Raynham Hall Manor, Inghilterra

Uno degli scatti di fantasmi più impressionanti è stato realizzato nel 1936 dal fotografo Indra Shayra e dal suo assistente Provand alla Raynham Hall. La sagoma della cosiddetta Brown Lady è ben visibile sullo sfondo delle scale. La fotografia stampata sulla rivista ha poi fatto davvero scalpore tra i lettori, e ancora oggi è di grande interesse per gli specialisti di fenomeni anomali. Gli esperti che l'hanno esaminato non hanno trovato segni di un falso.

Il capitano Frederick Marryat, un famoso romanziere, incontrò la Brown Lady in una delle stanze. Non credeva davvero nei fantasmi, pensando che fossero bracconieri o solo banditi, quindi portava con sé una pistola per ogni evenienza. All'incontro, il capitano non era perplesso e sparò a bruciapelo, al che lo sconosciuto sorrise semplicemente e scomparve dietro la porta. Al mattino è stato trovato un proiettile nel muro, è passato attraverso l'ombra e si è conficcato in un pannello di legno.

Anche il colonnello Loftus la notte prima di Natale ha incontrato una misteriosa signora, ma ha attribuito la sua avventura alla quantità di alcol che ha bevuto, era ancora una vacanza. Tuttavia, la sera dopo la vide di nuovo, molto chiaramente, in modo da poterla descrivere ai suoi compagni, e persino fare un disegno. Secondo lui, era una donna maestosa, con una postura orgogliosa, vestita con un lussuoso abito di broccato marrone, un berretto in testa, solo le orbite vuote spaventate. Scese le scale, tenendo in mano una lampada accesa.

La descrizione era molto simile al ritratto di Dorothy, moglie del secondo marchese di Townshend, Charles, che adornava una delle pareti. Il ritratto stesso ha anche spaventato la famiglia. Durante il giorno, alla luce del sole, l'immagine raffigurava una donna bellissima con occhi gentili e un sorriso dolce sul viso. Di notte, si trasformava in una pallida smorfia, spaventosa con occhi neri e vuoti.

La storia della tenuta stessa inizia con un piccolo proprietario terriero nel Norfolk, Roger Townshend. Ha viaggiato per qualche tempo in giro per l'Europa, ha guadagnato fama e un'eccellente istruzione. Nel 1627 ricevette il titolo di baronetto. La costruzione iniziò nel 1619 secondo i disegni di Inigo Jones, il famoso architetto fondatore della tradizione architettonica britannica. Alcuni studiosi dubitano della paternità del progetto a causa delle decorazioni all'italiana dell'edificio. Ma Jones fece un viaggio speciale in Italia nel 1613 per studiare le opere del Palladio. Quindi non c'è nulla di sorprendente in alcune inclusioni caratteristiche di questo paese. Un magnifico edificio con alte finestre e squisiti rivestimenti si rivelò un meraviglioso esempio di stile italiano in Inghilterra.

3° Baronetto Townshend, Horatio fu nominato visconte nel 1682 per il suo ruolo attivo nella restaurazione della monarchia del 1660. E già suo figlio Charles invitò il famoso architetto William Kent a completare la parte settentrionale dell'edificio ea progettare la decorazione degli interni. La tenuta è diventata una vera e propria opera d'arte. Il giardino intorno alla casa si distingueva per la raffinatezza delle forme e delle linee. Non c'è da stupirsi che ai reali piacesse visitare gli ospiti, tenendo qui vari incontri e cerimonie. È ancora pulito e ordinato.

Carlo aveva una ricca storia a corte. A causa di vari intrighi politici, fu destituito, poi cadde di nuovo in favore e divenne Lord President del Privy Council nel 1720. La sua seconda moglie era Dorothy Walpole, sorella di Robert Walpole, capo del governo dell'Inghilterra. Ora è chiamato il primo primo ministro, proprio allora tali termini non esistevano ancora.

Sposata a 26 anni, Dorothy era una delle passioni del duca Philip Wharton. Non c'è un'opinione precisa su chi amasse veramente, suo marito o il duca. Quest'ultimo divenne famoso in quel periodo per la creazione dell'”Hellfire Club”. Ci sono poche informazioni affidabili sulle sue attività. È noto che i membri del club erano accettati anche dalle donne, il che non era tipico di quei tempi. Non hanno fatto nulla di criminale, ma non hanno nemmeno fatto nulla di utile. Bevevano, si divertivano, bestemmiavano… Lo scandalo provocato dagli incontri di Dorothy e Philip si concluse con l'abolizione del club da parte di Walpole.

Il marchese di Toutshend non perdonò mai sua moglie, la imprigionò in una delle stanze della sua casa. E un anno dopo morì. La causa esatta della sua morte non è nota. Ma dopo un magnifico funerale, si sparse la voce che non erano reali, la marchesa era viva e imprigionata. A Walpole, ovviamente, non piaceva tutto questo, alla fine litigò con suo genero.

Nel 1730 Carlo si dimise e iniziò a coltivare nella sua tenuta. La sua seconda moglie potrebbe infatti essere morta nel 1726, o forse molto più tardi per esaurimento, nella torre nord o nelle cantine di Rainham Hall. La vera storia non è sopravvissuta fino ad oggi. Ma a volte la sagoma della Brown Lady appare sui gradini della porta d'ingresso, spaventando la famiglia e gli ospiti.

Nei quattro secoli della sua esistenza, queste mura sono state testimoni di molti eventi accaduti ai suoi proprietari. Il quarto visconte George divenne un eroe della Guerra dei Sette Anni. Il titolo di Conte di Leicester è stato creato appositamente per suo figlio.

Una storia di alto profilo è accaduta al secondo conte di Leicester e al terzo marchese di Townshend. Sposò nel 1807 Sarah Gardner, che fuggì due anni dopo con il produttore di birra John Margets. La bambina, che nacque poco dopo, Sarah volle dare il titolo di conte, ma la corte glielo rifiutò.

La tenuta è ora di proprietà del settimo marchese di Townshend, Charles. Il suo erede è il figlio Thomas, visconte Rainham. Chissà cos'altro accadrà nella tenuta, famosa per le sue cronache sia misteriose che famose. Una cosa è certa: Raynham Hall è uno dei monumenti storici e architettonici della vecchia Inghilterra, degno di riverenza e attento studio.

Consigliato per la visualizzazione di Whitby Mystic Abbey, Inghilterra.