EUA: guia para planear a viagem por conta própria
A maior dificuldade de uma viagem aos Estados Unidos são as distâncias. Um voo de costa a costa, contando com o trajeto até ao aeroporto, ocupa um dia inteiro, e os parques nacionais estão espalhados por todo o país, pelo que numa só viagem é realista ver dois ou três vizinhos. Por isso, começa-se por escolher a região: as cidades da costa leste, a Califórnia com a estrada da costa do Pacífico, os parques do sudoeste, a Florida ou o Havai. Esta página organiza o país para quem planeia por conta própria: o que ver, que cidades e costas escolher, como se deslocar, quando ir e o que tratar antes do voo. Aqui não há preços: as tarifas, as taxas e as regras de entrada nos parques são revistas todos os anos, pelo que o seu valor é calculado por si na calculadora.
O que ver: parques, cidades e cataratas
A natureza dos Estados Unidos assenta nos parques nacionais: o sistema tem sessenta e três. Para uma primeira viagem, a escolha mais frequente é o Grand Canyon, no Arizona, ou Yellowstone, com o géiser Old Faithful: são os que têm melhores infraestruturas e acesso mais simples. No sudoeste ficam próximos uns dos outros Zion, Arches e Monument Valley, em terras navajo; na Califórnia estão Yosemite, Sequoia e o Vale da Morte, na Florida os Everglades e no Alasca o Denali.
As cidades oferecem outro conjunto. Em Nova Iorque são a Estátua da Liberdade, o Central Park, a Ponte de Brooklyn, o memorial do 11 de Setembro e os miradouros dos arranha-céus. Em Washington quase tudo se alinha ao longo do National Mall, do Capitólio ao Memorial de Lincoln, e a entrada nos museus Smithsonian é gratuita. Em São Francisco visitam-se a ponte Golden Gate e a antiga prisão de Alcatraz, em Las Vegas a Strip com as fontes do Bellagio.
As cataratas do Niágara veem-se de duas margens: a canadiana fica mais perto da queda mais caudalosa, a Ferradura, enquanto da americana se olha ao longo da parede de água quase a partir da própria beira.
| Parque | Estado | O que oferece | Quando ir |
|---|---|---|---|
| Grand Canyon | Arizona | O desfiladeiro do rio Colorado; para uma primeira viagem serve a margem sul, South Rim, mais acessível | De março a maio e de setembro a novembro |
| Yellowstone | Wyoming, Montana, Idaho | Géiseres e nascentes termais | De junho a setembro; no inverno parte das estradas está fechada |
| Zion | Utah | Desfiladeiros vermelhos e o rio Virgin | Abril e maio, setembro e outubro |
| Arches | Utah | Mais de dois mil arcos naturais | Abril e maio, setembro e outubro; no verão os trilhos não têm sombra |
| Monument Valley | Arizona e Utah | Torres de rocha em terras navajo; não integra o sistema de parques nacionais | De março a outubro; no verão faz muito calor |
| Yosemite | Califórnia | Paredes de granito e cascatas | Maio e junho pelas cascatas, setembro e outubro pelos trilhos sossegados |
| Everglades | Florida | Pântanos subtropicais e aligátores | De novembro a abril; o verão é a estação das chuvas |
| Denali | Alasca | O cume mais alto da América do Norte | De junho ao início de setembro |
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Cidades, costas e regiões: para onde ir
A costa leste são as cidades. Em Nova Iorque a maior parte dos locais principais concentra-se em Manhattan, enquanto Brooklyn, Queens e o Bronx mostram como vive a cidade do dia a dia; para uma primeira viagem, os nossos artigos aconselham cinco a sete dias. A Washington bastam dois a três dias, a Chicago três.
O oeste é a Califórnia e o deserto. Los Angeles é enorme e depende do carro, o centro de São Francisco percorre-se a pé e entre as duas estende-se a estrada da costa do Pacífico. Las Vegas fica no deserto de Mojave: a Strip faz-se a pé, a antiga baixa com a Fremont Street fica mais a norte e é da cidade que se parte para o Grand Canyon.
Para praia escolhe-se entre três destinos. A Califórnia dá cidade, surf e água fresca: Santa Monica, Malibu, San Diego. Em Miami toma-se banho o ano inteiro. No Havai o oceano também é quente o ano inteiro: Oahu, com a praia de Waikiki, é a ilha mais concorrida, as famílias escolhem Maui pelo sossego, e Kauai e Molokai são para quem procura natureza selvagem.
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Hotéis: bairro, impostos e taxas
Nas grandes cidades o bairro pesa mais do que o número de estrelas. Em Nova Iorque, Midtown permite ver o principal a pé, mas a noite sai mais cara; Brooklyn e Queens são mais baratos e acrescentam uma viagem de metro. Em Las Vegas quase todos os hotéis da Strip são resorts com casino, espetáculos e piscina, e nos dias úteis, fora das grandes feiras, os quartos ficam bastante mais baratos do que ao fim de semana.
O preço apresentado no site raramente é o final: à tarifa somam-se impostos e, em Las Vegas e no Havai, também uma taxa de resort, por isso veja o valor no último passo da reserva. Nos Estados Unidos paga-se pelo quarto e não por hóspede, pelo que, para um grupo de três ou quatro pessoas, um quarto com duas camas fica mais barato por cabeça. Os hotéis dentro dos parques nacionais são muito mais caros do que os que ficam fora dos seus limites.
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Excursões, bilhetes e reservas
Nos Estados Unidos muita coisa funciona por horários marcados. Os bilhetes do ferry para Alcatraz esgotam com semanas de antecedência, para a Estátua da Liberdade só há um operador oficial e os miradouros de Nova Iorque vendem-se para uma hora concreta. Em Washington não se entra no Capitólio nem se sobe ao Monumento a Washington sem reserva, embora a entrada em si seja gratuita.
O Antelope Canyon, no Arizona, fica em terras da Nação Navajo e só é possível entrar com um guia de um operador licenciado. Nos parques nacionais há três tipos de reserva: hora de entrada, autorização de veículo para uma estrada específica e licença para um trilho muito procurado, como o Angels Landing, em Zion. Quase tudo se trata em recreation.gov.
Na Broadway, as bilheteiras TKTS em Times Square vendem com desconto bilhetes para essa mesma noite, mas a oferta limita-se ao que não esgotou online.
| Parque | O que se reserva | O que ter em conta |
|---|---|---|
| Zion | A licença para os trilhos Angels Landing e Subway e para o percurso Narrows de cima para baixo | As licenças são atribuídas por sorteio; o resto do parque e o shuttle funcionam sem marcação |
| Yosemite | A licença para a subida ao Half Dome | É atribuída por sorteio e o pedido faz-se em março; convém ter um percurso alternativo preparado |
| Rocky Mountain | A hora de entrada no parque | É necessária do fim de maio a meados de outubro; os horários que incluem a Bear Lake Road esgotam primeiro |
| Acadia | A autorização de veículo para a estrada Cadillac Summit Road | Vigora de maio a outubro; os horários do nascer do sol esgotam primeiro e o resto do parque não exige reserva |
| Haleakala | A entrada no cume para o nascer do sol | Sem reserva só se entra no parque depois das sete da manhã; para o pôr do sol não é precisa reserva |
| Glacier | O bilhete do shuttle para Logan Pass | O shuttle circula de julho ao início de setembro; o bilhete só se compra online, não é vendido a bordo |
| Carlsbad Caverns | A hora de entrada nas grutas | É necessária o ano inteiro, também para crianças |
| Shenandoah | A licença para o trilho Old Rag | É necessária de março ao fim de novembro; o resto do parque está aberto sem reserva |
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Comida: onde e o que pedir
Os nossos artigos não descrevem uma única cozinha americana, mas várias cozinhas de cidade. Em Nova Iorque a comida do dia a dia assenta em três formatos mais baratos do que um restaurante com serviço de mesa: a piza à fatia, os carrinhos de rua com frango e arroz e os delis com as suas sandes. Chicago discute a piza deep-dish, de rebordo alto, e serve um cachorro-quente que não leva ketchup.
A conta nos Estados Unidos é superior ao preço da ementa. O imposto sobre as vendas é acrescentado na caixa e, num restaurante com serviço de mesa, junta-se ainda a gorjeta: em Nova Iorque é costume deixar cerca de um quinto da conta. Ao balcão e nos carrinhos de rua a gorjeta é facultativa. A água da torneira em Nova Iorque é potável e nos restaurantes é servida gratuitamente.
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Voo, transportes entre cidades e aluguer de carro
Da Europa há voos diretos para Nova Iorque e Chicago, enquanto para Los Angeles, Las Vegas ou Miami é mais frequente ter de fazer escala.
Dentro do país há quatro formas de se deslocar. O avião justifica-se nas grandes distâncias. Os comboios da Amtrak só passam com frequência na linha Boston, Nova Iorque, Washington; noutras regiões pode haver uma ligação por dia. O autocarro é o mais barato. O carro alugado é a única opção realista para os parques nacionais e as estradas panorâmicas: leve a carta de condução, a licença internacional de condução e um cartão de crédito para a caução.
Nas grandes cidades o carro mais atrapalha do que ajuda: em Nova Iorque, Chicago e Washington anda-se de metro. Dos aeroportos de Nova Iorque chega-se ao centro com o AirTrain e ligação ao metro ou ao comboio suburbano, e em Chicago uma linha de metro vai até ao terminal. O transfer é cómodo à noite ou com muita bagagem: o motorista espera na zona das chegadas.
| Transporte | Quando escolher | O que ter em conta |
|---|---|---|
| Avião | Grandes distâncias, incluindo o voo de costa a costa | O trajeto até ao aeroporto e o controlo de segurança levam várias horas; compare o tempo total de porta a porta |
| Comboio da Amtrak | A linha Boston, Nova Iorque, Washington | Noutras regiões pode haver uma ligação por dia, e atravessar meio país demora um dia inteiro ou mais |
| Autocarro | Quando o orçamento pesa mais do que o conforto | Muitas ligações são noturnas; os lugares não são marcados, por isso chegue ao embarque com antecedência |
| Carro alugado | Parques nacionais, estradas panorâmicas, cidades pequenas | É possível levantar o carro numa cidade e entregá-lo noutra; no centro das grandes cidades o estacionamento é pago |
| Metro e transportes urbanos | Deslocações dentro das grandes cidades | O metro de Nova Iorque funciona vinte e quatro horas por dia |
| Táxi, Uber e Lyft | Trajetos à noite, quando os transportes públicos passam pouco | O carro pede-se através da aplicação |
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Melhor altura para viajar e clima
Não existe uma época única para todo o país. Para Nova Iorque os melhores períodos são o fim de abril, maio, setembro e outubro: no verão a cidade é quente e húmida, no inverno fria e ventosa. Para a maioria dos parques nacionais o ideal é maio, junho, setembro e outubro; os parques desérticos do Vale da Morte e de Joshua Tree visitam-se no inverno, e o Denali, no Alasca, está aberto de junho ao início de setembro.
A época dos furacões nas costas do Atlântico e do golfo do México dura oficialmente do início de junho ao fim de novembro, e a maior parte das tempestades ocorre em agosto, setembro e outubro. Em risco estão a Florida, a Luisiana e a costa leste. Para a Florida os melhores meses são fevereiro e março. No Havai o oceano é quente o ano inteiro, e a altura mais calma é abril, maio, setembro e outubro.
Dois acontecimentos dependem de janelas curtas. As cerejeiras de Washington florescem no fim de março e nos primeiros dias de abril. As cores de outono na Nova Inglaterra avançam de norte para sul, do fim de setembro à segunda metade de outubro.
| Para onde | Melhor altura | O que ter em conta |
|---|---|---|
| Nova Iorque | Fim de abril, maio, setembro e outubro | No verão a cidade é quente e húmida, no inverno fria e ventosa |
| A maioria dos parques nacionais | Maio, junho, setembro e outubro | O tempo é ameno e há menos gente do que no verão |
| Vale da Morte e Joshua Tree | Inverno | No verão faz demasiado calor no deserto |
| Denali, no Alasca | De junho ao início de setembro | Uma única estrada entra no parque; a partir daí só a pé |
| Florida | Fevereiro e março | A época dos furacões dura do início de junho ao fim de novembro, com mais tempestades em agosto, setembro e outubro |
| Havai | Abril, maio, setembro e outubro | O oceano é quente o ano inteiro e nestes meses as ilhas estão mais calmas |
| Washington | Fim de março e primeiros dias de abril | É a curta janela da floração das cerejeiras |
| Nova Inglaterra | Do fim de setembro à segunda metade de outubro | As cores de outono avançam de norte para sul |
Doze meses em comparação: encontrar a melhor altura para viajar
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Orçamento: como calcular o seu valor
Aqui não há valores: os preços nos Estados Unidos dependem da cidade, da época e da data da reserva. Em Nova Iorque a dormida leva quase metade do orçamento diário, no Havai as tarifas de alojamento estão entre as mais altas do país e, numa viagem de carro, a maior fatia vai para o aluguer do carro e para as dormidas.
Há três coisas que o visitante europeu costuma esquecer. O imposto sobre as vendas e a gorjeta fazem a conta do restaurante subir acima do preço da ementa. Em onze parques nacionais, os visitantes estrangeiros com mais de dezasseis anos pagam um suplemento à parte sobre o bilhete de entrada; não é cobrado a quem tem o passe anual America the Beautiful. E os cuidados de saúde nos Estados Unidos são pagos e caros, por isso o seguro é uma rubrica do orçamento e não uma formalidade.
Poupa-se com alojamento fora do centro junto a uma estação de metro, refeições ao balcão, parques, memoriais e ferries gratuitos, viagens fora da época alta e reservas feitas cedo. O seu valor é calculado por si na calculadora, que separa alojamento, alimentação, transportes, bilhetes de entrada, viagem de ida e volta e uma reserva.
Calcular o orçamento da viagem aos EUA
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Roteiros: cidades, Califórnia de carro e parques
A primeira viagem costuma ficar por uma só região. Nova Iorque em três dias divide-se por zonas: Downtown com a Estátua da Liberdade, os museus junto ao Central Park e Midtown. Entre Nova Iorque, Boston e Washington é mais cómodo ir no comboio da Amtrak.
O clássico do oeste é a Califórnia de carro. A estrada da costa do Pacífico, de Los Angeles a São Francisco, faz-se em cinco a sete dias, com paragens em Santa Barbara, Big Sur e Monterey. Um circuito de duas semanas acrescenta Yosemite, Sequoia e o Vale da Morte. Antes de partir, confirme se o troço junto a Big Sur está aberto: é fechado de tempos a tempos por causa de deslizamentos de terras e incêndios.
Os parques do sudoeste juntam-se numa só viagem de carro: entre o Grand Canyon, Zion, Arches e Monument Valley são poucas horas de estrada. No outono, a Nova Inglaterra é um roteiro à parte: de Acadia, no Maine, pelas Montanhas Brancas até ao Vermont, pelo menos uma semana.
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Na prática: entrada, seguro, segurança, comunicações
Segundo os nossos artigos, os cidadãos da maioria dos países da UE fazem uma viagem turística curta sem visto, ao abrigo do programa Visa Waiver: em vez do visto, preenchem a autorização eletrónica ESTA. O pedido é feito com antecedência no site oficial, porque sem uma autorização válida o embarque é recusado. Quem não está abrangido pelo programa precisa de um visto B1/B2 com entrevista no consulado. Confirme as regras para o seu passaporte antes de comprar os bilhetes.
O seguro de saúde não consta dos requisitos do visto nem do ESTA, mas nos Estados Unidos é o doente que paga o tratamento, e as contas são elevadas. Contrate a apólice antes de partir e verifique o limite de cobertura e as exclusões. Em caso de sinistro, ligue primeiro para a linha de assistência da seguradora e só depois se dirija à clínica.
Nas grandes cidades há bairros onde um turista não deve entrar, e nos locais com muita gente convém vigiar o telemóvel e a carteira. Confirme as condições de roaming nos Estados Unidos junto do seu operador antes da viagem. O eSIM é uma forma de reserva de ter internet desde o primeiro minuto: para os mapas, os bilhetes no telemóvel e o contacto com o hotel.
Fazer a lista de bagagem para a viagem aos EUA
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