Mount Ararat är Armeniens mest vördade, berömda och älskade symbol. Inte en dålig uppsättning epitet för en symbol… som inte ens finns i landet. Trots att berget i klart väder syns tydligt även från Jerevan. I själva verket rör det upp armeniernas själ från Turkiets territorium. Hur hände det här? Och vart ska du gå för den bästa utsikten över legendariska Ararat? Läs i vår guide.
Heliga berget
Enligt Bibeln var det vid berget Ararat som den legendariska Noaks ark landade. Hundratals forskare försökte bevisa eller motbevisa detta faktum, men ingen lyckades. Därför, för starkare intryck och en känsla av stundens betydelse, tar vi denna myt om tro.
Men armenierna behöver inga bevis. De är 100% säkra på bergets helighet. Under medeltiden fördömdes även försök att söka efter arken på Ararat. Det var liktydigt med hädelse.
Enligt lokal tro försökte Saint James att bestiga berget tre gånger. Varje gång somnade han halvvägs längs stigen och vaknade vid foten av den. Tredje gången steg en ängel ner till Jakob och förklarade att försök att resa sig och hitta arken skulle fortsätta att vara meningslösa. Om helgonet inte kunde reda ut arkens mysterium, var är vi då?
Varför älskar armenier Ararat så mycket?
Hur viktig Ararat är för armenier kan bedömas av statsemblemet. Konturen av berget prunkar i dess centrum. Vad kan jag säga, ett besök i en mataffär kommer att påminna dig om ”Ararat Oman ”. ”Ararat” godis, ”Ararat” juice, ”Ararat” sylt och, naturligtvis, ”Ararat” konjak, som länge har funnits på hyllorna i lokala butiker.
Och en sådan möjlighet måste hända att Ararat, beläget på det armeniska höglandet, gick från Armenien till Turkiet under 1921 års fördrag. För att stärka den illusoriska vänskapen mellan de sovjetiska och turkiska staterna. Detta politiska beslut krossade armeniernas hjärtan.
Från gränsen till Armenien till Ararat är det 32 kilometer. Det verkar inte nära. Men Ararat är för märkbar från armeniskt territorium. Vi kommer inte att kunna nå det, men vi kommer att kunna se bättre. För att göra detta går vi till punkten närmast Ararat, Khor Virap.
Hur tar man sig till Khor Virap?
Buss
Khor Virap ligger bara 40 km från Jerevan. Att ta sig till det kommer inte att vara svårt. Om du är van vid att resa ekonomiskt, gå till tunnelbanestationen Sasuntsi David. Det finns en busstation bredvid (på andra sidan järnvägsstationen). Leta efter bussar och minibussar som följer rutten ”Jerevan – Ararat” (staden med samma namn) eller ”Jerevan – Khor Virap”. En biljett kommer att kosta cirka 1200 dram ($3).
Se till att berätta för föraren att du behöver besöka Khor Virap -klostret. Han kommer att stanna på platsen närmast honom. Det skulle vara en bra idé att ta reda på när returflyget avgår. Kollektivtrafiken i Armenien är inte den mest pålitliga .
Taxi och organiserade turer
Som jag redan noterade i guiden till Jerevan är armeniska taxibilar en prisvärd transportform även för våra smala fickor. Därför rekommenderar jag att du frågar taxichaufförer i Jerevan hur mycket de kommer att ta betalt för en resa till Khor Virap och tillbaka. Och se till att pruta, oavsett vilket pris de nämner. Det är fullt möjligt att förhandla fram en resa för $20-25.
Detta alternativ är också bra på grund av möjligheten att en guide ingår i priset. Pratglada armenier kommer att berätta för dig vad du ska leta efter, berätta ett par legender och stanna bilen vid den mest fotogeniska punkten längs vägen. Och de kommer inte att ha mycket bråttom att återvända. Rush är inte i den lokala karaktären.
Ett annat alternativ är att överväga organiserade turer. De erbjuds på Republic Square i Jerevan, såväl som på Internet. Till exempel på webbplatsen Explore Armenia. Organiserade turer har två fördelar. För det första reser man vanligtvis längs en rutt som innehåller flera turistorter samtidigt. När det gäller Khor Virap är grannarna ofta inte mindre intressanta Noravank och fågelgrottan. För det andra kan du spara pengar genom att resa i grupp. Du betalar för bilen oavsett antal passagerare. Detta är dock ett tveksamt budgetalternativ för en ensamresenär.
Ararat. Nära och utom räckhåll
Så vi anlände till Khor Virap. Jag hoppas att du har tur med vädret. Och din blick har redan rusat i fjärran mot det mäktiga berget. Mer exakt, bergen. Mer exakt vulkaner. Dubbel chock, eller hur?
Ja, det finns två Ararat: Big (höjd 5165 meter) och Small (3925 meter). De ligger 11 kilometer från varandra. Och tänk dig bara, för fem tusen år sedan var Ararat, redan en vördnadsvärd vulkan, ganska nyckfull. Detta bevisas av fynden av artefakter, och vad som finns att dölja, människokroppar under lager av lava. Så för människor från det förflutna framkallade Ararat knappast en känsla av ömhet som den gör för dig och mig.
Det verkar som att stenblocken ligger bara ett stenkast bort. Ingen sådan tur, de befann sig 32 kilometer från turkiskt land, bevakade, dock inte särskilt vaksamt. Från observationsplattformarna i Khor Virap kan du se staketet som skiljer de två staterna åt och kontrollremsan. Och till och med silhuetterna av hus i den närmaste turkiska byn.
För att ta de bästa bilderna med Ararat måste en turist arbeta hårt. Det finns flera utsiktsplattformar i Khor Virap. Den bästa av dem ligger på en kulle en bit från klostret. Inte alla på sommaren kommer att tycka att det är nödvändigt att spendera den återstående energin för att klättra dit. Vet att lättja kommer att kosta dig dyrt: de vackraste bilderna av berget, och med det klostret, kommer att tas därifrån.
- Den blygsamma huvudstaden i ett stolt land: en guide till Jerevan
- Fem festivaler i Libanon du inte bör missa i sommar
- Vinregion: guide till Tokaj och Nyiregyháza
Khor Virap: berättelsen om att förvandla en grop till en helgedom
Oavsett hur kära utsikten över Ararat är för dig, är det dags att bryta sig loss från dem och åka till Khor Virap-klostret. För detta landmärke representerar också landets viktigaste kulturarv.
För armenier är Khor Virap själv, och inte den avlägsna silhuetten av Ararat, anledningen till pilgrimsfärden hit. Khor Virap översätts från armeniska som ”djup grop”. Det finns verkligen en under klostret. Och du kan gå ner dit!
De som lider av rädsla för stängda utrymmen, var försiktiga. En sex meter lång nedstigning i gropen längs en vertikal trappa går genom ett smalt hål, som liknar ett maskhål. Och i det underjordiska rummet finns det väldigt lite utrymme.
Vad ville du, det finns ett fängelse framför dig. I det här obekväma, mörka, trånga hålet försvann Saint Gregory the Illuminator i 13 år. Samma som förde den kristna tron till det armeniska landet. Egentligen gillade Armeniens härskare, den hedniske Trdat III, som förtryckte Gregorius Illuminatorn, inte detta. Under många år var Trdat III en fruktansvärd förföljare av kristna, tog deras egendom och dödade hemliga beundrare av Kristi lära.
Enligt legenden föll Trdat år senare i galenskap. Den formidable kungen blev botad från sin psykiska sjukdom av sin fånge Gregory the Illuminator. Detta tvingade den armeniska monarken att ompröva sin inställning till kristendomen. Och döpa hans stat år 301, vilket gör det till det första kristna landet i världen.
Kyrkokomplex
Khor Virap lever inte enbart av grop. Idag är det ett blygsamt kyrkokomplex med en oproportionerligt rik historia. År 642 byggde Catholicos (ledare för den armeniska kyrkan) Nerses ett vitt kalkstenskapell över fängelsehålan. Tyvärr har den inte överlevt. Men i dess ställe 1662 byggde armenierna den fortfarande existerande kyrkan St. Astvatsatsin (Theotokos). Det finns också en klockstapel i anslutning till den.
Kyrkans utseende är typiskt armeniskt. Under en enda rund kupol finns en mörk, blygsam hall. Jag tror att byggarna var ganska rationaliserare: på grund av det tröttsamt varma vädret uppförde de till och med religiösa byggnader med ett minimum av ljus inuti med förväntan om vila från den gassande solen. Vi, barn i tempererat klimat, är dem väldigt tacksamma för detta.
Det verkar som om efter den magnifika utsikten över Ararat, ingenting kan överraska dig i Armenien. Foton av landets nationella symbol kommer verkligen att bli stoltheten för din Instagram. Men det finns fortfarande mycket intressant att göra på vår resa till Armenien!