W lagunie Adriatyku, na licznych rozproszonych od siebie wyspach, osiedliły się plemiona Veneti, które wcześniej zamieszkiwały północne regiony Włoch. Utalentowani ludzie połączyli bagnisty teren mostami, przeprawami i zjednoczyli rozbite terytorium w jednolitą osadę. Tak powstała Wenecja. Aby móc w pełni istnieć na obszarze otoczonym wodą, Wenecjanie musieli stać się pierwszorzędnymi żeglarzami i kupcami. Sukcesy w działalności komercyjnej pozwoliły władzom Wenecji zainwestować znaczne środki w poprawę i architekturę miasta. Wąskie uliczki ulic, pałace, katedry z widokiem na Canal Grande odzwierciedlają legendarną historię, która przetrwała wzloty i upadki państwa.
San Marco – główny plac Wenecji
Wenecja składa się z sześciu dzielnic, z których główną jest Piazza San Marco. To jedyne miejsce w mieście o dużej i przestronnej powierzchni, która jest uważana za rzadkość dla tego obszaru. Oto główne atrakcje, uosabiające symbol władzy, władzy, dobrobytu gospodarczego i niezależności Wenecji minionych epok. Powiązania handlowe ze Wschodem gwarantowały Wenecjanom stabilność i bogactwo. Lokalnych mieszkańców stać było na wznoszenie w samym sercu miasta unikatowych budynków i budowli architektonicznych.
Najpopularniejszym miejscem turystycznym jest Piazza San Marco. To tutaj należy rozpocząć poznawanie historii Wenecji. Piazza ma kształt trapezu, którego boki obramowane są majestatycznymi pałacami. To dosłownie skansen, w którym znajdują się arcydzieła architektury architektonicznej stylu bizantyjskiego i gotyckiego.
Główne wejście do San Marco z dwoma wysokimi granitowymi kolumnami znajduje się w pobliżu laguny. Jedna kolumna zwieńczona jest posągiem świętego Teodora zabijającego smoka, podczas gdy na czele drugiej stoi skrzydlaty lew. Między nimi w XIII wieku często wznoszono platformę do wykonywania wyroków śmierci. Wielu przesądnych Wenecjan nadal nie zaleca chodzenia między kolumnami.
Historia Piazza San Marco
Dla Wenecjan wartości religijne są święte. Głęboko wierzący ludzie potrzebowali duchowego mentora. Istnieje przekonanie, że św. Marek głosił chrześcijaństwo w Akwilei (północne regiony Włoch), więc był uważany za bardzo czczony wśród Wenecjan. Apostoł założył pierwszy kościół w pogańskim Egipcie, gdzie zmarł. W IX wieku do Aleksandrii przybyli kupcy z Wenecji. Uderzyły ich ekscesy miejscowej ludności muzułmańskiej w stosunku do chrześcijańskiej świątyni. Dlatego kupcy postanowili ukraść relikwie apostoła i przywieźć je do Wenecji.
Główny plac Wenecji powstał w pobliżu siedziby rządu. W tym czasie był to zamek z umocnieniami obronnymi. Doża polecił wybudować obok swojego pałacu małą bazylikę, w której umieszczono relikwie św. Marka. W ten sposób położono podwaliny pod luksusową dzielnicę miasta. Zgodnie z tradycją średniowiecza miasto, pretendujące do tytułu mistrzowskiego, musiało zadziwiać swoich rówieśników bogatą i pompatyczną zabudową. W XII wieku Pałac Dożów i świątynia uległy znacznej rozbudowie i przebudowie. Sprzyjał temu wzrost gospodarczy Republiki Weneckiej, która stała się monopolem w Europie na handel jedwabiem i przyprawami Wschodu.
W 1202 roku nadchodzi punkt zwrotny w historii Wenecji. W mieście utrzymywał się oddział rycerski, zebrany na krucjacie przeciwko Egiptowi. Ówczesny doż Enrico Dandolo miał okazję wykorzystać walecznych wojowników dla interesów państwa republiki. Zawarto porozumienie, zgodnie z którym Wenecja zapewnia krzyżowcom marynarkę wojenną. W odpowiedzi rycerze muszą szturmować i złupić Konstantynopol, co w końcu się stało. Cenne dzieła sztuki, rzeźby, marmury zaczerpnięte z najbogatszego miasta Bizancjum, stają się ozdobą pomieszczeń katedry św. Marka i całego placu. W 1264 r. plac został wyłożony ozdobnymi płytkami.
Od XIV do XVI wieku na placu wzniesiono nowy Pałac Dożów, wieżę zegarową i dzwonnicę. Zabytki zdobią luksusowe ozdoby, klasyczne obrazy i pełne wdzięku rzeźby. Francja napoleońska zajęła Wenecję w 1797 roku. Złote dekoracje wnętrz katedry św. Marka wywieziono do Paryża, a cenne dekoracje zrabowali szabrownicy. Republika Wenecka przestała istnieć i po dziesięcioleciach staje się prowincją włoską. Od tego czasu Piazza San Marco stał się jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc turystycznych na świecie. Po inspiracje przyjeżdżają tu artyści, pisarze i inni przedstawiciele inteligencji twórczej z całego świata.
Zwiedzanie San Marco – co zobaczyć?
Nowoczesny plac wypełniony jest licznymi napływami turystów. Uderza obfitość gołębi, zachwyca wirtuozowskie granie muzyków z pobliskich kawiarni. Wszystko to odbywa się na tle przepychu i wielkości Piazza San Marco. Tutaj można zobaczyć unikatowe obiekty architektoniczne, które zachwycają gości Wenecji.
Uderzającym przykładem stylu bizantyjskiego jest katedra św. Marka. Marmurową fasadę świątyni, wyłożoną licznymi mozaikami i płaskorzeźbami, wieńczy pięć kopuł ze spiczastymi wieżami. Fasada składa się z rzędów masywnych łuków z kolumnami. Na dużym balkonie z balustradą znajdują się rzeźby czterech koni. Wnętrze katedry zdobią złote obrazy, freski i mozaiki. W głównej absydzie wznosi się słynny złoty ołtarz, składający się z 250 bizantyjskich emalii, które są umocowane drogocennymi kamieniami.
Jedną z głównych atrakcji San Marco jest rezydencja weneckiego rządu minionych stuleci – Pałac Dożów. Ściany elewacji wyłożone są marmurowymi ornamentami i ozdobione rzeźbami. Arcydzieło architektury spoczywa na kolumnadach z łukami. Drugą kondygnację budynku reprezentuje otwarta loggia, składająca się z ażurowego podcienia. W górnej części fasada pałacu ozdobiona jest ostrołukowymi oknami. Wewnętrzne sale pałacu przeznaczone są na spotkania senatorów, mistrzów i innych uprzywilejowanych społeczności. Pokoje ozdobione są freskami oprawionymi w złote ramy. Tutaj możesz zobaczyć luksusowe obrazy i rzeźby znanych artystów weneckich.
Dzwonnica wyróżnia się jako specjalny budynek na Piazza San Marco. Budynek z czerwonej cegły służył jako wieża strażnicza, a także latarnia morska dla statków wpływających do laguny weneckiej. Wieża wyposażona jest w szybką windę, która zawiezie turystów na taras widokowy. Stamtąd otwiera się wspaniała panorama na całe miasto i lagunę. W dzwonnicy jest pięć dzwonów, każdy ma swój własny cel. Dzwonnica zwieńczona jest gotycką iglicą z wiatrowskazem w postaci złotego anioła.
Do podnóża dzwonnicy przylega elegancki pawilon – Loggetta, w którym niegdyś znajdowali się strażnicy Pałacu Dożów. Marmurowy budynek ozdobiony jest płaskorzeźbami i trzema łukami obramowanymi kolumnami. Cokół i dach budynku obramowane są balustradą.
Na lewo od katedry św. Marka wznosi się wieża zegarowa zbudowana w stylu renesansowym. Na dachu budynku widać dwie trzymetrowe figury. Kompozycja rzeźbiarska przedstawia brodatego starca i młodego mężczyznę. Uderzają młotkami w spiżowy dzwon. Ta scena symbolizuje przeszłość i przyszłość. Poniżej herb Wenecji – lew z otwartą księgą. W centralnej części wieży znajduje się owalna półka, na której zainstalowano wykonaną z miedzi figurę Matki Boskiej z Dzieciątkiem.
Główną wartością tej atrakcji jest zegar. Chronometr uważany jest za najbardziej złożony instrument astronomiczny na świecie. Duża niebieska tarcza z globusem pośrodku działa już od ponad 500 lat. Dysk godzin składa się z pozłacanych cyfr zodiaku zamiast cyfr. Zegar wskazuje fazy księżyca, przejście słońca w znakach zodiaku i zmianę pór roku. Rzemieślnicy, którzy stworzyli ten cud, zostali oślepieni, aby nie mogli już powtórzyć takiego arcydzieła.
Z jednej strony plac otacza zespół trzech budynków – starej i nowej Prokuratury. Elewacje budynków zdobią ażurowe łuki. W okresie istnienia Republiki Weneckiej mieściły się tu pomieszczenia mieszkalne i biurowe prokuratorów, będących drugą po doży osobą. Zostali wybrani raz na zawsze. Dziś na pierwszym piętrze tego budynku znajdują się słynne i starożytne restauracje oraz muzeum.
Wyjątkowa kawiarnia Florian działa nieprzerwanie od 1720 roku. Wnętrza lokalu zdobią lustra i luksusowe złocone ornamenty. Zwiedzający mogą wygodnie usiąść przy stołach ustawionych na placu. Tutaj turyści delektują się wyśmienitym smakiem kawy przygotowanej według specjalnych receptur lokalnych baristów. Muzyka orkiestry na żywo tworzy doskonały nastrój. Naprzeciw kawiarni Florian znajduje się równie popularna restauracja Quadri. Drogie wino serwowane jest w luksusowej sali z pysznymi daniami – białymi truflami, niebieskim homarem i innymi przysmakami.
Jak dostać się na Piazza San Marco w Wenecji?
Z dworca kolejowego i autobusowego w Wenecji do Placu św. Marka można dotrzeć przez Canal Grande tramwajem wodnym. Jeśli turyści mają wystarczająco dużo czasu, spacer na plac pozostawi dobre wspomnienia. Przechodząc przez labirynty wąskich uliczek i wiele małych mostków można zobaczyć ciekawe miejsca i zanurzyć się w atmosferze weneckiego życia.