St Paul's Cathedral: Tickets, Kuppel und Aufstieg zur Aussichtsgalerie

Der Aufstieg zur Kuppel der St Paul's Cathedral umfasst 528 Stufen. Von oben siehst du den gesamten Osten Londons, und das Treppenhaus ist im regulären Eintrittsticket enthalten (Stand: 09/2026, offizielle Website). Der Haken ist ein anderer: Die Galerien schließen für Besucher um 16:15 Uhr, sonntags kommst du nicht hinein, und im Sommer dauert die Sicherheitsschlange bis zu einer halben Stunde.

Hier findest du praktische Informationen für deinen Besuch: Öffnungszeiten, Ticketpreise, die drei Kuppelebenen und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten im Inneren, von der Krypta mit dem Grab des Architekten Christopher Wren bis zum Turm mit der Glocke Great Paul.

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Was du vor deinem Besuch wissen solltest

💡 Kurz gesagt:

• Der Besuch ist montags bis samstags ab 8:30 Uhr möglich, letzter Einlass ist in der Regel um 16:00 Uhr.
• Die Kuppelgalerien öffnen um 9:30 Uhr, letzter Einlass um 16:15 Uhr (Stand: 09/2026, Öffnungszeiten).
• Sonntags ist die Kathedrale nur für Gottesdienste geöffnet, Touristen werden nicht eingelassen.
• Preise und Öffnungszeiten: 09/2026, geprüft auf der offiziellen Website

Die Adresse ist kurz: St Paul's Churchyard, EC4M 8AD.

An Wochentagen vor 10 Uhr ist das Kirchenschiff fast leer, sodass du ohne Gedränge zu den Galerien hinaufsteigen kannst. Mittwochs öffnet die Kathedrale wegen des Morgengottesdienstes später, um 10:00 Uhr. Plane einen Dienstag- oder Donnerstagmorgen ein und prüfe vorab den Kalender der Kathedrale: Die Zeiten ändern sich (Stand: 09/2026, Besuchsseite).

Die Kathedrale ist ein aktiver Ort des Gottesdienstes. Lass Shorts und nackte Schultern für den Park, und Taschen werden am Eingang kontrolliert: Koffer und große Rucksäcke sind nicht erlaubt. Nimm Bargeld oder eine Karte für den Souvenirshop mit, der sich in der Nähe des Ausgangs befindet.

Tickets und Preise (Stand: 09/2026)

Preise geprüft auf der Ticketseite der Kathedrale. Das Ticket gilt den ganzen Tag: Du kannst zum Mittagessen gehen und wiederkommen. Kuppel, Krypta und Audioguide sind bereits im Preis enthalten, für den Aufstieg fallen keine zusätzlichen Kosten an.

Zeitfenster für bestimmte Einlasszeiten sind schnell ausverkauft, besonders samstags von 11:00 bis 14:00 Uhr. Das Fast-Track-Eintrittsticket für St Paul's Cathedral auf GetYourGuide hilft dir, die allgemeine Warteschlange zu überspringen.

Geschichte: vier Kathedralen an einem Ort

Die erste Kirche wurde hier im Jahr 604 erbaut, als der angelsächsische König Saebert getauft wurde. Sie war aus Holz, stand am Ufer der Themse und brannte 675 nieder. Die Kirche wurde zweimal wiederaufgebaut, und beide Male zerstörte Feuer das Bauwerk, 962 und 1087 (Geschichte der Kathedrale).

Die Normannen begannen 1087 erneut mit dem Bau. So entstand die alte St Paul's Cathedral: Der Bau zog sich über Jahrzehnte hin, das unfertige Gebäude erlitt beim Brand von 1136 Schäden, und die Arbeiten wurden erst 1240 abgeschlossen. In dieser Zeit wich der romanische Stil der Gotik.

Bis 1314 erstreckte sich die Kathedrale über 178 Meter und wurde das zweithöchste Bauwerk in England, ihre Turmspitze ragte 149 Meter in die Höhe. Kupferstecher skizzierten ihre Silhouette, denn die genaue Lage des alten Baus blieb lange Zeit ein Rätsel. Ausgrabungen im Jahr 1878 zeigten, dass die heutige Kathedrale auf den Fundamenten der alten steht, allerdings mit einem Versatz. Die Überreste von Old St Paul's wurden beim Großen Brand von 1666 zerstört (Zeitverlauf laut Kathedralenarchiv).

Wie die moderne Kathedrale gebaut wurde

Während der Reformation, im zweiten Viertel des 16. Jahrhunderts, fanden in Old St Paul's keine Gottesdienste mehr statt. Die königliche Schatzkammer beschlagnahmte das Vermögen der Abtei, die Ausstattung wurde zerstört und das Tafelsilber geplündert. 1561 schlug ein Blitz in die Turmspitze ein, und die Londoner deuteten das als Zeichen von oben. Die katholische Kathedrale verfiel und wurde für den Bau des Palasts des Duke of Somerset abgetragen.

Die Church of England brauchte ein neues Symbol des Glaubens. Dem halb verfallenen Kirchenschiff wurde eine klassizistische Westfassade vorgesetzt, und der Mathematiker Christopher Wren erregte die Aufmerksamkeit der Bischöfe. Im Juli 1668 legte er seinen ersten Entwurf vor, der „den Ruhm der Stadt und der Nation mehren" sollte, doch der Vorschlag wurde abgelehnt. Erst der dritte Entwurf von 1675 wurde genehmigt (Etappen laut Rekonstruktionsdaten).

Die Behörden führten eine Kohlesteuer zur Finanzierung des Baus ein und stellten Arbeiter ein, die auf der Isle of Portland vor der Nordküste des Ärmelkanals Stein brachen. Der Damm zwischen der Insel und Großbritannien wurde zu einer Wellenbrecheranlage aus Schutt umfunktioniert, über die der widerstandsfähigste Kalkstein der Britischen Inseln transportiert wurde. Portland-Stein wurde für Kapitelle, Säulenschäfte, Fensteröffnungen, Nischen, Architravbalken und Fundamentblöcke verwendet. Er diente auch der Verkleidung und für die meisten Skulpturen, die du heute an den Fassaden siehst.

Das letzte Mauerwerk wurde im Oktober 1708 gesetzt, und drei Jahre später wurde die vollständige Fertigstellung des Gebäudes erklärt. Die Anbringung der Brüstungsskulpturen in den 1720er-Jahren gilt als letzte Etappe der Außenarbeiten, während die Innenausstattung noch zwei weitere Jahrhunderte fortgeführt wurde.

Die Namen der Handwerker sind überliefert. Francis Bird schuf das Giebelrelief, das Taufbecken und die Skulpturen der Heiligen und Engel; Grinling Gibbons arbeitete an den hölzernen Chorgestühlen; James Thornhill bemalte die Kuppel; Jean Tijou fertigte die Schmiedearbeiten; Sir William Richmond entwarf das Mosaik der „Segel" zwischen den Bögen; und der Altar sowie die Kronleuchter stammten von Stephen Bower und Godfrey Allen.

Konstruktion und Stil: Wrens Ingenieursleistung

Die Kuppel der Kathedrale ragt 111 Meter hoch und blieb bis in die 1960er-Jahre das Wahrzeichen für ganz London (Höhenangaben laut Quellen zur Kathedrale). Sie war die Antwort der Church of England auf das katholische Rom, wo der Petersdom steht. So zu bauen wie Michelangelo war im damaligen England noch nicht möglich, doch der Maßstab erwies sich als vergleichbar.

© Mark Fosh · CC BYFoto: Mark Fosh, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Christopher Wren führte in einem Bauwerk alle konstruktiven Errungenschaften seiner Epoche zusammen. Das Strebewerk übernahm er aus der Gotik, versteckte es aber hinter glatten Mauern. Die dreischalige Kuppel wiederholt Brunelleschis Idee, dessen Kuppel zwei Schalen besaß, daher die sichtbare Rippung der Kugel. Wrens Bleidach trägt ein Gerüst, das auf dem mittleren Mauerwerk aufliegt und das gegossene Blei hält.

Die Krypta wurde am gesamten Umfang extrem stark ausgeführt, mit Reserve für das Grundwasser im nachgiebigen Sand des Londoner Flussufers. Die häufige Kannelierung, also die Rillen und ihre Rücksprünge, reicht nicht bis zum Tambour der Kuppel hinab, und das ordnet den Bau dem Barock zu. Auch die Rundfenster der Glockentürme, die Balustraden entlang der Dachlinien, die Bogennischen, die Risalite und die zwölfeckigen Grundrisse der Türme gehören diesem Stil an.

In der Dekoration verwendete Wren nichtkanonische Erbsenschoten, Sonnenblumen und Maiskolben. Das Innere offenbart eine Hinwendung zu romanischen und byzantinischen Formen. Der Schöpfer des englischen Barock wurde als Erster in der Krypta beigesetzt, und auf seinem Grabstein steht: „Schau dich um, überall bin ich."

Die Kuppel von außen und die drei Galerien

Die riesige Kuppel ruht auf einem Säulenkranz, der aus der Ferne wie eine leichte Rotunde wirkt. Der Effekt entsteht durch paarige Pilaster und blinde Fenster, während die „Stone Gallery" den Ring der Strebebögen verdeckt, den man nicht durchschreiten kann.

© Colin · CC BY-SAFoto: Colin, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Drei Ebenen führen nach oben (Stand: 09/2026, Daten zu den Galerien). Die innere Whispering Gallery liegt auf der 257. Stufe, die äußere Stone Gallery auf der 376. und die Golden Gallery auf der 528. Je höher man steigt, desto schmaler und steiler werden die Stufen, und der gesamte Aufstieg dauert etwa eine Stunde. Für Menschen mit eingeschränkter Mobilität oder kleine Kinder ist der Aufstieg nicht geeignet, dafür erhält man einen Blick über die ganze City.

Kleine Fenster über der Balustrade belichten den eingebauten Backsteinkegel, und Licht aus den runden Öffnungen fällt auf acht innere Fenster. Bekrönt wird die Kuppel von einer Laterne mit dem Niveau der Golden Gallery und dem Goldenen Kreuz.

Die Kuppel von innen: Malerei und Licht

Acht Deckfenster bündeln das Licht zu einem Strahl, der bis zum Boden reicht und den Heiligen Geist symbolisiert. Auch die Kuppelmalerei ist in acht Teile gegliedert, ausgeführt in Grisaille, also ohne Farbe.

Das Thema schildert das Leben des Apostels Paulus. Paulus, der Pharisäer, erblindet für seinen Unglauben; nach der Begegnung mit Christus und der Taufe wird er geheilt, predigt in der Synagoge, reist nach Zypern und bekehrt den Prokonsul Sergius. Im letzten Bild stirbt Paulus durch die Hand der Römer. Die vergoldeten Ornamente des Kuppelrings führen die Dekoration des Kirchenschiffs fort, und die blauen Mosaike verschmelzen mit dem Himmelsblau der Fenster, sodass die Kuppel zu schweben scheint.

Westfassade und zwei Türme

Der Entwurf sah an der Westfassade keine Türme vor; die Idee entstand während der Bauzeit. Ein Turm ist mit einer Uhr geschmückt, deren Mechanik bis 1969 von Hand aufgezogen wurde. Verborgen liegt auch hier eine geometrische Treppe zur Bibliothek, keine Wendeltreppe, die hinauf zur Kapelle Aller Seelen führt.

© Julian Herzog ( Website ) · CC BYFoto: Julian Herzog ( Website ), CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Der klassische Portikus der Westfassade ist durch seine zwei Geschosse ungewöhnlich. Paarige Säulen machen die Fassade optisch leichter: Bei gleicher Masse ist sie mit Licht und dem Spiel der Schatten gefüllt. Girlanden über den Fenstern antworten auf die Figuren des Giebels und die Nischen mit Basreliefs. Apostelstatuen, Schalen an den Türmchen und Gesimse mit dem Rhythmus der Triglyphen schaffen eine unverwechselbare Silhouette.

Innenraum: Kirchenschiff, Mosaike und Orgel

© Diliff · CC BY-SAFoto: Diliff, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Im ersten Joch steht ein Granittaufbecken des Bildhauers F. Bird aus dem 18. Jahrhundert, eine Erinnerung an die Taufe durch Wasser. Der Tradition nach darf nur der Lord Mayor der Stadt durch die Haupttür eintreten. Zu beiden Seiten des Beckens liegen zwei Kapellen: die linke, St Dunstan's, für private Andachten, die rechte nach den Heiligen Michael und Georg benannt.

Die venezianischen Mosaike sind monumental und deuten biblische Figuren auf unkonventionelle Weise. Neben Gestalten aus dem Alten und Neuen Testament erscheinen Vögel, Tiere, Fische und Weichtiere in naivem Stil, sodass man nicht nur die Szene, sondern auch die Details studiert.

Der Klang in der Kathedrale ist klug angelegt: Die Orgelpfeifen stehen auf zwei Seiten, sodass Chor und Musik zu hören sind, während das Instrument am Ende des Saals unsichtbar bleibt. Der Lichtstrom aus dem Buntglasfenster der Apsis wirkt als Teilnehmer des Gottesdienstes. Nahe der Vierung erhebt sich die Kanzel, ihr gegenüber liegt der Platz des Organisten. Vier Joche des Kirchenschiffs führen direkt zur Kuppel, ebenso viele zur Apsis. Durchbrochene Gitter ersetzen die übliche Ikonostase, und im nördlichen Teil des Querschiffs ist Holman Hunts Gemälde „Das Licht der Welt" ausgestellt.

Apsis und die American Memorial Chapel

In der Apsis erscheint das Antlitz Christi dreimal: auf dem Mosaikfeld zwischen den Erzengeln, auf dem Buntglasfenster und auf dem Altarbaldachin. Der Messias steht nicht, sondern schreitet über die silberne Kuppel des Altars auf die Gemeinde zu. Im Fresko ist der Allmächtige als Gott Sohn und Gott Vater in einer Person dargestellt, und eine Skulptur der Kreuzigung gibt es hier nicht.

© Ilya Grigorik · CC BY-SAFoto: Ilya Grigorik, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Direkt hinter dem Altar liegt die American Memorial Chapel. Sie ist den US-Soldaten gewidmet, die im Zweiten Weltkrieg für England gefallen sind.

Denkmäler und Gedenkstätten

© Tilman2007 · CC BY-SAFoto: Tilman2007, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Denkmäler für bedeutende Briten stehen auf beiden Seiten des Hauptschiffs, in den Seitenschiffen. Links erhebt sich das Reiterstandbild des Herzogs von Wellington, geehrt für den Sieg bei Waterloo, und im nördlichen Querschiff liegt die Kapelle des Middlesex Regiments. Weiter innen, nahe dem Altar, steht Henry Moores Skulptur „Mutter und Kind".

Die Statue von Viscount Nelson eröffnet die Gedenkreihe auf der rechten Seite. Am Eingang zum südlichen Flügel des Querschiffs steht das Turner-Denkmal, daneben ein Monument für den Dichter John Donne, einen der ersten Dekane der Kathedrale. In einer der Apsiden ruht die Asche von General Charles Gordon. Insgesamt gibt es hier etwa 200 Grabstätten, markiert durch Granitplatten mit Inschriften, und das Begehen der Platten ist erlaubt. Entlang der Wände stehen 67 Denkmäler.

Krypta und Grabstätten

Die Krypta birgt die Gräber des Herzogs von Wellington, Admiral Nelsons, des Malers William Turner und des Architekten Christopher Wren. Hier finden auch Versammlungen des ritterlichen Ordens des Britischen Empire statt, den König Georg 1917 stiftete. Bankette und Gedenkmähler können in einem separaten Saal gebucht werden.

© CrisNYCa · CC BY-SAFoto: CrisNYCa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Uhr und Glocken

© The wub · CC BY-SAFoto: The wub, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Die Uhr wurde 1893 von Smith of Derby gefertigt und installiert; das Zifferblatt hat einen Durchmesser von 5,3 Metern (Details zur Glocke laut Informationen der Kathedrale). Der Uhrturm dient als Glockenturm: Die ersten Glocken wurden 1717 gegossen, die schwersten wiegen 600 und 1.500 Kilogramm und schlagen die Viertelstunden. Im gegenüberliegenden Zwillingsturm hängen 12 kleinere Glocken, die für das Wechselläuten genutzt werden.

Die größte Glocke wurde 1881 gegossen; sie wiegt 16,5 Tonnen und trägt den Namen Great Paul. Sie ist die größte Glocke der Britischen Inseln und schlägt die erste Stunde nach Mittag. Ihre „Schwester" Great Tom ertönt zu jeder vollen Stunde und bei Gedenkgottesdiensten für Mitglieder der königlichen Familie. Sie wurde am Todestag des US-Präsidenten James Garfield geläutet und 2002 für Queen Elizabeth, die Königinmutter.

Was du in der Nähe der Kathedrale sehen kannst

Die Kathedrale steht im Zentrum der City, daher sind Londons wichtigste Sehenswürdigkeiten zu Fuß oder mit ein paar U-Bahn-Stationen erreichbar.

Tower of London und die Kronjuwelen

Die mittelalterliche Festung am Ufer der Themse diente sowohl als königliche Residenz als auch als Gefängnis. Heute zeigt sie die königlichen Insignien und die Waffensammlung im White Tower. Ein Tower-of-London-Ticket auf GetYourGuide beinhaltet den separaten Einlass ohne die allgemeine Warteschlange.

© Bob Collowan · CC BY-SAFoto: Bob Collowan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Tower Bridge

Die viktorianische Brücke mit zwei Türmen wurde Ende des 19. Jahrhunderts eröffnet, und die mittleren Spannweiten werden für Schiffe hochgeklappt. Im Inneren gibt es eine Ausstellung über ihre Bauweise und Panoramastege über der Themse. Ein Tower-Bridge-Ticket verschafft dir bevorzugten Einlass.

© Sarahhoa · CC BY-SAFoto: Sarahhoa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Das Riesenrad London Eye

Das Riesenrad am Südufer hebt seine Kapseln auf Vogelperspektive und gibt dir einen Rundblick über die Stadt. Eine volle Umdrehung dauert etwa eine halbe Stunde. Ein London-Eye-Ticket gibt es entweder für ein Standard-Zeitfenster oder mit Fast-Track-Einlass.

© Gzen92 · CC BY-SAFoto: Gzen92, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Westminster Abbey

Die gotische Abtei in Westminster ist mit den Krönungen der britischen Monarchen und den Grabstätten von Schriftstellern und Wissenschaftlern verbunden. Auch der für Zeremonien genutzte Königsthron steht hier. Ein Ticket mit Audioguide lässt dich das Innere auf einer selbst geführten Route erkunden.

© TimothyBarkerJr · CC BY-SAFoto: TimothyBarkerJr, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Wo sie liegt und wie du hinkommst

Die Kathedrale steht etwa einen halben Kilometer von der Blackfriars Bridge entfernt. Vom Bahnhof City Thameslink gehst du entlang der Fleet Street nach Osten, und von der U-Bahn-Station St Paul's ist der Eingang etwa 100 Meter Richtung Themse entfernt. Die Busse 4, 11, 15, 23, 25, 26, 100 und 242 fahren direkt zur Kathedrale.

Unten ist eine Karte: Sie zeigt, dass die Kathedrale auf allen Seiten von Haltestellen umgeben ist, sodass du dich von beiden Themseufern nähern kannst.

⁉️🤔 Häufige Fragen

Wie viel kostet der Eintritt in die St Paul's Cathedral?

Ein Erwachsenenticket kostet etwa £27 (Stand: 09/2026, Ticketseite). Kinder von 6 bis 17 Jahren zahlen etwa £10,50, ein Familienticket gibt es ab £37,50 (Stand: 09/2026, Ticketseite). Im Preis sind die Krypta, der Zugang zu den Kuppelgalerien und ein Multimedia-Guide bereits enthalten, du musst also nichts extra bezahlen.

Ist der Aufstieg zur Kuppel für einen Besuch verpflichtend?

Nein, aber von dort hast du die beste Aussicht. Der Aufstieg dauert etwa eine Stunde und ist für Menschen mit eingeschränkter Mobilität nicht geeignet. Wenn dir die Kraft dafür fehlt, erkunde die Kathedrale von unten: Langhaus, Mosaike und Krypta sind ebenfalls im Ticket enthalten.

Ist die Kathedrale sonntags geöffnet?

Sonntags ist die Kathedrale nur für Gottesdienste geöffnet, touristische Besichtigungen sind nicht möglich. Touristen werden montags bis samstags ab 8:30 Uhr eingelassen, der letzte Einlass zur Besichtigung ist in der Regel um 16:00 Uhr, und die Kuppelgalerien sind bis 16:15 Uhr geöffnet (Stand: 09/2026, Öffnungszeiten der Kathedrale).

Wie kommst du mit der U-Bahn zur Kathedrale?

Die nächstgelegene Station ist St Paul's an der Central Line, vom Ausgang bis zur Kathedrale sind es nur ein paar Minuten zu Fuß.

Wann ist die beste Zeit für einen Besuch, um nicht anstehen zu müssen?

Komm an einem Dienstag- oder Donnerstagmorgen vor 10 Uhr: Das Langhaus ist dann fast leer, und du kannst ohne Gedränge zur Kuppel hinaufsteigen. Im Sommer und samstags von 11:00 bis 14:00 Uhr sind die Zeitfenster als Erstes ausverkauft, also kauf dir vorab online ein Ticket mit Zeitfenster.

Video: die Baugeschichte der St Paul's Cathedral

Der Bau der Kathedrale unter der Leitung von Christopher Wren dauerte mehrere Jahrzehnte. Dieses kurze Video zeigt den zeitlichen Ablauf des Baus und erklärt, wie die dreischalige Kuppel konstruiert ist.

Kurz gesagt: was sich zu buchen lohnt

Wenn du nur einen Tag in der City hast, hol dir ein Fast-Track-Ticket für die Kathedrale und steig morgens zur Kuppel hinauf, solange es keine Warteschlange gibt. Den Tower of London oder einen Spaziergang zur Tower Bridge kannst du auf den Nachmittag verschieben.

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