I vissa länder, nej, nej, och du kommer att höra ett skämt om att de har sitt eget hav – Big Lake. Denna reservoar, så kallad med lite sarkasm, lockar invånare i huvudstaden med sin geografiska och ekonomiska tillgänglighet.
Big Lake ligger bara några kilometer från staden och har blivit ett populärt semestermål för stadsbor. Under sommarmånaderna är dess stränder fyllda av semesterfirare som kommer hit för att bada, sola eller bara njuta av naturen. Längs kusten finns det många rekreationscenter, kaféer och restauranger som erbjuder en mängd olika underhållning och utsökt mat.
Men trots sin popularitet kan Big Lake fortfarande inte helt ersätta det riktiga havet. Dess storlek och infrastruktur är begränsad, och vattnet uppfyller inte alltid höga krav på renhet. Men för många invånare i huvudstaden är detta det bästa alternativet till långa och dyra resor till badorter.
Dessutom spelar Big Lake en viktig roll i regionens ekologi. Det är hem för många arter av fiskar och fåglar, och dess stränder är täckta av gröna skogar och ängar. Under de senaste åren har lokala myndigheter ansträngt sig för att bevara och förbättra reservoarens ekologiska tillstånd så att den kan fortsätta att glädja invånare och gäster i staden med dess skönhet och möjligheter till friluftsliv.
Armenier tror också att de har sitt eget inre hav. Och de är inte ironiska över detta alls. Sevan, den största sjön i Kaukasus, är en annan stolthet i Armenien, denna gång naturlig. Låt oss åka dit för vackra vyer.
Hur man kommer dit
Lake Sevan ligger i centrala Armenien. Därför är det bekvämt att ta sig dit från nästan var som helst i Armenien. Den närmaste är från Dilijan – 30 kilometer. Men vi kommer att överväga vilka alternativ för att resa till Sevan är från huvudstaden Jerevan.
Kollektivtrafik
Det billigaste alternativet att ta sig till Sevan är med buss eller väg ka. Bekvämt, men inte särskilt pålitligt. För för förare är det viktigaste fyllningen av transporter, och inte schemat.
Men om du ändå bestämmer dig för att använda ett budgetalternativ, gå till Jerevans norra busstation (buss nr 46 går dit). Sedan finns det två alternativ. Först: hitta transport till staden Sevan, till exempel minibuss nr 317. Tänk på att staden Sevan och Sevansjön inte är samma sak. Det är sex kilometer från staden till sjön. Du måste antingen gå med dem eller betala extra för en taxi.
Andra alternativet: bussar till Dilijan. De följer genom sjön Sevan. Be chauffören släppa av dig närmare Sevan. Från hållplatsen till sjön måste du gå cirka en kilometer. Biljettpriset i båda fallen är 1000 dram ($2,5). Besparingar kommer på bekostnad av bristande komfort. Bussar och minibussar sågs redan på 90-talet. Och en och en halv timme av en sommarresa kommer inte att ge dig de mest behagliga förnimmelserna.
Taxi
Ett traditionellt bekvämt och ganska budgetalternativ är en taxi från Jerevan. Du kommer att tillryggalägga de 65 kilometer som skiljer huvudstaden och sjön Sevan på en timme. Men du kommer att betala 10 gånger mer, 10 000 dram ($25). För de som reser i grupp kommer beloppet inte att märkas.
Däremot bör du vara vaksam med taxichaufförer. Turister är den huvudsakliga inkomstkällan för dem och de kommer inte att missa möjligheten att ta en dubbeltaxa. Kom därför antingen överens om det exakta beloppet direkt, eller använd elektroniska tjänster, till exempel Yandex Taxi.
Organiserade turer
Men för mig verkar det bekvämaste alternativet för gruppresor vara en organiserad turné. Priset är jämförbart med kostnaden för en taxi. De kommer att rita upp en rutt åt dig, visa dig flera platser samtidigt, hämta dig och leverera dig från/till ditt hotell.
Det finns många företag som erbjuder resor till Sevan och omgivande attraktioner. Till exempel, Utforska Armenien. Kostnaden för en rundtur utan guide kostar $100, med en guide kostar det $50 mer. Priset är per bil.
Vill du ha en rundtur, men letar du efter sätt att spara pengar? Gå sedan till Republic Square i Jerevan. Precis på plats kommer du att erbjudas att åka på en resa till vilken plats som helst i Armenien. Kostnaden kan vanligtvis förhandlas 30% billigare än på en resebyrå.
Legender om Sevansjön
Naturligtvis har många legender bildats om ett så anmärkningsvärt föremål för Armenien som Sevansjön. Enligt en av dem glömde en olycklig armenisk tjej att täcka källan med ett lock efter att ha dragit vatten från den. Våren som bröt sig loss började svämma över de omgivande bostäderna, vilket orsakade många problem för de boende. De började klaga: ”Låt den som lämnade källan öppen bli till sten.” Önskan tog inte lång tid innan hon gick i uppfyllelse – den glömska flickan var förstenad. Stenen verkar ibland dyka upp från sjöns yta. Den fick smeknamnet ”Harsnakar” (”Svärdotterns sten”). Men idag är Harsnakar ett av de mest kända hotellen i Sevan där du kan bo.
Det mörka vattnet i sjön gav upphov till många legender som förklarar detta fenomen. Enligt en av dem bodde en fruktansvärd drake på botten av sjön och irriterade både jordiska och himmelska invånare. När draken blev 1000 år gammal höjde änglarna den närmare solen och solens strålar brände monstret. Aska började falla från himlen och dimma omslöt jorden under lång tid. Det är lätt att gissa att orsaken till uppkomsten av denna legend var ett vulkanutbrott, som de gamla armenierna fann till sin fasa.
Sjöns namn har också en ”vulkanisk” natur. Enligt populär uppfattning översätts ”Sevan” som ”svart kloster.” Detta indikerar att sjön var uppkallad efter det mest kända konstgjorda landmärket, Sevavank-klostret. Men nu är filologer benägna att tro att allt är mycket mer prosaiskt: i det gamla urartiska språket är ”Sevan” helt enkelt en ”sjö”.
- Hur man planerar sin egen resa
- 10 kilometer antiken: Garni, Symphony of stones, Geghard
- Den blygsamma huvudstaden i ett stolt land: en guide till Jerevan
Sevansjön. Se…
Titeln ”den största sjön i Kaukasus” förkroppsligas av den mycket spektakulära utsikten över Sevan. Det är verkligen oändligt. Och när du befinner dig flera kilometer från stranden under en båttur verkar det som att du har gått till öppet hav.
Se förresten till att boka en promenad runt sjön. Det kostar bara 500-1000 dram ($1,5 – 2,5) och kommer att ge dig en oförglömlig upplevelse. Flera bryggor med båtar ligger precis vid utgången från Sevavank-klostret, så du kommer definitivt inte att missa det.
… och försöka
Det blir också svårt att passera kaféer och restauranger som lockar turister med sjöns invånare på sin meny. Jag rekommenderar att uppmärksamma två anläggningar – Gagari Mot och GreenBay Sevan. Det skulle vara synd att gå in i dem och beställa en kött shish kebab snarare än en fiskrätt. När allt kommer omkring är sjön rik på sällsynta arter av fauna. Och du kan prova några av dem bara i Armenien.
De mest populära rätterna på menyn på Sevan-restaurangerna är sikrätter. Denna fisk från laxfamiljen har nyligen återvänt till gastroturismhäften. Först 2020, efter ett 15-årigt förbud, tillät de armeniska myndigheterna äntligen industriellt fiske av denna fisk igen. Ta tillfället i akt och se till att smaka. När kommer du att kunna berätta att du åt fisk som anges i den internationella röda boken?
Sevanöring eller ishkhan har en ännu mer raffinerad smak. Vissa kallar den den godaste sötvattensfisken i Kaukasus. Själva namnet tvingar fisken att bli älskad av gourmeter: ishkhan översätts från armeniska som ”prins”, vilket betonar den speciella inställningen till den. Lokala legender berättar att fiskare fångade öring nästan en meter stor. Men din tallrik kommer med största sannolikhet att hamna hos sin lillebror.
Precis som det i vissa länder finns många rätter från vissa produkter, gör lokala kockar tusen rätter av sik, öring och sjökräftor. Stekt, bakad, grillad, i form av kebab, i sallader, köttbullar, dumplings – du kan prova allt detta med risk för att inte resa dig från bordet av överätande.
Fisk och kräftor som fångas i bergssjöarnas klara vatten har en delikat smak och är grunden för många traditionella rätter. Lokala invånare har fulländat recept i århundraden och fört dem vidare från generation till generation. Som ett resultat har varje maträtt sin egen unika smak och arom, vilket återspeglar rikedomen i den lokala kulinariska traditionen.
En av de mest populära rätterna är grillad sik. Fisken förmarineras i kryddor och steks sedan över öppen eld, vilket ger den en speciell arom och smak. Inte mindre populära är kräftor, som tillagas i stora kittel med kryddor och serveras med olika såser.
För finsmakare blir fiskdumplings och köttbullar en riktig upptäckt. De är gjorda av färsk fisk blandad med potatis, lök och örter. Resultatet är en rejäl och smakrik rätt som passar bra till lokala drycker.
När du besöker denna region bör du definitivt prova så många lokala fisk- och kräfträtter som möjligt. Detta gör att du inte bara kan njuta av utsökt mat, utan också att fördjupa dig djupare i den lokala kulturen och traditionerna. Var dock försiktig – överflöd av smaker och aromer kan få dig att sitta vid bordet längre än du planerat!
Sevavank
Men du måste höja dig. Och inte bara klättra, utan också klättra till områdets bästa observationsdäck. 200 trappsteg under den svällande armeniska solen leder till det legendariska Sevavank-klostret. Detta komplex är redan inne i sitt andra årtusende. Men dess svarta utseende beror inte på förfall. Och ett unikt byggmaterial , vulkanisk tuff.
Sevavank grundades av prinsessan Mariam 874. Även om munkar bosatte sig på denna plats tidigare. På den tiden var Sevanhalvön en ö mitt i sjön. Naturen själv skyddade honom från objudna gäster. Och hon gav fred åt munkarna som led av ensamhet. Men drömmar om att flytta bort från världens myller gick inte alltid i uppfyllelse. På 900-talet fick munkarna kämpa för sitt kloster med araberna. Kultens anhängare visade sig vara militanta, araberna drevs ut och detta förklarades försynens vilja.
Tyvärr finns det inga fler munkar kvar i Sevavank. Den sista av dem lämnade 1930. Men två gamla kyrkor fanns kvar: Surb Astvatsatsin (Guds heliga moder) från 305 och Surb Arakelots (heliga apostlar) från 874. Dessa kyrkor är blygsamma både ute och inne. Blygsamhet och ödmjukhet inför himlen är huvuddragen i armeniska religiösa byggnader. Beundra inte utsmyckningen, utan den ofattbara antiken av mänsklig civilisation på denna plats.
Hayravank (Mardakhavnyats)
Efter att ha granskat Sevavank står vi inför ett dilemma. Gå vidare längs sjöstranden till nästa antika kloster? Eller sväng i motsatt riktning – till Dilijan? Jag hoppas att din tid och energi räcker åt båda hållen. Låt oss först åka till Hayravank, 30 kilometer från Sevavank. Det stora avståndet får dig återigen att undra om det är värt att spara pengar genom att åka kollektivt.
Hayravank är ett annat kloster vid sjön. Det grundades på samma sätt som sin mer kända bror, på 800-talet. Ta en närmare titt: det finns praktiskt taget inga fönster i klosterbyggnaden. De inre utrymmena är endast upplysta av smala ljusremsor. Detta är ett typiskt inslag i armenisk religiös arkitektur.
En annan intressant legend är förknippad med klostret. Det andra namnet på komplexet, ”Mardakhavnyats”, betyder ”duvman”. År 1381, under invasionen av Armenien av de grymma erövrarna Tamerlane, tog tusentals civila sin tillflykt till kyrkan. Det fanns ingen anledning att förvänta sig nåd från Tamerlanes soldater. För att undvika döden i deras händer bad prästen Ovan en bön. Himlen hörde prästen och förvandlade människor till duvor, som kunde flyga till friheten. Legenden säger inte om de räddade förblev i fågelform eller återgick till mänsklig form.
Åk till Dilijan
Dilijan, som ligger 30 kilometer från Sevan, förtjänar att bli hjälten i en separat guide. Denna stad och dess omgivningar är en av de största turistattraktionerna i Armenien. Om du enbart var på väg till Sevan och har begränsad tid rekommenderar jag att du åtminstone tar en tur längs vägen Sevan-Dilijan som slingrar sig i bergen. Oförglömliga och, särskilt intressanta, kontrasterande vyer väntar dig.
Den smala slingrande vägen, där bilar har svårt att värma upp, bidrar i sig till att adrenalin frigörs. Och om du har modet att bryta dig loss från förarens manövrar och titta ut genom fönstret, kommer du att bli helt kär i Armenien. Stäpp, avlägsna konturer av berg med snöklädda toppar, några ögonblick i en tunnel och… landskapet är oigenkännligt. Nu framför dig ligger branta sluttningar, fulla av grönska. Vi är i Dilijan National Nature Reserve. Men det är en helt annan historia.
Sevansjön är lika oändlig som listan över sevärdheter i Armenien. Och den är lika mångfacetterad. Här kan du hitta strandsemester, antika platser, oförglömlig natur och gastroturism. Utan att besöka här kommer du inte att känna till landet fullt ut.