McMurdo – déserts secs de l’Antarctique, photo, description, carte
Le nom “Antarctique” évoque immédiatement l'association de neiges éternelles et de blocs de glace d'une épaisseur d'environ 4 kilomètres à certains endroits sur la vaste étendue du continent blanc. Tout semble saturé d'humidité ici. Mais aussi paradoxal que cela puisse paraître, c'est précisément parmi cette abondance de neige que se trouvent les déserts les plus secs de notre planète. L'Antarctique est situé au pôle sud, mais malgré cette position géographique, c'est le continent le plus froid du monde, où la température atteint -93 degrés Celsius en janvier.
sensation scientifique
Même les employés des stations de recherche polaire ne peuvent pas être là pendant cette période, mais travaillent uniquement l'été à -25. Les étendues de l'Antarctique ressemblent aux plaines lunaires, où l'homme est un invité rare. Les explorateurs polaires ont déterminé les limites des déserts secs de McMurdo du continent glacé: Victoria, Wright et Teyler.
Cette découverte est devenue une sensation scientifique, établie par les navigateurs américains au siècle dernier, devant les scientifiques russes de quelques jours seulement. Des études ont montré que 2% du territoire de l'Antarctique qui n'est pas occupé par la neige et la glace est l'endroit le plus sec de la planète où il n'y a pas eu de pluie depuis deux millions d'années. La deuxième place en termes de sécheresse sur Terre est le désert chilien d'Atacama, dans certaines régions de ses précipitations, il n'y a pas eu plus de 400 ans, et l'ensemble du territoire du désert a été couvert par une précipitation annuelle moyenne de 0,1 mm.
Conditions climatiques
Outre le fait que les déserts les plus secs se trouvent en Antarctique, ce continent est considéré comme l'endroit le plus humide et le plus venteux, car c'est ici que 70% des réserves d'eau douce de toute notre planète sont concentrées sous la forme d'énormes dépôts de glace.
La sécheresse des déserts antarctiques s'explique par la présence dans ces zones de vents catabatiques constants, dont la vitesse est catastrophiquement énorme et s'élève à 320 kilomètres par heure. Ils sont nommés ainsi en raison de la vitesse à laquelle ils glissent le long des pentes sous l'effet de la gravité. Dans de telles conditions, il est tout simplement impossible que l'humidité persiste, la neige se transforme immédiatement en un état gazeux, il n'y a donc pas de glace, bien que le plus long fleuve de l'Antarctique, Onyx, coule presque à côté des déserts secs, et le lac Vida est situé un peu plus loin.
Même découvrir ces déserts au milieu d'un silence blanc était une tâche inhumainement difficile: un fort gel associé à un vent fou créait des conditions de recherche insupportables pour les explorateurs polaires. Le fait d'identifier les lieux secs et les causes de leur apparition n'était pas seulement une découverte scientifique, mais un véritable exploit héroïque de chercheurs enthousiastes.
Les observations scientifiques des vallées sèches continuent d'être activement menées et il a déjà été établi que leur espace, en termes de caractéristiques externes et climatiques, rappelle beaucoup celui de Mars. Ce n'est pas un hasard si la NASA teste ici les atterrisseurs Viking, espérant les utiliser bientôt sur la planète rouge.
Lacs de glace du désert aride
Sur le territoire de la vallée sèche de Wright, des lacs gelés ont été trouvés, dans lesquels l'eau a une très forte concentration de sel, dépassant la salinité de la mer Morte. Mais même en elle, il y a des micro-organismes et des bactéries auparavant non étudiés, dont les principaux composants sont les éléments de soufre et de fer. Les rochers les sauvent de la mort, et lors de la fonte des glaciers, des bactéries, en sortant, colorent l'eau en rouge, créant l'impression d'une Bloody Falls, que l'on peut observer dans une autre vallée sèche – Taylor.
La découverte de tels protozoaires convainc une fois de plus indirectement les scientifiques de l'exactitude de la théorie sur la possibilité de vie d'organismes vivants sur Mars. Un autre signe de la similitude des déserts secs de l'Antarctique avec la mystérieuse planète est la couleur rougeâtre-rouille de leur surface, sur laquelle il n'y a ni végétation ni animaux.
Recherche sur le désert sec
Pourquoi la vie des oiseaux et des animaux polaires est-elle possible dans la glace, mais dans les vallées sèches, où il n'y a pas de neige, elle ne l'est pas? Seule la sécheresse excessive de l'atmosphère ne permet pas aux animaux et aux plantes de vivre ici. Mais, comme le découvrent les zoologistes et les biologistes, cela n'a pas toujours été le cas.
Une telle conclusion a été faite par eux lorsqu'ils ont commencé à trouver les restes momifiés de phoques, parfaitement conservés à l'air sec dans le désert sec de Victoria. Vraisemblablement, ces mammifères vivaient ici il y a environ 3000 ans. Par conséquent, au cours de cette période, les conditions climatiques et géographiques d'existence ont changé dans les zones aujourd'hui appelées déserts secs.
Les chercheurs polaires de l'Antarctique sont maintenant aux prises avec ce problème, ils ont avancé diverses théories sur les raisons du changement des zones climatiques du continent de glace, mais jusqu'à présent, il n'y a pas de réponse directe à ces questions. L'Antarctique continue d'être un continent mystérieux et peu étudié, de sorte que les expéditions de recherche n'arrêtent pas leur travail, malgré les conditions difficiles et inhumainement difficiles pour les gens de rester ici même pendant la saison «estivale» de l'Antarctique, lorsque la température de l'air est de -25 degrés Celsius. .
Tourisme Antarctique
Mais même ici, au pays du froid éternel, les croisières touristiques sont possibles. Par exemple, un tel voyage est prévu sur le navire “L Austral” pour fêter le Nouvel An du 29 décembre 2015 au 8 janvier 2016. Pour ceux qui peuvent participer à cette croisière fantastique, il y aura les vacances du Nouvel An les plus insolites parmi le silence glacial des icebergs, les neiges éternelles, parmi lesquelles se perdent les étendues rouge-brun des vallées sèches. On imagine le ravissement des voyageurs observant à travers les hublots une colonie de manchots royaux ou d'otaries à fourrure, vivant paisiblement sur la banquise.
Le magnifique navire de luxe appareillera du port argentin d'Ushuaia à 18h30 le 29 décembre. La ville portuaire est située à la périphérie de l'Argentine et est la capitale de la Terre de Feu – le parc national de l'État. Dès son inspection, commencera le voyage de 190 touristes qui ont souhaité participer à un voyage aussi exotique, qui leur permettra de visiter le royaume féerique de la Reine des Neiges et de voir de leurs propres yeux la beauté éblouissante et sévère de la halls glacés du continent mystérieusement imprenable.
En savoir plus sur les croisières en Antarctique dans notre article.