British Museum in London: Was du kostenlos sehen kannst und wann die Warteschlangen kürzer sind
Der Eintritt ins British Museum ist kostenlos. Aber die Warteschlange am Eingang frisst im Sommer eine Stunde. Das Museum ist täglich 10:00-17:00 geöffnet, freitags bis 20:30 (Stand: 09/2026, offizielle Website).
Wir haben für dich zusammengestellt, was du vor deinem Besuch wissen musst: was du zuerst anschauen solltest, wo der Stein von Rosette liegt und wie du von der Tube dorthin kommst. Dazu die ehrlichen Haken, die Reiseführer nicht erwähnen.
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Was du vor deinem Besuch wissen solltest
💡 Kurz gesagt:
- Der Eintritt ist kostenlos, du zahlst nur für Sonderausstellungen.
- Das Museum ist täglich 10:00-17:00 geöffnet, freitags bis 20:30.
- Plane mindestens 2-3 Stunden ein, es gibt sehr viele Galerien.
- Die beste Zeit für einen Besuch: werktags morgens.
- Preise und Öffnungszeiten: 09/2026, geprüft auf der offiziellen Website.
Die Sammlung des Museums umfasst rund 8 Millionen Objekte, aber nur ein Teil davon ist in den Galerien ausgestellt (laut British Museum). Such dir also vorab zwei oder drei Abteilungen aus. Sonst hetzt du in der ersten Stunde zwischen den Vitrinen hin und her und gehst erschöpft nach Hause.
Im Berichtsjahr 2024/25 begrüßte das Museum einen Rekord von 6,5 Millionen Besuchern, und die Belastung ist im Sommer am höchsten (Jahresbericht). Komm im Juli und August zur Öffnungszeit. So schaffst du die Highlights, bevor die Reisegruppen hereinströmen.
Geschichte des Museums
Das Museum wurde 1753 gegründet, als das Parlament das Gründungsgesetz verabschiedete (laut Website des Museums). Es entstand auf der Grundlage von drei Privatsammlungen. Der Arzt und Naturforscher Hans Sloane vermachte seine Sammlung naturkundlicher Kuriositäten und Altertümer dem Staat.
© Ham · CC BY-SAFoto: Ham, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia CommonsDer Antiquar Robert Cotton trug Handschriften und alte Bücher zusammen. Seine Sammlung wurde später zum Kern der British Library. Der Earl Robert Harley kaufte zeitlebens seltene Ausgaben und stiftete sie ebenfalls dem Museum.
Zunächst war das Museum im Montagu House in Bloomsbury untergebracht. Der Platz wurde schnell knapp, und im viktorianischen Zeitalter wurde für die Sammlung ein klassizistisches Gebäude mit Säulengang errichtet. Das Museum ist noch heute dort tätig, und der Innenhof wurde mit einem Glasdach überdacht.
Museumsgeheimnisse und umstrittene Objekte
Das British Museum beherbergt Objekte, über deren Herkunft Wissenschaftler seit Jahrzehnten diskutieren.
© Lewis Clarke · CC BY-SAFoto: Lewis Clarke, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia CommonsDie Depots werden bei konstanter Temperatur und Luftfeuchtigkeit gehalten, um Holz, Stoffe und Papyrus zu erhalten. Museumsmitarbeiter reisen selbst zu alten Ausgrabungsstätten. Dort untersuchen sie Funde erneut und suchen nach neuen.
Ein Teil der Sammlung wird von anderen Ländern beansprucht, und das ist ein offenes Thema. Ägypten fordert die Rückgabe des Steins von Rosette, Tadschikistan verfolgt den Oxus-Schatz, China bringt die Handschriften und Fresken aus den Mogao-Grotten zur Sprache und Nigeria die Benin-Bronzen (laut Wikipedia).
Abteilungen und Highlights
Die Ausstellung ist in Abteilungen gegliedert, jede mit eigenen Galerien. Alles bei einem Besuch zu sehen, ist unrealistisch. Mit einem Guide siehst du die Highlights in zwei Stunden und verirrst dich nicht in den Gängen: Führungen auf GetYourGuide.
Altägyptische Artefakte
Der Stein von Rosette wurde 1799 während Napoleons Ägyptenfeldzug gefunden. Die Platte stammt aus dem 2. Jahrhundert v. Chr., und die Hieroglyphen wurden von dem Franzosen Jean-François Champollion entziffert. Daraus entstand eine ganze Wissenschaft, die Ägyptologie (laut der Museumssammlung).
England erhielt den Stein im Rahmen des Vertrags von 1801. In der Nähe siehst du Statuen der Pharaonen Ramses II. und Amenophis III., darunter eine Kalksteinbüste. Außerdem steht hier ein Sarkophag, der mit Kleopatra in Verbindung gebracht wird (laut der offiziellen Website).
Die ägyptischen Galerien beherbergen rund 110.000 Objekte, aber es ist nur Platz, um einen kleinen Teil davon auszustellen (laut der Museumssammlung). Darunter sind Mumien und Graburnen, Statuen und kleine Figurinen. Eine Besonderheit sind die Amarna-Briefe, Tontafeln mit diplomatischer Korrespondenz der Pharaonen.
Griechenland und Rom
Die Abteilung für Griechenland und Rom besitzt mehr als 100.000 Objekte (laut der Museumsabteilung). Sie bewahrt Zeugnisse der kykladischen, minoischen und mykenischen Kulturen. Die wichtigsten Stücke der Abteilung sind die Parthenon-Marmore, die Anfang des 19. Jahrhunderts aus Athen entfernt wurden. In der Nähe sind ein Fries mit der Amazonenschlacht und ein römisches Schwert in seiner Scheide ausgestellt.
© Autor unbekannt · CC BY-SAFoto: Autor unbekannt, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia CommonsNaher Osten
Die Abteilung für den Nahen Osten besitzt mehr als 330.000 Objekte (laut der Museumssammlung). Die Bestände wuchsen im 19. Jahrhundert, als englische Archäologen mit Ausgrabungen im Irak und in der Türkei begannen. Sie brachten Tausende von Alltagsgegenständen, Keilschrifttafeln und Schmuckhorte mit.
© Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg) · CC BY-SAFoto: Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsIslamische Kunst wird in den Räumen 42 bis 43 gezeigt (laut dem Museumskatalog). Dazu gehören Keramik, Glas, Bronze, Silber und Gold. Statuen, Obelisken, Reliefs, Brettspiele und Musikinstrumente zählen zu den Altertümern des Nahen Ostens.
Alte Geschichte und Europa
Diese Abteilung umfasst Objekte, die bis zu 2 Millionen Jahre alt sind. Die frühmittelalterlichen europäischen Bestände gelten als die reichsten der Welt. Hier siehst du Elfenbeinschnitzereien und byzantinische Triptychen. In Schottland wurden 78 Schachfiguren aus Walrosselfenbein gefunden, und einige davon werden im Museum aufbewahrt (laut dem British Museum). Porzellangeschirr mit bemalter Verzierung rundet die Ausstellung ab.
© Joyofmuseums · CC BY-SAFoto: Joyofmuseums, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsAsiatische Kunst
Die asiatische Sammlung umfasst den Zeitraum von der Vorgeschichte bis zur Gegenwart. Buddhistische Statuen und Flachreliefs wurden aus Indien mitgebracht. Aus China: Porzellan-, Bronze- und Jadeobjekte sowie buddhistische Malereien. Aus Indonesien: Gold- und Silberskulpturen.
© Sushma Jansari · CC BY-SAFoto: Sushma Jansari, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsAfrika, Amerika, Ozeanien
Dieser Bereich beherbergt eine große ethnografische Sammlung von rund 350.000 Objekten (laut der ethnografischen Abteilung). Sie erzählt die Geschichte der Azteken, Maya und Inka in Amerika, der Ashanti in Ghana und anderer indigener Völker. Das türkisfarbene Aztekenmosaik und eine Skulpturengruppe aus Jamaika werden separat ausgestellt.
© Geni · CC BY-SAFoto: Geni, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsMünzen und Medaillen
Die Abteilung für Münzen und Medaillen beherbergt rund eine Million Objekte. Sie zeigen die Geschichte des Geldes vom 7. Jahrhundert v. Chr. bis heute. Jede Münze hat sowohl numismatischen als auch historischen Wert, und ein Teil der Sammlung wurde digitalisiert.
© Jl FilpoC · CC BY-SAFoto: Jl FilpoC, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsDrucke und Zeichnungen
Die Abteilung für Drucke und Zeichnungen besitzt rund 50.000 Zeichnungen und mehr als 2 Millionen Drucke (laut der Grafikabteilung). Sie umfasst Werke von Dürer, Claude Lorrain und englischen Meistern. Ein Teil der Sammlung wurde digitalisiert, und du kannst sie vor deinem Besuch online ansehen.
Bibliothek und Lesesäle
Der runde Lesesaal im Zentrum des Great Court ist bis heute eines der Wahrzeichen des Museums. Die Sammlung umfasste fast 7 Millionen Bände sowie Hunderttausende Handschriften und Karten (laut der Geschichte des Museums). Ein wichtiger Punkt: 1973 wurde die Bibliothek als eigenständige Institution, die British Library, ausgegliedert. Ihre Bestände zogen in ein Gebäude nahe dem Bahnhof St Pancras um.
© Thaler Tamas · CC BY-SAFoto: Thaler Tamas, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsCharles Dickens und Karl Marx arbeiteten in den Lesesälen der Bibliothek.
Tickets und Öffnungszeiten
Die Hauptsammlung ist für alle kostenlos. Das Museum bittet dich, vorab auf seiner Website ein kostenloses Zeitfenster zu buchen, um den Einlass zu erleichtern (Stand: 09/2026, kostenlose Tickets). An stark besuchten Tagen wird das Zeitfenster am Eingang kontrolliert, und außerhalb deines gebuchten Intervalls kannst du möglicherweise nicht eingelassen werden.
Tag | Öffnungszeiten | Letzter Einlass |
|---|---|---|
Montag-Donnerstag | 10:00-17:00 | 16:45 |
Freitag | 10:00-20:30 | 20:15 |
Samstag-Sonntag | 10:00-17:00 | 16:45 |
Die Zeiten wurden am 13.09.2026 auf der offiziellen Website des Museums geprüft. Du zahlst nur für Sonderausstellungen und Führungen. Die Preise für Wechselausstellungen ändern sich, also erkundige dich beim Museum nach den aktuellen Tarifen. Tickets für Ausstellungen und Führungen werden online im Voraus verkauft: British Museum Tickets bei Tiqets.
- Der Haken: Ein kostenloses Zeitfenster erspart dir nicht die Sicherheitsschlange am Eingang.
Touren und Tickets in British Museum
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Anfahrt von der U-Bahn
Die Adresse des Haupteingangs lautet Great Russell Street, London WC1B 3DG. Die nächste U-Bahn-Station ist Tottenham Court Road, etwa fünf Gehminuten entfernt (laut Transport for London). Die Stationen Holborn und Russell Square sind ebenfalls in der Nähe, aber etwas weiter weg.
Vom Flughafen Heathrow ist die Elizabeth Line bis Tottenham Court Road die einfachste Option, ganz ohne Umsteigen. Folge den Schildern zum Museum. An Wochentagen im Berufsverkehr sind die Züge morgens voll, also plane zusätzliche Zeit ein.
Die U-Bahn im Zentrum von London fährt bis Mitternacht. In den Nächten von Freitag und Samstag fahren die Züge nur auf wenigen Linien. Taxis und Busse fahren bis zur Great Russell Street, aber tagsüber stecken die Autos im Stau.
Das British Museum auf der Karte
Der Haupteingang liegt an der Great Russell Street, zwischen Bloomsbury und Covent Garden. Die Lage des Museums und die umliegenden Häuserblocks sind auf der Karte unten dargestellt. Wenn du von deinem Hotel zu Fuß kommst, halte dich in Richtung Russell Square: Von dort weisen Schilder den Weg zum Museum.
⁉️🤔 Häufige Fragen
Wie viel kostet der Eintritt ins British Museum?
Die Hauptsammlung ist für alle kostenlos. Du zahlst nur für Sonderausstellungen und Führungen. Das Museum bittet dich, vorab auf seiner Website ein kostenloses Zeitfenster zu buchen, um den Andrang am Eingang zu verringern. Ein kostenloses Ticket garantiert keinen Einlass außerhalb deines gewählten Zeitfensters.
Wie viel Zeit brauchst du für den Besuch?
Plane mindestens zwei bis drei Stunden ein. Die Sammlung ist riesig, und die Galerien zeigen nur einen Bruchteil von acht Millionen Objekten. Wenn du wenig Zeit hast, wähle drei Abteilungen: Altes Ägypten, Griechenland und Rom sowie den Nahen Osten. Alles bei einem einzigen Besuch zu sehen, ist physisch unmöglich.
Wann ist es am wenigsten voll?
Die beste Zeit ist zur Öffnung an einem Wochentag. Freitagabende nach 17:00 Uhr sind ebenfalls ruhiger, und das Museum hat bis 20:30 Uhr geöffnet. Am Wochenende sind die Galerien mit dem Stein von Rosette und den Mumien immer voll.
Darfst du in den Galerien fotografieren?
Privates Fotografieren ohne Blitz und ohne Stativ ist in den meisten Galerien erlaubt. Einschränkungen gelten nur in Wechselausstellungen, die ihre eigenen Regeln haben. Die genaue Liste hängt immer am Eingang jeder Galerie aus, also prüfe sie vor Ort.
Wo ist der Stein von Rosette?
Der Stein befindet sich in der Abteilung Altes Ägypten. Er ist das beliebteste Exponat des Museums, und es gibt immer eine Schlange davor. Geh gleich nach der Öffnung als Erstes dorthin und sieh dir danach die anderen Galerien an. So kannst du das Highlight ohne Menschenmassen erleben.
Kurz gesagt: was du buchen solltest
Wenn du zwei bis drei Stunden Zeit hast: Buche ein Zeitfenster um 10:00 Uhr und geh direkt zu den ägyptischen Galerien, um den Stein von Rosette zu sehen. Wenn du mit Kindern unterwegs bist: Wähle einen Wochentag und ein Zeitfenster am Morgen; gegen Mittag füllen sich die Galerien. Wenn dir die antike Geschichte am wichtigsten ist: Beginne mit der Abteilung Griechenland und Rom, wo sich die Parthenon-Marmore befinden. Wenn du alles auf einmal sehen willst: Nimm an einer zweistündigen Führung teil.
Prüfe vor deiner Reise die Öffnungszeiten auf der Website des Museums: Der Zeitplan ändert sich manchmal, und an Feiertagen können die Öffnungszeiten verkürzt sein. Komm zur Öffnungszeit, dann kannst du die Highlights in entspanntem Tempo sehen. British Museum Tickets und Ausstellungen bei Tiqets
Eine kleine Redaktion, die Reiseführer für Individualreisende schreibt. Wir reisen selbst, waren aber nicht überall. Preise, Öffnungszeiten und Anreise prüfen wir deshalb anhand offizieller Quellen.