Chap Goh Meh: cuando Penang lanza mandarinas al mar
Formalmente, el festival dura quince días, pero el final real llega la última noche. Es entonces cuando la ciudad se dirige al agua con cestas de mandarinas y farolillos de papel.
El Chap Goh Meh se celebra una vez al año, y la fecha cambia cada vez junto con el calendario lunar.
La próxima fecha está a casi un año de distancia, así que el alojamiento en Georgetown se reserva con mucha antelación.
Anuncio: este artículo contiene enlaces de afiliados. Nos llevamos una comisión si reservas a través de ellos, sin coste adicional para ti.
Qué es el Chap Goh Meh
💡 En resumen:
- El Chap Goh Meh cierra la celebración de quince días del Año Nuevo chino.
- En 2026, el festival tuvo lugar el 3 de marzo, a partir de las 17:00 (a fecha de 09/2026, anuncio de la oficina de turismo de Penang).
- Lleva mandarinas, llega al agua antes del atardecer y quédate para la ceremonia de la noche.
- Fechas y ubicación: la decimoquinta noche del Año Nuevo, el Esplanade de Georgetown.
El nombre viene del hokkien y significa «decimoquinta noche». Así se llama el último día de las celebraciones del Año Nuevo chino en Malasia y Singapur. En China continental, ese mismo día se conoce como el Festival de los Farolillos.
Para Penang, el Chap Goh Meh significa más que el simple final de las vacaciones de Año Nuevo. Aquí se le llama el Día de San Valentín chino. El día no es festivo (según Publicholidays.com.my, 09/2026), y las oficinas y tiendas permanecen abiertas. Aun así, el programa del festival atrae a miles de personas al paseo marítimo.
No se celebra solo en la isla. Las comunidades chinas de Malasia, Singapur e Indonesia también despiden el Año Nuevo esa noche. Pero la tradición que lleva a la gente a Penang no se encuentra casi en ningún otro lugar.
Cuándo tiene lugar el festival
La fecha del Chap Goh Meh está ligada a la decimoquinta noche del Año Nuevo según el calendario chino, así que el día exacto cambia cada año. En 2026, la ceremonia tuvo lugar el 3 de marzo, y el programa en el Esplanade empezó a las 17:00 (a fecha de 09/2026, anuncio de la celebración de Penang). Verificamos la fecha y la hora de inicio el 15/09/2026 con un reportaje del New Straits Times.
La ceremonia de las mandarinas tiene lugar después del atardecer, y los actos principales se desarrollan por la noche. No necesitas el día entero. Llega antes de las 19:00 si quieres conseguir un sitio justo junto a la barandilla (según la guía de Visit Penang, 09/2026).
Mandarinas al mar y la búsqueda del destino
Las mujeres solteras lanzan mandarinas al mar y le piden al destino un buen marido. A veces se escribe un número de teléfono en la piel, así que la tradición también funciona como una forma anticuada de ligar. Para Penang, esta es una costumbre especial que casi no ha sobrevivido en ningún otro lugar.
Hoy, parejas y familias participan en la ceremonia. Para ellos, es más una diversión que una adivinación seria del futuro. Los turistas también lanzan mandarinas, y no hay restricciones para los visitantes.
Si quieres participar, lleva tus propias mandarinas y acércate al agua temprano. Es más fácil tener la fruta a mano cuando empieza la ceremonia.
El Esplanade y el paseo marítimo de Georgetown
El recinto principal del festival es el Esplanade (Padang Kota Lama), en el paseo marítimo de Georgetown. Cerca se alza Fort Cornwallis, una fortaleza histórica justo a la orilla.
A lo largo del agua funcionan puestos de comida callejera, y los cafés y restaurantes de la zona ofrecen menús especiales para estas noches (según la guía de Visit Penang). Por la noche, el paseo marítimo se ilumina, y un paseo por él se convierte en parte del festival.
© Pangalau · CC BY-SAFoto: Pangalau, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsPuedes ir andando al Esplanade desde el centro histórico de Georgetown. Si quieres ver la ciudad esa misma noche, reserva tours en GetYourGuide: un guía local te mostrará callejones y calles que es fácil perderse por tu cuenta.
Farolillos, templos y la ciudad de noche
Los farolillos completan la decoración festiva. Para el Año Nuevo chino, Penang se engalana con guirnaldas, y se instalan grandes iluminaciones en el templo Kek Lok Si. Para la decimoquinta noche, la ciudad ya brilla, y un paseo nocturno por Georgetown se convierte en parte del programa.
© HundenvonPenang · CC BY-SAFoto: HundenvonPenang, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsOtra parada para la noche es el Templo de la Diosa de la Misericordia (Kuan Yin Teng), en Jalan Masjid Kapitan Keling. Allí se celebran ceremonias de oración con velas e incienso (según la guía de Penang, 09/2026). Pasa por allí antes de dirigirte al paseo marítimo: el templo se llena de gente al caer la tarde.
Excursiones y entradas en Penang
Visitas guiadas, entradas sin colas y actividades: la mayoría se cancela gratis.
Ver ofertas en GetYourGuideEl widget se carga tras tu consentimiento.
Cómo llegar y qué tener en cuenta
Penang está situada en el noroeste de Malasia. La opción más cómoda es volar al Aeropuerto Internacional de Penang (PEN) y luego tomar un taxi o un autobús hasta Georgetown.
Busca alojamiento en el propio Georgetown o cerca del paseo marítimo para poder ir andando al Esplanade. Las habitaciones para las fechas del festival se reservan con mucha antelación.
El inconveniente: el festival dura una sola noche, así que el viaje debe planificarse específicamente en torno a la decimoquinta noche.
⁉️🤔 Preguntas frecuentes
¿Qué es el Chap Goh Meh?
Es la última noche, la decimoquinta, del Año Nuevo chino, con la que se cierra el festival de quince días. En Penang se celebra en el paseo marítimo del Esplanade, y el acto principal es lanzar mandarinas al mar. Al festival se le llama el Día de San Valentín chino.
¿Cuándo tiene lugar el festival y cuánto cuesta la entrada?
La fecha cambia cada año junto con el calendario lunar. La entrada es gratuita, no hacen falta entradas y participar en la ceremonia no tiene ningún coste.
¿Pueden los turistas lanzar mandarinas?
Sí. Hoy, turistas, parejas y familias participan en la ceremonia, y para ellos es más una diversión que una adivinación. No hay restricciones para los visitantes.
¿Dónde se celebra exactamente en Penang?
El recinto principal es el Esplanade (Padang Kota Lama), en el paseo marítimo de Georgetown, junto a Fort Cornwallis. Parte del programa se desarrolla en los templos de la ciudad, como el Templo de la Diosa de la Misericordia (Kuan Yin Teng).
¿Qué más merece la pena ver en Georgetown durante estos días?
El casco histórico, el arte urbano y los templos. Por la noche, la ciudad se ilumina y a lo largo del paseo marítimo funcionan puestos de comida callejera. Georgetown también es fácil de explorar después de la ceremonia, cuando se dispersa la multitud del Esplanade.
En resumen: qué reservar
Si vas a Penang para el Chap Goh Meh, busca alojamiento en Georgetown: podrás ir andando al Esplanade y, después de la ceremonia, no tendrás que buscar transporte. Las parejas suelen elegir un hotel junto al paseo marítimo, mientras que las familias optan por zonas con mercados y comida callejera. Para ver las habitaciones disponibles en las fechas del festival, consulta Trip.com.
Una redacción pequeña que escribe guías para viajar por libre. Viajamos nosotros mismos, pero no hemos estado en todas partes, así que comprobamos en fuentes oficiales los precios, los horarios y cómo llegar.