🏛️ Quanti anni hanno Gerico e Biblo: l'età delle città più antiche

Gerico è più antica delle piramidi egizie di diverse migliaia di anni (secondo l'UNESCO). La città sorge quasi esattamente dove la fondarono i primi agricoltori e da allora non è mai stata abbandonata.

Sul pianeta esistono solo una manciata di luoghi simili. Qui sotto ne trovi quattro: Gerico, Damasco, Biblo e Plovdiv. Per ognuno abbiamo raccolto l'età, il sito principale e l'immancabile rovescio della medaglia. Se stai decidendo dove andare quest'autunno, parti dalla tabella di confronto.

Chi è considerata la città più antica del mondo

"Più antica" qui non significa il sito archeologico più vecchio, ma una città abitata senza interruzioni. C'è un punto di riferimento: la lista del Patrimonio mondiale dell'UNESCO. Comprende Gerico, Biblo e la parte antica di Damasco.

L'età di queste città si determina dagli strati culturali. Ti diranno più di qualsiasi guida turistica. Ogni strato corrisponde a un'epoca: Neolitico, età del bronzo, epoca romana, Impero ottomano. Più si scava in profondità, più antico è il primo insediamento in quel sito.

Antiche rovine cittadine con archi in pietra

💡 In breve:

Gerico: un insediamento neolitico permanente, il più antico della lista.
Biblo: abitata dal Neolitico, uno dei porti fenici più antichi.
Damasco e Plovdiv: storia continua, senza secoli vuoti.
Età delle città e status patrimoniale: 09/2026, verificati sul registro UNESCO.

Città	Paese	Primi insediamenti	Cosa vedere	Fonte
Gerico	Palestina	IX-VIII millennio a.C.	Tell es-Sultan	sito UNESCO
Biblo	Libano	Neolitico	porto fenicio	profilo di Biblo
Damasco	Siria	Neolitico ed età del bronzo	Moschea degli Omayyadi	dossier su Damasco
Plovdiv	Bulgaria	Neolitico	teatro romano antico	ufficio turistico di Plovdiv

Gerico, Palestina

Gerico si trova nella valle del Giordano, presso la sorgente di Ain es-Sultan. Qui gli insediamenti umani sono più antichi che in qualsiasi altro luogo del pianeta. Secondo i dati UNESCO, già nel IX-VIII millennio a.C. esisteva qui un grande insediamento permanente, non un semplice accampamento di cacciatori.

Veduta di Gerico dagli scavi archeologici

La città è stata distrutta molte volte e ogni volta è stata ricostruita. La sorgente ha trattenuto le persone sul posto anche dopo incendi e invasioni.

Oggi Gerico si trova sotto il livello del mare, in un deserto torrido. In estate è arida e soffocante: solo l'ombra e l'acqua della sorgente ti possono aiutare. La pioggia è rara.

Nei pressi della città si è conservato il Palazzo di Hisham, un complesso islamico dei primi tempi, risalente all'VIII secolo. Era decorato con pavimenti a mosaico, e alcuni sono giunti fino a noi (secondo l'UNESCO).

A est della città si erge il Monte della Tentazione. Una salita ripida conduce al monastero ortodosso sul suo pendio, ma dalla cima si apre l'intera valle del Giordano.

Per chi è / Per chi non è: per chi tiene all'archeologia e alla storia biblica; non per chi viene per il mare e le spiagge.
Il rovescio della medaglia: la Cisgiordania vive sotto occupazione e con periodiche escalation. Prima di partire, controlla gli avvisi dell'Auswärtiges Amt.

Damasco, Siria

Damasco, nota anche come Ash-Sham, è tra le città abitate senza interruzioni più antiche del Medio Oriente (secondo l'UNESCO). Nessuno indica una data esatta di fondazione: gli strati culturali della città risalgono al Neolitico.

Damasco è sopravvissuta ai Romani, ai Bizantini, al Califfato arabo e agli Ottomani. Ogni sovrano ha lasciato qui il proprio strato di pietra, così in pochi chilometri quadrati trovi diverse epoche.

Facciata a mosaico della Moschea degli Omayyadi a Damasco

Il cuore di Damasco resta la Moschea degli Omayyadi. Sorge sul sito di un tempio romano di Giove e di una chiesa bizantina. La moschea è considerata uno dei più grandi luoghi di preghiera continua dell'Islam (secondo l'UNESCO).

Damasco è stata demolita e ricostruita così tante volte che gli strati antichi giacciono sepolti sotto la metropoli moderna. Gli scavi qui sono quasi impossibili, ed è questa la principale frustrazione per gli archeologi.

Per chi è / Per chi non è: per chi si interessa di architettura islamica e di storia del Califfato; non per chi cerca un itinerario tranquillo e prevedibile.
Il rovescio della medaglia: la situazione nel paese resta instabile. Pianifica il viaggio solo in base ai segnali dell'Auswärtiges Amt.

Biblo, Libano

Biblo sorge sulla costa mediterranea a nord di Beirut. È uno dei porti fenici più antichi, abitato fin dall'epoca neolitica (secondo i dati UNESCO).

Da qui i Fenici esportavano cedro e papiro. Secondo una versione, la parola "Bibbia" deriva dal nome greco della città.

Panorama di Biblo con una moschea, palme e il mare

A Byblos le epoche si trovano una accanto all'altra. I templi dell'età del bronzo sorgono accanto a un castello crociato e a chiese bizantine. Per questo la città è stata inserita nella lista del patrimonio mondiale.

Strette strade acciottolate portano ai bazar. La sera la zona si anima: i bar riversano musica dal vivo nelle strade e i venditori offrono riproduzioni di antiche navi e souvenir. Un giorno basta per percorrere a piedi tutto il centro storico.

Per chi è / Per chi non è: per chi vuole unire le rovine fenicie al mare e ai bazar; non per chi si aspetta grandi città e musei di livello mondiale.
Il rovescio della medaglia: la sera i vicoli del centro storico diventano rumorosi per via dei bar e del commercio intenso.

Plovdiv, Bulgaria

Plovdiv è chiamata la città abitata più antica d'Europa (secondo il Comune di Plovdiv). Sorge sul fiume Maritsa e nel corso della sua storia è stata una città tracia, greca, romana, bizantina e ottomana.

Il primo insediamento qui fu fondato nel Neolitico. Macedoni, romani e turchi ottomani sono passati tutti da questa città, e ogni popolo ha aggiunto una propria pagina al suo aspetto.

Veduta panoramica di Plovdiv con colline e tetti in cotto

L'antico teatro romano resta la principale attrazione della città. Fu costruito sotto l'imperatore Traiano, nel 98-117 d.C., e ancora oggi ospita concerti e festival (secondo il sito ufficiale del teatro). Il teatro poteva accogliere diverse migliaia di spettatori ed è considerato uno dei teatri antichi meglio conservati al mondo.

Alla fine del XIX secolo in città fu realizzato un grande giardino pubblico in occasione della prima esposizione industriale bulgara. In seguito fu intitolato allo zar Simeone il Grande. Il giardino conserva una fontana con la figura di Demetra, dea della fertilità, e un laghetto con le Fontane Cantanti, e puoi percorrerlo tutto a piedi.

Come arrivare: la città vecchia è compatta e le principali attrazioni sono raggiungibili a piedi l'una dall'altra.
Per chi è / Per chi non è: per chi vuole vedere l'antichità senza la folla di Roma; non per chi cerca il mare: la costa è lontana.
Il rovescio della medaglia: d'estate la città è calda e durante i festival la città vecchia si riempie di turisti.

⁉️🤔 Domande frequenti

Qual è la città più antica del mondo?

Il più delle volte si nomina per prima Gerico. Secondo la descrizione dell'UNESCO, qui esisteva già un insediamento permanente nel IX-VIII millennio a.C. Damasco e Biblo hanno un'età simile, ma nessuno conosce la data esatta della fondazione: gli studiosi discutono su ogni città della lista.

Al momento è possibile viaggiare a Gerico e Damasco?

Entrambe le città si trovano in regioni instabili. La Cisgiordania vive sotto occupazione e la Siria resta un paese instabile. Controlla prima gli avvisi dell'Auswärtiges Amt e solo dopo pianifica biglietti e alloggio.

Quanto tempo serve per Plovdiv?

Il centro storico di Plovdiv è compatto. Puoi vedere il teatro romano antico, il giardino dello zar Simeone e le rovine sulle colline in un giorno. Se vuoi assistere a un concerto nel teatro, aggiungi una serata e compra i biglietti in anticipo.

In cosa Biblo è diversa dalle altre città della lista?

Biblo si trova proprio sulla costa, a differenza delle altre città della lista. Qui una necropoli fenicia, templi dell'età del bronzo e fortezze di epoche diverse convivono fianco a fianco. Aggiungi una passeggiata sul mare e tra i bazar: la sera le strade antiche si trasformano in un quartiere commerciale.

Cosa vedere a Damasco oltre alla Moschea degli Omayyadi?

Prima di tutto la città vecchia stessa. I mercati coperti e i vicoli stretti con le case a corte conservano più epoche contemporaneamente. La Moschea degli Omayyadi resta il sito principale, ma molto di ciò che la circonda è nascosto sotto le costruzioni moderne e inaccessibile agli archeologi.

In breve: cosa conviene prenotare

Se hai una vacanza breve, scegli Plovdiv. La città è europea, con un teatro antico e un giardino, e arrivarci da Sofia è facile. I cittadini UE non hanno bisogno del visto, ma prenota in anticipo i biglietti per i concerti al teatro.

Se vai in cerca di storia biblica, scegli Gerico. Il Palazzo di Hisham, il Monte della Tentazione e gli scavi di Tell es-Sultan sono tutti vicini, ma controlla prima la situazione nella regione.

Se vuoi mare e rovine insieme, Biblo è la scelta giusta. Il porto fenicio, i templi dell'età del bronzo e i bazar serali sono tutti nello stesso posto.

Se ti senti attratto più a fondo dalla cultura islamica, programma Damasco. La Moschea degli Omayyadi vale la pena, ma solo dopo che gli avvisi di viaggio saranno revocati.

Un viaggio così è meglio pianificarlo in primavera o in autunno: in estate, Gerico e Damasco sono troppo calde per girare tra le rovine.

Le città più antiche del mondo: Gerico, Damasco, Biblo e Plovdiv