Kreta – raj na ziemi
Kreta to raj na ziemi, dlatego jest jednym z najpopularniejszych kurortów. Nic dziwnego, że wyspa była ulubionym miejscem spoczynku starożytnych greckich bogów. Jest tu wszystko: zarówno morze, jak i góry. Wyspę obmywają morza Egejskie, Jońskie i Libijskie. Krajobraz wyspy jest głównie górzysty z licznymi jaskiniami i wąwozami. To właśnie w jednej z jaskiń Krety, według mitów, urodził się Zeus. A potem, zamieniając się w byka, przywiózł na wyspę swoją ukochaną Europę, którą porwał.
Mieli trzech synów: Minosa, Radamantha i Sarpedona. Nawet dzisiaj wielu okolicznych mieszkańców wierzy, że jeśli pójdziemy za przykładem Zeusa i Europy i poczniemy dziecko pod jaworem, urodzi się chłopiec. Miejscowi pokazują wszystkim przybyszom ten słynny platan, który ich zdaniem rośnie w twierdzy Gortyna. Starożytna twierdza posiada jedną z najstarszych konstytucji w Europie. Kodeks praw w starożytnej grece został wyryty na ścianach pałacu w V wieku p.n.e.
W pierwszym tysiącleciu p.n.e. powstała tu wyjątkowa cywilizacja minojska, o której rozkwicie świadczą liczne zabytki zachowane na wyspie. Jest to starożytne miasto Ierapetra i miasto Knossos (w którym znajduje się ten sam labirynt, w którym mieszkał minotaur), a także twierdza na wyspie Spinalonga. Wyspa Kreta i jej korzystne położenie na Morzu Śródziemnym zawsze przyciągały uwagę wielu narodów, więc nieustannie przechodziła od jednego zdobywcy do drugiego. Kiedyś Kreta należała do Fenicjan, Rzymian, Bizantyjczyków, kupców weneckich i Imperium Osmańskiego, a nawet Napoleona. Oczywiście kultura i tradycje tych ludów odcisnęły swoje piętno na wyglądzie miast Krety. Aby zobaczyć całe to piękno, wystarczy zamówić w naszej firmie wycieczki po Europie.
Stolica wyspy, Heraklion, harmonijnie łączy stare i nowe. Tak więc małe kościoły z czasów napoleońskich współistnieją z meczetami i nowoczesnymi budynkami banków i supermarketów, mieniącymi się jasnymi znakami. O Europie przypominają korki uliczne i arabscy goście, typowe także dla innego dużego miasta, Chanii. Tutejszy targ rybny może zaskoczyć każdego swoją różnorodnością. Ale nie powinno dziwić znaki drogowe z dziurami po kulach, bo to zwyczaj weselny miejscowych mieszkańców – strzelać do znaków drogowych.
Miasto Agios Nikolaos nazywa się Złotym. Wynika to z kamienia o specjalnym odcieniu, z którego zbudowana jest większość jego budynków. Wszystkie ulice prowadzą do centrum miasta, gdzie znajduje się jezioro. Na wyspie jest niewiele jezior, więc mieszkańcy miasta są z nich bardziej dumni niż Zatoka Mirabello, jedno z najpiękniejszych i najbardziej niesamowitych miejsc na świecie.
Niemal wszystkie miasta na Krecie charakteryzują się spokojną, niespieszną atmosferą. Ulubioną rozrywką mieszkańców wyspy jest picie kawy na cichej uliczce z widokiem na morze. Ta spokojna atmosfera jest przekazywana każdemu, kto się tu znajduje. I bez pośpiechu gdziekolwiek, będziesz cieszyć się kawą na tarasie z widokiem na morze. Filiżanka kawy kosztuje 5 €, ale warto.
Są też miejsca na Krecie, do których cywilizacja jeszcze nie dotarła. Są to wioski pasterskie, w których życie nie zmieniło się w ogóle od czasów naszych przodków. Przecież to na Krecie można skosztować pysznej soczystej jagnięciny z przyprawami, którą przyrządza się według starej receptury. Wyspiarze wciąż miażdżą cierpkie wina z lokalnych odmian winorośli bosymi stopami, tak jak robili to ich pradziadkowie. Tylko u nas będzie można skosztować słonych kwiatów cukinii, jogurtu z pastą z oliwek, udka króliczego smażonego na gałązkach oleandrów, czy sera feta z owczego mleka z ziołami z wysokogórskich pastwisk. Zachwyci Cię również szeroka gama dań z ryb i owoców morza. W wiejskiej tawernie typowy obiad trwa około dwóch godzin. Składa się z pięciu lub sześciu dań i będzie kosztować 20-25 €, co stanowi około połowę ceny miasta.
Jeśli nie znasz greckiego, nie będzie to dla Ciebie problemem. W każdym razie dostaniesz wszystko, co najsmaczniejsze, co jest w domu, lub przyniosą ci menu z owczej skóry, w którym troskliwy właściciel sam narysował wszystkie potrawy. Wielu turystów kupuje to menu na pamiątkę, ale właściciele niechętnie się z nim rozstają, bo wszystko muszą malować od podstaw.
Kolejnym obowiązkowym punktem wycieczki jest Santorini – niewielka wyspa, na której po wybuchu wulkanu w 1500 roku pojawiła się kaldera – duży lej, który zajmuje główną część wyspy. Czarno-czerwone plaże Santorini cieszą się dużą popularnością, więc praktycznie nie ma tu wolnych miejsc, mimo że hotele kosztują od 300 € za dzień. To na Santorini wino „Saint Vincent” powstaje z winogron, które rosną tylko tutaj. Cenę i wyjątkowość tego wina można ocenić po tym, że jest ono dostarczane do Watykanu dla Papieża. Ale zwykłe plaże Krety przypominają raj, tylko tutaj jest doskonała infrastruktura, darmowe Wi-Fi i gościnność wyspiarzy, dla których jesteś przyjacielem, nawet jeśli spotykasz się po raz pierwszy.