Kulinarischer Guide für Island: 10 Gerichte von Skyr bis Hakarl

Die isländische Küche ist aus harter Notwendigkeit entstanden, nicht aus gastronomischer Mode. Jahrhundertelang aßen die Menschen hier, was das Meer und der karge Boden hergaben, und frische Produkte wurden durch Fermentieren, Trocknen und Räuchern ersetzt. Heute ist die Hälfte dieser Gerichte eine Touristenattraktion, aber die Isländer selbst kochen sie zu Hause und an Feiertagen immer noch.

Wir haben zehn Gerichte zusammengestellt, denen du auf Speisekarten von Reykjavik bis in kleine Orte im Norden begegnen wirst. Zu jedem erklären wir, was es ist, woraus es besteht und ob sich das Risiko überhaupt lohnt. Manches schmeckt dir vom ersten Bissen an, anderes wird deine Ausdauer auf die Probe stellen.

Unsere Auswahl: isländische Gerichte

Die Reihenfolge orientiert sich grob daran, wie gut sich die Gerichte zum Probieren eignen: von mild und milchig bis zum Ungewöhnlichsten. Wenn du wenig Zeit hast, beginn mit Skyr, Lambalæri und Fischsuppe, sie lösen fast nie Ablehnung aus. Hebe dir die exotischen Sachen für Probierplatten auf, auf denen von jedem ein kleines Stück serviert wird.

💡 Kurz gesagt:

• Starte mit den sicheren Optionen: Skyr, Rúgbrauð, Kleinur und Lambalæri.
• Probier den Hotdog im Zentrum von Reykjavik zwischendurch, die Schlange bewegt sich schnell.
• Nimm Hvalspæk und Hákarl nur einmal und in kleiner Portion.
• Zutaten und Saisons der Gerichte: Stand: 09/2026, laut Visit Iceland.

Unten nehmen wir jedes Gericht der Reihe nach auseinander, damit du genau verstehst, was du bestellst und wie du es isst.

1. Skyr

Skyr wird isländischer Joghurt genannt, obwohl es von der Herstellungsweise her eher einem Frischkäse nahekommt. Der Geschmack erinnert an griechischen Joghurt, nur milder und fast ohne Säure. Klassischer Skyr ist fettfrei und proteinreich, deshalb lieben ihn Sportler ebenso wie Kinder.

In Island wird Skyr seit über tausend Jahren hergestellt, und um ihn herum haben sich viele Rezepte angesammelt. Man isst ihn pur, mit Milch und Beeren verrührt, gibt ihn in Eiscreme und Kuchen. Zwei lokale Gerichte auf seiner Basis begegnen dir am häufigsten: Hræringur, eine Mischung aus Skyr und Haferbrei zu gleichen Teilen, und Skyrkaka, isländischer Käsekuchen.

Probier Skyr mindestens einmal zum Frühstück. So verstehst du den Geschmack lokaler Milchprodukte in ein paar Minuten und gibst weniger aus als im Café.

• Der Haken: Skyr ist fast nicht süß, deshalb wird er häufiger mit Honig, Beeren oder Müsli gegessen.

2. Vulkanbrot Rúgbrauð

Rúgbrauð, ein dunkles Roggenbrot, wird in Island noch immer in der Erde gebacken. Der Teig kommt in einen Behälter, wird in der Nähe einer heißen Quelle vergraben und einen Tag lang liegen gelassen. Die Erdwärme macht den Laib fertig, sodass die Krume dicht und leicht schwammig wird.

© The blanz · CC BY-SAFoto: The blanz, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Das fertige Brot ist leicht süßlich und erinnert an einen saftigen Rührkuchen. Es wird zu Suppe serviert oder einfach mit Butter bestrichen.

Gekauftes, abgepacktes Rúgbrauð gibt es in jedem Supermarkt, aber der Geschmack ist anders. Bestell das Brot einmal gezielt als Gericht, auf Menüs von Geothermie-Touren oder in einer Bäckerei in der Nähe heißer Quellen.

• Der Haken: echtes, in der Erde gebackenes Brot ist schwerer zu finden, in Touristengegenden wird es oft durch die Supermarktversion ersetzt.

3. Kleina oder Kleinur

Kleinur, frittierte Teigstücke, kommen ausgetrockneten Donuts am nächsten. Bei den skandinavischen Völkern hat das Gericht mehr als zehn Namen, aber der Kern ist derselbe: Dünne Teigstreifen werden zu einem Knoten gedreht und in Fett frittiert.

© Steinn inn ♨ · CC BY-SAFoto: Steinn inn ♨, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Zu Hause werden Kleinur aus Mehl, Eigelb, Margarine und Zucker gemacht. Die Isländer haben dem ursprünglich dänischen Rezept eine nationale Note verpasst: Der Teig enthält manchmal Zimt, Kardamom, kräftigen Brennivín oder Cognac.

Probier Kleinur zu Kaffee oder heißer Schokolade: Bei kaltem Wetter ist das der gemütlichste Snack der Stadt.

Im Winter und an Feiertagen findest du Kleinur in jeder Konditorei, im Sommer ist die Auswahl bescheidener.

• Der Haken: Von der Zusammensetzung her ist es einfacher frittierter Teig, daher wirkt das Gericht anfangs sehr kalorienreich.

4. Gellur

Die isländische Küche ist reich an Meeresfrüchten, aber nicht jeder Fisch wird dich überraschen. Kabeljau, Schellfisch, Lachs und Hering gibt es hier überall, auch wenn sie anders zubereitet werden. Interessanter ist es, Gellur zu probieren, die sogenannten Kabeljau-„Zungen".

© Wolfmann · CC BY-SAFoto: Wolfmann, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Genau genommen sind das nicht die Zungen selbst, sondern die Muskeln, die darunter liegen. Gekochte Gellur, wie sie in Restaurants oft serviert werden, sind fast unscheinbar. Alles ändert sich, wenn die Zungen im Ofen mit Gewürzen gebacken werden: Dann verstehst du, warum Einheimische dieses Gericht auf der Karte behalten.

Bestell Gellur gebacken, nicht gekocht. Frag den Kellner, wie die Küche sie zubereitet.

• Der Haken: Gekochte Gellur enttäuschen leicht, deshalb kommt es auf die Zubereitungsart an.

5. Sjávarréttasúpa

Sjávarréttasúpa, eine Fischsuppe mit schwer auszusprechendem Namen, ersetzt problemlos ein ganzes Mittagessen. Sie ist dick, sehr sättigend und auf cremiger Basis zubereitet. Darin findest du Garnelen, Kaisergranat, Muscheln, frischen Fisch, Zwiebeln und Gewürze.

Die Suppe wird mit Brot und Butter serviert. Wenn du Meeresfrüchte magst, verdient diese Suppe einen Platz ganz oben auf deiner Liste.

• Der Haken: Die Suppe ist sehr gehaltvoll und kalorienreich, danach brauchst du keinen zweiten Gang mehr.

6. Hotdog

Der isländische Hotdog ist längst Teil der Stadtkultur, obwohl er wie gewöhnliches Fastfood aussieht. Das Rezept ist wirklich besonders: Die Wurst besteht aus Lamm, wird mit in Buttermilch und Mehl frittierten Zwiebeln belegt und mit einer Remouladensoße auf Mayonnaisebasis abgeschlossen.

© Jóhann Heiðar Árnason · CC BY-SAFoto: Jóhann Heiðar Árnason, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

Wenn du garantiert zufrieden sein willst, geh zum Stand Bæjarins Beztu Pylsur im Zentrum von Reykjavik. Er ist seit 1937 in Betrieb und längst einer der bekanntesten Orte der Stadt (Stand: 09/2026, Guide to Iceland). Die Schlange am Stand reißt nie ab, aber sie bewegt sich schnell.

Bestell den Hotdog „mit allem" und hab keine Angst vor diesen Zutaten. So ein Snack stillt den Hunger problemlos für mehrere Stunden und kostet weniger als jedes Restaurant.

• Der Haken: Am Stand gibt es fast immer eine Schlange, zur Mittagszeit reicht sie über den ganzen Gehweg.

7. Lambalæri

Lamm, das beliebteste Fleisch Islands, solltest du hier selbst dann probieren, wenn du es sonst meidest. Die einheimischen Tiere grasen auf steinigen Feldern, deshalb hat das Fleisch fast keinen Geruch und zergeht auf der Zunge. Schafe werden auf praktisch jedem Hof für Milch, Wolle und Fleisch gehalten.

© CharmaineZoe's Marvelous Melange from England · CC BYFoto: CharmaineZoe's Marvelous Melange from England, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Lambalæri, in Butter mit Gemüse geschmortes Lamm, gilt als königlicher Genuss, obwohl das Rezept einfach ist. Wenn dir der Preis hoch erscheint, nimm Lammgulasch: Das wird in vielen Cafés und Imbissen serviert und ist günstiger.

Gib Lamm in Island eine letzte Chance, auch wenn du es zu Hause nicht magst. Das einheimische Fleisch unterscheidet sich von dem, was du gewohnt bist, und das ist der beste Weg, deine Einstellung dazu neu zu testen.

• Der Haken: Lambalæri gilt als teures Gericht, die Portion schlägt stärker aufs Budget als der Rest dieser Liste.

8. Hvalspæk

Als Nächstes kommen Gerichte, die nichts für schwache Nerven sind, und Hvalspæk eröffnet diesen Abschnitt. Der Name klingt an „Speck" an, und das ist kein Zufall. Hvalspæk, roher Walspeck, wird in Island auf zwei Arten gegessen: Nach isländischer Tradition wird er zuerst in Sauermilch gekocht, nach grönländischer Tradition, den Inuit folgend, roh gegessen. Manchmal werden die Stücke mit Sojasoße gewürzt.

Früher nutzten die Inselbewohner den ganzen Wal, in den Zeiten des aktiven Walfangs. Heute wird nur noch wenig Walfang betrieben, und das Gericht ist fast aus dem Alltag verschwunden. Umso wertvoller ist die Gelegenheit, es zu probieren, solange es noch auf Speisekarten steht.

Such Hvalspæk in traditionellen Restaurants und auf Probierplatten, nicht in gewöhnlichen Cafés. Die Urteile über den Geschmack sind meist zurückhaltend, aber wohlwollend: Es ist Speck, kein Steak.

• Der Haken: Hvalspæk taucht immer seltener auf Speisekarten auf, realistisch findest du es nur in traditionellen Restaurants.

9. Hákarl

Hákarl, fermentiertes Fleisch vom Grönlandhai, schreckt Touristen mehr ab als jedes andere Gericht des Landes. Es hat einen stechenden Ammoniakgeruch und einen gewöhnungsbedürftigen Geschmack. Gleichzeitig wird es eifrig probiert, denn Hákarl ist zum Symbol der isländischen Küche geworden.

Der Grönlandhai ist ungenießbar und fast giftig, weil sein Fleisch eine hohe Konzentration an Ammoniak enthält. Deshalb wird der Hai mehrere Monate lang in der Erde vergraben und mit Steinen beschwert, um den Harnstoff herauszuziehen. Danach werden die Stücke herausgeholt und noch mehrere Monate zum Lufttrocknen aufgehängt.

© Xfigpower · CC BY-SAFoto: Xfigpower, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Der fertige Hai wird in kleine Würfel geschnitten und serviert, am häufigsten im Januar, während des Essensfests Þorrablót. Traditionell wird Hákarl mit Brennivín heruntergespült, und dieser Rat funktioniert wirklich.

Nimm einen Würfel für die Erfahrung, keine ganze Portion. Viele vergleichen Hákarl mit schwedischem Surströmming: dieselbe Fermentierungslogik, nur haben die Schweden Hering und die Isländer Hai.

• Der Haken: Geruch und Geschmack sind so speziell, dass der Großteil des Tellers bei einem Anfänger meist unberührt bleibt.

10. Slátur

Den Abschluss der Liste bildet Slátur, eine weitere Verkörperung des Prinzips „Nichts wird verschwendet". Es ist eine Mischung aus Schafsfett, Innereien und Blut, eingenäht in einen Schafsmagen und gekocht. Das Wort selbst lässt sich grob als „Blutvergießen" übersetzen, und der Name beschreibt den Inhalt ehrlich.

Slátur gibt es in zwei Varianten. Die Blutversion ähnelt der bekannten Blutwurst, während die Leberversion an Leberwurst erinnert. Das Gericht mit dem grausigen Namen wird mit der unschuldigsten Beilage serviert: süßem Milchreis.

© Navaro · CC BY-SAFoto: Navaro, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Manchmal werden die Stücke mit Zucker, Zimt und Rosinen bestreut, und dann treffen süß und herzhaft auf einem Teller aufeinander. Für Mutige ist das ein logischer Abschluss einer kulinarischen Reise durchs Land.

• Der Haken: Schon der Name und die Zutaten schrecken manche Touristen vor dem ersten Löffel ab.

⁉️🤔 Häufige Fragen

Wo in Island sollte ich traditionelle Küche probieren?

Am besten in Reykjavik, in Restaurants mit lokaler Küche und auf Probierplatten, die mehrere Gerichte gleichzeitig kombinieren. In kleinen Orten such nach Geothermie-Bäckereien und Straßencafés mit hausgemachter Suppe. Im Winter sind traditionelle Gerichte an Festtagen breiter verfügbar (Stand: 09/2026, Visit Iceland).

Kann ich diese Gerichte im Sommer probieren?

Ja, außer bei saisonalen Festtagsgerichten. Skyr, Rúgbrauð, Hotdogs und Lambalæri gibt es das ganze Jahr über. Hákarl und Hvalspæk tauchen im Winter häufiger auf, aber Touristenrestaurants führen sie dauerhaft auf der Karte.

Ist Hákarl gesundheitsgefährdend?

Fertiger Hákarl ist unbedenklich, sonst würde er nicht in Geschäften verkauft. Gefährlich ist roher Hai wegen des Ammoniaks, aber den isst niemand. Beginn mit einem Würfel: Die Wirkung kommt vom Geruch, nicht von Gift.

Ist die isländische Küche für Kinder geeignet?

Kinder essen gern Skyr, Kleinur, Rúgbrauð und Hotdogs. Lamm ist schwieriger, aber Lambalæri ist zart und hat fast keinen spezifischen Geruch. Die Gerichte aus dem Abschnitt für Hartgesottene überlass den Erwachsenen.

Wo kann ich Skyr und Rúgbrauð kaufen, um sie mit nach Hause zu nehmen?

Skyr und gekauftes Rúgbrauð gibt es in jedem Bónus- oder Krónan-Supermarkt. Für die Reise nimm Skyr nur in verschlossener Verpackung mit: Ein geöffnetes Produkt übersteht eine lange Fahrt nicht gut.

Kurz gesagt: Was du in Island zuerst probieren solltest

Wenn du nur einen Abend hast, nimm Skyr, Rúgbrauð und Lambalæri: Das sind die sichersten und „isländischsten" Gerichte. Wenn du das Meer liebst, ergänze sie um Sjávarréttasúpa und Gellur. Wenn du eine Geschichte für deine Freunde willst, nimm einen Würfel Hákarl, idealerweise mit Brennivín.

Die Auswahlmatrix ist einfach. Du magst Milchprodukte: Skyr. Du willst ein sättigendes Mittagessen: Fischsuppe. Du bist bereit für ein Experiment: Hvalspæk und Hákarl. Du hast ein kleines Budget: Hotdog und Kleinur.

Probier die Dinge in Ruhe und jag nicht der ganzen Liste an einem Tag hinterher. Die Hälfte dieser Gerichte erfordert Gewöhnung, nicht Mut. Bestell am ersten Abend eine Probierplatte, und du merkst schnell, was es in dein persönliches Menü für die ganze Reise schafft.