🏞️ Sevan: la perla dell’Armenia

In alcuni paesi no, no, e sentirai una battuta sul fatto che hanno il loro mare: il Grande Lago. Questo bacino, soprannominato così con un po' di sarcasmo, attira i residenti della capitale per la sua accessibilità geografica ed economica.

Situato a pochi chilometri dalla città, Big Lake è diventata una popolare destinazione turistica per i residenti della città. Durante i mesi estivi, le sue rive si riempiono di vacanzieri che vengono qui per nuotare, prendere il sole o semplicemente godersi la natura. Lungo la costa ci sono numerosi centri ricreativi, bar e ristoranti che offrono una varietà di intrattenimento e cibo delizioso.

Tuttavia, nonostante la sua popolarità, il Grande Lago non può ancora sostituire completamente il vero mare. Le sue dimensioni e le sue infrastrutture sono limitate e l’acqua non sempre soddisfa elevati standard di purezza. Tuttavia, per molti residenti nella capitale questa è la migliore alternativa ai lunghi e costosi viaggi nelle località balneari.

Inoltre, il Big Lake svolge un ruolo importante nell'ecologia della regione. Ospita molte specie di pesci e uccelli e le sue coste sono ricoperte da verdi foreste e prati. Negli ultimi anni, le autorità locali si sono impegnate per preservare e migliorare le condizioni ecologiche del bacino in modo che possa continuare a deliziare i residenti e gli ospiti della città con la sua bellezza e le opportunità di attività ricreative all'aperto.

Anche gli armeni credono di avere un proprio mare interno. E non ironizzano affatto su questo. Sevan, il lago più grande del Caucaso, è un altro orgoglio dell'Armenia, questa volta naturale. Andiamo lì per splendidi panorami.

Come arrivare là

Il lago Sevan si trova nel centro dell'Armenia. Pertanto, è conveniente arrivarci da quasi ovunque in Armenia. Il più vicino è da Dilijan – 30 chilometri. Ma considereremo quali opzioni per viaggiare a Sevan partono dalla capitale Yerevan.

Trasporto pubblico

L'opzione più economica per arrivare a Sevan è l'autobus o la linea ka. Conveniente, ma non molto affidabile. Perché per i conducenti la cosa più importante è il riempimento del trasporto e non il programma.

Ma se decidi comunque di utilizzare un'opzione economica, vai alla stazione nord degli autobus di Yerevan (l'autobus n. 46 va lì). Poi ci sono due opzioni. Primo: trova il trasporto per la città di Sevan, ad esempio, il minibus n. 317. Tieni presente che la città di Sevan e il Lago Sevan non sono la stessa cosa. Dalla città al lago ci sono sei chilometri. Dovrai percorrerli a piedi o pagare un extra per un taxi.

Seconda opzione: autobus per Dilijan. Seguono attraverso il Lago Sevan. Chiedi all'autista di lasciarti più vicino a Sevan. Dalla fermata al lago dovrai camminare per circa un chilometro. Il prezzo del biglietto in entrambi i casi è di 1000 dram (2,5 dollari). Il risparmio avviene a scapito della mancanza di comfort. Autobus e minibus sono stati visti negli anni '90. E un'ora e mezza di viaggio estivo non ti regalerà le sensazioni più piacevoli.

Taxi

Un'opzione tradizionalmente conveniente ed abbastanza economica è un taxi da Yerevan. Percorrerai i 65 chilometri che separano la capitale dal Lago Sevan in un'ora. Ma pagherai 10 volte di più, 10.000 dram (25 dollari). Per chi viaggia in gruppo l’importo sarà impercettibile. 

Tuttavia, dovresti stare attento con i tassisti. I turisti sono per loro la principale fonte di reddito e non perderanno l'opportunità di usufruire di una doppia tariffa. Pertanto, concorda subito l'importo esatto o utilizza i servizi elettronici, ad esempio Yandex Taxi.

Tour organizzati

Ma per me l’opzione più conveniente per i viaggi di gruppo sembra essere un tour organizzato. Il prezzo è paragonabile al costo di un taxi. Elaboreranno un percorso per te, ti mostreranno diverse località contemporaneamente, ti verranno a prendere e ti consegneranno da/al tuo hotel. 

Ci sono molte compagnie che offrono viaggi a Sevan e alle attrazioni circostanti. Ad esempio, Esplora Armenia. Il costo di un tour senza guida costa 100$, con guida costa 50$ in più. Il prezzo è per auto.

Vuoi un tour, ma cerchi un modo per risparmiare? Quindi dirigiti verso Piazza della Repubblica a Yerevan. Proprio sul posto ti verrà offerto di fare un viaggio in qualsiasi punto dell'Armenia. Di solito il costo può essere negoziato del 30% in meno rispetto a un'agenzia di viaggi.  

Leggende del Lago Sevan

Naturalmente, si sono formate molte leggende su un oggetto così straordinario per l'Armenia come il Lago Sevan. Secondo uno di loro, una sfortunata ragazza armena si dimenticò di coprire la sorgente con un coperchio dopo averne attinto l'acqua. La sorgente che si è liberata ha cominciato ad allagare le abitazioni circostanti, causando non pochi problemi ai residenti. Cominciarono a lamentarsi: “Chi ha lasciato la sorgente aperta si trasformi in pietra”. Il desiderio non tardò a realizzarsi: la ragazza smemorata rimase pietrificata. La pietra sembra talvolta apparire dalla superficie del lago. Era soprannominato “Harsnakar” (“Pietra della nuora”). Tuttavia, oggi Harsnakar è uno degli hotel più famosi di Sevan dove è possibile soggiornare.

L'acqua scura del lago ha dato origine a numerose leggende che spiegano questo fenomeno. Secondo uno di loro, un terribile drago viveva sul fondo del lago, infastidendo sia gli abitanti terreni che quelli celesti. Quando il drago compì 1000 anni, gli angeli lo sollevarono più vicino al sole e i raggi del sole bruciarono il mostro. La cenere cominciò a cadere dal cielo e la nebbia avvolse la terra per molto tempo. È facile intuire che la ragione della comparsa di questa leggenda fu un'eruzione vulcanica, che gli antichi armeni scoprirono con orrore. 

Anche il nome del lago ha natura “vulcanica”. Secondo la credenza popolare, “Sevan” è tradotto come ” monastero nero “. Ciò indica che il lago prende il nome dal più famoso punto di riferimento artificiale, il Monastero di Sevavank. Ma ora i filologi sono propensi a credere che tutto sia molto più prosaico: nell'antica lingua urartiana, “Sevan” è semplicemente un “lago”.

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Lago Sevan. Aspetto…

Il titolo di “il lago più grande del Caucaso” è incarnato dalle viste davvero spettacolari di Sevan. È davvero infinito. E quando durante una gita in barca ti ritrovi a diversi chilometri dalla riva, sembra di essere andato in mare aperto. 

A proposito, assicurati di prenotare una passeggiata intorno al lago. Costa solo 500-1000 dram ($ 1,5 – 2,5) e ti regalerà un'esperienza indimenticabile. Diversi moli con barche si trovano proprio all'uscita dal monastero di Sevavank, quindi sicuramente non te lo perderai. 

… e prova

Sarà difficile anche passare davanti ai bar e ai ristoranti che attirano i turisti con gli abitanti del lago nel loro menu. Consiglio di prestare attenzione a due stabilimenti: Gagari Mot e GreenBay Sevan. Sarebbe un peccato entrare da loro e ordinare uno shish kebab di carne invece che un piatto di pesce. Dopotutto, il lago è ricco di rare specie di fauna. E puoi provarne alcuni solo in Armenia.

Gli elementi più popolari nel menu dei ristoranti di Sevan sono i piatti a base di pesce bianco. Questo pesce della famiglia dei salmoni è recentemente tornato sugli opuscoli del gastroturismo. Solo nel 2020, dopo un divieto durato 15 anni, le autorità armene hanno finalmente consentito nuovamente la pesca industriale di questo pesce. Cogli l'occasione e assicurati di assaggiarlo. Quando potrai dire di aver mangiato il pesce elencato nel Libro rosso internazionale? 

La trota Sevan o ishkhan ha un gusto ancora più raffinato. Alcuni lo chiamano il pesce d'acqua dolce più delizioso del Caucaso. Il nome stesso obbliga il pesce ad essere amato dai buongustai: ishkhan è tradotto dall'armeno come “principe”, il che sottolinea l'atteggiamento speciale nei suoi confronti. Le leggende locali raccontano che i pescatori catturavano trote di quasi un metro. Ma molto probabilmente il tuo piatto finirà con il suo fratello minore.

Come in alcuni paesi i piatti sono numerosi a base di determinati prodotti, così gli chef locali preparano mille piatti a base di coregone, trota e gamberi di lago. Fritto, al forno, alla griglia, sotto forma di kebab, in insalata, polpette, gnocchi: puoi provare tutto questo con il rischio di non alzarti da tavola per aver mangiato troppo.

I pesci e i gamberi pescati nelle limpide acque dei laghi di montagna hanno un gusto delicato e sono la base di molti piatti tradizionali. Gli abitanti locali perfezionano le ricette da secoli, tramandandole di generazione in generazione. Di conseguenza, ogni piatto ha un gusto e un aroma unici, che riflettono la ricchezza della tradizione culinaria locale.

Uno dei piatti più apprezzati è il coregone alla griglia. Il pesce viene pre-marinato nelle spezie e poi fritto su un fuoco aperto, che gli conferisce un aroma e un gusto speciali. Non meno apprezzati sono i gamberi, che vengono cotti in grandi calderoni con spezie e serviti con varie salse.

Per i buongustai gli gnocchi e le polpette di pesce saranno una vera scoperta. Sono fatti con pesce fresco mescolato con patate, cipolle ed erbe aromatiche. Il risultato è un piatto sostanzioso e gustoso che si sposa bene con le bevande locali.

Quando visiti questa regione, dovresti assolutamente provare il maggior numero possibile di piatti locali a base di pesce e gamberi. Ciò ti consentirà non solo di gustare cibi deliziosi, ma anche di immergerti più profondamente nella cultura e nelle tradizioni locali. Attenzione però: l'abbondanza di gusti e aromi potrebbe farvi rimanere seduti a tavola più a lungo del previsto!

Sevavank

Ma devi alzarti. E non solo salire, ma anche salire sul miglior ponte di osservazione della zona. 200 gradini sotto il soffocante sole armeno conducono al leggendario monastero di Sevavank. Questo complesso è già nel suo secondo millennio. Ma il suo aspetto nero non è dovuto al deterioramento. E un materiale da costruzione unico, il tufo vulcanico.

Sevavank fu fondata dalla principessa Mariam nell'874. Sebbene i monaci si siano stabiliti in questo luogo prima. A quei tempi la penisola di Sevan era un'isola in mezzo al lago. La natura stessa lo ha protetto dagli ospiti non invitati. E ha dato la pace ai monaci che soffrivano di solitudine. Tuttavia, i sogni di allontanarsi dal trambusto del mondo non sempre si sono avverati. Nel X secolo i monaci dovettero combattere contro gli arabi per il loro monastero. I seguaci del culto si rivelarono militanti, gli arabi furono scacciati e questa fu dichiarata volontà della Provvidenza. 

Sfortunatamente non ci sono più monaci a Sevavank. L'ultimo se ne andò nel 1930. Ma rimasero due antiche chiese: Surb Astvatsatsin (Santa Madre di Dio) del 305 e Surb Arakelots (Santi Apostoli) dell'874. Queste chiese sono modeste sia all'esterno che all'interno. La modestia e l'umiltà davanti al cielo sono le caratteristiche principali degli edifici religiosi armeni. Ammira non la decorazione, ma l'inimmaginabile antichità della civiltà umana in questo luogo. 

Hayravank (Mardakhavnyats)

Dopo aver esaminato Sevavank, ci troviamo di fronte a un dilemma. Proseguire lungo la riva del lago fino al prossimo antico monastero? O girare nella direzione opposta – verso Dilijan? Spero che il tuo tempo e la tua energia saranno sufficienti per entrambe le direzioni. Per prima cosa andiamo a Hayravank, a 30 chilometri da Sevavank. La notevole distanza porta ancora una volta a chiedersi se valga la pena risparmiare denaro utilizzando i trasporti pubblici.

Hayravank è un altro monastero in riva al lago. Fu fondata nello stesso modo del suo fratello più famoso, nel IX secolo. Dai un'occhiata più da vicino: praticamente non ci sono finestre nell'edificio del monastero. Gli spazi interni sono illuminati solo da strette strisce di luce. Questa è una caratteristica tipica dell’architettura religiosa armena. 

Un'altra leggenda interessante è legata al monastero. Il secondo nome del complesso, “Mardakhavnyats”, significa “colomba”. Nel 1381, durante l'invasione dell'Armenia da parte del crudele conquistatore Tamerlano, migliaia di civili si rifugiarono nella chiesa. Non c'era bisogno di aspettarsi pietà dai soldati di Tamerlano. Per evitare la morte per mano loro, il sacerdote Ovan ha offerto una preghiera. Il cielo ascoltò il sacerdote e trasformò le persone in colombe, che poterono volare verso la libertà. La leggenda non dice se coloro che furono salvati rimasero in forma di uccello o tornarono in forma umana.

Viaggio a Dilijan

Dilijan, situato a 30 chilometri da Sevan, merita di diventare l'eroe di una guida separata. Questa città e i suoi dintorni sono una delle principali attrazioni turistiche dell'Armenia. Se siete diretti esclusivamente a Sevan e avete poco tempo, vi consiglio almeno di fare un giro lungo la strada Sevan-Dilijan che si snoda tra le colline. Vi aspettano panorami indimenticabili e, cosa particolarmente interessante, contrastanti. 

La strada stretta e tortuosa, dove le auto hanno difficoltà a riscaldarsi, contribuisce di per sé al rilascio di adrenalina. E se avrete il coraggio di staccarvi dalle manovre del conducente e guardare fuori dal finestrino, vi innamorerete completamente dell’Armenia. Steppa, contorni lontani di montagne con cime innevate, qualche istante in un tunnel e… il paesaggio è irriconoscibile. Ora davanti a te ci sono pendii ripidi, pieni di verde. Siamo nella Riserva Naturale Nazionale di Dilijan. Ma questa è una storia completamente diversa.

Il lago Sevan è infinito come l'elenco delle attrazioni dell'Armenia. Ed è altrettanto multiforme. Qui puoi trovare vacanze al mare, siti antichi, natura indimenticabile e turismo gastronomico. Senza visitare qui, non conoscerai appieno il paese.