🍀 San Patrizio: storia, usanze e la parata del 17 marzo a Dublino

Il 17 marzo, l'Irlanda e decine di città in tutto il mondo si vestono di verde. A Dublino, la parata nazionale inizia esattamente alle 12:00 ora locale (dati aggiornati a 09/2026, St. Patrick's Festival).

Il corteo attraversa il centro città: da Parnell Square giù per O'Connell Street, attraverso O'Connell Bridge e più a sud fino all'incrocio con Kevin Street.

Anche Chicago tinge il suo fiume di verde, e Tokyo organizza una propria parata. Queste parate negli Stati Uniti e a Tokyo si tengono spesso nel fine settimana più vicino, non necessariamente il 17 marzo. Facciamo ordine: da dove viene questa festa, cosa significano il trifoglio e i leprechaun, e come puoi assistere alla parata principale senza complicazioni.

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Storia della festa e di San Patrizio

💡 In breve:

• San Patrizio è venerato come patrono dell'Irlanda, e il 17 marzo è legato alla data della sua morte nel V secolo (dati aggiornati a 09/2026, History.com).
• La prima parata documentata si tenne nel 1601, in quella che oggi è la Florida (dati aggiornati a 09/2026, History.com).

San Patrizio fu un missionario cristiano del V secolo, e la sua vita è attestata da fonti scritte (dati aggiornati a 09/2026, History.com). Secondo la tradizione, da giovane fu rapito e portato in Irlanda, riuscì a fuggire e in seguito tornò per convertire l'isola al cristianesimo.

La data del 17 marzo è legata al giorno della sua morte, non a quello della nascita. Gli storici discutono ancora sull'anno esatto, ma la festa in sé è rimasta fissa per molti secoli.

Gli irlandesi hanno diffuso la tradizione nel mondo attraverso l'emigrazione. Negli Stati Uniti si festeggiava già nel XVIII secolo, e dopo il massiccio afflusso di immigrati irlandesi nell'Ottocento la festa è diventata una vera celebrazione di strada.

© Rene Cortin · CC BY-SAFoto: Rene Cortin, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Un capitolo a parte riguarda l'Irlanda stessa, dove il 17 marzo è rimasto per secoli una giornata religiosa. È diventato un giorno festivo solo nel 1903 (dati aggiornati a 09/2026, History.com).

Piatti per la tavola delle feste

Il piatto principale della festa negli Stati Uniti non ha quasi nulla a che fare con l'Irlanda. È il corned beef con il cavolo, e la ricetta arriva dalla cucina irlandese-americana.

© Chris Light · CC BY-SAFoto: Chris Light, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

All'inizio gli irlandesi preferivano il bacon locale. Nell'Ottocento, gli immigrati nelle città americane notarono il corned beef a buon mercato, e insieme a esso arrivò in tavola anche il cavolo.

La tradizione ha preso piede ed è tornata indietro: oggi, il 17 marzo, lo si cucina a Dublino, a New York e in qualsiasi pub di cucina irlandese. Se ti trovi in un pub del genere, di solito il piatto è nel menu.

Il trifoglio: simbolo dell'Irlanda

Il trifoglio è diventato il simbolo principale della festa perché, secondo la tradizione, San Patrizio lo usava per spiegare la dottrina della Trinità: tre foglie e un gambo.

Per questo il 17 marzo vedrai trifogli su cappelli, costumi e insegne. Li disegnano sulle guance, li stampano sulle bandiere e li distribuiscono come souvenir.

C'è anche un'usanza a parte: si intinge un trifoglio in un bicchiere di whiskey e lo si beve in onore del santo. Secondo la leggenda, in un pub di Dublino a Patrick fu servito una volta un bicchiere mezzo vuoto, e alla visita successiva le bevande erano colme fino all'orlo.

Chi sono i leprechaun

I leprechaun sono raffigurati come omini bassi e barbuti, vestiti di verde. La parola stessa risale all'irlandese lobaircin e significa «corpo piccolo».

L'immagine viene dalla mitologia celtica, dove i leprechaun riparano le scarpe delle fate e nascondono pentole piene d'oro. Si possono catturare solo con l'astuzia.

Questi personaggi hanno un carattere difficile: sono calcolatori e non amano condividere i loro tesori, ed è per questo che gli si attribuiscono trucchi e inganni.

© Solo Beckett · CC BY-SAFoto: Solo Beckett, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

I costumi da leprechaun fanno parte delle parate da tempo. Il 17 marzo ne vedrai a decine: per strada, nei pub e tra i partecipanti al corteo.

Le parate nel mondo

La festa ha assunto la sua dimensione moderna negli Stati Uniti. Dagli anni Sessanta del Settecento i cortei si tengono regolarmente a New York (dati di 09/2026, History.com).

La parata di New York è considerata la più antica e la più grande del mondo. Percorre 1,5 miglia lungo la Fifth Avenue e coinvolge circa 150.000 partecipanti (dati di 09/2026, History.com). Nel 2002 scesero in strada 300.000 partecipanti e 3 milioni di spettatori vennero ad assistere.

Chicago risponde con il suo spettacolo. La città tinge di verde un tratto del fiume dai primi anni Sessanta, e a farlo è il sindacato Plumbers Local 130 (dati di 09/2026, sito del sindacato). La parata principale qui si tiene dal 1956.

Dublino ospita il corteo principale. Il festival è diventato un evento di più giorni con concerti e teatro di strada, e la parata stessa richiama più di mezzo milione di spettatori (dati di 09/2026, History.com).

Fuori dall'Irlanda e dagli Stati Uniti la tradizione ha messo radici anche altrove: a Montreal la parata si tiene senza interruzioni dal 1824, ad Auckland dal 1995, a Oslo dal 2000 (dati di 09/2026, History.com).

La parata di Tokyo percorre Omotesando ed è considerata la più grande d'Asia; è organizzata da Irish Network Japan dal 1992 (dati di 09/2026, Ambasciata d'Irlanda in Giappone).

La portata si vede dai numeri: circa 32,7 milioni di residenti negli Stati Uniti dichiarano origini irlandesi, il secondo gruppo più numeroso dopo i tedeschi (dati di 09/2026, History.com).

Come assistere alla parata a Dublino

Per la parata in sé non servono biglietti a pagamento: ti basta scegliere un punto lungo il percorso e aspettare l'inizio alle 12:00 (dati aggiornati a 09/2026, St. Patrick's Festival).

© William Murphy · CC BY-SAFoto: William Murphy, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Se vuoi sederti, ci sono posti a tribuna in numero limitato. I biglietti per la parata del 2027 sono stati messi in vendita il 28 settembre 2026 e il programma del festival sarà pubblicato a gennaio 2027 (dati aggiornati a 09/2026, St. Patrick's Festival).

In questi giorni il centro di Dublino è chiuso al traffico. Arriva entro le 10:30, prendi posto vicino a O'Connell Bridge e stai lontano dalle stradine laterali, dove la folla è più densa.

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Dove dormire a Dublino

Gli hotel in centro si prenotano molto prima delle festività. Durante la settimana del festival i prezzi sono più alti del solito e, avvicinandosi alla data, non resta quasi più nessuna camera.

Cerca soluzioni vicino a O'Connell Street o lungo il lungofiume. Da lì puoi raggiungere a piedi il percorso della parata e non dovrai dipendere dai trasporti nel centro chiuso.

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⁉️🤔 Domande frequenti

Quando si festeggia il giorno di San Patrizio?

Il 17 marzo, una data fissa che non cambia di anno in anno. Nel 2027 cade di mercoledì, e il festival di Dublino si svolge dal 13 al 17 marzo (dati aggiornati a 09/2026, St. Patrick's Festival). Negli Stati Uniti e in Canada le parate principali vengono spesso spostate al fine settimana più vicino per attirare più pubblico.

Servono i biglietti per la parata di Dublino?

No, l'accesso al percorso è gratuito. Si paga solo per un posto in tribuna, e sono limitati (dati aggiornati a 09/2026, St. Patrick's Festival). Se non riesci a prenderne uno, scegli un punto lungo la strada e arriva presto.

Perché il trifoglio è il simbolo della festa?

È legato alla predicazione di San Patrizio. Il trifoglio si indossa sui vestiti e, insieme al colore verde, è diventato un simbolo riconoscibile dell'Irlanda. Il 17 marzo quasi nessuna parata ne fa a meno.

Da dove viene la tradizione di tingere il fiume di Chicago?

Il fiume viene tinto dal sindacato locale degli idraulici, i dettagli sono nella sezione sulle parate. La città ospita tre parate diverse. La tradizione va avanti da più di sessant'anni.

È vero che un leprechaun esaudisce i desideri?

Nei miti i leprechaun custodiscono un tesoro nascosto e non hanno fretta di cederlo. Puoi catturarli solo con l'inganno, e anche allora cercheranno di raggirare chi li insegue. Per questo il 17 marzo li si vede più spesso in costume alle parate che presi sul serio.

In breve: cosa prenotare

Il giorno di San Patrizio è facile da organizzare. La parata in sé è gratuita, paghi solo viaggio e alloggio, e a Dublino durante la settimana del festival conviene prenotare il pernottamento in anticipo.

• Se hai solo un giorno a Dublino: prendi posto vicino a O'Connell Bridge entro le 10:30.
• Se vuoi un posto in tribuna: compra il biglietto in anticipo.

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