Raynham Hall Manor, Englanti
Valokuvaaja Indra Shayra ja hänen avustajansa Provand ottivat vuonna 1936 yhden vaikuttavimmista haamukuvista Raynham Hallissa. Niin sanotun Brown Ladyn siluetti näkyy selvästi portaiden taustalla. Lehdessä painettu valokuva teki silloin todellisen sensaation lukijoiden keskuudessa, ja tähän päivään asti se kiinnostaa suuresti poikkeavien ilmiöiden asiantuntijoita. Sitä tutkineet asiantuntijat eivät löytäneet merkkejä väärennöksestä.
Kapteeni Frederick Marryat, kuuluisa kirjailija, tapasi ruskean naisen yhdessä huoneessa. Hän ei todellakaan uskonut haamuihin, koska luuli niiden olevan salametsästäjiä tai vain rosvoja, joten hän kantoi aseen mukanaan varmuuden vuoksi. Tapaamisessa kapteeni ei ollut hukassa ja ampui suoraan tyhjästä, johon muukalainen vain virnisti ja katosi oven taakse. Aamulla seinästä löydettiin luoti, joka meni varjon läpi ja jäi kiinni puupaneeliin.
Eversti Loftus tapasi joulua edeltävänä iltana myös salaperäisen naisen, mutta joutui seikkailun syyksi juomansa alkoholimäärään, se oli silti loma. Kuitenkin seuraavana iltana hän näki hänet jälleen, hyvin selvästi, jotta hän voisi kuvailla häntä tovereilleen ja jopa piirsi. Hänen mukaansa se oli komea nainen, jolla oli ylpeä ryhti, pukeutunut ylelliseen ruskeaan brokadipukuun, lippalakki päässä, vain tyhjät silmäkuopat pelästyivät. Hän laskeutui portaat alas pitäen syttynyttä lamppua käsissään.
Kuvaus oli hyvin samanlainen kuin Dorothyn, Townshendin toisen markiisi Charlesin vaimon muotokuva, joka koristi yhtä seinistä. Myös itse muotokuva pelotti kotitaloutta. Päivällä auringonpaisteessa kuvassa oli kaunein nainen ystävällisillä silmillä ja suloinen hymy kasvoillaan. Yöllä hän muuttui kalpeaksi irvistykseksi, pelottaen mustilla, tyhjillä silmillä.
Itse kartanon historia alkaa pienestä Norfolkissa sijaitsevasta maanomistajasta Roger Townshendista. Hän matkusti ympäri Eurooppaa jonkin aikaa, sai mainetta ja erinomaisen koulutuksen. Vuonna 1627 hän sai baronetin arvonimen. Rakentaminen aloitettiin vuonna 1619 brittiläisen arkkitehtuuriperinteen perustajan kuuluisan arkkitehdin Inigo Jonesin piirustusten mukaan. Jotkut tutkijat epäilevät projektin kirjoittajaa rakennuksen italialaiskoristeiden vuoksi. Mutta Jones teki erityisen matkan Italiaan vuonna 1613 tutkiakseen Palladion teoksia. Ei siis ole mitään yllättävää muutamassa tälle maalle ominaisessa sulkeutumassa. Upea rakennus, jossa on korkeat ikkunat ja hienot verhoukset, osoittautui upeaksi esimerkiksi italialaisesta tyylistä Englannissa.
3 Baronet Townshend, Horatio nimitettiin vikreiviksi vuonna 1682 hänen aktiivisesta roolistaan vuoden 1660 monarkian palauttamisessa. Ja jo hänen poikansa Charles kutsui kuuluisan arkkitehti William Kentin viimeistelemään rakennuksen pohjoisosan ja suunnittelemaan sisustuksen. Tilasta on tullut todellinen taideteos. Talon ympärillä oleva puutarha erottui muotojen ja linjojen hienostuneisuudesta. Ei ihme, että kuninkaalliset ihmiset halusivat vierailla isäntien luona pitäen täällä erilaisia kokouksia ja seremonioita. Hän on edelleen siisti ja siisti.
Charlesilla oli rikas historia hovissa. Erilaisten poliittisten juonittelujen vuoksi hänet erotettiin, sitten hän taas joutui suosioon ja hänestä tuli Privy Councilin lordipresidentti vuonna 1720. Hänen toinen vaimonsa oli Dorothy Walpole, Englannin hallituksen päämiehen Robert Walpolen sisar. Häntä kutsutaan nykyään ensimmäiseksi pääministeriksi, mutta silloin sellaisia termejä ei vielä ollut olemassa.
26-vuotiaana naimisissa Dorothy oli yksi herttua Philip Whartonin intohimoista. Ei ole varmaa mielipidettä siitä, ketä hän todella rakasti, aviomiestä vai herttua. Jälkimmäinen tuli tuolloin kuuluisaksi “Hellfire Clubin” luomisesta. Hänen toiminnastaan on vain vähän luotettavaa tietoa. Tiedetään, että seuran jäsenet hyväksyivät myös naiset, mikä ei ollut tyypillistä noille ajoille. He eivät tehneet mitään rikollista, mutta eivät myöskään tehneet mitään hyödyllistä. He joivat, nauttivat, pilkkasivat … Dorothyn ja Philipin tapaamisten aiheuttama skandaali päättyi Walpolen lakkauttamaan klubin.
Toutshendin markiisi ei koskaan antanut vaimolleen anteeksi, vaan vangitsi tämän yhteen talonsa huoneista. Ja vuotta myöhemmin hän kuoli. Hänen kuolemansa tarkkaa syytä ei tiedetä. Mutta mahtavien hautajaisten jälkeen levisi huhuja, että ne eivät olleet todellisia, markiisi oli elossa ja vangittiin. Walpole ei tietenkään pitänyt kaikesta tästä, hän riiteli lopulta vävynsä kanssa.
Vuonna 1730 Charles erosi ja ryhtyi viljelemään tilallaan. Hänen toinen vaimonsa saattoi todellakin kuolla vuonna 1726 tai ehkä paljon myöhemmin uupumukseen Rainham Hallin pohjoistornissa tai kellareissa. Tositarina ei ole säilynyt tähän päivään asti. Mutta toisinaan ruskean naisen siluetti ilmestyy etuoven portaille, mikä pelottaa kotitaloutta ja vieraita.
Neljän vuosisadan olemassaolonsa aikana nämä seinät ovat todistaneet monia tapahtumia, jotka tapahtuvat sen omistajille. Neljännestä varakreivi Georgesta tuli Seitsemänvuotisen sodan sankari. Leicesterin jaarlin arvonimi luotiin erityisesti hänen pojalleen.
Korkean profiilin tarina tapahtui Leicesterin toiselle jaarlille ja Townshendin kolmannelle markiisille. Hän meni naimisiin vuonna 1807 Sarah Gardnerin kanssa, joka pakeni kaksi vuotta myöhemmin oluenvalmistajan John Margetsin kanssa. Hieman myöhemmin syntyneelle lapselle Sarah halusi antaa kreivin arvonimen, mutta tuomioistuin kieltäytyi häneltä tämän.
Tilan omistaa nyt Townshendin 7. markiisi Charles. Hänen perillisensä on poika Thomas, varakreivi Rainham. Kuka tietää, mitä muuta tapahtuu kartanolla, joka on kuuluisa sekä salaperäisistä että tunnetuista kronikoistaan. Yksi asia on varma – Raynham Hall on yksi vanhan Englannin historiallisista ja arkkitehtonisista monumenteista, joka on kunnioituksen ja huolellisen tutkimuksen arvoinen.
Suositellaan katsottavaksi: Whitby Mystic Abbey, Englanti.