Un touriste rare qui a visité Budapest ne voudra plus revenir ici. Une ville qui fut longtemps située à la frontière même de la civilisation chrétienne en Europe. Tout touriste qui se respecte doit s’y rendre au moins une fois dans sa vie. Pour quoi? Lisez notre guide pour un séjour de deux jours dans la capitale hongroise: une journée à Buda et une journée à Pest, deux beaux quartiers de la ville séparés par le Danube.
Comment aller là
Buda Pest accueille traditionnellement de nombreuses visites organisées. Mais même pour les voyageurs indépendants, se rendre dans la capitale hongroise n’est pas difficile. Les options les plus simples sont un avion low-cost ou un bus depuis Varsovie.
Avion
Pour ceux qui aiment les voyages rapides, nous vous recommandons de commencer votre recherche de billets d’avion sur le site Wizzair. Cette grande compagnie aérienne hongroise propose des vols directs et low-cost entre les pays d’Europe centrale. L’itinéraire relie les aéroports principaux et non secondaires: l’aéroport Chopin de Varsovie et l’aéroport Liszt de Budapest.
Bus
Chaque jour, plusieurs vols de la compagnie de bus économique Flixbus partent de Varsovie. Il y en a aussi de nuit. Pour ne pas dire confortable, mais bon marché et économique. Nous passons la nuit sur la route et le matin nous sommes prêts à commencer à explorer la capitale hongroise. Les bus arrivent aux gares routières de Nepliget ou de Kelenföld.
Former
Les trains se rendent également à Budapest et arrivent à l’une des deux gares principales du pays, Keleti (« Gare de l’Est ») et Nyugati (« Gare de l’Ouest »). En Hongrie, la communication ferroviaire est développée à la fois à l’intérieur du pays et avec les pays voisins. Mais gardez à l’esprit que même les trains régionaux ont 30 à 40 minutes de retard – la norme absolue selon les normes locales. Ajoutez à cela l’abondance des gares de Budapest, entre lesquelles il n’est pas si facile de se déplacer, et laissez suffisamment de temps pour les transferts.
Problème de visa
La Hongrie fait partie de l’espace Schengen, ce qui vous permet d’entrer librement dans le pays avec un visa multiple. En 2023, le pays est l’un des plus hospitaliers pour les touristes souhaitant obtenir un visa Schengen. Le consulat délivre facilement des visas aux groupes organisés de voyageurs et aux touristes individuels qui fournissent la preuve de leurs projets. Pour confirmer le but du voyage, vous devez fournir une réservation d’hôtel (de préférence avec un hébergement payant) et des billets vers/depuis la Hongrie.
Mais rien ne garantit que le visa sera à entrées multiples. Les employés du consulat peuvent coller à la fois un visa Schengen annuel et un visa à entrée unique dans votre passeport vierge.
Logistique locale
Budapest est une grande ville densément peuplée. Il faut de l’énergie pour s’y déplacer à deux. Le réseau de transports de la capitale comprend un grand nombre de bus, trolleybus, tramways, métro et, pour les gourmets, bateaux fluviaux. Les bus et trolleybus Ikarus (!) rénovés par les autorités hongroises ont un charme particulier pour moi, en tant que personne des années 90. Les «Ikarus» produits en Hongrie faisaient la fierté de l’industrie automobile locale et frapperont certainement les nerfs de ceux qui les ont trouvés dans l’immensité de notre pays.
Pour un maximum de confort, je vous conseille d’acheter un ticket journalier pour tous les types de transports. Cela sera plus que rentabilisé, car il y aura beaucoup de déplacements. Cela permettra d’économiser du temps et de l’argent. Les billets peuvent être achetés dans les distributeurs automatiques situés aux arrêts de transports en commun et dans le métro. Un ticket de 24 heures coûtera 2 500 forints soit 6,5 euros. De plus, pour plus de commodité, j’indiquerai les prix uniquement en euros. En 2 jours, je n’ai jamais remarqué d’inspecteurs dans les transports hongrois, mais je n’avais aucune envie de prendre des risques et de «m’exploiter ».
Pour ceux qui aiment faire du tourisme non seulement à l’extérieur, mais aussi visiter des musées en interne, l’achat d’une carte Budapest est une excellente option. Pour 48 heures, cela coûtera 49 euros. Il donne un accès gratuit à la plupart des musées, des déplacements gratuits dans les transports publics et même une entrée gratuite aux bains Lukács.
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Ce qu’il faut savoir sur l’histoire de Budapest en 2 mots
Passons maintenant à l’essentiel: ce qu’il faut savoir sur la Budapest «presque impériale ». Et pourquoi, en fait, «presque impérial »? Le fait est que la Hongrie a fait partie pendant une partie importante de son histoire de l’empire des Habsbourg, dont le cœur était situé en Autriche voisine. L’une des maisons royales les plus célèbres d’Europe, les Habsbourg, a vécu à Vienne et y a construit des demeures.
La deuxième ville la plus importante de l’empire était Budapest. Malgré cela, les Magyars, comme on appelle aussi parfois les Hongrois, étaient un peuple étranger aux Allemands des Habsbourg. Avec une langue, une culture et des traditions complètement différentes et incompréhensibles, y compris quelque chose d’asiatique. Et un haut degré d’amour de la liberté. Par conséquent, la royauté ne visitait Budapest que lors de courtes visites et ne restait pas longtemps dans la ville. Cependant, en termes de splendeur aveuglante de son architecture, Budapest pourrait à tout moment de son histoire éclipser la plupart des villes européennes.
Et pourquoi «presque la capitale» – votre question sera-t-elle adressée à un autre nom que j’ai mentionné dans l’aperçu. Les descendants des violents Huns, les Hongrois, qui se rebellaient périodiquement contre la domination allemande, se sont finalement libérés grâce à l’accord de 1867. Et presque encore. La soi-disant «monarchie dualiste », l’Autriche-Hongrie, a été établie dans l’empire. Ses deux parties les plus importantes ont officiellement reçu un statut égal. Et Budapest, sur le papier, est devenue comme Vienne. Mais elle n’est jamais devenue la deuxième capitale sur un pied d’égalité. Les empereurs regardaient d’un mauvais oeil la capitale alternative. Ils n’avaient pas beaucoup confiance dans les Hongrois. Les palais luxueux étaient privés de la présence de la royauté.
Buda. Les principaux objets à voir
Les palais de Budapest n’ont pas empiré à cause de l’attention paresseuse des monarques. Et pour les bâtiments les plus aristocratiques, on se rend tout d’abord dans la «moitié royale de Budapest », le quartier de Buda.
Le quartier de Buda est situé sur la rive droite du Danube. On peut dire que Buda est la partie la plus métropolitaine de la capitale hongroise. C’était le centre de l’État hongrois jusqu’à sa chute face aux envahisseurs turcs en 1541. Ce n’est qu’en 1873 que Buda et Pest s’unissent en une seule ville, offrant ainsi au monde la plus grande concentration de monuments historiques.
Château de Buda (Palais Royal)
La première chose que vous verrez sur la rive droite du Danube et qui attirera sans aucun doute l’attention sera le Palais Royal, anciennement appelé la Forteresse de Buda. L’histoire de ce monument métropolitain grandiose est une histoire de destruction et de restauration, d’oubli et de grandeur éclatante.
Construite au XIIIe siècle pour se protéger des Mongols-Tatars, la forteresse perdit rapidement son statut défensif pour se transformer en palais. Son âge d’or a eu lieu à l’époque du roi Matthias I Corvinus (« Le Corbeau »), considéré comme le premier souverain européen de la Renaissance. Les caractéristiques de la Renaissance se reflètent également dans l’apparence actualisée de la résidence royale – elle a probablement été reconstruite à l’image du Palazzo Vecchio de Florence.
À l’avenir, le palais a subi une reconstruction globale à trois reprises en raison d’opérations militaires et d’incendies. L'emblème de la capitale a beaucoup souffert pendant la Seconde Guerre mondiale. Lors de la bataille de Budapest, la forteresse de Buda et le palais sont devenus le dernier centre de résistance des troupes fascistes de la ville.
Les fortifications extérieures du château de Buda et la cour peuvent être visitées gratuitement. Mais il faut payer pour voir l’intérieur. Aujourd’hui, le palais abrite la Bibliothèque nationale, la Galerie nationale hongroise et le Musée historique de Budapest. Les billets pour chaque emplacement doivent être achetés séparément. Par exemple, les billets pour la National Art Gallery coûtent environ 10 euros. De plus, vous pouvez acheter un billet pour les caves du palais. Pour les titulaires de la carte Budapest, l’accès à la plupart des sites du château de Buda, ainsi que leurs visites, est gratuit.
Bastion des Pêcheurs
Si les belles vues sur Pest voisin depuis la forteresse de Buda ne suffisaient pas, alors assurez-vous de vous rendre au lieu voisin: le Bastion des Pêcheurs. Il est situé sur la droite du palais-forteresse, vu du Danube. Tout comme la forteresse de Buda, le Bastion des Pêcheurs est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Et sans cela, il est absolument impossible d’imaginer l’aspect moderne de la capitale hongroise.
Le nom étrange de cette attraction a des racines médiévales. Dans les jours anciens de la capitale hongroise, se trouvaient ici les marchés aux poissons. En cas de danger, les pêcheurs de Buda sont venus défendre cette partie du mur de la forteresse.
Cependant, le bastion lui-même n’est pas si ancien. Et il n’a pas du tout été conçu à des fins défensives. Il a été érigé, comme la plupart des attractions de la capitale, au tournant des XIXe et XXe siècles, lorsque les Hongrois célébraient le 1000e anniversaire de l’acquisition de leurs terres. La galerie en pierre et les 7 tours à croupe ont une importance exclusivement esthétique. Au fait, voici une énigme pour vous: pourquoi y a-t-il 7 tours? Trouvez la réponse dans notre prochain guide, sur la région de Pest.
Dans la cour du bastion se trouve une statue équestre du roi hongrois le plus vénéré, Étienne Ier. Nous vous expliquerons également les raisons d’une telle attitude respectueuse envers ce monarque dans le guide de Pest. Pendant ce temps, au cœur de l’ensemble architectural du Bastion des Pêcheurs se trouve la prochaine attraction: l’église Matthias.
Église Matthias (Église de la Bienheureuse Vierge Marie)
L’église de la Bienheureuse Vierge Marie représente la quintessence des métamorphoses si familières à l’histoire et à l’architecture de Budapest. C’est l’une des plus anciennes églises de la ville, construite au XIVe siècle dans le style gothique. Elle a été fondée sur le site d’une église encore plus ancienne du même nom, construite par Étienne Ier.
Le temple a subi une reconstruction à grande échelle à l’époque de Matthias I Corvinus. L’église commença à porter le nom de ce roi.
Mais les transformations les plus importantes du temple restaient à venir. Après la prise de Buda par les Turcs au XVIe siècle, le temple fut transformé en mosquée cathédrale. Le bâtiment a joué ce rôle pendant un siècle et demi. Selon la légende, la patronne de l’église, la Bienheureuse Vierge Marie, aurait puni les Turcs pour avoir islamisé le sanctuaire. En 1686, lorsque Buda fut assiégée par les chrétiens, l’un des murs de l’ancienne église s’effondra sous les bombardements de l’artillerie. Sur le lieu de l’effondrement, une statue de la Bienheureuse Vierge Marie a été découverte cachée derrière elle dans un lieu secret. L’apparition d’une statue de la Vierge Marie juste devant les Turcs en prière a tellement miné leur esprit que la ville a été rendue le même jour.
Nous entrons à la recherche de la patronne de l’église. C’est vrai, l’entrée est payante. Son coût est d’environ 5 euros.
Colline Gellert et Citadelle
Pour de superbes photos panoramiques du quartier voisin de Pest, dirigez-vous vers la colline Gellért à Buda. Il est situé sur la gauche du château de Buda, vu du Danube. Défiez vos limites et gravissez une colline de 235 mètres à pied. Un bonus agréable sera le silence et l’unité avec la nature sur le chemin vers le sommet.
Et au point final de votre «Randonnée alpine» vous attend la Citadelle, l’un des monuments les plus sombres et les plus massifs de la capitale hongroise. La citadelle a été construite par les Autrichiens au milieu du XIXe siècle après la répression de la révolution hongroise de 1848-1849. Il servait de siège à une garnison militaire fidèle aux Habsbourg. Les Hongrois le perçoivent comme un symbole d’absolutisme et de tyrannie. Les murs, jusqu’à 16 mètres de haut et jusqu’à 4 mètres d’épaisseur, font vraiment une impression oppressante. Afin de l’adoucir, en 1947, la Statue de la Liberté fut installée au milieu de la Citadelle: «En mémoire de tous ceux qui ont sacrifié leur vie pour l’indépendance, la liberté et la prospérité de la Hongrie. »
Au moment de ma visite de la Citadelle en 2022, elle était en reconstruction. Ce qui n’était pas très agréable à découvrir après plusieurs centaines de pas par une chaleur de 30 degrés. Néanmoins, même sans visiter l’intérieur de la forteresse, la randonnée en montagne a laissé de nombreuses magnifiques photographies panoramiques de la ville. Même dans le pire des cas de reconstruction en cours, il sera possible de regarder la Citadelle à travers la clôture.
Avez-vous encore de l’énergie pour Pest ? Nous croyons en votre réponse « OUI ! » et attendons avec impatience la prochaine partie du guide!