Tres maravillas de Latinoamérica: esferas de piedra, cañón del Colca y salar de Uyuni

Latinoamérica guarda maravillas a las que no llega ninguna carretera asfaltada. En el delta del Diquís, en el sur de Costa Rica, hay esferas de piedra perfectamente redondas bajo tierra. En los Andes peruanos, los cóndores planean sobre un cañón que se hunde en las profundidades. Y en Bolivia, conduces durante horas por un desierto de sal sin ver el horizonte.

Elegimos tres lugares así y consultamos fuentes oficiales para ver cómo puedes visitarlos hoy. De todos ellos, solo las esferas de piedra del Diquís están en la lista de la UNESCO, desde 2014. De cada maravilla, nos quedamos con lo que de verdad vas a necesitar en la carretera: por qué es conocida, dónde está, cuándo ir y cómo llegar.

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Nuestras elecciones: tres maravillas naturales

💡 En resumen:

• Qué son: esferas de piedra antiguas en Costa Rica y dos maravillas naturales en Perú y Bolivia.
• Formato: por qué es conocido cada lugar, altitudes, distancias, entradas y transporte.
• Altitudes: el Salar de Uyuni está a 3.656 m, y el Cañón del Colca tiene más de tres kilómetros de profundidad.
• Entradas y horarios de apertura: 09/2026, verificados en la web oficial del parque Finca 6.

El orden de la lista no va de «mejor o peor». Los tres lugares los crearon la naturaleza o pueblos antiguos, y los tres requieren preparación. Aquí tienes una tabla para comparar.

1. Las esferas de piedra de Costa Rica

Las esferas se encuentran en el delta del Diquís, en la confluencia de los ríos Sierpe y Térraba. Hay cientos de esferas de piedra de la época precolombina. Según la UNESCO, hay más de trescientas, y algunas siguen en pie en los sitios de antiguos asentamientos. Desde 2014, cuatro sitios con esferas están en la lista del Patrimonio Mundial.

Los primeros hallazgos importantes se hicieron en los años treinta, cuando se despejaba terreno para plantaciones de banano (según el artículo de Wikipedia). Fue entonces cuando nació la teoría de la tecnología alienígena. Los científicos vinculan las esferas con la cultura diquís, mientras que los locales cuentan su propia historia: que son pelotas con las que jugaban los dioses.

© François Bianco · CC BY-SAFoto: François Bianco, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

La forma más fácil de ver las esferas es en el parque arqueológico Finca 6, cerca de Palmar Sur. Allí las esferas siguen en sus posiciones originales, y cerca funciona un pequeño museo (a fecha de 09/2026, página del parque Finca 6). El parque admite visitantes con horario, así que planifica tu visita para la mañana.

La visita dura alrededor de una hora. Algunas esferas están repartidas por fincas vecinas y no te dejarán entrar. Esos sitios están protegidos como patrimonio nacional.

• Cómo llegar: el parque de la Finca 6 está cerca de Palmar Sur; puedes llegar desde la localidad de Sierpe.
• Coste: la entrada al parque es de pago, y la tarifa es más alta para los turistas extranjeros.
• La pega: muchas de las esferas se encuentran en propiedades privadas cerradas, así que no hay acceso libre a ellas.
• Para quién es: para los viajeros que recorren Costa Rica en coche y quieren ver un sitio de la UNESCO.
• Hoteles cerca: hoteles en Costa Rica en Trip.com.

2. El cañón del Colca, en Perú

El cañón del Colca se encuentra a unos 160 km al noroeste de Arequipa. Tiene unos 3.270 m de profundidad y alrededor de 70 km de longitud (según: descripción del cañón). En 1984, el cañón entró en el Libro Guinness de los Récords como uno de los más profundos del planeta. La profundidad del Colca supera con creces la del Gran Cañón, en Estados Unidos, y esa es su principal fama.

© world-wide-gifts.com · CC BY-SAFoto: world-wide-gifts.com, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Todo el mundo se dirige al mirador de la Cruz del Cóndor. Aquí el fondo cae 1.200 m por debajo del borde (según: altitudes del Colca). Por las mañanas, los cóndores andinos sobrevuelan el acantilado en círculos. Su envergadura alcanza los 2,7 m, y estas aves viven entre 60 y 70 años.

La entrada a la zona turística es de pago. Compras un único Boleto Turístico en la entrada al valle, y la tarifa depende de tu nacionalidad (según: 09/2026, portal de AUTOCOLCA). El control de Chivay funciona desde primera hora de la mañana hasta la tarde, así que lo mejor es salir de Arequipa antes del amanecer.

• Altitud: Chivay se encuentra a casi 3.500 m, y algunos turistas sufren el mal de altura (según: artículo sobre el Colca).
• Entradas: Boleto Turístico en la entrada al valle, la tarifa depende de tu nacionalidad (según: 09/2026, información sobre las entradas).
• Cómo llegar: a unos 160 km de Arequipa, normalmente en tour o en autobús hasta la localidad de Chivay.
• La pega: las salidas tempranas y la altitud son duras, y no te dejarán entrar al valle sin entrada.
• Para quién es: para quienes quieren ver cóndores y están dispuestos a afrontar un viaje largo.
• Tours: tours al cañón del Colca en GetYourGuide.

3. El Salar de Uyuni, en Bolivia

El Salar de Uyuni es el mayor desierto de sal del mundo. Su superficie es de unos 10.582 km² y su altitud sobre el nivel del mar es de 3.656 m (a fecha de: descripción del salar). La extensión blanca y llana se pierde en el horizonte y, durante la temporada de lluvias, la sal se cubre con una fina capa de agua. El cielo se refleja en ella y el horizonte desaparece.

© Diego Delso · CC BY-SAFoto: Diego Delso, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La costra de sal alberga enormes reservas y Bolivia ocupa el primer puesto de la región por volumen. Las estimaciones varían, pero hablamos de miles de millones de toneladas (según estimaciones de reservas de sal). En medio del blanco infinito se alza la isla Incahuasi con sus cactus. Desde allí se contempla sal en todas direcciones.

Solo puedes visitar el salar con un tour. Sobre la superficie de sal no hay carreteras ni señales, así que sin un conductor local es fácil perder la orientación. Las rutas de uno y tres días salen de la localidad de Uyuni. Algunos tours incluyen una noche en un hotel construido con bloques de sal.

• Dónde está: en el suroeste de Bolivia, departamento de Potosí, cerca de la localidad de Uyuni.
• Cómo llegar: en avión o autobús hasta Uyuni y, después, solo con un tour.
• Precio: pagas el tour y, aparte, las entradas a los parques; lleva efectivo (a fecha de: 09/2026, descripción del tour).
• La pega: por la noche hace frío a esta altitud y, durante la temporada de lluvias, las carreteras se cortan por las riadas.
• Para quién es: para quienes estén dispuestos a madrugar y a soportar grandes cambios de temperatura a lo largo del día.
• Hoteles cerca: hoteles en Uyuni en Trip.com.

⁉️🤔 Preguntas frecuentes

¿Por qué se considera un misterio las esferas de piedra de Costa Rica?

Las esferas están talladas de forma casi perfecta, pero no se conserva ninguna explicación escrita de sus creadores. Los científicos las vinculan con la cultura diquís, que vivió en el delta antes de la llegada de los europeos, y su propósito exacto sigue siendo objeto de debate. Algunas esferas resultaron dañadas por buscadores de tesoros que buscaban oro en su interior (según información sobre las esferas diquís).

¿Cuánto más profundo es el cañón del Colca que el Gran Cañón?

La profundidad del Colca ronda los 3.270 m (a fecha de: cifras del cañón). Es bastante más profundo que el Gran Cañón estadounidense. No hay una única cifra: el resultado depende del punto desde el que se mida, así que distintas fuentes dan valores parecidos pero no idénticos.

¿Cuándo es la mejor época para ir al Salar de Uyuni?

Durante la temporada de lluvias, de diciembre a abril, una fina capa de agua convierte la sal en un espejo (a fecha de: temporada de lluvias en el salar). El bonito efecto se paga con barro y carreteras cortadas por el agua. En la estación seca ves la llanura blanca y los dibujos de sal, pero sin el reflejo del cielo.

¿Hacen falta entradas anticipadas para el cañón del Colca?

El Boleto Turístico se compra en la entrada del valle, no hay franja horaria de acceso (a fecha de: 09/2026, normas de compra de entradas). Lo que sí se reserva con antelación es otra cosa: un autobús desde Arequipa o una plaza en un tour. En temporada alta, sal antes para hacerte con un sitio en el borde del mirador antes de que lleguen los cóndores.

¿Se puede ver el Salar de Uyuni sin tour?

En la práctica, no. No hay carreteras ni forma de orientarse sobre la superficie de sal, y esta abarca miles de kilómetros cuadrados. Por tu cuenta solo puedes llegar hasta el propio pueblo.

En resumen: qué conviene reservar

Las tres maravillas están abiertas todo el año, pero la preparación de cada una es distinta. Si buscas un sitio de la UNESCO y vas a recorrer Costa Rica en coche, reserva un día para Finca 6. Si quieres ver cóndores sobre el acantilado, reserva una noche en Arequipa y una salida temprano hacia Chivay. Si estás listo para la altitud y un buen trayecto en coche, elige un tour de varios días por Uyuni con noche en un hotel de sal.

Reserva con antelación solo lo que se agota primero: las plazas de los tours y los hoteles cerca de los miradores.