Catacumbas de los Capuchinos en Palermo: entradas, horario y ruta desde la estación
En Palermo, bajo un discreto monasterio capuchino, se encuentra uno de los cementerios más insólitos de Europa. Los enterramientos oficiales aquí terminaron en 1882, con solo raras excepciones posteriores. Los visitantes ven los cuerpos en un estado expuesto. Una entrada completa a las catacumbas cuesta 5 €, una entrada reducida cuesta 3 € (a fecha de 09/2026, web oficial del museo).
Las catacumbas de los Capuchinos (Catacombe dei Cappuccini) se encuentran bajo el monasterio, en la Piazza Cappuccini, lejos del centro histórico. Unos 2.000 esqueletos y momias se exhiben en los corredores y nichos, y las galerías ocupan aproximadamente 300 m² (a fecha de 09/2026, página web del museo). No necesitas guía: el recorrido es sencillo, y no se permite hacer fotos en el interior.
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Historia de las catacumbas de Palermo
💡 En resumen:
- El cementerio subterráneo se encuentra bajo el monasterio capuchino, el punto de referencia para el navegador es: Piazza Cappuccini, Palermo.
- La entrada completa cuesta 5 €, la entrada reducida cuesta 3 €, las entradas se venden solo en la taquilla del museo, la venta online no está oficialmente aprobada (a fecha de 09/2026, web oficial del museo).
- Precios y horarios de apertura: 09/2026, verificados en la web oficial
La orden capuchina llegó a Sicilia en el siglo XVI y pronto se volvió muy solicitada en Palermo. Los hermanos no querían enterrar a los difuntos lejos de su monasterio de origen, así que decidieron construir un cementerio justo debajo de la comunidad. La primera tumba en la cripta apareció a finales del siglo XVI, y más tarde se trasladaron aquí los restos de monjes fallecidos con anterioridad (según la web oficial, 09/2026).
El espacio en la cripta se agotaba, y los capuchinos fueron excavando poco a poco un largo corredor. Después aparecieron cerca los nichos para los benefactores del monasterio, seguidos de corredores y celdas independientes. Hasta 1739, los enterramientos eran autorizados por arzobispos o superiores de la orden, tras lo cual este derecho pasó a los abades del monasterio.
Del siglo XVIII al XIX, el subsuelo funcionó como el cementerio prestigioso de la ciudad. Aquí se enterraba a clérigos y ciudadanos nobles, por lo que los nichos subterráneos estaban mejor valorados que un sitio en un cementerio corriente. En 1837 se prohibió el enterramiento a la vista, pero la norma se sorteaba: se dejaba una «ventana» en el ataúd o se retiraba un muro para que se pudiera ver al difunto. Los últimos enterramientos datan de 1882, con excepciones puntuales posteriores a petición de los familiares (según la página del museo, 09/2026).
En qué se diferencian las catacumbas de un museo corriente
No es un museo con vitrinas, sino antiguas galerías de enterramiento. Los cuerpos yacen, están de pie e incluso cuelgan de ganchos a la vista de todos. La ropa que llevan muestra la moda de los siglos XVI al XIX, con la que se enterraba a la gente. Por el corte y el tejido entiendes quién fue esa persona en vida.
© Rolf Dietrich Brecher from Germany · CC BY-SAFoto: Rolf Dietrich Brecher from Germany, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia CommonsCada centímetro de los corredores está ocupado por restos. Las piezas se distribuyen por estatus, oficio y sexo: hay corredores de monjes, sacerdotes, artesanos, hombres y mujeres, y cubículos aparte para vírgenes y niños pequeños. También verás un corredor nuevo, abierto tras la prohibición de los enterramientos a la vista, y una capilla en el centro del subsuelo.
El espectáculo no es para cualquiera, y conviene aceptarlo de antemano. El recorrido no está pensado para niños pequeños ni para personas de percepción sensible. Si tienes dudas, mira fotos del museo antes de tu viaje y decide con calma.
Corredores y celdas de las catacumbas
El recinto subterráneo se compone de corredores y celdas que se comunican entre sí. Cada sección está asignada a un grupo distinto de enterrados. A continuación tienes un desglose de cada corredor: qué puedes ver en él y en qué se diferencia del contiguo.
Al principio, los monjes se enterraban en las hornacinas, y sus cuerpos se secaban y se trataban con vinagre. Cuando se descubrió que la tierra y el aire del recinto subterráneo impedían la descomposición, las familias nobles de Palermo pidieron plazas para sus parientes. Así surgieron los corredores divididos por estatus social.
El acceso a algunas salas está cerrado. El corredor de los monjes especialmente venerados está vedado por razones religiosas y científicas, y las momias más deterioradas no se exponen al público.
Corredor de los monjes
El corredor más antiguo nació de la primera cripta. Aquí está enterrado el capuchino Silvestro, tras lo cual se trasladaron aquí los restos de hermanos fallecidos con anterioridad. Las momias visten el hábito tradicional con capucha y una cuerda al cuello. Los monjes respetados que contribuyeron al desarrollo de la orden ocupan las hornacinas a lo largo del muro. Los capuchinos se enterraban con la ropa de la orden, sin adornos, y esa uniformidad contrasta vivamente con los corredores nobiliarios contiguos. Hoy la entrada a este corredor está cerrada; solo puedes contemplarlo desde un lado.
© Gmihail at Serbian Wikipedia · CC BY-SAFoto: Gmihail at Serbian Wikipedia, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/rs/deed.en), Wikimedia CommonsCorredor de los hombres
Una sala espaciosa de muros de piedra encalados con cal está ocupada por las momias de hombres. Se trata en su mayoría de ciudadanos corrientes que donaron dinero para el mantenimiento del monasterio. Muchos conservan la ropa en buen estado: desde sencillas camisas de lienzo hasta fracs y esmóquines con chorreras y corbatas. El corte permite adivinar de inmediato la fortuna de la persona. Algunos cuerpos están de pie, agrupados, y otros yacen en hornacinas individuales. Aquí no se permite hacer fotografías.
Celda de los niños
Una pequeña sala esquinera con paneles pintados está reservada para los niños. Los ataúdes se disponen sobre pedestales y en hornacinas, y en las placas pueden leerse los nombres. La hornacina central alberga una composición en la que un niño está sentado en una mecedora con su hermana pequeña en brazos. Es una de las impresiones más fuertes del recorrido, y a muchos visitantes les resulta difícil. Los padres enterraban aquí a sus hijos para poder venir a verlos y llorarlos.
© Bengt Nyman · CC BYFoto: Bengt Nyman, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsCorredor de las mujeres
El corredor resultó dañado por los bombardeos aéreos de 1943, y algunas momias se vieron afectadas. Los cuerpos que se conservan muestran la moda funeraria de las mujeres de Palermo: vestidos llamativos, cofias de encaje, sandalias y guantes elegantes. La mayoría de los cuerpos yacen en hornacinas de madera abiertas, y una parte menor está de pie. Las prendas están tan bien conservadas que se aprecia el corte de la época. El buen estado de conservación confirma una vez más el microclima especial del recinto subterráneo.
Celda de las vírgenes
Es una sala esquinera del mismo tipo que la de los niños, pero cerrada por una reja metálica. Aquí yacen las momias de mujeres jóvenes. Sobre sus cabezas hay coronas de flores metálicas que simbolizan la inocencia. Los atuendos son llamativos y están bien conservados, y las cofias enmarcan sus rostros. La reja impide acercarse, pero protege los cuerpos del contacto con los visitantes. Contemplarás la celda a través de los barrotes.
© Berlinschneid · CC BY-SAFoto: Berlinschneid, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsCorredor nuevo
El corredor nuevo apareció después de que se prohibieran los enterramientos a la vista y acogió cuerpos hasta 1882, es decir, hasta los últimos enterramientos oficiales en las catacumbas. Aquí no hay hornacinas en los muros: los ataúdes se disponen en varias filas a lo largo de las paredes. No se tenían en cuenta la riqueza ni el estatus, así que personas de orígenes distintos acabaron unas junto a otras. Hay enterramientos familiares en los que los padres yacen junto a sus hijos. También hay matrimonios que permanecieron juntos después de la muerte.
Corredor de los profesionales
Aquí descansan ciudadanos conocidos de diversas profesiones. Entre ellos están los escultores F. Pennino y L. Marabitti, cuyas obras adornan las catedrales de Palermo y Monreale, el cirujano Salvatore Manzella y el coronel F. Enea con uniforme militar. El uniforme está tan bien conservado que se aprecian los ribetes y todos los detalles del atuendo. Una leyenda aparte vincula el corredor con el pintor español Diego Velázquez, pero ya no es posible confirmarlo.
© Gmihail at Serbian Wikipedia · CC BY-SAFoto: Gmihail at Serbian Wikipedia, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/rs/deed.en), Wikimedia CommonsCorredor de los sacerdotes
El corredor discurre en paralelo al de los monjes. Aquí se entierra sobre todo a sacerdotes de la diócesis de Palermo. Los cuerpos están de pie a lo largo de los muros, en dos filas, con vestiduras festivas de distintos colores. La disposición vertical subrayaba el estatus de las figuras eclesiásticas, y la viveza de las vestiduras acrecentaba la impresión. La única hornacina de este corredor la ocupa la momia de Franco de Agostino, obispo de la Iglesia italo-albanesa. Lo reconocerás de inmediato por su pedestal aparte.
© trolvag · CC BY-SAFoto: trolvag, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsCapilla de santa Rosalía
La capilla del centro de las catacumbas es conocida gracias a Rosalia Lombardo (13 de diciembre de 1918 - 6 de diciembre de 1920). La niña murió de neumonía una semana antes de cumplir dos años, y su padre, destrozado por el dolor, pidió que se embalsamara el cuerpo. El doctor Salafia le inyectó en los vasos una mezcla de alcohol, formalina, glicerina y zinc, de modo que sus rasgos faciales han resistido un siglo después. Cuando en la década de 2000 aparecieron signos de descomposición, el cuerpo se trasladó a un lugar más seco y se colocó en una cápsula de cristal con nitrógeno. Un examen de rayos X confirmó que el ataúd contiene los restos de una niña, no una muñeca.
Cómo se preparaban los cuerpos para el enterramiento
El secreto de la conservación está en el microclima del recinto subterráneo. La tierra y el aire de las catacumbas impedían la descomposición de los cuerpos, por lo que el método de enterramiento aquí difería del habitual. Antes del enterramiento, los restos se secaban en cámaras especiales durante unos 8 meses, luego se limpiaban con vinagre y se vestían con la mejor ropa. Solo después se colocaba el cuerpo en una hornacina o se disponía en una celda. Durante las epidemias, el método cambiaba: los cuerpos se sumergían en una solución de cal o arsénico y aun así se exponían a la vista.
Entradas y horario
En verano el museo abre todos los días de 9:00 a 17:30, con última entrada a las 17:10, sin pausa para comer (a fecha de 09/2026, horario en la web oficial). El horario de invierno es más corto, así que conviene consultar las horas de apertura antes de tu viaje en esa misma web. En temporada baja puede haber un día de cierre, y merece la pena informarse con antelación.
Entrada | Precio (a fecha de 09/2026, tarifas) |
|---|---|
General | 5 € |
Reducida | 3 € |
Las entradas se venden solo en la taquilla del museo. La administración no aprueba la venta online ni a vendedores externos, así que no compres entradas a intermediarios. Para grupos grandes, aconsejan llamar al monasterio con antelación.
- La pega: dentro no se permite hacer fotografías ni grabar vídeo, así que solo te quedarán como recuerdo las instantáneas desde la plaza.
Excursiones y entradas en Palermo
Visitas guiadas, entradas sin colas y actividades: la mayoría se cancela gratis.
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Cómo llegar a las catacumbas
Las catacumbas se encuentran en la Piazza Cappuccini, lejos del centro histórico, pero puedes ir andando. Desde la Piazza Indipendenza, sigue por la via Cappuccini durante unos 15 minutos y luego gira a la derecha por la via Pindemonte (según la página de transporte del museo, 09/2026). Si vienes del Palacio Normando (Palazzo dei Normanni), el paseo dura los mismos 15 minutos.
En autobús, la línea 109 es la más cómoda: va desde la estación central hasta la Piazza Indipendenza y luego haces el mismo recorrido a pie. En metro, bájate en la estación Palazzo Reale-Orleans, pasa junto al palacio real y cruza la Piazza Indipendenza. En coche, sal de la autopista hacia el Corso Calatafimi y gira a la izquierda en el primer semáforo hacia la via Pindemonte. La Piazza Cappuccini también funciona como aparcamiento, lo cual es práctico si llegas por tu cuenta.
Las catacumbas de los capuchinos en el mapa
Un punto de referencia en el mapa de Palermo: la Piazza Cappuccini, junto al monasterio de los capuchinos. Abre la ubicación con antelación si quieres planificar una ruta desde tu hotel o la estación.
⁉️🤔 Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta una entrada a las Catacumbas de los Capuchinos?
Una entrada completa cuesta 5 € y una reducida 3 € (a fecha de 09/2026, web oficial). Las entradas se venden solo en la taquilla del museo; la administración no aprueba la venta online ni a través de terceros. Si visitas el museo en grupo, avisa antes al monasterio por teléfono.
¿Cuánto dura la visita?
La mayoría de los visitantes completa el recorrido en menos de una hora. Se camina por los corredores y las criptas siguiendo un único itinerario. Si te detienes a leer las placas y a observar la ropa, tardarás más. En los días de mayor afluencia se forma cola en la entrada, así que ve por la mañana.
¿Se pueden hacer fotos en las catacumbas?
No, están prohibidas las fotografías y las grabaciones de vídeo en el interior. La norma se aplica a todos los visitantes, también a las fotos con el móvil. Puedes hacer fotos fuera, en la entrada y en la Piazza Cappuccini. Si las fotos te importan, consulta antes las imágenes oficiales del museo.
¿Son aptas las catacumbas para niños?
El recorrido no está pensado para niños pequeños. Las criptas de bebés y niños impresionan mucho, así que los padres deberían decidirlo de antemano. Con adolescentes la visita suele transcurrir sin problemas, pero conviene que un adulto se quede cerca. Si tienes dudas, empieza por ver un vídeo corto sobre el museo.
¿Cómo llegar desde la estación de tren de Palermo?
Desde la estación central, toma el autobús 109 y bájate en la Piazza Indipendenza; después camina unos 15 minutos por via Cappuccini y via Pindemonte (según la web oficial del museo, 09/2026). En metro, baja en la estación Palazzo Reale-Orleans. En coche, lo más cómodo es acercarse por Corso Calatafimi; hay aparcamiento justo en la plaza.
¿Están abiertas las catacumbas en invierno?
En verano el museo abre todos los días de 9:00 a 17:30 sin interrupción (a fecha de 09/2026, horario). En los demás meses el horario cambia, así que consulta las horas en la web oficial antes de tu viaje. En verano la última entrada es a las 17:10, por lo que conviene llegar al menos una hora antes del cierre.
Vídeo: los residentes muertos de Palermo
Si quieres ver de antemano el ambiente de los corredores, mira el vídeo corto que tienes abajo. Está grabado dentro de las galerías y muestra cómo es el recorrido antes del primer descenso.
En resumen: qué reservar
Las Catacumbas de los Capuchinos merecen un hueco en tu itinerario por Palermo si te interesa la historia de la ciudad y no te echan para atrás los enterramientos a la vista. Las entradas se venden solo en el lugar, así que no hay nada que reservar con antelación. Si vas justo de tiempo, toma un taxi o el autobús 109 y ve directo a la Piazza Cappuccini. Planifica la visita por la mañana: en verano se forma cola en la entrada.
Si quieres añadir un paseo guiado por la ciudad a tu visita, consulta los tours de Palermo en GetYourGuide. Comprueba el horario y los precios en la web oficial antes de tu viaje.
Una redacción pequeña que escribe guías para viajar por libre. Viajamos nosotros mismos, pero no hemos estado en todas partes, así que comprobamos en fuentes oficiales los precios, los horarios y cómo llegar.