Les Invalides à Paris, non sans raison, sont l’un des sites les plus populaires et les plus précieux de la capitale française. Le complexe de bâtiments grandioses, situé sur les rives de la Seine, est un miroir reflétant la grande architecture de la ville de l’amour et l’histoire du pays qui a donné au monde l’un des plus grands commandants – Napoléon Bonaparte. L’échelle du développement colossal est impressionnante: sa superficie est de 13 hectares; la flèche gracieuse du dôme, éblouissante d’un éclat doré, culmine à 107 mètres. Plus de 1,5 million de touristes visitent chaque année L’hôtel national des Invalides.
Récit
Les Invalides doivent leur origine au Roi Soleil – Louis XIV, qui a décidé d’élever le prestige de l’armée française et d’offrir une vieillesse décente aux personnes âgées et estropiées dans les batailles. En 1671, sur la rive gauche de la Seine, là où se trouvait alors un immense terrain vague, commença la construction d’une institution caritative dont l’architecte fut Libéral Bruant.
Les premiers anciens combattants ont emménagé après seulement trois ans; les travaux furent terminés en 1677. Il était initialement prévu que l’institution sociale reçoive six mille personnes, mais à la fin de la construction, il s’est avéré que le bâtiment ne pouvait pas accueillir plus de quatre mille invités. À la fin du XVIIIe siècle, le complexe, qui a été créé comme abri, s’est transformé en une ville miniature, qui abritait des casernes, une infirmerie, des réfectoires et un lieu de parades. En 1706, dans la cour centrale, sur ordre du roi, une basilique fut construite, dont le prototype était la cathédrale romane Saint-Pierre.
Les résidents de la maison ont observé des exigences disciplinaires presque militaires: il y avait une interdiction de fumer et d’alcool dans les locaux, la condition de résidence obligatoire était le respect du jeûne et le port constant d’un uniforme. Les vétérans, réunis en détachements, travaillaient du mieux qu’ils pouvaient dans des ateliers d’artisanat et participaient à la garde. Pour non-respect des règles, les coupables étaient punis: de la restriction alimentaire à l’exclusion.
Au fil du temps, le complexe monumental de bâtiments a commencé à acquérir des caractéristiques « civiles »: en 1777, le bâtiment a reçu une partie de la collection de plans en relief transportés du Louvre, et 95 ans plus tard, le Musée de l’Artillerie a été ouvert. Au début du XVIIIe siècle, Pierre Ier s’y rendit et lors de son séjour dans la capitale de la France, le tsar de Russie reçut un appartement au deuxième étage à usage indivis.
Architecture
L’ensemble de bâtiments est parfaitement visible depuis la digue de Seine et le pont construit en l’honneur de l'empereur de toute la Russie Alexandre III. De là, une esplanade mène à la Maison dont le créateur fut Robert de Côte. Des pelouses, de nombreux trophées d’artillerie et des canons français étaient disséminés sur la place.
La cour intérieure de la Maison de la Charité, croisée avec l’esplanade, crée le plus grand espace ouvert de la ville, où se trouvent également les bâtiments des ambassades et du ministère des Affaires étrangères de France. Les Grand et Petit Palais, situés sur l’autre rive de la Seine, complètent l’harmonieux ensemble urbain. La décoration de la façade avant de 196 mètres de L’hôtel des Invalides, qui est un exemple de l’architecture du classicisme, était un portail en arc avec une figure gravée du Roi Soleil à cheval.
L’ensemble du complexe se compose de bâtiments de quatre étages, formant quinze cours, dans la principale desquelles se trouve un centre architectural – une cathédrale baroque. Son dôme rond, décoré d’une image stylisée de trophées militaires et couronné d’une lanterne à flèche, domine l’ensemble du système bâti. Pour la restauration du dôme d’un diamètre de 27 m en 1989, 12 kg d’or ont été dépensés.
Cathédrale Saint-Louis
En 1676, Louis XIV, insatisfait de l’aspect initial de la chapelle en construction dans la partie centrale de l’ensemble des Invalides, confie la construction de l’église à Jules Hardouin-Marsart. Le jeune architecte réussit à plaire au roi. La façade de la basilique qu’il a créée impressionne par ses lignes symétriques et son design gracieux, combinant un cercle et un carré.
Sa partie centrale en saillie est ornée d’un fronton monumental, ainsi que de colonnes doriques et corinthiennes, qui confèrent à l’édifice symétrie et grâce. Le dôme du temple est visible de toutes les collines de la ville. Près de la paroisse, il y a un petit parc, où des parterres de fleurs multicolores sont en harmonie avec des cônes d’arbustes parfaitement taillés.
À l’intérieur de la cathédrale se trouve une croix grecque inscrite dans un carré. Derrière l’autel on devine les traits d’une église militaire dominant la cour avant. Pour un meilleur éclairage, Hardouin-Marsart a utilisé un système à triple dôme. Un trou a été percé dans la partie intérieure, à travers lequel la peinture du dôme central est visible. La lumière du jour pénétrait dans la pièce par le troisième revêtement extérieur.
Le hall central comporte quatre issues-couloirs aboutissant à des chapelles où les grands peuples de France dorment d’un sommeil éternel. Ici les frères de Napoléon, fils de l'empereur, les généraux Bertrand, Duroc, les maréchaux Vauban, Turenne, Léonte, Foch et l’auteur de la Marseillaise Rouget de Lisle trouvèrent leur dernier refuge. Le cœur de la nécropole et l’attraction principale est la crypte conçue par l’architecte Louis Visconti, dans laquelle sont enterrées les cendres de Napoléon.
Tombeau de Napoléon Bonaparte
En 1840, aux sons lugubres du Requiem de Mozart dans la chapelle St. Jérôme apporta solennellement le cercueil avec le corps de Napoléon, délivré de l’île de Sainte-Hélène. Après 21 ans, les cendres de l'empereur ont été transférées à la cathédrale Saint-Louis et placées dans un sarcophage cramoisi en porphyre de Carélie. Un bloc intégral pesant 200 tonnes a été présenté à la France par Nicolas Ier, déclarant qu’il y aurait toujours une pierre pour Bonaparte en Russie.
A l’intérieur du tombeau repose le corps du grand Corse, vêtu de l’uniforme des Gardes; aux pieds du défunt repose son célèbre bicorne. Comme conçu par l’architecte, le tombeau est placé sur un socle en granit et est situé sous le niveau du sol, par conséquent, afin de l’examiner et de lire les inscriptions gravées, les visiteurs de la crypte sont obligés d’incliner la tête en saluant l'empereur.
Le rêve éternel du commandant est gardé par douze statues de marbre de la déesse Nike. A côté du sarcophage, deux atlas en bronze, représentant le pouvoir civil et militaire, effectuent un service honorifique. Dans leurs mains est un pouvoir, une couronne et un sceptre. Les murs de la crypte sont décorés de médailles, certificats et armes. Voici l’épée du chef, qui l’accompagne lors de la bataille d’Austerlitz.
Musées
Au début du XXe siècle, la Place de la Charité des Retraités acquiert le statut d’objet de musée. Ses collections comprennent plus de cinq cent mille pièces liées à des époques importantes de l’histoire de France, ainsi qu’à la vie politique, sociale et militaire de l’État.
Musée de l’Armée
Ce musée, fondé en 1905, a acquis une renommée mondiale par le fait qu’il est aujourd’hui propriétaire de la troisième plus grande collection d’armures et d’armes au monde en termes de nombre d’expositions. Les expositions sont divisées en armes et parties historiques, les salles sont également divisées en catégories.
Les galeries de l’Armurerie sont une exposition d’uniformes chevaleresques. De nombreuses armures donnent l’impression que leurs propriétaires sont revenus de la bataille d’hier. Des objets de l’arsenal ennemi, y compris des échantillons d’armes russes, sont exposés dans le hall. Des bannières et des drapeaux sont également exposés ici, dont les plus anciens sont reproduits à partir de peintures survivantes. Une place particulière est accordée aux armements des pays de l’Est: Perse, Japon, Chine et Inde.
La salle historique est admirable pour son intérieur – le plafond est drapé d’une tente qui, jusqu’en 1900, appartenait à l’impératrice chinoise. Les vitrines abritent les effets personnels de Napoléon: ses uniformes, des meubles, une boîte de voyage, des peluches de son cheval et de son chien bien-aimés. L’une des pièces les plus précieuses est exposée ici – un moulage posthume du visage du grand commandant.
Musée de l’Ordre de la Libération
L’Ordre de la Libération est l’une des médailles d’État les plus importantes. En novembre 1940, le général Charles de Gaulle a décerné aux partisans du mouvement indépendantiste français qui ont volontairement défendu le pays un signe distinctif – un bouclier rectangulaire en bronze (30×33 mm) avec une croix de Lorraine gravée. La plus haute distinction a été décernée à 1061 personnes, dont six femmes.
L’histoire de l’ordre et de ses chevaliers est devenue la base de la création du Musée, situé sur une superficie de 1 000 m2. Les expositions présentent aux visiteurs des armes, des bannières, des documents, des radios et des uniformes des membres de la confrérie. Six salles et trois galeries contiennent 4 000 pièces originales.
Musée Charles de Gaulle
Le musée Charles de Gaulle est le plus jeune de la Maison – son ouverture remonte à 2008. La collection d’expositions, située sur une surface de 2 500 m2, est entièrement interactive. Les touristes sont accueillis par une salle dont les murs sont ornés de 80 portraits du premier président de la Vème République, puis, dans une salle sphérique, les visiteurs sont invités à visionner un film sur cette personnalité politique marquante. Le film est projeté en huit langues.
Les effets personnels, les manuscrits et les récompenses de De Gaulle, les archives animées et les documents historiques, les écrans partagés, le matériel vidéo dont la durée totale dépasse 20 heures – tout cela captive les touristes dès les premières minutes de connaissance. Les locaux sont disposés ici en cercle, les visiteurs choisissent eux-mêmes le parcours qui les intéresse le plus.
Les Invalides aujourd’hui
Moderne L’hôtel national des Invalides est l’une des caractéristiques de la capitale française. Outre la visite de la cathédrale, de la nécropole, des monuments historiques et des vestiges inestimables des musées, les visiteurs n’ignorent pas la boutique de souvenirs, où l’on peut acheter une chope aux initiales de Napoléon ou une figure du célèbre corse avec une cloche de verre. A l’entrée, tous les enfants reçoivent un chapeau chic du grand commandeur.
Cependant, l’ensemble architectural continue d’assurer les fonctions que Louis XIV a posées. La Maison des Invalides n’a pas perdu sa raison d’être, et cela est digne de respect. Les retraités et les vétérans qui se sont consacrés au service de la patrie vivent encore ici à ce jour. Pour la commodité des anciens soldats et officiers, qui sont sous la garde de l’Institut d’État pour les handicapés, un hôpital, une pharmacie et des services religieux fonctionnent sur le territoire du complexe. De plus, l’administration du bureau du commandant militaire parisien est située dans l’enceinte du palais.
Où est-il situé et comment s’y rendre
L’hôtel national des Invalides est situé dans le VIIe arrondissement de Paris, à un kilomètre des quais de Seine. Il y a deux entrées: celle du sud depuis la place Vauban et celle du nord depuis l’esplanade des Invalides.
Le complexe est très facile d’accès en transports en commun:
Heures d’ouverture et prix des billets
La State House for the Invalids reçoit tous les jours de 7h30 à 19h00 (le mardi de 7h30 à 21h00). Les portes des musées sont ouvertes à la visite tous les jours:
Jours fériés: 01.01, 01.05 et 25.12. Le premier lundi de chaque mois, les touristes ne sont autorisés qu’à l’intérieur de la cathédrale. En juillet et août, la visite du tombeau de Napoléon est prolongée jusqu’à 19h00. Petite astuce: si vous venez à la billetterie non pas le matin, mais l’après-midi, alors le temps d’attente en file sera réduit à 10-15 minutes. Les billets peuvent être achetés 30 minutes avant la fermeture.
Plein tarif – 12 euros, préférentiel – 10 euros. Le droit d’entrée gratuite est accordé aux mineurs de moins de 18 ans, aux chômeurs citoyens de l’Union européenne et aux journalistes (sur présentation d’un certificat approprié), aux handicapés et à leurs accompagnateurs, aux militaires en uniforme.