Natal em Inglaterra: porque os presentes são escondidos numa meia

O Natal em Inglaterra começa muito antes de 25 de dezembro. Em novembro, as ruas já estão iluminadas com grinaldas, as lojas expõem os crackers e os coros ensaiam cânticos natalícios. Para quem visita, alguns costumes parecem invulgares. Os presentes ficam numa meia, e o almoço principal começa às três da tarde.

Reunimos cinco tradições que melhor explicam um Natal inglês. Vai descobrir de onde vieram, como se vivem hoje e o que vale a pena ver com os seus próprios olhos. Confirmámos datas e detalhes em fontes oficiais, com ligações diretamente no texto.

1. Presentes numa meia do Pai Natal

💡 Em resumo:

• Aqui, os presentes não estão apenas debaixo da árvore, mas também numa meia sobre a lareira.
• Na noite de 24 para 25 de dezembro, as crianças deixam whisky e um mince pie para o Pai Natal.
• Datas e tradições: 09/2026, verificadas no site oficial do V&A Museum e no site da Família Real.

Na manhã de 25 de dezembro, as crianças mal conseguem esperar. Encontram presentes da família e do Pai Natal debaixo da árvore e numa meia. Essa meia é pendurada sobre a lareira ou atada aos pés da cama. Lá dentro estão pequenos complementos ao presente principal: rebuçados, barras de chocolate e uma Terry's Chocolate Orange.

Antes de comer, a laranja de chocolate é atirada contra a mesa, partindo-se depois em gomos. Os presentes principais são abertos na manhã de 25 de dezembro. Na noite do dia 24, as crianças deixam whisky e um mince pie doce para o Pai Natal. Algumas famílias, influenciadas pela cultura americana, deixam também um copo de leite.

© Peachyeung316 · CC BY-SAFoto: Peachyeung316, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

2. Cânticos e concertos de Natal

A era dos cânticos de Natal de porta em porta, cantando canções natalícias por donativos, está a chegar ao fim. Os vizinhos já não se surpreendem com esses cantos. Em vez disso, grupos de entusiastas e coros dão concertos na época natalícia nos centros das cidades: nas praças principais, junto a centros comerciais e nas estações de comboios.

© John Cummings · CC BY-SAFoto: John Cummings, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Vai ouvi-los em grandes supermercados e nas ruas de cidades históricas. Alguns grupos atuam também em lares de idosos e hospitais. O repertório é familiar: Hark! The Herald Angels Sing, The First Noel, God Rest Ye Merry Gentlemen. Se quiser apanhar um grande concerto coral, procure programas em meados de dezembro; mais perto da festa, os espaços esgotam.

3. Postais e caridade

O costume de enviar postais nesta época veio da Inglaterra vitoriana. A Família Real apoiou a moda: o príncipe Alberto trouxe da Alemanha vários costumes natalícios, incluindo a árvore decorada. O primeiro postal de Natal foi enviado por Henry Cole em 1843.

O artista John Callcott Horsley desenhou para ele uma cena com uma família à mesa festiva ao centro e imagens de caridade nas margens. Cole encomendou mil exemplares a uma tipografia e vendeu-os a um xelim cada. Para a época, era caro, e o empreendimento mal cobriu os custos. A verdadeira moda chegou mais tarde, por volta da década de 1870.

Hoje, os postais por correio são enviados sobretudo pela geração mais velha. Os britânicos compram cerca de mil milhões de postais de Natal por ano (dados de 09/2026, artigo do V&A Museum). Um dos primeiros postais de Cole foi vendido em leilão em 2013 por 22 000 libras (mesma fonte).

A geração mais jovem substitui cada vez mais os postais pela caridade: transfere dinheiro para fundos que ajudam quem precisa. A lógica é a mesma do primeiro postal, onde cenas de caridade surgiam ao lado do brinde festivo.

4. Pantomima em vez de ópera e ballet

Em muitos países europeus, é costume ir ao ballet, à ópera ou a um conto de fadas durante as festas. Em Inglaterra, o género festivo principal é outro. Os palcos de Londres funcionam normalmente, e por todo o país começam as pantomimas: espetáculos alegres com canções e danças ao som de êxitos conhecidos.

© Mat Fascione · CC BY-SAFoto: Mat Fascione, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

A pantomima não é apenas um espetáculo para crianças. Baseia-se em contos de fadas familiares, mas os atores acrescentam personagens pouco convencionais. O papel masculino principal é interpretado por uma jovem disfarçada, e a mulher mais velha e cómica é representada por um homem. Em Cinderella, as Irmãs Feias e o criado Buttons aparecem ao lado da heroína.

Os atores usam maquilhagem e fatos pesados, para que se perceba imediatamente quem é quem. Ficam com as falas mais engraçadas. O público jovem participa no espetáculo: vaia os vilões e grita «he's behind you!», ajudando os heróis. No final, as crianças são convidadas a subir ao palco e recebem rebuçados. No fundo, é um musical ruidoso para toda a família.

As pantomimas são representadas tanto por profissionais como por companhias amadoras. Se quiser ver o clássico do género, escolha um grande palco em Londres ou um teatro provincial. Os bilhetes para as sessões de dezembro esgotam desde o outono.

5. O almoço festivo de 25 de dezembro

O dia principal é 25 de dezembro, e tudo gira em torno do almoço. A mesa é posta cedo, por volta das três da tarde. Poderia escrever-se um livro inteiro sobre o almoço britânico, por isso ficamo-nos pelo essencial.

Na mesa há habitualmente um Yorkshire pudding (na prática, um pequeno pãozinho), gravy, peru assado e batatas. Depois vêm os pigs in blankets, ou seja, salsichas envolvidas em bacon, e legumes. A couve-flor e os brócolos são frequentemente servidos com um molho de queijo. Para sobremesa, trazem-se mince pies e um bolo de Natal com frutos secos, embebido em rum, brandy ou whisky.

© Kolforn ( Kolforn ) I'd appreciate if you could mail me (Kolforn@gmail.com) if you want to use this picture out of the W · CC BY-SAFoto: Kolforn ( Kolforn ) I'd appreciate if you could mail me (Kolforn@gmail.com) if you want to use this picture out of the W, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Os crackers merecem um parágrafo próprio. Dois convidados puxam um cracker pelas extremidades opostas; ganha quem ficar com o invólucro. Lá dentro há uma coroa de papel, um presente e um papel com uma piada ou adivinha. A coroa é colocada na cabeça, e o vencedor lê a piada em voz alta. O cracker foi inventado ainda na era vitoriana (dados de 09/2026, V&A Museum).

Às 15h00, o país ouve a mensagem do monarca. É o Rei quem discursa. Desde 2022, é Carlos III; antes dele, era Isabel II quem fazia a mensagem (dados de 09/2026, Royal Household). Depois do discurso, a televisão mostra os clássicos: The Great Escape, Love Actually, Home Alone, Die Hard, Mary Poppins, The Holiday.

⁉️🤔 Perguntas frequentes

Quando se abrem os presentes de Natal em Inglaterra?

Os presentes são abertos na manhã de 25 de dezembro. Algumas famílias tiram-nos de debaixo da árvore, outras procuram-nos na meia sobre a lareira ou aos pés da cama. Na noite anterior, as crianças deixam whisky e um mince pie para o Pai Natal. Algumas famílias deixam também um copo de leite.

O que é uma pantomima e em que difere de uma peça normal?

A pantomima em Inglaterra substitui o ballet e a ópera natalícios. É um espetáculo musical baseado em contos de fadas familiares, em que o papel masculino principal é interpretado por uma jovem e a mulher mais velha e cómica é representada por um homem. O público jovem grita «he's behind you!» e vaia os vilões. No final, as crianças são convidadas a subir ao palco para receber rebuçados.

Como se celebra o Natal e o Ano Novo na Grã-Bretanha?

A mensagem do monarca é transmitida a 25 de dezembro. O almoço, os crackers e os presentes também estão ligados ao Natal. O Ano Novo é celebrado de forma mais discreta pelos ingleses, geralmente com amigos e fogo de artifício. Para um turista, isto significa que a 25 de dezembro quase tudo está fechado e os transportes funcionam com horário especial.

O que passa na televisão no Natal?

Os canais de televisão transmitem filmes clássicos da lista acima. As sessões passam todo o dia, com a mensagem real pelo meio. Muitas famílias veem os mesmos filmes todos os anos, e isso também faz parte da tradição. Para a programação exata do seu ano, consulte a grelha de televisão.

Em resumo: o que vale a pena reservar

Um Natal inglês planeia-se melhor com antecedência, caso contrário os bilhetes para as pantomimas e as mesas de restaurante esgotam sem si.

• Se quer pantomimas: compre bilhetes nos teatros de Londres logo no outono.
• Se quer ambiente: venha em meados de dezembro, quando as cidades estão decoradas e decorrem os concertos corais.
• Se quer sossego: a 25 de dezembro, a maioria das lojas e restaurantes está fechada, por isso planeie o almoço com antecedência.

A mensagem do monarca e o almoço em família acontecem apenas uma vez por ano, a 25 de dezembro. Marque essa data no calendário e reserve a viagem o mais tardar no outono.