Abbazia di Westminster a Londra – storia, foto, descrizione, come arrivare, prezzi biglietti 2021, mappa
La famosa Abbazia di Westminster a Londra, che è un esempio di stile gotico, è la più grande chiesa funzionante della capitale della Gran Bretagna e il più grande monumento storico del paese. Nel corso dei secoli, i monarchi furono incoronati e legalmente sposati nella cattedrale, che furono poi sepolti e compiangiti all'interno delle mura di questo capolavoro architettonico. Se stai programmando un viaggio nella principale città britannica, assicurati di includere una visita al famoso punto di riferimento nel programma dell'escursione.
Storia della costruzione
Secondo la leggenda inglese, la storia dell'abbazia risale al VII secolo, quando un certo pescatore vide il santo apostolo Pietro sulle rive del Tamigi. In questo luogo fu fondato un tempio, che ricevette il nome di Westminster. Nel 960 vi apparve una comunità di monaci appartenenti all'ordine benedettino. Nel 1042 il papa permise al vecchio re anglosassone Edoardo il Confessore di sostituire il suo viaggio a Roma con la creazione di un monastero, e 20 anni dopo fu costruita l'abbazia. Il suo aspetto originale è conservato solo su un tappeto di Bayeux, ricamato nell'XI secolo.
La costruzione della cattedrale, sopravvissuta fino ad oggi, iniziò sotto Enrico III nel 1245. Secondo il progetto del duca d'Aquitania e del re d'Inghilterra, questo edificio doveva essere destinato non solo alle liturgie divine, ma anche alle cerimonie di incoronazione e sepoltura dei monaci. Dopo 24 anni il tempio, chiamato Collegiata di S. Pietro, fu solennemente consacrato.
Tutti i sovrani successivi ampliarono il complesso architettonico. Nel 1540, Enrico VIII, che salì al potere, emanò un decreto che ribattezzò l'Abbazia di Westminster nella cattedrale principale. L'obiettivo del re era quello di preservare le reliquie uniche che si trovano sul territorio del monastero. Tuttavia, già nel 1579, Elisabetta I fece l'abbazia sotto il controllo dei reali britannici.
Nella secolare storia dell'esistenza della chiesa cattedrale, all'interno delle sue mura si sono svolti 16 matrimoni di membri della famiglia reale, l'ultimo dei quali – il matrimonio di Catherine Middleton e del principe William di Galles – ha avuto luogo nella primavera del 2011. Il tempio è anche conosciuto come uno dei centri di istruzione in Gran Bretagna. Molti capitoli della Bibbia sono stati tradotti in inglese qui. L'imponente architettura e il significato storico dell'Abbazia di Westminster sono stati il motivo della sua iscrizione nel 1987 nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Piano
Il complesso monastico è un bell'esempio di architettura gotica medievale, che si riflette in alte finestre, soffitti a crociera e nicchie semicircolari con cappelle incorporate. La lunghezza della struttura principale è di 156,5 m, la superficie totale è di 3 mila m2. Tali dimensioni grandiose consentono alla Collegiata di ospitare contemporaneamente 2.000 parrocchiani. L'edificio ha la forma di una croce latina, tesa da ovest a est.
L'aspetto gotico esterno è completato da due torri alte 68 m tra le quali, su entrambi i lati delle porte, si trovano quattro statue, che simboleggiano la Giustizia, la Verità, la Pace e la Misericordia. Sopra puoi vedere altre dieci nicchie piene di figure di martiri cristiani del XX secolo. Le facciate dei transetti sono ornate da rosoni e archi ogivali, che conferiscono all'intero aspetto della chiesa eleganza e leggerezza.
L'ingresso centrale della cattedrale è la porta nord che conduce all'ampia ala – il transetto nord. Le cappelle si trovano nella parte orientale della sala; l'attrazione principale del transetto sud è l'Angolo dei Poeti. Molteplici ricostruzioni hanno portato al fatto che nella chiesa è ben visibile lo stile inglese, come testimoniano colonne e sculture in marmo, eleganti opere in pietra e archi in stucco.
Nef
La costruzione della navata fu completata nel 1517. L'architetto Henry Yevel è riuscito a creare un design insolito: ha utilizzato archi esterni per aumentare l'altezza del soffitto di 31 metri, il che ha reso la sala centrale della Collegiata la navata più alta del Regno Unito.
Le colonne fungono da limitazione alla luminosa navata stretta. Sopra di loro c'è un'apertura ad arco, in cui nel 2018 aprirà un'esposizione di tesori. La perla della stanza è la vetrata occidentale con una vetrata raffigurante i profeti di Cristo. Abbassando la testa, vedrai la Tomba del Milite Ignoto. A lei, i leader dei paesi che arrivano in Inghilterra in visita, depongono ghirlande – un omaggio di rispetto e memoria dei soldati morti durante la prima guerra mondiale.
Nel 1994 il soffitto della navata centrale è stato decorato con lampadari di cristallo donati dalla famiglia Guinness. Dopo 29 anni, la collezione di tesori del monastero è stata reintegrata con due icone dell'artista russo Sergei Fedorov: i volti del Salvatore e della Vergine con il Bambino.
Altare
L'altare apparve nella cattedrale nel 1867; L'autore del progetto è stato l'architetto e designer George Gilbert Scott.
La decorazione principale del santuario è il mosaico dell'Ultima Cena, realizzato in stile cosmatesco, uno stile architettonico tipico della Roma medievale. Durante la sua visita nella capitale d'Italia, l'abate del monastero fu così felice del lavoro dei maestri italiani che portò uno di loro, Antonio Salviati, a decorare la chiesa dell'abbazia. Sul pavimento dell'altare è anche disposto un mosaico con una superficie di 7,58 m2, raccolto da 30 mila pezzi di calcare scuro, onice, vetro e porfido.
L'angolo del Poeta
Una delle parti più visitate del tempio è l'Angolo dei Poeti, situato nel transetto sud. Eccezionali figure letterarie della Gran Bretagna dormono qui per sempre. Il primo ministro delle Muse sepolto tra queste mura fu il padre della poesia inglese, Geoffrey Chaucer. La seconda tomba apparve nella cattedrale solo 200 anni dopo: Edmund Spenser fu sepolto.
Da allora, la sepoltura di personaggi famosi della cultura e l'installazione di targhe commemorative in loro onore è diventata una tradizione. David Garrick, Samuel Johnson, Swift, Charles Dickens, Laurence Olivier sono sepolti nell'abbazia. Dal 1989 non sono state effettuate nuove sepolture nella tomba.
Biglietto Coca-Cola London Eye £ 24,30 Biglietto
Torre di Londra e Royal Treasures
£ 26,80 Biglietto Tower Bridge £ 9,80
Biglietto d'ingresso all'Abbazia di Westminster e audioguida £ 20
Biglietto Madame Tussauds – £ 29
St. Paul's Cathedral: biglietto prioritario – £ 16
Shard Skyscraper – Biglietto d'ingresso e champagne – £ 24,95
Cappella di Nostra Signora o Cappella di Enrico VII
L'elegante Cappella della Madonna (o Enrico VII), separata dal complesso monastico dalla porta orientale in rame, è un esempio di architettura tardo gotica che ha lasciato il segno all'interno dell'edificio. La particolarità della cappella sono le finestre giganti con un motivo di linee verticali e orizzontali e le volte traforate alte 20 m, decorate con nervature a ventaglio e pendenti che ricordano gigantesche stalattiti. Il quadro generale di solennità e raffinatezza è completato dalle figure degli apostoli e dei santi nascosti sotto i baldacchini e dalle bandiere militari multicolori dell'Ordine del Bagno.
La cappella fu fondata per ordine di Enrico VII nel 1503 e il re vi trovò il suo ultimo rifugio. Anche la sua amata moglie, Elisabetta di York, è sepolta qui. Entrambe le tombe con ritratti scultorei dorati a figura intera dei defunti furono incise dal fiorentino Torrigiano, divenuto famoso come rivale di Michelangelo. Qui sono sepolte le regine Mary Stuart ed Elizabeth Tudor, così come il comandante Oliver Cromwell.
Cortile e chiostri
Quando visiti la cattedrale, non dimenticare di visitare il cortile dell'abbazia, circondato da quattro chiostri – gallerie coperte costruite in pietra chiara nei secoli XIII-XIV. A quel tempo, il cortile era il centro della vita del monastero. Qui i novizi trascorrevano la maggior parte del loro tempo. La biblioteca era ubicata nella parte settentrionale, il chiostro meridionale era attiguo al refettorio e la casa dell'abate era ubicata nella parte occidentale. I libri di chiesa sono ora conservati nelle camere da letto dei monaci, un museo opera nell'ex sacrestia, la sua collezione comprende statue in cera di personaggi storici. Sul territorio è presente anche un piccolo chiostro, sul cui sito operava un'infermeria durante il medioevo.
Costruzione del capitolo
La porta della metà dell'XI secolo che separa il chiostro orientale dalla sala capitolare è la più antica della Gran Bretagna. Dalla galleria orientale della cattedrale si accede alla sala gotica, che ha la forma di un ottagono. Il ruolo dei suoi lati è giocato dalle monofore piene di vetrate colorate, che stupiscono per la varietà di motivi ripetuti nelle piastrelle del pavimento in pietra. Sotto le finestre, un porticato intagliato avvolge la stanza, creando armonia in tutte le parti dell'interno. Le pareti sono decorate con murales uniti dal tema dell'Apocalisse.
La storia della Sala Capitolare risale al XII secolo. Inizialmente, la sala era destinata alle riunioni degli abitanti del monastero, alla fine del secolo la sala divenne il luogo di incontro del Gran Consiglio Reale e, due secoli dopo, della Camera dei Comuni. Fino al 1660 i tesori reali erano custoditi nelle segrete.
giardino del college
Non lontano dall'Abbazia di Westminster si trova il giardino più antico del Regno Unito: il College Garden. Qui furono piantati i primi platani nel 1849, poi il territorio fu suddiviso in appezzamenti dove si coltivavano frutta, verdura, erbe officinali e fiori. Le aiuole colorate avevano lo scopo di deliziare gli occhi dei monarchi che passeggiavano qui, che venivano curati nella vicina infermeria.
Oggi il giardino è privato, le case che lo circondano sono abitate da comuni londinesi. Ecco perché l'ingresso al College Garden è limitato: è consentito visitarlo tutti i martedì, mercoledì e giovedì dalle 10:00 alle 18:00 in estate e dalle 10:00 alle 16:00 in inverno. Tra le attrattive locali, la più interessante è il gruppo scultoreo “Crocifissione” realizzato da Enzo Plazzotta.
Chiesa di Santa Margherita
La Chiesa della Grande Martire Margherita d'Antiochia fu fondata nel XII secolo e completamente ricostruita nel 1486-1523. Nel 1614 divenne la chiesa parrocchiale ufficiale del Parlamento; I protestanti britannici espressero insoddisfazione per la vicina lussuosa abbazia e preferirono le liturgie nella cattedrale “più adatta”. Questa tradizione continua ancora oggi.
Tra il 1734 e il 1738 l'architetto John James restaurò la torre nord-ovest, allo stesso tempo la parte anteriore dell'edificio fu rivestita in pietra calcarea chiara di Portland. Dopo 139 anni, l'interno è stato completamente rinnovato. Un vero capolavoro è la vetrata orientale con una vetrata fiamminga del 1509, realizzata in memoria del fidanzamento di Arthur Tudor, fratello maggiore di Enrico VIII, con Caterina d'Aragona.
L'ultimo rifugio nella chiesa fu trovato dall'incisore ceco Wenzel Hollar e dal pioniere britannico William Caxton. Molti personaggi britannici famosi, tra cui Winston Churchill e Clementine Hozier, hanno scelto la cattedrale come luogo del loro matrimonio.
Regole di comportamento
Indipendentemente dalla denominazione a cui appartieni e per quale scopo sei venuto a visitare un famoso punto di riferimento di Londra, ricorda che l'Abbazia di Westminster è principalmente un santuario statale, un'istituzione che unisce i veri credenti. Mentre sei nella cattedrale, osserva le regole dell'etichetta religiosa:
Orari di apertura e prezzi dei biglietti
L'abbazia è visitabile nei giorni feriali dalle 09:30 alle 15:40 (mercoledì fino alle 18:00), il sabato dalle 09:30 alle 13:30. La domenica l'ingresso per i turisti è chiuso (tranne coloro che desiderano partecipare alla liturgia o fare la comunione).
Biglietti d'ingresso per i visitatori:
Tariffe gruppi:
I bambini sotto i 5 anni di età ei portatori di handicap, accompagnati da tutori, hanno diritto all'ingresso gratuito. Il mercoledì, un biglietto acquistato dopo le 16:30 costerà la metà del prezzo.
Consiglio: per chi ha acquistato un pass turistico di Londra, c'è l'ingresso al botteghino senza code e diritto all'ingresso gratuito all'abbazia e ad altre 74 attrazioni londinesi.
Dove si trova e come arrivarci
La cattedrale si trova nella zona centrale della capitale d'Inghilterra – Westminster. Puoi arrivare qui con i mezzi pubblici:
Il complesso monastico si trova sul lato sud di Parliament Square, a ovest del Palazzo di Westminster ea pochi passi dal Tamigi. Se decidi di visitarlo al mattino, avrai abbastanza tempo per vedere le Houses of Parliament e il Big Ben in seguito.