Nachtzüge ab Deutschland: Welche Verbindungen 2026 funktionieren und wie viel ein Schlafwagenplatz kostet

Nachtzug in Europa spart dir eine Hotelnacht und die morgendliche Anreise vom Flughafen. Doch Fahrpläne und Ticketverkauf sind in der Praxis komplizierter, als es die Marketingbilder vermuten lassen.

Ab dem 1. September 2026 hat der Zug von Berlin nach Stockholm den Betreiber gewechselt: Die schwedische SJ hat den Dienst eingestellt, nun fährt RDC Deutschland die Verbindung als EN 344 und EN 345 (geprüft am 12.09.2026 auf der offiziellen Website von RDC Deutschland). Der Zug fährt dreimal pro Woche und braucht rund 15 Stunden.

Unten haben wir Daten aus dem ADAC-Test von 21 Verbindungen zwischen deutschen und europäischen Städten zusammengestellt und anhand der offiziellen Websites der Anbieter aktualisiert. Weiter unten findest du Tabellen mit Preisen und Fahrzeiten, eine Aufschlüsselung der Umstiege, Wagenkategorien und den Ablauf der Ticketsuche.

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Nachtzüge in Europa: das Wichtigste

💡 Kurz gesagt:

• Von 105 möglichen Verbindungen zwischen sieben deutschen und 15 europäischen Städten erfüllten nur 55 die Kriterien für einen Nachtzug.
• Sieben Verbindungen waren direkt, weitere sieben erforderten einen Umstieg zu vertretbarer Zeit. Der Rest dauerte länger als 23 Stunden.
• Die Preise für einen Liegeplatz lagen im Test zwischen 54 und 607,80 €, und der Unterschied innerhalb desselben Zuges erreichte bis zum Dreifachen (Stand: 2024, ADAC-Test).
• Wir empfehlen, vier bis sechs Wochen im Voraus zu buchen, in Ferienzeiten auch früher.
• Preise und Fahrpläne: Stand: 09/2026, geprüft auf den offiziellen Websites von RDC Deutschland und European Sleeper.

Lange Zeit war der Nachtzug ein Verkehrsmittel für hartgesottene Bahnfans. Jetzt ist er Trend: Fast jedes Jahr kommen Strecken hinzu, und mit ihnen wächst das Interesse. 42 Prozent der Deutschen sind grundsätzlich bereit, für einen Urlaub einen Nachtzug zu nehmen, bei den 18- bis 39-Jährigen sind es 52 Prozent (Stand: ADAC-Umfrage zu Nachtzügen). Die Befragten nennen dieselben Gründe: eine ruhigere Reise und ausgeruhtes Ankommen.

Aber wie sieht es in der Realität aus? Wie praktikabel sind die Verbindungen, sind die Preise transparent, und funktioniert die Online-Buchung? Der ADAC-Test liefert Antworten, das Team hat versucht, 21 Fahrten über verschiedene Portale zu kaufen.

So hat der ADAC Nachtzüge getestet

Der Test startete in sieben deutschen Ballungsräumen: Berlin, Hamburg, München, Köln, Stuttgart, Dresden und Hannover. Die Ziele waren 15 beliebte europäische Städte, von Paris und London bis Florenz und Budapest. Zum Vergleich wurden nur einfache Fahrten betrachtet.

Gesucht wurde das günstigste Angebot mit Liegemöglichkeit: ein Platz im Liege- oder Schlafwagen, zweite Klasse, mit Reservierungspflicht. War diese Option nicht verfügbar, gingen die Tester zur preislich nächsten über. Die Anfragen erfolgten vom 2. bis 7. Mai 2024 für Termine vom 27. Mai bis 23. Juni, also vier bis sieben Wochen vor der Reise (Stand: ADAC-Untersuchungsbericht). Dieses Detail ist für dich relevant: Der ADAC hält dieses Buchungsfenster für typisch.

Karte: 21 Verbindungen im ADAC-Test

Alle 21 Verbindungen sind auf der Karte im ADAC-Bericht eingezeichnet. Sie zeigt: Der Radius direkter Nachtzüge ab Deutschland reicht im Norden bis Stockholm und im Süden bis Rom. Am häufigsten starten Nachtzüge in Berlin, München und Dresden.

© dronepicr · CC BYFoto: dronepicr, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Gute Direktverbindungen

Sieben Verbindungen haben den Test als gute Direktzüge bestanden: kein Umstieg nötig, Abfahrts- und Ankunftszeiten sind akzeptabel, und die Fahrt dauert höchstens rund 15 Stunden. Das Angebot ändert sich jede Saison, und einige der Züge aus dem Test fahren nicht ganzjährig. Prüfe vor dem Kauf also immer den aktuellen Fahrplan beim Anbieter.

Die Preise in der Tabelle sind der günstigste Platz mit Liegemöglichkeit, zweite Klasse, wie ihn die Tester im Mai 2024 gefunden haben; die Tarife sind heute anders, also prüfe sie beim Anbieter (Stand: 2024, ADAC-Preistabelle).

Details zu den Direktverbindungen

EN 346, Berlin - Stockholm. Abfahrt 18:37, Ankunft 9:57, Fahrzeit 15 Stunden 20 Minuten. Du kannst auch in Hamburg zusteigen. Ab September 2026 fährt der Zug dreimal pro Woche und verkehrt als EN 344 in Richtung Stockholm (geprüft am 12.09.2026, Fahrplan von RDC Deutschland).

NJ 457, Berlin - Wien. Abfahrt 19:39, Ankunft 7:00, Fahrzeit 11 Stunden 21 Minuten. Weitere Zustiegsbahnhöfe: Dresden-Neustadt, Dresden, Bad Schandau.

NJ 295, München - Rom. Abfahrt 20:10, Ankunft 9:10, exakt 13 Stunden unterwegs. Du kannst an den Bahnhöfen München Ost und Rosenheim zusteigen.

NJ 420, München - Amsterdam. Abfahrt 22:52, Ankunft 10:59, Fahrzeit 12 Stunden 7 Minuten. Zustieg auch in Rosenheim, Augsburg, Nürnberg, Würzburg und Köln. Preislich ist das eine der zwei günstigsten Optionen auf der Liste.

EN 50237, Stuttgart - Budapest. Abfahrt 20:29, Ankunft 9:19, Fahrzeit 12 Stunden 50 Minuten. Weitere Halte: Göppingen, Ulm, Augsburg, München Ost, Rosenheim.

ES 452, Dresden - Brüssel. Abfahrt 20:30, Ankunft 9:27, Fahrzeit 12 Stunden 57 Minuten. Dieser Zug wird von European Sleeper betrieben. Zustieg ist in Bad Schandau, Dresden-Neustadt, Berlin-Ostbahnhof, Berlin und Bad Bentheim möglich.

NJ 491, Hannover - Wien. Abfahrt 21:57, Ankunft 9:17, Fahrzeit 11 Stunden 20 Minuten. Für dich ist das die flexibelste Option in Norddeutschland: Du kannst den Wagen in Hamburg-Altona, Hamburg-Harburg, Hannover, Göttingen, Würzburg, Nürnberg, Regensburg und Passau besteigen.

Praktische Verbindungen mit Umstieg

Sieben Verbindungen haben einen Umstieg, aber er findet zu einer vernünftigen Zeit statt: nicht vor 6:30 Uhr, in den meisten Fällen nach acht oder neun Uhr. Du musst also nicht vor Tagesanbruch aufstehen. Der Nachtabschnitt der Reise dauert mehr als acht Stunden, das reicht für eine ordentliche Mütze Schlaf vor dem Umstieg.

Die Preise in der Tabelle sind die günstigste Schlafoption, zweite Klasse, Stand: Mai 2024 (Stand: 2024, ADAC zu Verbindungen mit Umstieg).

Details: Verbindungen mit Umstieg

ES 452, Berlin nach London. Der Zug fährt um 22:56 ab, du steigst um 9:27 in Brüssel um und kommst um 11:57 in London an. Die Gesamtfahrzeit beträgt 13 Stunden 1 Minute, davon 10 Stunden 31 Minuten im Nachtzug. Einstieg: Bad Schandau, Dresden, Dresden-Neustadt, Berlin-Ostbahnhof, Bad Bentheim.

NJ 471, Hamburg nach Paris. Abfahrt um 22:07, Umstieg in Offenburg um 6:37, Ankunft um 9:35. Die Gesamtfahrzeit beträgt 11 Stunden 28 Minuten, davon 8 Stunden 30 Minuten über Nacht. Du kannst in Hamburg-Altona, Hamburg-Dammtor, Hamburg-Harburg, Bremen, Verden (Aller), Hannover und Karlsruhe einsteigen.

NJ 237, Stuttgart nach Florenz. Abfahrt um 20:29, Umstieg in Venedig um 8:22, Ankunft um 10:39. Die Gesamtfahrzeit beträgt 14 Stunden 10 Minuten, davon 11 Stunden 53 Minuten über Nacht. Einstieg: Göppingen, Ulm, Augsburg, München Ost, Rosenheim.

NJ 40468, München nach London. Abfahrt um 0:12, Umstieg in Brüssel um 9:46, Ankunft um 11:57. Die Gesamtfahrzeit beträgt 11 Stunden 45 Minuten, davon 9 Stunden 44 Minuten über Nacht. Einstieg: Rosenheim, Mainz, Koblenz, Bonn-Beuel, Aachen. Der Haken: Bei einer Abfahrt um Mitternacht brauchst du entweder eine späte Anreise oder eine Übernachtung vor der Reise.

NJ 40421, Köln nach Budapest. Abfahrt um 22:27, Umstieg in Wien um 9:17, Ankunft um 12:19. Die Gesamtfahrzeit beträgt 13 Stunden 52 Minuten, davon 10 Stunden 50 Minuten über Nacht. Einstieg: Würzburg, Nürnberg, Regensburg, Passau.

NJ 237, Stuttgart nach Rom. Abfahrt um 20:29, Umstieg in Venedig um 8:22, Ankunft um 12:00. Die Gesamtfahrzeit beträgt 15 Stunden 31 Minuten, davon 11 Stunden 53 Minuten über Nacht. Der Einstieg ist derselbe wie beim Zug nach Florenz: Göppingen, Ulm, Augsburg, München Ost, Rosenheim.

EN 40458, Dresden nach Mailand. Abfahrt um 21:10, Umstieg in Zürich um 9:05, Ankunft um 12:50. Die Gesamtfahrzeit beträgt 15 Stunden 40 Minuten, davon 11 Stunden 55 Minuten über Nacht. Einstieg: Bad Schandau, Dresden-Neustadt, Riesa, Leipzig, Frankfurt a. M., Mannheim, Karlsruhe, Baden-Baden, Offenburg, Freiburg i. B.

Schlechte Verbindungen mit Umstieg

Die Probleme der Nachtzüge zeigen sich an diesen sieben Beispielen. Manche Fahrten dauern mehr als 23 Stunden: von Berlin nach Madrid oder von Hamburg nach Barcelona. Du brauchst drei Umstiege, manchmal vier, und einer davon kann um sechs Uhr morgens liegen. Der Nachtanteil auf den Verbindungen von Köln nach Florenz und Barcelona beträgt nur etwa sechseinhalb Stunden. Das reicht nicht, um sich auszuruhen und vor dem Umstieg aufzustehen.

Manche Nachtzüge fahren erst nach Mitternacht ab. Sie sind außerdem deutlich teurer: Die Fahrt von Hamburg nach Rom kostete im Test 2024 mehr als 600 €.

Die Preise in der Tabelle sind die günstigste Schlafoption, zweite Klasse, Stand: Mai 2024 (Daten: 2024, ADAC zu schlechten Verbindungen).

Details: schlechte Verbindungen

ES 452, Berlin nach Madrid. Abfahrt um 22:56, Umstieg in Brüssel um 9:27, Ankunft um 22:40. Die Gesamtfahrzeit beträgt 23 Stunden 44 Minuten, davon 10 Stunden 31 Minuten über Nacht. Der Einstieg ist auch in Bad Bentheim möglich.

NJ 471, Hamburg nach Rom. Abfahrt um 22:07, Umstieg in Zürich um 10:05, Ankunft um 17:40. Die Gesamtfahrzeit beträgt 19 Stunden 33 Minuten, davon 11 Stunden 58 Minuten über Nacht. Einstieg: Bremen, Verden (Aller), Hannover, Karlsruhe, Offenburg. Das ist die teuerste Fahrt im Test.

NJ 471, Hamburg nach Barcelona. Abfahrt um 22:07, Umstieg in Basel um 8:10, Ankunft um 21:27. Die Gesamtfahrzeit beträgt 23 Stunden 20 Minuten, davon 10 Stunden 3 Minuten über Nacht. Vier Umstiege bedeuten ein hohes Risiko, bei jedem Wechsel einen Anschluss zu verpassen. Einstieg: Hamburg-Altona, Hamburg-Dammtor, Hamburg-Harburg, Bremen, Verden (Aller), Hannover, Karlsruhe, Offenburg, Freiburg i. B.

NJ 403, Köln nach Florenz. Abfahrt um 23:42, Umstieg in Basel um 6:20, Ankunft um 13:04. Die Gesamtfahrzeit beträgt 13 Stunden 22 Minuten, davon nur 6 Stunden 38 Minuten über Nacht. Du musst um sechs Uhr morgens aufstehen, um den Anschluss zu erreichen. Einstieg: Bonn-Beuel, Offenburg, Freiburg i. B.

EN 40458, Dresden nach Paris. Abfahrt um 21:10, Umstieg in Offenburg um 5:45, Ankunft um 9:35. Die Gesamtfahrzeit beträgt 12 Stunden 25 Minuten, davon 8 Stunden 35 Minuten über Nacht. Einstieg: Bad Schandau, Dresden-Neustadt, Riesa, Leipzig, Karlsruhe, Baden-Baden.

NJ 403, Köln nach Barcelona. Abfahrt um 23:42, Umstieg in Basel um 6:20, Ankunft um 16:33. Die Gesamtfahrzeit beträgt 16 Stunden 51 Minuten, davon nur 6 Stunden 38 Minuten über Nacht. Der Haken: ein kurzer Nachtanteil plus drei Umstiege am Tag. Einstieg: Bonn-Beuel, Offenburg, Freiburg i. B.

NJ 471, Hannover nach Florenz. Abfahrt um 0:30, Umstieg in Zürich um 10:05, Ankunft um 17:04. Die Gesamtfahrzeit beträgt 16 Stunden 34 Minuten, davon 9 Stunden 35 Minuten über Nacht. Einstieg: Hamburg-Dammtor, Hamburg, Hamburg-Harburg, Bremen, Verden (Aller), Hannover, Karlsruhe, Offenburg, Freiburg i. B.

Überblick: Nachtzüge ab sieben Städten

Wohin kommst du mit dem Nachtzug von sieben großen deutschen Städten tatsächlich? Theoretisch gibt es 105 Kombinationen: sieben Abfahrtsstädte mal 15 Ziele. Nur 55 davon erfüllten die Nachtzug-Kriterien, und das ist das zentrale Ergebnis des Tests (Daten: ADAC Städtevergleich).

In welche europäischen Städte Nachtzüge fahren

Ein zweiter Blick auf dieselbe Tabelle zeigt das Bild nach Zielen. Von den 15 beliebten europäischen Städten sind Wien, Budapest und Rom am besten angebunden. Für Lissabon wurden überhaupt keine passenden Optionen gefunden, und Kopenhagen sowie Prag waren zum Testzeitpunkt nur ab einem oder zwei Abfahrtsorten im Angebot. Wenn dein Ziel weiter südlich oder westlich liegt, musst du mit einem Umstieg rechnen.

Weitere Verbindungen schlägt die Initiative Back on track vor, die Bahnen und öffentliche Organisationen zusammenbringt und neue Nachtstrecken fördert.

10 Tipps: So findest und buchst du Nachtzüge

• Buche frühzeitig. Das optimale Zeitfenster liegt vier bis sechs Wochen vor der Reise, in den Schulferien und an Feiertagen früher. Viele Züge fahren nur dreimal pro Woche, und die verfügbaren Plätze sind schnell ausverkauft.
• Suche auf dem Portal der Deutschen Bahn oder in der App DB Navigator. Im ADAC-Test lieferte dieses Portal die meisten Informationen zu Anbietern und Halten.
• Variiere deine Suche. Manche Nachtzüge fahren nicht vom Hauptbahnhof ab und verkehren nicht täglich. Gib nur die Stadt ein, ohne einen Bahnhof auszuwählen, und probiere mehrere Daten aus.
• Trenne Suchen vom Kaufen. Wenn eine Verbindung auf dem Portal nicht verkauft wird, kaufe das Ticket auf der Website der nationalen Bahn oder an einem besetzten Schalter im Bahnhof.
• Kaufe Teilstrecken einzeln. Eine ganze Reise kommt nicht immer als ein Ticket zusammen. Kaufe in dem Fall jede Etappe separat, behalte aber das Anschlussrisiko im Hinterkopf.
• Vergleiche die Preise. Fahrpläne für eine Strecke kannst du auf Trip.com prüfen. Im ADAC-Test fand sich das beste Angebot nicht immer auf derselben Seite.
• Denke über Interrail nach. Tages- und Monatspässe lohnen sich auf sehr langen Strecken mit mehreren Umstiegen.
• Buche ein privates Abteil. In vielen Nachtzügen kannst du ein privates Abteil für Frauen, für Familien oder für Reisende mit eingeschränkter Mobilität reservieren.
• Plane einen Puffer für Verspätungen ein. Die Umsteigezeit sollte nicht knapp bemessen sein, sonst ruiniert eine Verspätung die gesamte Reise.
• Prüfe die Fahrgastrechte. Informiere dich vorab, ob dein Ticket bei einem verpassten Anschluss gültig bleibt.

Das Problem: zu wenige Direktverbindungen

Wer das Glück einer Direktverbindung hat, reist entspannt. 58 Prozent der Reisenden, die in den vergangenen 12 Monaten einen Nachtzug genutzt haben, würden diese Art des Reisens wahrscheinlich weiterempfehlen, bei den 18- bis 39-Jährigen sind es sogar 72 Prozent (Stand: ADAC-Reisendenbefragung).

Doch der Test deckte auch Probleme auf. Direktverbindungen sind weiterhin rar, und die Suche nach Zügen von Deutschland in attraktive europäische Städte ist mühsam. Die Hälfte der akzeptablen Optionen erfordert mindestens einen Umstieg, und manche Umstiege fallen mitten in die Nacht. Genau deshalb solltest du die Reise als eine Buchung mit Zeitpuffer buchen.

Nachtzug buchen: online nicht einfach

Nachtzüge in Deutschland werden von verschiedenen Staatsbahnen und privaten Anbietern betrieben. Es gibt kein einheitliches Portal für den grenzüberschreitenden Ticketkauf. Die Suche nach Fahrzeiten, Preisen und Komfortkategorien kostet viel Zeit und ist oft verwirrend.

Der ADAC-Test nutzte die Portale Deutsche Bahn, Trainline und Rail Europe, und sie lieferten unterschiedliche Ergebnisse. Die DB fand 19 von 21 Testverbindungen, Rail Europe fand 15, Trainline nur sieben. Am schlimmsten: Die gefundenen Verbindungen waren oft nicht kaufbar. Von den 21 Optionen, die das Team zunächst als verkäuflich einstufte, verschwanden fünf am nächsten Tag. Deshalb rät der ADAC zu schnellem Buchen, und wir ergänzen: Sichere die gefundenen Optionen mit einem Screenshot.

Laut derselben Umfrage kaufen 53 Prozent der Nachtzugreisenden ihr Ticket lieber am Schalter oder im Reisebüro als online (Stand: ADAC-Umfrage zum Ticketkauf).

Als komfortabelstes Portal erwies sich die Website der Deutschen Bahn. Sie lieferte die meisten Informationen zu Anbietern, zum Fahrtverlauf, zu Zwischenhalten und zum Service an Bord. Deshalb wurden die Testdaten dort erhoben, während die zwei bei der DB nicht verfügbaren Fahrten über Rail Europe gesucht wurden. Wenn du zum ersten Mal einen Nachtzug suchst, starte mit dem DB Navigator und prüfe die Alternative auf Trip.com.

Preise: Unterschiede um ein Vielfaches

Bei den Preisen auf den Portalen sieht es am schlechtesten aus. Selbst bei der Deutschen Bahn waren die Preise für die 21 Testverbindungen nicht immer verfügbar. Erscheint der Hinweis, dass der Preis nicht ermittelt werden kann, wirst du aufgefordert, dich direkt an den internationalen Anbieter zu wenden oder das Ticket am Schalter zu kaufen.

Andererseits bot die DB bei drei Vierteln der Abfragen die günstigste Lösung, während Rail Europe in rund der Hälfte der Fälle den besten Preis lieferte. Die Preisspanne im Test war enorm: von 54 € bis 607,80 € für eine einfache Fahrt (Stand: 2024, ADAC zur Preisspanne).

Noch auffälliger ist der Unterschied zwischen den Kategorien im selben Zug. Ein Platz im Vier- oder Sechser-Liegewagen ist günstig, während eine Nacht im Schlafwagen schnell dreistellig wird. Wenn du als Paar oder Familie reist, rechne beide Optionen vorab durch.

Schlafwagen, Liegewagen oder Sitzwagen

Im ADAC-Test wurde nach dem günstigsten Angebot mit Schlafplatz gesucht: ein Einzelplatz im Liegewagen für vier bis sechs Personen oder im Schlafwagen. Doch worin liegt eigentlich der Unterschied zwischen Schlafwagen, Liegewagen und Sitzwagen? Unten ein Beispiel der beiden Anbieter, die die meisten Nachtzüge ab Deutschland betreiben.

Kategorien beim ÖBB Nightjet

Die Österreichischen Bundesbahnen ÖBB bieten eigene Nightjet-Züge mit NJ-Nummern an. Auf einigen Strecken sind bereits Wagen der neuen Generation im Einsatz, insgesamt sind 33 Zuggarnituren für diese Flotte geplant (geprüft am 12.09.2026 auf der offiziellen Nightjet-Website). Zusätzlich betreibt die ÖBB gemeinsam mit Partnerbahnen EuroNight-Züge mit EN-Kennung. Die Services und Wagen dort können vom Nightjet-Standard abweichen.

© Bahnfrend · CC BY-SAFoto: Bahnfrend, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Laut derselben Seite lassen die Fenster der neuen Generation Mobilfunksignale durch, und die Abteile verfügen über ein Bedienfeld für Licht und den Ruf des Zugbegleiters. Für dich bedeutet das eine stabilere Verbindung unterwegs.

Kategorien bei European Sleeper

Das belgisch-niederländische Unternehmen European Sleeper ist seit 2021 aktiv und bedient derzeit drei Nachtrouten: Berlin - Paris, Prag - Brüssel und Brüssel - Mailand (geprüft am 12.09.2026 auf der Website des Anbieters). Zuvor fuhr das Unternehmen nur zwischen Brüssel und Berlin; inzwischen gibt es mehr Verbindungen.

Sparpreise für diese Züge beginnen bei 49,99 € pro Sitzplatz, nach Paris ab 79,99 € (Stand: 09/2026, European Sleeper Fahrpreise). Der Haken: 2026 verkauft European Sleeper keine Fahrradbeförderung, und Hunde oder Katzen werden nur in einem privaten Abteil mit einem Aufpreis von 29,99 € akzeptiert. Kinder unter drei Jahren reisen kostenlos, wenn sie keinen eigenen Sitzplatz beanspruchen.

Frühstück im Nachtzug: meist inklusive

Die ADAC-Tester fanden fast immer Plätze im Liegewagen der zweiten Klasse ohne Stornierungsrecht. Sie konnten die Reisedaten im Zeitraum vom 27. Mai bis 23. Juni frei wählen, und das half. Nur in zwei Fällen mussten sie ein teureres Komfortticket nehmen, weil die günstige Option nicht mehr im Verkauf war, und einmal wählte das Team die erste Klasse.

Bei den meisten Bahnen ist das Frühstück im Preis enthalten. Bei European Sleeper musst du es separat bestellen. Wenn du mit Kindern reist, plane das Frühstück im Voraus: Es ist nicht immer möglich, es an Bord zu kaufen.

Reisezeit: Nachtzug statt Flugzeug und Auto

Funktioniert der Nachtzug als Alternative zum Fliegen und Autofahren innerhalb Europas? Nach den Ergebnissen des ADAC-Teams ja, wenn es sich um einen Direktzug mit einer Fahrzeit von zehn bis etwa 15 Stunden handelt. Zum Beispiel dauert Berlin nach Stockholm etwa 15 Stunden, und das ist ein vernünftiger Preis dafür, eine Hotelnacht zu überspringen.

Auf langen Strecken mit mehreren Umstiegen ist das Bild das Gegenteil. Die Fahrt Berlin nach Madrid dauert mindestens 23 Stunden 44 Minuten, Hamburg nach Barcelona 23 Stunden 20 Minuten. Insgesamt lagen die Reisezeiten im Test zwischen 11 Stunden 20 Minuten und 23 Stunden 44 Minuten, wobei acht der 21 Verbindungen länger als 15 Stunden dauerten (Stand: ADAC zu Reisezeiten). Wenn du mit dem Fliegen vergleichst, zähle nicht nur die Stunden in der Luft, sondern auch die Fahrt zum Flughafen und die Wartezeit.

Fahrgastrechte: das Risiko bei Umstiegen

Jeder zusätzliche Umstieg erhöht das Risiko, den Anschlusszug zu verpassen. Eine garantierte Anschlussverbindung gibt es oft nicht, wenn du die einzelnen Teilstrecken bei verschiedenen Anbietern gekauft hast. Beispiel: ein Platz im Nightjet nach Paris und ein separates Ticket im privaten Eurostar nach London.

Unter 16 europäischen Bahnunternehmen gibt es eine Vereinbarung zur Weiterbeförderung, nach der ein gestrandeter Fahrgast kostenlos ans Ziel gebracht werden muss. Einen Rechtsanspruch darauf hast du aber nicht (Stand: ADAC zu Fahrgastrechten). Plane großzügige Pufferzeiten zwischen den Teilstrecken ein und hebe bei einem Umstieg beide Tickets auf: Du brauchst sie, falls du nachweisen musst, dass die Reise zusammengehörte.

10 ADAC-Empfehlungen an Anbieter und Politik

• Eine einzige Buchungsplattform schaffen. Sie sollte alle Anbieter und alle Verbindungen bündeln und Unterschiede bei Preis, Klasse, Ausstattung und Frühstück zeigen.
• Die Online-Suche vereinfachen. Ein eigener Button oder Filter für Nachtzüge ist nötig, mit Eingabe nur der Städte ohne Vorauswahl eines Bahnhofs und mit Datumswahl über mehrere Tage.
• Den Buchungszeitraum verlängern. Tickets sollten früher als sechs Monate im Voraus verkauft werden, wie bei Fluggesellschaften, auch mit einem Hinweis auf mögliche Fahrplanänderungen.
• Preise klarer und attraktiver machen. Größere Kontingente an günstigen Plätzen sind nötig, weniger Preisspreizung innerhalb einer Klasse und eine Staffelung nach Flexibilität und Erstattbarkeit des Tickets.
• Mehr Schlafplätze schaffen. Anbieter sollten die Zahl der Schlaf- und Liegewagenabteile erhöhen und Doppelstockwagen einsetzen.
• Das Nachtangebot in Europa ausbauen. Mehr Strecken, mehr Direktzüge und weniger Umstiege machen die Reise attraktiver.
• Nachtzüge bei der Netzentwicklung mitdenken. Der Ausbaubedarf des Nachtnetzes sollte in die Infrastrukturplanung für Personen- und Güterverkehr einfließen.
• Trassen besser planen. Auch bei der Vergabe von Fahrplantrassen sollten Nachtzüge berücksichtigt werden.
• Fahrgastrechte stärken. Der Verbraucherschutz sollte auch Reisen abdecken, die aus mehreren Teilstrecken mit verschiedenen Anbietern bestehen, einschließlich verpasster Anschlüsse und durchgehender Tickets.
• Grenzüberschreitende Zusammenarbeit ausbauen. Die europäischen Bahnen sollten die Vereinbarung zur Weiterbeförderung (AJC) weiterentwickeln.

So wurde getestet

Der Test simulierte eine typische Reise. Gesucht wurde ein Angebot für eine Person im Alter von 35 Jahren mit leichtem Gepäck, ohne Bahncard oder andere Rabatte. Die Reise musste mit einem Nachtzug beginnen, und ein Umstieg in einen regulären Fernzug war erlaubt.

Die Kriterien für den Nachtzug waren: Die Reise dauert mindestens zehn Stunden, davon mindestens sechs Stunden im Nachtzug, und es gibt höchstens drei Umstiege. Da viele Züge nur an bestimmten Tagen fahren, wurden alle Optionen von Montag bis Sonntag geprüft.

Gesucht wurde immer das günstigste Angebot mit Schlafplatz: ein Einzelplatz im Liege- oder Schlafwagen, zweite Klasse, Sparpreis mit Reservierung und ohne Stornierungsmöglichkeit. War das nicht verfügbar, wurde das preislich nächste Angebot genommen, und gab es keine Schlafplätze, wurde ein Sitzwagen gewählt.

Die Abfragen liefen vom 2. bis 7. Mai 2024 für Termine zwischen dem 27. Mai und dem 23. Juni 2024. Das sind vier bis sieben Wochen vor der Reise, was laut ADAC-Marketingabteilung dem typischen Buchungsverhalten entspricht.

Von 105 theoretisch möglichen Verbindungen erfüllten nur 55 die Kriterien. Für Lissabon wurden keine passenden Angebote gefunden, und Kopenhagen sowie Prag waren zum Testzeitpunkt nur von einem oder zwei Startpunkten aus buchbar. Für den Praxistest wurden 21 Verbindungen ausgewählt: sieben direkte, sieben komfortable mit einem Umstieg und sieben schlechte mit mehreren Umstiegen, später Abfahrt oder frühem Umstieg. Die drei Gruppen waren nötig, um die Probleme genauer zu erkennen (Stand: ADAC-Methodik).

⁉️🤔 Häufige Fragen

Wie viel kostet ein Platz im Nachtzug durch Europa?

Im ADAC-Check lagen die Preise für einen Platz zum Liegen zwischen 54 € und 607,80 € pro Fahrt, zweite Klasse. Das günstigste Angebot gab es auf den Strecken München - Amsterdam und Stuttgart - Budapest. Ein Platz im Liegewagen ist fast immer günstiger als im Schlafwagen, und der Unterschied kann im selben Zug bis zum Dreifachen betragen (Stand: ADAC zu Preisen, 2024).

Wie viele Wochen im Voraus sollte man einen Nachtzug buchen?

Wir empfehlen vier bis sechs Wochen vor der Reise, in den Ferien und an Feiertagen auch früher. Die Züge fahren nicht täglich, und es gibt wenige Plätze in Schlaf- und Liegewagen. Im Check verschwanden fünf der 21 Verbindungen schon am Tag nach der Ermittlung aus dem Verkauf, also buche, sobald deine Termine feststehen.

Was soll man wählen: Schlafwagen, Liegewagen oder Sitzwagen?

Der Schlafwagen bietet ein privates Abteil für ein oder zwei Personen, der Liegewagen bedeutet vier oder sechs Plätze in einem Abteil, und der Sitzwagen ist am günstigsten und am wenigsten komfortabel. Für eine Nacht unterwegs nimm einen Schlaf- oder Liegewagen: Der Preis für eine Nacht im Schlafwagen geht oft schon in den dreistelligen Bereich, aber du kommst erholt an.

Ist das Frühstück im Nachtzug inklusive?

Bei den meisten Bahnunternehmen ist das Frühstück im Preis für einen Platz im Schlaf- oder Liegewagen enthalten. Eine Ausnahme gab es im ADAC-Check: Beim European Sleeper muss das Frühstück separat bestellt und bezahlt werden. Wenn du mit Kindern reist, prüfe bei der Buchung, was das Frühstück umfasst.

Was tun, wenn ich einen Anschluss verpasse?

Wende dich an das Zugpersonal oder an den Serviceschalter des Anbieters. Unter 16 europäischen Bahnen gibt es eine Vereinbarung zur Weiterbeförderung, aber einen Rechtsanspruch auf kostenlose Beförderung hast du nicht, besonders wenn die Tickets für die Teilstrecken bei verschiedenen Unternehmen gekauft wurden. Hebe beide Tickets auf und stimme nicht zu, auf eigene Kosten ein neues Ticket zu kaufen, ohne den Vorgang durchlaufen zu haben.

Von welchen deutschen Städten fahren Nachtzüge nach Europa ab?

Die Nachtzüge im ADAC-Check fuhren ab Berlin, Hamburg, München, Köln, Stuttgart, Dresden und Hannover. München hat die meisten Verbindungen, mit Zügen in 11 europäische Städte, darunter Rom, Paris und Stockholm. Ab Stuttgart ist die Auswahl kleiner: Budapest, Wien, Rom und Florenz.

Kurz gesagt: was sich zu buchen lohnt

Wenn du eine kurze und planbare Reise brauchst, nimm eine Direktverbindung aus den sieben getesteten: Berlin - Wien, München - Amsterdam oder Hannover - Wien. Wenn dein Ziel weiter entfernt liegt und ohne Umstieg nicht erreichbar ist, plane einen Umstieg in den Morgenstunden ein und meide Strecken, auf denen der Nachtabschnitt kürzer als sieben Stunden ist.

Wenn du wenig Zeit hast: Prüfe Bahntickets in Europa auf Trip.com. Wenn du früh ankommst und sofort einchecken willst: Schau dir Hotels in Bahnhofsnähe in deiner Zielstadt an.

Vergleiche beide Optionen im Voraus und buche vier bis sechs Wochen vorher, solange der Zug noch Schlafplätze hat.