro. Ingrandisci per costruire un percorso dall'uscita della metro al colonnato.
⁉️🤔 Domande frequenti
Quanto costa entrare in piazza e nella basilica?
Piazza San Pietro e la basilica sono gratuite. Non paghi nulla per vedere il colonnato, l'obelisco e le fontane. Serve un biglietto a parte solo per salire sulla cupola, per l'audioguida, per il Museo del Tesoro e per una visita guidata.
Come si sale sulla cupola e quando c'è meno gente?
I biglietti per la cupola si acquistano sul sito ufficiale della basilica. In estate la salita è aperta dalle 7:00 alle 18:00, in inverno dalle 7:30 alle 17:00. Al mattino c'è meno gente sulle scale e all'ascensore, e la vista su Roma e sulla piazza è la stessa.
Come arrivare con i mezzi pubblici?
L'opzione più comoda è la metro linea A fino alla stazione Ottaviano-San Pietro-Musei Vaticani. Dall'uscita alla piazza sono circa dieci minuti a piedi. L'autobus express n. 40 arriva al capolinea di Castel Sant'Angelo.
Serve prenotare qualcosa in anticipo?
Per la piazza e la basilica non serve prenotare nulla. Conviene riservare uno slot solo per la cupola e per una visita guidata, soprattutto in alta stagione. La fila ai controlli di sicurezza cresce già dal mattino.
Quanto tempo ci vuole per la visita?
Due ore bastano per la piazza e la basilica senza correre. La salita sulla cupola richiede un'altra ora. Se fai una visita guidata o entri nel Museo del Tesoro, calcola mezza giornata.
In breve: cosa prenotare in anticipo
Devi prenotare in anticipo solo la salita sulla cupola e la visita guidata: in alta stagione gli slot si esauriscono già dal mattino presto.
- Se vuoi vedere Roma dall'alto: prendi uno slot per la cupola all'apertura, la mattina presto.
- Se vuoi ascoltare una spiegazione sul Bernini: scegli una visita guidata della basilica.
- Se viaggi con i bambini: vai in piazza prima di mezzogiorno e non salire sulla cupola con il caldo.
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Una piccola redazione che scrive guide per chi viaggia in autonomia. Viaggiamo in prima persona, ma non siamo stati ovunque: per questo verifichiamo sulle fonti ufficiali prezzi, orari e come arrivare.