🏰 Varsovie en 24 heures : guide express de la capitale de la Pologne
Varsovie est une plaque tournante aérienne importante. Des compagnies aériennes à bas prix partent d’ici vers différentes destinations, j’ai donc eu l’occasion de visiter la capitale polonaise plus d’une fois. Il convient de noter qu’il y a beaucoup à voir ici. Assurez-vous donc de sortir en ville, même si vous ne disposez que de quelques heures.
Varsovie: d’où vient le nom de la ville?
J’ai entendu trois versions. Le premier est le plus beau.
1 Il existe une légende concernant un pêcheur nommé Vars et une sirène nommée Sava. La sirène, dont le chant emmêlait constamment les filets des pêcheurs, reçut l’ordre d’être traquée et capturée par un riche marchand. Il a décidé que s’il montrait une belle demi-femme au marché, il attirerait plus d’acheteurs dans ses magasins. Le pêcheur a entendu le cri de la sirène capturée, a appelé ses amis à l’aide et ils ont libéré la fille mystique. Le gars l’a épousée ou l’a relâchée dans la rivière, pour laquelle la sirène a promis de protéger la ville et ses habitants. Aujourd’hui, Sirenka, comme l’appellent les habitants, est considérée comme un symbole de Varsovie et est même représentée sur les armoiries de la ville.
2 Selon une autre version, le nom de la capitale polonaise viendrait du mot hongrois «varos », qui signifie «ville fortifiée ».
3 Autre option: le nom Varsovie a été formé à partir du nom Wartislav, courant au Moyen Âge.
Quelques faits historiques
- La ville a été mentionnée pour la première fois dans les chroniques du 14ème siècle, mais les colonies sur ces terres sont connues depuis le 9ème siècle.
- Varsovie est devenue la capitale à la fin du XVIe siècle, lorsque, en raison d’un incendie dans la résidence de Cracovie, le roi a décidé de s’y installer. Mais le statut de ville principale n’est officiellement confirmé que par la Constitution de 1791.
- Varsovie a été détruite à plusieurs reprises. Le plus puissant s’est produit pendant la Seconde Guerre mondiale. Il ne reste que 15 % de la vieille ville. Les habitants de Varsovie voulaient restaurer le centre tel qu’il était auparavant – sur la base de photographies, de dessins et de dessins survivants. Les habitants y ont travaillé pendant environ 30 ans.
Que voir à Varsovie?
Varsovie est une ville assez grande: environ 2 millions de personnes y vivent. La Vistule divise la ville presque en deux. La partie ancienne de la colonie est située sur la rive gauche, même si le quartier de Prague, sur la droite, mérite votre attention. La ville compte environ 30 palais, un grand nombre de parcs, de nombreux musées et galeries – vous ne vous ennuierez pas ici.
Au cours de mon parcours de cinq kilomètres, j’ai essayé de rassembler les attractions les plus importantes de la ville. J’ai également noté plusieurs endroits intéressants au cas où j’aurais plus de temps pour découvrir la capitale de la Pologne.
A. Barbacane de Varsovie (Barbakan Warszawski)
Cet avant-poste sépare la Nouvelle et la Vieille Ville. Un puissant mur qui entourait tout le centre historique de Varsovie. Désormais, vous ne pouvez voir que la Barbacane. La structure défensive à quatre tours mesurait 14 mètres de large et 15 mètres de haut. Certes, cela s’est avéré de peu d’utilité: l’artillerie s’améliorait rapidement – et cette forteresse était trop dure pour elle. Au XVIIème siècle, la meurtrière fut partiellement démontée pour faire une porte plus large pour le transport des marchandises des commerçants.
Une autre colonie a commencé à être construite derrière le mur de la forteresse au XVe siècle. Elle possédait son propre hôtel de ville, sa place du marché et ses propres églises. La ville nouvelle et la vieille ville ne furent réunies qu’au XVIIIe siècle.
B. Place du marché de la vieille ville (Rynek Starego Miasta)
Cette place a été fondée à la fin du XIIIe siècle. Des foires et autres événements sociaux y étaient organisés. Au XVe siècle, l’Hôtel de Ville fut construit sur la place d’armes principale. Puis à 17 heures, il y a eu un grand incendie ici – les bâtiments ont dû être reconstruits. Et à 20 ans, ils ont été détruits par la guerre. Les résidents locaux ont littéralement relevé la place et les rues environnantes des ruines. Aujourd’hui, la vie bat son plein ici: des restaurants et des magasins ouvrent, des musiciens de rue se produisent et des artistes vendent leurs œuvres.
D’ailleurs, la statue de la Sirène, dont la légende a été décrite un peu plus haut, se dresse au centre de la place du marché. Faites-lui un vœu amoureux – et il se réalisera certainement.
C. Cathédrale Saint-Jean (Archikedra Sw. Jana)
C’est la principale église catholique de Varsovie. Il a été construit à la fin du XIVe siècle, mais a été entièrement détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Si l’extérieur du bâtiment gothique en brique a été restauré dans son état d’origine, l’intérieur ne l’a pas été.
La crypte du temple contient les tombes de plusieurs Polonais célèbres, dont le dernier roi polonais et le premier président de la Pologne.
D. Cloche à vœux à la Place Kanonia
Cachée derrière la cathédrale se trouve une petite place triangulaire. Les maisons situées le long de son périmètre appartenaient à des prêtres-chanoines. C’est pourquoi la place s’appelle Canonia. Avant que cette parcelle ne soit affectée à l’habitation, il y avait ici un cimetière.
Il est intéressant de noter que la place possède un couloir couvert qui menait du château à la cathédrale. Ainsi, la noblesse pouvait entrer dans le temple sans se faire remarquer. Le passage a été construit au XVIe siècle en raison du fait qu’une tentative d’assassinat du roi avait été commise dans la ruelle locale.
Faites attention à la «maison mince ». La largeur de sa façade est de la taille d’une fenêtre – le propriétaire l’a fait afin de réduire les taxes foncières.
Au centre de la place Canonia, vous verrez une cloche du XVIIe siècle. Il a été réalisé pour une église de la ville polonaise de Yaroslav, mais n’y a jamais été livré. À cause d’une erreur du fondeur, une fissure s’est formée dans la cloche et elle est devenue «muette ». Il n’a pas pu appeler les paroissiens aux offices, mais, dit-on, il a appris à réaliser ses vœux. Souhaitez quelque chose, faites trois fois le tour de la cloche et attendez un miracle.
E. Place du Château (Plac Zamkowy) de la vieille ville
Le château qui s’y dresse est devenu le berceau de la ville. Au début du XVIIe siècle, le roi Sigismond III, ayant transféré la capitale à Varsovie, reconstruisit le palais pour lui-même. Sur la place se trouve une colonne avec une statue en bronze de ce souverain.
Aujourd’hui, dans l’enceinte du château royal se trouve un musée avec des archives, ainsi qu’une exposition de peintures et d’arts décoratifs.
F. Jardins du château (Ogrody Zamkowe)
Regardez la résidence royale depuis les jardins du château: le palais est différent de là.
Le parc au bord de la Vistule est apparu au Moyen Âge. Depuis lors, l’aménagement paysager a été modifié à plusieurs reprises. Le jardin actuel sur trois niveaux avec de jolies allées et des bancs blancs, des fontaines et des statues, des haies et beaucoup de fleurs a été construit en 1991.
G. Église Sainte-Anne (Kościół Św. Anny)
L’histoire du temple remonte au XVe siècle. La princesse Anna de Mazowiecka a construit sur ce site un monastère pour les moines franciscains. Au XVIe siècle, elle brûla. Puis une autre Anna, déjà Radziwill, érigea un nouveau temple sur les fondations du monastère. Il a été reconstruit à plusieurs reprises et ne nous est donc pas parvenu sous sa forme originale – l’aspect actuel remonte au XVIIIe siècle.
Il y a une plate-forme d’observation sur le clocher de l’église Sainte-Anne. Il suffit de monter l’escalier en colimaçon de 150 marches et vous aurez la meilleure vue sur la place du Château.
Rue H. Krakowskie Przedmieście
La soi-disant Route Royale commence sur la Place du Château. Il traverse les rues Krakowskie Przedmieście et Nowy Świat, l’allée Ujazdowska, les rues Belvederska et Sobieski et se termine au parc Wilanów. Les rois empruntaient cette route jusqu’à leurs résidences d’été.
Il y a beaucoup de belles demeures dans la rue Krakowskie Przedmieście. Parmi eux se trouvent ceux qui abritent actuellement les bâtiments de l’Université de Varsovie, de l’Académie polonaise des sciences et du ministère de la Culture et des Arts. Ici, vous verrez l’actuel palais présidentiel – il se trouvera au point H sur la carte.
Rue I. Nowy Świat
Au monument à Nicolas Copernic, Krakowskie Przedmieście tourne dans une autre rue – Nowy Świat. C’est l’artère commerciale de la ville à l’architecture néoclassique. Il existe de nombreux restaurants et cafés, boutiques de souvenirs et boutiques de mode dans les bâtiments locaux.
Faites attention aux bancs en marbre: ils ont un bouton qui, lorsqu’on appuie dessus, joue les mélodies de Chopin. Le compositeur est d’ailleurs né près de Varsovie. Il existe un musée dans la capitale où sont conservées des notes de musique et des photographies du créateur.
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J. Palais de la Culture et des Sciences (Palac Kultury i Nauki)
Lorsque vous atteignez le rond-point Charles de Gaulle, tournez à droite et dirigez-vous vers le monument le plus célèbre de Varsovie: le Palais de la Culture et de la Science. Le bâtiment de style stalinien a été construit en 1955. C’est devenu un cadeau du gouvernement soviétique au peuple polonais.
Le palais est toujours le bâtiment le plus haut de la ville – 231 mètres. A l’intérieur se trouvent un théâtre et un cinéma, des musées et des expositions, des bureaux d’entreprises privées et d’agences gouvernementales, des magasins et des cafés. Le principal centre d’information touristique se trouve également ici. Achetez un billet pour monter au 30ème étage: de là, tout Varsovie est à portée de main.
Cinq lieux supplémentaires à visiter
Parc de la Fontaine Multimédia
Il est situé à côté du cœur historique de Varsovie, sur les quais de la Vistule. L’ensemble aquatique a été ouvert en 2011. Il se compose de 367 sources dont les jets peuvent atteindre une hauteur de 25 mètres. La fontaine musicale est éclairée de différentes couleurs. Une animation laser est montrée sur la brume d’eau – un dessin animé sur Siren. Le spectacle de lumière et de musique peut être vu à la tombée de la nuit les week-ends de mai à septembre.
Quartier Prague
La basilique néo-gothique des Saints Michel et Floriana (Bazylika Świętych Michała i Floriana) est très belle. Mais je l’ai plutôt désigné comme point de départ pour une promenade dans un autre quartier historique de Varsovie – Prague.
Le nom du lieu n’a rien à voir avec la capitale de la République tchèque; il vient du mot «pražit» – «brûler ». Au XVe siècle, la forêt fut incendiée et un village fut construit. Au XVIIe siècle, cette partie de la rive droite de la Vistule devint un faubourg de Varsovie et, à la fin du XVIIIe siècle, elle devint partie intégrante de la ville.
C’est désormais une zone de contrastes: des maisons luxueuses côtoient des maisons délabrées, des églises anciennes côtoient des bâtiments en verre et en béton. Il y a beaucoup de beaux cafés graffiti et hipster ici.
Centre scientifique Copernic
C’est le principal musée scientifique de Pologne. Il a ouvert en 2010. Il comprend six zones dédiées à différents domaines scientifiques. 450 expositions interactives permettent aux visiteurs de mener des expériences. J’adore les endroits comme celui-ci, mon enfant intérieur y ressort.
Le musée doit son nom à un astronome polonais qui vécut aux XVe et XVIe siècles. Nicolas Copernic a proposé un modèle héliocentrique (solaire) de l’Univers. Avant cela, on croyait que la Terre, et non le Soleil, était au centre de l’univers.
Parc Lazienki
Revenons à la Voie Royale. Le parc Lazienki, qui abrite la résidence d’été de Stanisław August Poniatowski, le dernier monarque polonais, est situé à seulement 4 km du château royal principal, que l’on croyait auparavant éloigné de la capitale.
Le majestueux palais du XVIIIe siècle, dans le style du premier classicisme, a été construit sur une île artificielle au milieu du lac. Le parc d’une superficie de 75 hectares avec des sentiers et des canaux agréables, des serres et des pavillons d’exposition, un amphithéâtre et un planétarium est un lieu de promenade privilégié pour de nombreux citadins.
Palais de Wilanow (Palac w Wilanowie)
La résidence d’été du roi Jean Sobieski du XVIIe siècle est située un peu plus loin du cœur historique de Varsovie, à 11,5 km le long de la Route royale. «Willa Nova» s’est transformée en «Wilanów ». Le manoir, entouré d’un magnifique jardin, a été conçu d’après Versailles. Aujourd’hui, le luxueux bâtiment baroque abrite un musée d’art.
Ce sont les endroits que je recommanderais de visiter à Varsovie. Si vous avez des endroits préférés qui ne sont pas inclus dans l’itinéraire, partagez-les: vos recommandations seront utiles aux voyageurs. Varsovie vous attend!