وديان مكموردو الجافة: حيث لا يبقى الثلج في أنتاركتيكا

أكثر صحاري الكوكب جفافًا تقع في أنتاركتيكا. لا مفارقة في ذلك، بل حقيقة: بين الجليد وديان تكاد الثلوج لا تبقى فيها على الأرض. تُعرف بوادي مكموردو الجافة. تغطي هذه المنطقة نحو 4,500 كم²، أي ما يعادل 0.03% تقريبًا من مساحة القارة (وفقًا لـ مرجع وادي مكموردو الجافة). هنا سترى مشاهد شبيهة بمرّيخ، وشلالات حمراء صدئة، وبحيرات أكثر ملوحة من البحر الميت. فيما يلي ستتعرّف على كيفية عمل كل ذلك، وما اكتشفه العلماء، وكيفية الوصول إلى هناك.

وادي مكموردو الجافة: ظاهرة علمية مذهلة

💡 باختصار:

• وادي مكموردو الجافة هي أكبر منطقة خالية من الجليد في أنتاركتيكا.
• تضمّ ثلاثة وديان كبيرة: فيكتوريا، ورايت، وتايلور.
• تقع محطة مكموردو وقاعدة سكوت على مقربة، لذا دُرست المنطقة على نحو أفضل من كثير من أنحاء القارة.

حدّد المستكشفون القطبيون حدود هذه الصحاري الجافة. تقع الوديان على ساحل أرض فيكتوريا. وقد رسخ في الأدبيات العلمية أيضًا الاسم الإنجليزي للمنطقة، McMurdo Dry Valleys.

اكتُشفت الوديان في أوائل القرن العشرين، وابتداءً من خمسينيات القرن الماضي ظهرت محطات دائمة على مقربة: محطة مكموردو (الولايات المتحدة) وقاعدة سكوت (نيوزيلندا) (وفقًا لـ وادي مكموردو الجافة).

شكّل هذا الاكتشاف ظاهرة علمية مذهلة. فالأراضي الخالية من الجليد نادرة في القارة، وأصبحت وادي مكموردو الجافة أكبر منطقة من هذا النوع. ثاني أكثر الأماكن جفافًا على الأرض هي صحراء أتاكاما التشيلية، لكنها حتى هي لا تضاهي منطقة مكموردو. لم تمطر هنا منذ نحو مليوني سنة (وفقًا لـ وصف الوديان الجافة). إن كنت مولعًا بالجغرافيا القصوى، فاحفظ هذا الاسم.

المناخ: لماذا لا تبقى الثلوج

تقع الوديان في ظلّ الثلوج الذي تُلقيه جبال ترانسأنتاركتيكا. تعترض القمم التي يتجاوز ارتفاعها 3,000 م الرطوبة، فلا يصل إلى قاع الوادي سوى تيارات الهواء الجاف (وفقًا لـ مناخ وادي مكموردو الجافة).

تفسّر الرياح هذه المفارقة. تهبّ في الوديان رياح انحدارية باستمرار. يتدحرج الهواء البارد الثقيل أسفل المنحدرات بفعل الجاذبية، وقد تبلغ هبّاته قوة الإعصار. لا تجد الرطوبة وقتًا لتستقر، ويزيل الهواء الجاف الثلوج مباشرة: يتحول الجليد إلى غاز متجاوزًا الماء السائل.

© Hannes Grobe , Alfred Wegener Institute · CC BY-SAالصورة: Hannes Grobe , Alfred Wegener Institute, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5), Wikimedia Commons

يبلغ معدل هطول الأمطار هنا نحو 100 مم سنويًا، ويكون معظمه على شكل ثلج. لكنه لا يبقى: فالرياح والهواء الجاف يحملانه بعيدًا بسرعة. ودرجات الحرارة أيضًا متطرفة: سُجّلت درجة دنيا بلغت -65.7 °م عند بحيرة فيدا، ودرجة قصوى بلغت +12 °م عند نهر تايلور الجليدي (حتى 09/2026، وفقًا لـوديان ماكموردو الجافة). لن تجد هنا طقسًا مألوفًا، لكنك سترى مناخًا نادرًا.

على الرغم من الجفاف، يوجد ماء في الوديان. يجري نهر أونيكس عبر وادي رايت، وهو أطول نهر في أنتاركتيكا. في الصيف يغذيه الماء الذائب من الأنهار الجليدية، وتقع بالقرب منه بحيرة فيدا (وفقًا لـأنهار وبحيرات الوديان). وإجمالًا، يُحصى هنا أكثر من 6,000 بحيرة وبِركة.

تشبه أرضيات الوديان سطح المريخ، ولهذا تختبر وكالة ناسا هنا مركبات الهبوط والمتجولات منذ سبعينيات القرن العشرين (وفقًا لـاختبارات ناسا في الوديان). وبالنسبة لك، يعني هذا أن المشهد من حولك لن يبدو أرضيًا: حصى مفكك، وشقوق مضلعة في الأرض، وانعدام شبه كامل للنباتات.

بحيرات مغطاة بالجليد وشلالات الدم

أشهر بحيرات الوديان مغطاة بجليد دائم. والماء تحتها مالح لدرجة أن ملوحته تزيد مرتين إلى ثلاث مرات على ماء المحيط (وفقًا لـالبحيرات المالحة في الوديان).

وبحيرة كهذه بالتحديد هي التي تغذي شلالات الدم في وادي تايلور. ومن وقت إلى آخر، يتدفق جدول من ماء أحمر صدئ من نهر تايلور الجليدي وينحدر على الجليد نحو بحيرة بوني.

يعود اللون الأحمر إلى أكاسيد الحديد: فعند تعرضه للهواء يتأكسد الحديد الثنائي (وفقًا لـتركيب ماء شلالات الدم). وقد وصف الجيولوجي الأسترالي توماس غريفيث تايلور هذه الشلالات أول مرة عام 1911، وسُمّي النهر الجليدي والوادي معًا باسمه. وفي الماء تحت الجليدي، وجد الباحثون بكتيريا تعيش دون أكسجين وتستخدم الحديد والكبريت.

ويعتقد العلماء أن هذا النظام البيئي معزول منذ نحو 1.5 إلى 2 مليون سنة (وفقًا لـالميكروبات تحت نهر تايلور الجليدي).

ما وجده الباحثون في الوديان الجافة

السؤال الرئيسي هو: لماذا تعيش طيور البطريق والفقمات في الجليد، بينما لا يوجد شيء في الوديان؟ الجواب بسيط: الهواء جاف أكثر من أن تتحمل البقاء فيه النباتات أو الحيوانات.

لكن الأمر لم يكن كذلك دائمًا. فقد وجد الباحثون في وادي فيكتوريا جيف فقمات محنطة حفظها الهواء الجاف آلاف السنين (وفقًا لـفقمات محنطة في وادي فيكتوريا). وهذا يعني أن المناخ هنا كان أكثر اعتدالًا في يوم من الأيام، ويمكنك أن ترى آثار تلك التغيرات.

لاحقًا، عُثر أيضًا على آثار لكائنات دقيقة: تعيش البكتيريا في شقوق الصخور، وتقتات على قطرة رطوبة وضوء. وفي عام 2013، لم يُعثر في وادي الجامعة على أي حياة نشطة في التربة الصقيعية على الإطلاق. وهذا أول مكان على الكوكب لا يجد فيه البشر أي ميكروبات (وفقًا لـالحياة في التربة الصقيعية بالوادي).

اليوم، يعكف باحثو القطبين على حل هذه الألغاز. يبنون نظريات حول كيفية تغيّر مناخ القارة الجليدية، لكن لا توجد إجابة قاطعة بعد. وتبقى الوديان نموذجًا ملائمًا لدراسة المريخ والأقمار الجليدية مثل أوروبا.

السياحة في أنتاركتيكا: كيف تصل إلى الوديان

أنتاركتيكا مفتوحة أمام المسافرين، لكن وفق شروطها الخاصة. يمتد الموسم من نوفمبر إلى مارس، أي الصيف الأنتركتيكي (وفقًا لـموسم السياحة في أنتاركتيكا).

تنطلق معظم الرحلات البحرية من أوشوايا، وهو ميناء على أطراف الأرجنتين. تستغرق الرحلات من 10 أيام إلى ثلاثة أسابيع، وتبدأ الأسعار من نحو 6,490 دولارًا أمريكيًا للشخص في مقصورة مشتركة (حتى: 09/2026، Terra Nova Expeditions). وفي عام 2025، زار القارة نحو 124,000 سائح بحري (وفقًا لـإحصاءات الرحلات البحرية إلى أنتاركتيكا). ستحتاج إلى جواز سفر ووقت وفير.

تقع وديان مكموردو الجافة بعيدًا عن المسارات المعتادة. تتجه معظم السفن إلى شبه جزيرة أنتاركتيكا، ولا تبحر سوى سفن قليلة معزّزة إلى بحر روس ومحطة مكموردو. ويصعب على السائح دخول الوديان نفسها: فالهبوط هناك مقيّد، والمنطقة جزء من محمية خاصة.

تتطلب أي رحلة تصريحًا بموجب معاهدة أنتاركتيكا، والمشغّلون متحدون تحت لواء IAATO (وفقًا لـقواعد زيارة أنتاركتيكا). إذا أردت رؤية القارة الجليدية، فابدأ بالجانب العملي: الرحلات البحرية إلى أنتاركتيكا من أوشوايا مشروحة في مقال منفصل.

مكموردو على الخريطة

تقع الوديان الجافة غرب مضيق مكموردو، قرب بحر روس. ويقع مركز المنطقة عند خط عرض 77° جنوبًا وخط طول 162° شرقًا تقريبًا (وفقًا لـإحداثيات وديان مكموردو الجافة). افتح الخريطة أدناه لتكوّن فكرة عن موقع الوديان بالنسبة إلى المحطات وجبل إريبوس.

⁉️🤔 الأسئلة الشائعة

أين تقع وديان مكموردو الجافة؟

على ساحل أرض فيكتوريا في شرق القارة القطبية الجنوبية، غرب مضيق مكموردو وبحر روس. هذه هي أكبر منطقة خالية من الجليد في القارة.

لماذا ظهرت صحراء بلا ثلوج في القارة القطبية الجنوبية؟

الرياح والتضاريس تحددان كل شيء. تحجب جبال ترانسأنتاركتيكا الهواء الرطب، وتنقل الرياح الهابطة الثلوج بعيداً عن المنحدرات. يتبخر الرطوبة مباشرة، ويتحول الجليد إلى غاز. التساقط هنا منخفض للغاية. لهذا تبقى الوديان واحدة من أكثر الصحاري جفافاً وبرودة على كوكب الأرض.

هل يمكن للسائح أن يدخل الوديان الجافة؟

الرحلات البحرية العادية تتجه إلى شبه الجزيرة القطبية الجنوبية، بينما تقع الوديان قرب بحر روس. الوصول إلى هنا واقعي فقط على متن عدد قليل من السفن المعززة، وهذه الرحلات نادرة. عمليات الإنزال في الوديان مقيدة، والمنطقة جزء من محمية خاصة. تتطلب الرحلة تصريحاً بموجب معاهدة القارة القطبية الجنوبية.

ما هي شلالات الدم؟

هي تدفق مياه بلون أحمر صدئ من نهر تايلور الجليدي. يأتي اللون من أكاسيد الحديد: المياه تحت الجليدية غنية بالحديد الثنائي، الذي يتأكسد عند ملامسته للهواء.

متى يجب أن تذهب إلى القارة القطبية الجنوبية وكم تكلف الرحلة؟

الموسم يمتد من نوفمبر إلى مارس، أي الصيف القطبي الجنوبي. معظم الرحلات تنطلق من أوشوايا في الأرجنتين. تستغرق الرحلة البحرية من عشرة أيام إلى ثلاثة أسابيع. تبدأ الأسعار من عدة آلاف من الدولارات الأمريكي للشخص في مقصورة مشتركة، حسب السفينة والموسم.

باختصار: ماذا تحجز

تُظهر وديان مكموردو الجافة أن صحراء يمكن أن توجد بين الجليد. الثلوج بالكاد تبقى هنا، والمناظر تبدو أقرب إلى المريخ. مصفوفة القرار بسيطة: إذا كان لديك الوقت وتريد الوديان تحديداً، ابحث عن الرحلات الجوية النادرة إلى بحر روس. وإذا أردت التجربة الأساسية، فاختر الرحلة البحرية الكلاسيكية إلى شبه الجزيرة القطبية الجنوبية من أوشوايا. قبل الشراء، تحقق من الموسم والتصاريح والأسعار مع المشغل، وابحث عن نظرة عامة على الخيارات في مقال عن الرحلات البحرية إلى القارة القطبية الجنوبية.