Mehr Schafe als Menschen: 10 Fakten über Neuseeland
Neuseeland beginnt dort, wo vertraute Orientierungspunkte enden. Mehr als einen Tag dauert der Flug in dieses Land auf der anderen Seite der Welt, und vor Ort funktioniert vieles anders. Laut Stats NZ gibt es hier mehr Schafe als Menschen. Und trotzdem gibt es genug Gründe für eine Reise: Das Land hält Rekorde bei Wasserreinheit, Straßensteilheit und der Länge seiner Ortsnamen.
Wir haben zehn Fakten zusammengestellt, die auf offiziellen Quellen beruhen statt auf Tourismusprospekten. Du findest Zahlen, Daten und konkrete Orte, die sich mit eigenen Augen lohnen.
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Ein Drittel des Landes steht unter Naturschutz
💡 Kurz gesagt:
- Ein Drittel der Landesfläche steht unter staatlichem Schutz.
- Es gibt hier 13 Nationalparks, die etwa 11% der Fläche ausmachen (laut Te Ara: protected areas).
- Stand: 09/2026, geprüft anhand von Te Ara.
Ein erheblicher Teil Neuseelands ist für Bebauung gesperrt. Knapp ein Drittel der Landesfläche steht unter staatlichem Schutz, einschließlich Meeresschutzgebieten, und 13 Nationalparks bedecken etwa 11% der Landesfläche (Stand: Te Ara).
Der höchste Gipfel des Landes, Aoraki / Mount Cook, ragt 3.724 Meter auf und bleibt das ganze Jahr über schneebedeckt (laut Wikipedia). Für gute Fotos solltest du ihn an einem klaren Morgen erwischen, solange die Wolken unterhalb des Gipfels bleiben.
Wenn es dich eher ans Wasser zieht, fahr zum Fjord Milford Sound. Steile Wände fallen direkt ins Wasser, auf ihnen wächst gemäßigter Regenwald. Bei einer Bootstour zeigen sich Wasserfälle, manchmal auch Delfine und Pinguine.
- Der Haken: Milford Sound liegt weit von den großen Städten entfernt, du musst also einen ganzen Tag für den Ausflug einplanen.
© Michal Klajban · CC BY-SAFoto: Michal Klajban, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsKiwi bedeutet drei verschiedene Dinge
Wenn du das Wort „Kiwi" hörst, denkst du zuerst an die kleine grüne Frucht. Tatsächlich gibt es drei Bedeutungen, und die Frucht ist hier nicht die wichtigste.
Kiwi nennt man die Einheimischen; es ist ihr nationaler Spitzname. Außerdem ist es der Name eines flugunfähigen Vogels, der nur in Neuseeland lebt. Der Vogel ist es, der den Neuseeländern ihren Spitznamen gegeben hat.
Überraschender ist aber: Die Kiwifrucht selbst stammt gar nicht aus Neuseeland, sondern aus China. Sie wurde hier zu einer bekannten Marke, als Landwirte begannen, sie für den Export anzubauen.
© The.Rohit · CC BYFoto: The.Rohit, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsDer Hügel mit dem längsten Namen der Welt
Nahe Porangahau steht ein Hügel, dessen Name als der längste Ortsname der Welt gilt. Er wird als Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu geschrieben und umfasst 85 Buchstaben (laut Wikipedia).
Ausgeschrieben klingt der Name in der Sprache der Maori wie eine ganze Geschichte: „Der Gipfel des Hügels, wo Tamatea, der Mann mit den großen Knien, für seine Geliebte Flöte spielte." Der Hügel selbst ist nicht hoch, etwa 305 Meter, aber er bietet einen Blick über Weiden bis zum Horizont (laut Wikipedia).
Den ganzen Namen in einem Zug auszusprechen, gelingt vermutlich nicht einmal Einheimischen. Wenn du hinfahren möchtest, frag nach dem Weg zum „Taumata": So nennen die Leute diesen Ort im Gespräch.
© foolfillment · CC BYFoto: foolfillment, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsMehr Schafe als Menschen
Die Viehwirtschaft ist bis heute eine der führenden Branchen des Landes. Stand: 30. Juni 2024 lebten hier 23,6 Millionen Schafe, bei rund 5,3 Millionen Einwohnern (Stand: 06/2024, Stats-NZ-Bericht).
Das ergibt ungefähr 4,5 Schafe pro Neuseeländer. Früher war das Verhältnis noch höher: Die Herden wuchsen jahrzehntelang, dann begannen sie zu schrumpfen (laut Stats NZ).
Schafe sind nicht die einzigen Bewohner. Das Land ist bekannt für seine Kolonien von Fledermäusen und Vögeln, und Menschen sind auf dieser Liste bei Weitem nicht dominant. Im Frühjahr kommen Lämmer zu den erwachsenen Schafen dazu, und du siehst sie auf jeder Weide.
© Sky_xe · CC BY-SAFoto: Sky_xe, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsDas erste Land mit Frauenwahlrecht
Am 19. September 1893 wurde Neuseeland als erstes Land der Welt Frauen das Wahlrecht zuerkannt (Stand: Wikipedia). Das geschah früher als in den meisten europäischen Ländern.
Frauen reichten Petitionen beim Parlament ein und setzten sich mehrere Jahre lang dafür ein. Das Ergebnis war historisch: Das Land überholte sogar die Vereinigten Staaten.
Später stiegen Frauen in die höchsten Ämter auf. 2006 waren alle wichtigen Regierungspositionen des Landes gleichzeitig mit Frauen besetzt, ein äußerst seltener Fall in der Weltgeschichte (laut Wikipedia).
© Michal Klajban · CC BY-SAFoto: Michal Klajban, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsWie Neuseeland mit der Antarktis verbunden ist
Neuseeland ist eines der Länder, die der Antarktis am nächsten liegen, und verwaltet einen kleinen Teil des Kontinents. Wissenschaftliche Expeditionen starten über seine Häfen und Flugplätze.
Wenn du dich für Polarthemen interessierst, schau im International Antarctic Centre in Christchurch vorbei. Dort kannst du sehen, wie Forschende leben, und in einer speziellen Kammer antarktisches Wetter erleben.
Von Christchurch aus lässt sich auch die Reise in den Süden selbst bequem planen. Flugtickets nach Neuseeland findest du ganz einfach auf Kiwi.com.
Drei offizielle Sprachen
Neuseeland hat drei offizielle Sprachen: Englisch, Maori und die neuseeländische Gebärdensprache (Stand: Wikipedia). Maori erhielt 1987 den offiziellen Status, die Gebärdensprache 2006.
Die Sprache Maori erlebt eine Wiederbelebung. Laut der Volkszählung von 2023 sprachen 213.849 Menschen Maori, 15% mehr als 2018 (Stand: Stats NZ).
Mehr als 20.000 Einwohner beherrschen die Gebärdensprache. Sie ist eng mit der britischen Gebärdensprache verwandt und teilt viele Gebärden mit der amerikanischen Gebärdensprache (Stand: Wikipedia). Wenn du Englisch kannst, wirst du im Land auf keine Sprachbarriere stoßen.
Die steilste Straße der Welt
In Dunedin befindet sich die Baldwin Street, die laut Guinness World Records als steilste Straße der Welt gilt. Ihre Steigung erreicht 34,8%, und das ist ein bestätigter Rekord (Stand: Guinness World Records).
Die Straße ist etwa 350 Meter lang, aber der Aufstieg ist selbst für fitte Menschen anstrengend. 2019 ging der Rekord kurzzeitig an die Ffordd Pen Llech in Wales. 2020 wurde der Titel nach einer Neuberechnung wieder an Dunedin zurückgegeben (Stand: Guinness World Records).
- Der Haken: Die Baldwin Street ist immer noch eine Wohnstraße, Touristen sollten sich also ruhig verhalten.
Wenn du in der Nähe übernachten möchtest, findest du Hotels in Dunedin auf Trip.com.
Der klarste Süßwassersee
Blue Lake, oder Rotomairewhenua, im Nelson Lakes National Park gilt als das klarste Süßwassergewässer der Erde. Die Unterwassersichtweite erreicht 70 bis 80 Meter (Stand: Wikipedia).
Diese Klarheit entsteht durch den quellgespeisten Zufluss aus dem benachbarten See. Die Farbe des Wassers wechselt von Türkis zu Blauviolett, einem Farbton, den es nur in den reinsten Gewässern der Welt gibt.
Für die Māori ist der See heilig, daher ist Schwimmen hier nicht üblich. Du erreichst ihn über einen Wanderweg und betrachtest ihn vom Ufer aus.
- Der Haken: Es gibt keinen einfachen Weg zum Ufer; du kommst nur zu Fuß über einen Bergpfad dorthin.
© Mergy at English Wikipedia · CC BY-SAFoto: Mergy at English Wikipedia, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5), Wikimedia CommonsVulkane mitten in der Stadt
Auckland liegt auf einem Vulkanfeld mit rund 53 Kratern (Stand: Wikipedia). Die meisten davon sind erloschen, und die Stadt verdankt ihnen ihre Hügel und Aussichtspunkte.
Der jüngste Vulkan des Feldes, Rangitoto Island, erhebt sich auf 260 Meter bei einer Breite von etwa 5,5 km (Stand: Wikipedia). Der größte Teil der Insel ist von erstarrter schwarzer Lava bedeckt.
Für Besucher gibt es Wege mit Aussichtspunkten und Rastplätzen. Du erreichst die Insel mit der Fähre direkt ab Auckland, und wenn du zum Gipfel aufsteigst, siehst du den gesamten Hauraki Gulf. Finde Auckland-Touren und Ausflüge auf GetYourGuide.
© Christian Mairoll · CC BY-SAFoto: Christian Mairoll, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5), Wikimedia Commons⁉️🤔 Häufige Fragen
Wie kommst du zum Milford Sound?
Nur eine einzige Straße führt zum Fjord, also plane für diesen Ausflug einen ganzen Tag ein. Unterwegs gibt es Aussichtspunkte und kurze Spaziergänge zu Wasserfällen. Fahre früh am Morgen los: Gegen Mittag sind mehr Busse unterwegs, und die Aussichtspunkte füllen sich. Im Winter ist die Straße wegen Schnee manchmal gesperrt, dann bleiben nur Flüge oder Kreuzfahrten.
Wie viele offizielle Sprachen hat Neuseeland?
Drei: Englisch, Māori und die neuseeländische Gebärdensprache. Māori erhielt 1987 offiziellen Status, die Gebärdensprache 2006. Wenn du Englisch kannst, wirst du im Land auf keine Sprachbarriere stoßen.
Kann man im Blue Lake schwimmen?
Für die Māori ist der See heilig, daher ist Schwimmen hier nicht üblich. Es gibt keine einfache Straße zum Ufer: Du erreichst ihn über einen Bergpfad und betrachtest das Wasser vom Ufer aus.
Kurz gesagt: was du buchen solltest
Neuseeland erstreckt sich über zwei große Inseln, und zwischen den einzelnen Orten bist du stundenlang unterwegs. Wenn du mehrere Punkte aus dieser Liste zu einer Reise kombinierst, plane deine Route im Voraus und versuche nicht, das ganze Land in einer Woche abzudecken.
Wenn du wegen der Fjorde fährst: Plane einen Tag für den Milford Sound ein.
Wenn dich Vulkane interessieren: zwei oder drei Tage in Auckland und ein Ausflug nach Rangitoto.
Wenn du den klarsten See sehen willst: Mache Nelson Lakes zu einem eigenen Stopp.
Eine kleine Redaktion, die Reiseführer für Individualreisende schreibt. Wir reisen selbst, waren aber nicht überall. Preise, Öffnungszeiten und Anreise prüfen wir deshalb anhand offizieller Quellen.