En algunos países, no, no, y oirás un chiste de que tienen su propio mar: el Gran Lago. Este embalse, llamado así con un poco de sarcasmo, atrae a los habitantes de la capital por su accesibilidad geográfica y económica.
Ubicado a pocos kilómetros de la ciudad, Big Lake se ha convertido en un popular destino de vacaciones para los residentes de la ciudad. Durante los meses de verano, sus costas se llenan de turistas que vienen aquí para nadar, tomar el sol o simplemente disfrutar de la naturaleza. A lo largo de la costa hay numerosos centros recreativos, cafés y restaurantes que ofrecen una variedad de entretenimiento y comida deliciosa.
Sin embargo, a pesar de su popularidad, el Gran Lago todavía no puede reemplazar completamente al mar real. Su tamaño e infraestructura son limitados y el agua no siempre cumple con altos estándares de pureza. Sin embargo, para muchos residentes de la capital esta es la mejor alternativa a los viajes largos y costosos a los balnearios.
Además, Big Lake juega un papel importante en la ecología de la región. Es el hogar de muchas especies de peces y aves, y sus costas están cubiertas de verdes bosques y praderas. En los últimos años, las autoridades locales se han esforzado por preservar y mejorar las condiciones ecológicas del embalse para que pueda seguir deleitando a los residentes y visitantes de la ciudad con su belleza y sus oportunidades de recreación al aire libre.
Los armenios también creen que tienen su propio mar interior. Y no están siendo irónicos al respecto en absoluto. Seván, el lago más grande del Cáucaso, es otro orgullo de Armenia, esta vez natural. Vayamos allí para disfrutar de hermosas vistas.
Cómo llegar allá
El lago Sevan está situado en el centro de Armenia. Por lo tanto, es conveniente llegar allí desde casi cualquier lugar de Armenia. El más cercano es desde Dilijan, a 30 kilómetros. Pero consideraremos qué opciones hay para viajar a Sevan desde la capital, Ereván.
Transporte público
La opción más barata para llegar a Sevan es en autobús o en la ruta ka. Conveniente, pero no muy confiable. Porque para los conductores lo más importante es llenar el transporte y no el horario.
Pero si aún decide utilizar una opción económica, diríjase a la estación de autobuses del norte de Ereván (el autobús número 46 llega hasta allí). Entonces hay dos opciones. Primero: busque transporte a la ciudad de Sevan, por ejemplo, minibús nº 317. Tenga en cuenta que la ciudad de Sevan y el lago Sevan no son lo mismo. Hay seis kilómetros desde la ciudad hasta el lago. Tendrás que caminar hasta ellos o pagar un extra por un taxi.
Segunda opción: autobuses a Dilijan. Siguen por el lago Sevan. Pídale al conductor que lo deje más cerca de Sevan. Desde la parada hasta el lago tendrás que caminar aproximadamente un kilómetro. El precio del billete en ambos casos es de 1.000 drams (2,5 dólares). Los ahorros se obtienen a costa de la falta de comodidad. Ya en los años 90 se veían autobuses y minibuses. Y una hora y media de viaje de verano no te dará las sensaciones más placenteras.
Taxi
Una opción tradicionalmente conveniente y bastante económica es un taxi desde Ereván. Recorrerás los 65 kilómetros que separan la capital y el lago Sevan en una hora. Pero pagarás 10 veces más, 10.000 drams (25 dólares). Para quienes viajan en grupo, el importe será imperceptible.
Sin embargo, conviene tener cuidado con los taxistas. Los turistas son su principal fuente de ingresos y no perderán la oportunidad de aprovechar una doble tarifa. Por lo tanto, acuerde la cantidad exacta de inmediato o utilice servicios electrónicos, por ejemplo, Yandex Taxi.
Tours organizados
Pero para mí la opción más cómoda para viajar en grupo parece ser un tour organizado. El precio es comparable al coste de un taxi. Ellos trazarán una ruta para usted, le mostrarán varios lugares a la vez, lo recogerán y lo llevarán desde/hasta su hotel.
Hay muchas empresas que ofrecen viajes a Sevan y atracciones de los alrededores. Por ejemplo, Explora Armenia. El costo de un tour sin guía cuesta $100, con guía cuesta $50 más. El precio es por coche.
¿Quieres un recorrido, pero buscas formas de ahorrar dinero? Luego dirígete a la Plaza de la República en Ereván. Inmediatamente se le ofrecerá viajar a cualquier punto de Armenia. Normalmente el coste se puede negociar un 30% más barato que en una agencia de viajes.
Leyendas del lago Sevan
Por supuesto, se han formado muchas leyendas sobre un objeto tan maravilloso para Armenia como el lago Sevan. Según uno de ellos, una desafortunada niña armenia olvidó tapar el manantial después de sacar agua. El manantial que se desprendió comenzó a inundar las viviendas de los alrededores, causando muchos problemas a los vecinos. Comenzaron a quejarse: «Que se convierta en piedra el que dejó abierto el manantial». El deseo no tardó en hacerse realidad: la olvidadiza niña quedó petrificada. La piedra parece surgir a veces de la superficie del lago. Fue apodada «Harsnakar» («Piedra de la nuera»). Sin embargo, hoy Harsnakar es uno de los hoteles más famosos de Sevan donde puedes alojarte.
El agua oscura del lago dio lugar a muchas leyendas que explican este fenómeno. Según uno de ellos, en el fondo del lago vivía un terrible dragón que molestaba tanto a los habitantes terrenales como a los celestiales. Cuando el dragón cumplió 1000 años, los ángeles lo acercaron al sol y los rayos del sol quemaron al monstruo. La ceniza comenzó a caer del cielo y la niebla envolvió la tierra durante mucho tiempo. Es fácil adivinar que el motivo de la aparición de esta leyenda fue una erupción volcánica, que los antiguos armenios descubrieron con horror.
El nombre del lago también tiene un carácter «volcánico». Según la creencia popular, «Sevan» se traduce como » monasterio negro «. Lo que indica que el lago lleva el nombre del monumento creado por el hombre más famoso, el Monasterio de Sevavank. Pero ahora los filólogos se inclinan a creer que todo es mucho más prosaico: en la antigua lengua urartiana, «Sevan» es simplemente un «lago».
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Lago Seván. Mirar…
El título de «el lago más grande del Cáucaso» lo encarnan las espectaculares vistas de Sevan. Es realmente interminable. Y cuando te encuentras a varios kilómetros de la orilla durante un paseo en barco, parece que te has adentrado en mar abierto.
Por cierto, no dejes de reservar un paseo por el lago. Cuesta sólo entre 500 y 1000 drams (entre 1,5 y 2,5 dólares) y te brindará una experiencia inolvidable. Justo a la salida del monasterio de Sevavank se encuentran varios muelles con barcos, por lo que definitivamente no te lo perderás.
… y prueba
También será difícil pasar por cafés y restaurantes que atraen a turistas con los habitantes del lago en su menú. Recomiendo prestar atención a dos establecimientos: Gagari Mot y GreenBay Sevan. Sería pecado entrar allí y pedir un kebab de carne en lugar de un plato de pescado. Después de todo, el lago es rico en especies raras de fauna. Y algunos de ellos solo puedes probarlos en Armenia.
Los platos más populares del menú de los restaurantes de Sevan son los platos de pescado blanco. Este pescado de la familia del salmón ha vuelto recientemente a los folletos de gastroturismo. Recién en 2020, después de una prohibición de 15 años, las autoridades armenias finalmente permitieron nuevamente la pesca industrial de este pez. Aprovecha esta oportunidad y no dejes de probarlo. ¿Cuándo podrá saber que comió pescado que figura en el Libro Rojo Internacional?
La trucha de Sevan o ishkhan tiene un sabor aún más refinado. Algunos lo llaman el pescado de agua dulce más delicioso del Cáucaso. El nombre en sí obliga a que el pescado sea amado por los gourmets: ishkhan se traduce del armenio como «príncipe», lo que enfatiza la actitud especial hacia él. Las leyendas locales cuentan que los pescadores capturaron truchas de casi un metro de tamaño. Pero lo más probable es que tu plato acabe en manos de su hermano menor.
Así como en algunos países se elaboran muchos platos a partir de determinados productos, los chefs locales elaboran mil platos con pescado blanco, trucha y cangrejo de río. Frito, al horno, a la parrilla, en forma de brochetas, en ensaladas, albóndigas, albóndigas: puedes probar todo esto con el riesgo de no levantarte de la mesa por comer en exceso.
Los pescados y cangrejos capturados en las aguas cristalinas de los lagos de montaña tienen un sabor delicado y son la base de muchos platos tradicionales. Los lugareños llevan siglos perfeccionando recetas y transmitiéndolas de generación en generación. Como resultado, cada plato tiene su propio sabor y aroma únicos, lo que refleja la riqueza de la tradición culinaria local.
Uno de los platos más populares es el pescado blanco a la parrilla. El pescado se marina previamente en especias y luego se fríe a fuego abierto, lo que le da un aroma y sabor especiales. No menos populares son los cangrejos de río, que se cocinan en grandes calderos con especias y se sirven con diversas salsas.
Para los gourmets, las albóndigas de pescado y las albóndigas serán un verdadero descubrimiento. Se elaboran con pescado fresco mezclado con patatas, cebollas y hierbas. El resultado es un plato abundante y sabroso que combina bien con las bebidas locales.
Cuando visite esta región, definitivamente debería probar tantos platos locales de pescado y cangrejo como sea posible. Esto le permitirá no sólo disfrutar de una comida deliciosa, sino también sumergirse más profundamente en la cultura y las tradiciones locales. Sin embargo, tenga cuidado: ¡la abundancia de sabores y aromas puede hacer que se quede sentado a la mesa más tiempo del previsto!
Sevavank
Pero necesitas levantarte. Y no sólo subir, sino también subir al mejor mirador de la zona. 200 escalones bajo el sofocante sol armenio conducen al legendario monasterio de Sevavank. Este complejo ya se encuentra en su segundo milenio. Pero su aspecto negro no se debe al mal estado. Y un material de construcción único, la toba volcánica.
Sevavank fue fundada por la princesa Mariam en 874. Aunque los monjes se establecieron en este lugar antes. En aquellos días, la península de Sevan era una isla en medio del lago. La propia naturaleza lo protegió de invitados no invitados. Y dio paz a los monjes que sufrían la soledad. Sin embargo, los sueños de alejarse del bullicio del mundo no siempre se hicieron realidad. En el siglo X, los monjes tuvieron que luchar por su monasterio con los árabes. Los seguidores del culto resultaron ser militantes, los árabes fueron expulsados y así se declaró la voluntad de la Providencia.
Desgraciadamente ya no quedan monjes en Sevavank. El último de ellos partió en 1930. Pero quedaron dos iglesias antiguas: Surb Astvatsatsin (Santa Madre de Dios) del 305 y Surb Arakelots (Santos Apóstoles) del 874. Estas iglesias son modestas tanto por fuera como por dentro. La modestia y la humildad ante el cielo son las características principales de los edificios religiosos armenios. No admires la decoración, sino la inimaginable antigüedad de la civilización humana en este lugar.
Hayravank (Mardakhavnyats)
Después de examinar Sevavank, nos enfrentamos a un dilema. ¿Continuar por la orilla del lago hasta el siguiente antiguo monasterio? ¿O girar en la dirección opuesta, hacia Dilijan? Espero que su tiempo y energía sean suficientes para ambas direcciones. Primero, vayamos a Hayravank, a 30 kilómetros de Sevavank. La considerable distancia hace que uno se pregunte una vez más si vale la pena ahorrar dinero utilizando el transporte público.
Hayravank es otro monasterio junto al lago. Fue fundado de la misma forma que su hermano más famoso, en el siglo IX. Mire más de cerca: en el edificio del monasterio prácticamente no hay ventanas. Los espacios interiores están iluminados únicamente por estrechas franjas de luz. Esta es una característica típica de la arquitectura religiosa armenia.
Otra leyenda interesante está asociada al monasterio. El segundo nombre del complejo, «Mardakhavnyats», significa «hombre paloma». En 1381, durante la invasión de Armenia por parte de los crueles conquistadores Tamerlán, miles de civiles se refugiaron en la iglesia. No había necesidad de esperar misericordia de los soldados de Tamerlán. Para evitar la muerte a manos de ellos, el sacerdote Ovan ofreció una oración. El cielo escuchó al sacerdote y convirtió a las personas en palomas, que pudieron volar hacia la libertad. La leyenda no dice si los rescatados permanecieron en forma de pájaro o regresaron a su forma humana.
Viaje a Diliján
Dilijan, situada a 30 kilómetros de Sevan, merece convertirse en el héroe de una guía aparte. Esta ciudad y sus alrededores son uno de los principales atractivos turísticos de Armenia. Si te diriges exclusivamente a Sevan y tienes tiempo limitado, te recomiendo al menos dar un paseo por la sinuosa carretera Sevan-Dilijan entre las colinas. Le esperan vistas inolvidables y, lo que es especialmente interesante, contrastantes.
La carretera estrecha y sinuosa, donde los coches tienen dificultades para calentarse, contribuye por sí sola a la liberación de adrenalina. Y si tienes el coraje de escapar de las maniobras del conductor y mirar por la ventanilla, te enamorarás por completo de Armenia. Estepa, contornos lejanos de montañas con picos nevados, unos momentos en un túnel y… el paisaje es irreconocible. Ahora tenemos ante nosotros unas pendientes empinadas y llenas de vegetación. Estamos en la Reserva Natural Nacional Dilijan. Pero esa es una historia completamente diferente.
El lago Sevan es tan interminable como la lista de atracciones de Armenia. Y es igual de multifacético. Aquí podrá encontrar vacaciones en la playa, sitios antiguos, naturaleza inolvidable y gastroturismo. Sin visitar aquí, no conocerás el país en su totalidad.