🏞️ Sevan : la perle de l’Arménie
Dans certains pays, non, non, et vous entendrez une blague selon laquelle ils ont leur propre mer – le Grand Lac. Ce réservoir, surnommé ainsi avec un brin de sarcasme, attire les habitants de la capitale par son accessibilité géographique et économique.
Situé à seulement quelques kilomètres de la ville, Big Lake est devenu une destination de vacances prisée des citadins. Pendant les mois d’été, ses rivages se remplissent de vacanciers qui viennent ici pour nager, bronzer ou simplement profiter de la nature. Le long de la côte se trouvent de nombreux centres de loisirs, cafés et restaurants proposant une variété de divertissements et une cuisine délicieuse.
Cependant, malgré sa popularité, le Grand Lac ne peut toujours pas remplacer complètement la vraie mer. Sa taille et ses infrastructures sont limitées et l’eau ne répond pas toujours à des normes élevées de pureté. Cependant, pour de nombreux habitants de la capitale, c’est la meilleure alternative aux voyages longs et coûteux vers les stations balnéaires.
De plus, Big Lake joue un rôle important dans l’écologie de la région. Elle abrite de nombreuses espèces de poissons et d’oiseaux et ses rives sont couvertes de forêts et de prairies verdoyantes. Ces dernières années, les autorités locales ont déployé des efforts pour préserver et améliorer l’état écologique du réservoir afin qu’il puisse continuer à ravir les résidents et les visiteurs de la ville par sa beauté et ses possibilités de loisirs en plein air.
Les Arméniens croient également qu’ils possèdent leur propre mer intérieure. Et ils ne sont pas du tout ironiques à ce sujet. Sevan, le plus grand lac du Caucase, est une autre fierté de l’Arménie, cette fois naturelle. Allons-y pour de belles vues.
Comment aller là
Le lac Sevan est situé au centre de l’Arménie. Il est donc pratique de s’y rendre depuis presque n’importe où en Arménie. Le plus proche est celui de Dilidjan – à 30 kilomètres. Mais nous examinerons quelles sont les options pour se rendre à Sevan depuis la capitale, Erevan.
Transport public
L’option la moins chère pour se rendre à Sevan est le bus ou la route ka. Pratique mais pas très fiable. Car pour les chauffeurs, le plus important est le remplissage du transport, et non l’horaire.
Mais si vous décidez néanmoins d’utiliser une option économique, rendez-vous à la gare routière du Nord d’Erevan (le bus n°46 y va). Ensuite, il y a deux options. Premièrement: trouver un moyen de transport jusqu’à la ville de Sevan, par exemple, le minibus n°317. Gardez à l’esprit que la ville de Sevan et le lac Sevan ne sont pas identiques. Il y a six kilomètres de la ville au lac. Vous devrez soit les parcourir à pied, soit payer un supplément pour un taxi.
Deuxième option: les bus pour Dilidjan. Ils traversent le lac Sevan. Demandez au chauffeur de vous déposer plus près de Sevan. De l’arrêt au lac, vous devrez marcher environ un kilomètre. Le prix du billet dans les deux cas est de 1 000 drams (2,5 dollars). Les économies se font au prix du manque de confort. Les bus et minibus ont été vus dans les années 90. Et une heure et demie de voyage estival ne vous procurera pas les sensations les plus agréables.
Taxi
Une option traditionnellement pratique et assez économique est un taxi depuis Erevan. Vous parcourrez les 65 kilomètres séparant la capitale et le lac Sevan en une heure. Mais vous paierez 10 fois plus, soit 10 000 drams (25 dollars). Pour ceux qui voyagent en groupe, le montant sera imperceptible.
Il faudra toutefois être vigilant avec les chauffeurs de taxi. Les touristes sont pour eux la principale source de revenus et ils ne manqueront pas l’occasion de bénéficier d’un double tarif. Par conséquent, soit convenez immédiatement du montant exact, soit utilisez des services électroniques, par exemple Yandex Taxi.
Visites organisées
Mais pour moi, l’option la plus pratique pour voyager en groupe semble être un voyage organisé. Le prix est comparable au coût d’un taxi. Ils établiront un itinéraire pour vous, vous montreront plusieurs endroits à la fois, viendront vous chercher et vous livreront depuis/vers votre hôtel.
De nombreuses entreprises proposent des excursions à Sevan et aux attractions environnantes. Par exemple, Explorez l’Arménie. Le coût d’une visite sans guide coûte 100 $, avec un guide, il coûte 50 $ de plus. Le prix est par voiture.
Voulez-vous une visite, mais cherchez-vous des moyens d’économiser de l’argent? Dirigez-vous ensuite vers la place de la République à Erevan. Sur place, il vous sera proposé de partir en voyage n’importe où en Arménie. Le coût peut généralement être négocié 30 % moins cher que dans une agence de voyages.
Légendes du lac Sevan
Bien sûr, de nombreuses légendes se sont formées à propos d’un objet aussi remarquable pour l’Arménie que le lac Sevan. Selon l’un d’eux, une jeune fille arménienne malchanceuse a oublié de couvrir la source avec un couvercle après y avoir puisé de l’eau. La source qui s’est détachée a commencé à inonder les habitations environnantes, causant de nombreux problèmes aux habitants. Ils commencèrent à se plaindre: «Que celui qui a laissé la source ouverte se transforme en pierre.» Le souhait n’a pas tardé à se réaliser – la jeune fille oublieuse était pétrifiée. La pierre semble parfois apparaître de la surface du lac. Elle était surnommée «Harsnakar» (« Pierre de la belle-fille »). Cependant, aujourd’hui, Harsnakar est l’un des hôtels les plus célèbres de Sevan où vous pouvez séjourner.
Les eaux sombres du lac ont donné naissance à de nombreuses légendes expliquant ce phénomène. Selon l’un d’eux, un terrible dragon vivait au fond du lac, agaçant les habitants terrestres et célestes. Lorsque le dragon a eu 1000 ans, les anges l’ont rapproché du soleil et les rayons du soleil ont brûlé le monstre. Les cendres ont commencé à tomber du ciel et le brouillard a longtemps enveloppé la terre. Il est facile de deviner que la raison de l’apparition de cette légende était une éruption volcanique, que les anciens Arméniens ont trouvée avec horreur.
Le nom du lac a aussi un caractère «volcanique ». Selon la croyance populaire, «Sevan» se traduit par «monastère noir ». Cela indique que le lac doit son nom au monument artificiel le plus célèbre, le monastère de Sevavank. Mais maintenant, les philologues sont enclins à croire que tout est beaucoup plus prosaïque: dans l’ancienne langue ourartienne, «Sevan» est simplement un «lac ».
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Lac Sévan. Regarder…
Le titre de «plus grand lac du Caucase» est incarné par les vues très spectaculaires sur Sevan. C’est vraiment sans fin. Et lorsque l’on se retrouve à plusieurs kilomètres du rivage lors d’une balade en bateau, on a l’impression d’être parti au large.
Au fait, n’oubliez pas de réserver une promenade autour du lac. Cela ne coûte que 500 à 1 000 drams (1,5 à 2,5 dollars) et vous offrira une expérience inoubliable. Plusieurs jetées avec des bateaux sont situées juste à la sortie du monastère de Sevavank, vous ne le manquerez donc certainement pas.
… et essaye
Il sera également difficile de passer à côté des cafés et restaurants qui attirent les touristes avec les habitants du lac à leur carte. Je recommande de prêter attention à deux établissements – Gagari Mot et GreenBay Sevan. Ce serait un péché d’y aller et de commander un shish kebab à la viande plutôt qu’un plat de poisson. Après tout, le lac est riche en espèces rares de faune. Et vous ne pouvez en essayer certains qu’en Arménie.
Les plats de poisson blanc les plus populaires au menu des restaurants de Sevan sont les plats de poisson blanc. Ce poisson de la famille du saumon revient depuis peu dans les livrets de gastrotourisme. Ce n’est qu’en 2020, après 15 ans d’interdiction, que les autorités arméniennes ont finalement autorisé à nouveau la pêche industrielle de ce poisson. Profitez de cette opportunité et assurez-vous de la goûter. Quand saurez-vous que vous avez mangé du poisson répertorié dans le Livre rouge international?
La truite Sevan ou ishkhan a un goût encore plus raffiné. Certains l’appellent le poisson d’eau douce le plus délicieux du Caucase. Le nom lui-même oblige le poisson à être aimé des gourmets: ishkhan est traduit de l’arménien par «prince », ce qui souligne l’attitude particulière à son égard. Les légendes locales racontent que les pêcheurs attrapaient des truites mesurant près d’un mètre. Mais votre assiette finira très probablement avec son petit frère.
Tout comme dans certains pays, il existe de nombreux plats à base de certains produits, les chefs locaux préparent mille plats à base de corégone, de truite et d’écrevisses de lac. Frit, cuit au four, grillé, sous forme de brochettes, en salades, boulettes de viande, raviolis, vous pouvez essayer tout cela au risque de ne pas vous lever de table à cause de trop manger.
Les poissons et écrevisses pêchés dans les eaux claires des lacs de montagne ont un goût délicat et constituent la base de nombreux plats traditionnels. Les habitants perfectionnent leurs recettes depuis des siècles et les transmettent de génération en génération. En conséquence, chaque plat a son propre goût et son arôme, reflétant la richesse de la tradition culinaire locale.
L’un des plats les plus populaires est le corégone grillé. Le poisson est pré-mariné dans des épices puis frit sur un feu ouvert, ce qui lui confère un arôme et un goût particuliers. Non moins populaires sont les écrevisses, cuites dans de grands chaudrons avec des épices et servies avec diverses sauces.
Pour les gourmets, les quenelles de poisson et les boulettes de viande seront une véritable découverte. Ils sont préparés à partir de poisson frais mélangé à des pommes de terre, des oignons et des herbes. Le résultat est un plat copieux et savoureux qui se marie bien avec les boissons locales.
Lorsque vous visitez cette région, vous devez absolument essayer autant de plats locaux de poisson et d’écrevisses que possible. Cela vous permettra non seulement de savourer des plats délicieux, mais également de vous immerger plus profondément dans la culture et les traditions locales. Attention cependant, l’abondance de goûts et d’arômes peut vous faire rester à table plus longtemps que prévu!
Sévavank
Mais il faut se relever. Et pas seulement grimper, mais aussi grimper jusqu’à la meilleure plate-forme d’observation de la région. 200 marches sous le soleil étouffant d’Arménie mènent au légendaire monastère de Sevavank. Ce complexe en est déjà à son deuxième millénaire. Mais son aspect noir n’est pas dû à un mauvais état. Et un matériau de construction unique, le tuf volcanique.
Sevavank a été fondée par la princesse Mariam en 874. Bien que des moines se soient installés à cet endroit auparavant. À cette époque, la péninsule de Sevan était une île au milieu du lac. La nature elle-même l’a protégé des invités indésirables. Et elle a donné la paix aux moines souffrant de solitude. Cependant, les rêves de s’éloigner de l’agitation du monde ne se sont pas toujours réalisés. Au Xe siècle, les moines durent se battre pour leur monastère avec les Arabes. Les adeptes du culte se sont révélés militants, les Arabes ont été chassés et cela a été déclaré comme la volonté de la Providence.
Malheureusement, il ne reste plus de moines à Sevavank. Le dernier d’entre eux partit en 1930. Mais il reste deux anciennes églises: Surb Astvatsatsin (Sainte Mère de Dieu) de 305 et Surb Arakelots (Saints Apôtres) de 874. Ces églises sont modestes tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. La modestie et l’humilité devant le ciel sont les principales caractéristiques des édifices religieux arméniens. Admirez non pas la décoration, mais l’antiquité inimaginable de la civilisation humaine dans ce lieu.
Hayravank (Mardakhavnyats)
Après avoir examiné Sevavank, nous sommes confrontés à un dilemme. Continuer le long des rives du lac jusqu’au prochain ancien monastère? Ou tourner dans la direction opposée – vers Dilidjan? J’espère que votre temps et votre énergie seront suffisants pour les deux sens. Tout d’abord, allons à Hayravank, à 30 kilomètres de Sevavank. La distance considérable amène une fois de plus à se demander s’il vaut la peine d’économiser de l’argent en utilisant les transports publics.
Hayravank est un autre monastère au bord du lac. Elle a été fondée de la même manière que son frère plus célèbre, au IXe siècle. Regardez de plus près: il n’y a pratiquement pas de fenêtres dans le bâtiment du monastère. Les espaces intérieurs sont éclairés uniquement par d’étroites bandes lumineuses. C’est une caractéristique typique de l’architecture religieuse arménienne.
Une autre légende intéressante est associée au monastère. Le deuxième nom du complexe, «Mardakhavnyats », signifie «homme colombe ». En 1381, lors de l’invasion de l’Arménie par les cruels conquérants Tamerlan, des milliers de civils se réfugièrent dans l’église. Il n’était pas nécessaire d’attendre la pitié des soldats de Tamerlan. Pour éviter la mort de leurs mains, le prêtre Ovan a offert une prière. Le ciel a entendu le prêtre et a transformé les gens en colombes, capables de voler vers la liberté. La légende ne dit pas si les personnes sauvées sont restées sous forme d’oiseau ou si elles ont repris forme humaine.
Balade à Dilidjan
Dilidjan, située à 30 kilomètres de Sevan, mérite de devenir le héros d’un guide à part. Cette ville et ses environs constituent l’une des principales attractions touristiques d’Arménie. Si vous vous dirigez exclusivement vers Sevan et que vous disposez de peu de temps, je vous recommande au moins de faire un tour le long de la route Sevan-Dilijan qui serpente dans les collines. Des vues inoubliables et, ce qui est particulièrement intéressant, contrastées vous attendent.
La route étroite et sinueuse, où les voitures ont du mal à s’échauffer, contribue à elle seule à la libération d’adrénaline. Et si vous avez le courage de vous éloigner des manœuvres du conducteur et de regarder par la fenêtre, vous tomberez complètement amoureux de l’Arménie. Steppe, contours lointains de montagnes aux sommets enneigés, quelques instants dans un tunnel et… le paysage est méconnaissable. Maintenant, devant vous se trouvent des pentes raides, pleines de verdure. Nous sommes dans la réserve naturelle nationale de Dilidjan. Mais c’est une histoire complètement différente.
Le lac Sevan est aussi interminable que la liste des attractions d’Arménie. Et c’est tout aussi multiforme. Ici vous pouvez trouver des vacances à la plage, des sites antiques, une nature inoubliable et du gastrotourisme. Sans visiter ici, vous ne connaîtrez pas pleinement le pays.