Deserto de White Sands no Novo México – foto, descrição, horário de funcionamento, como chegar
Muitos amantes de viagens reconhecem um dos lugares mais incríveis do mundo um canto localizado na parte sul dos Estados Unidos – próximo ao México. Estamos falando de um deserto extraordinário, que recebeu o nome de White Sands (Deserto de Areias Brancas) pela coloração única da superfície. Aliás, a população indígena – os índios Apaches – encontrou uma definição mais poética para esse lugar: porcelana.
Para todos, a areia está associada ao amarelo ou marrom: de fato, o Saara é chamado de amarelo, o Gobi – marrom. O deserto vermelho do Namibe ou o verde Kalahari também não surpreendem. Mas a maioria das pessoas nem imagina que uma área arenosa com inúmeras dunas em uma área de aproximadamente 700 quilômetros quadrados possa se parecer com o Ártico ou Antártico.
No entanto, este enorme espaço brilha ao sol, como se estivesse polvilhado com a neve mais branca, e as dunas parecem enormes montes de neve. Apenas o calor insuportável não permite que os turistas se sintam no Ártico.
Onde é
O deserto fica em um planalto a cerca de 1200 m acima do nível do mar, próximo à serra do Sacramento e ao Rio Grande. Na parte norte, entra em contato com o deserto mexicano de Chihuahua – grande, mas o mais comum. Neste país, as áreas arenosas nos desertos são geralmente muito raras, por isso White Sands também é único nisso. Mas para os andarilhos, em primeiro lugar, sua incrível brancura é interessante.
Por que a areia é branca aqui
Especialistas explicam uma visão tão incomum pelo fato de o deserto não consistir em areia de quartzo, como de costume. A terra neste local é coberta com uma substância que é um tipo de gesso chamado selenito. Em grandes quantidades na superfície, é muito raro, pois é facilmente solúvel em água.
Lembre-se de que os depósitos de gesso são formados como resultado da evaporação da água salgada do mar. Claro, este é um processo muito longo: em White Sands, começou há cerca de 100 milhões de anos. Os cientistas explicam as mudanças que ocorreram da seguinte forma: inicialmente havia um mar raso neste local. Secando, transformou-se primeiro em pequenas baías, depois em lagos salgados.
No fundo, de onde a água recuava, restavam partículas de sal e gesso. Algumas dezenas de milhões de anos depois, os movimentos tectônicos da crosta terrestre começaram aqui, como resultado da formação de cadeias de montanhas (agora são chamadas de Sacramento e San Andreas). Seus topos eram feitos de selenita. Sob a influência da precipitação, camadas de selenito se dissolveram e desceram, e já em terreno plano, o sedimento de gesso ali novamente cristalizou, formando uma crosta de selenito.
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Mas a natureza não se acalmou: o vento esmagou as crostas seleníticas em pequenos grãos de areia, os carregou pelos arredores e os depositou nas dunas. E assim se formou a área, hoje conhecida como White Sands – um monumento nacional dos Estados Unidos. As colinas de selenito brancas como a neve atingem 18 m de altura, 8 km de largura e 40 km de comprimento. Eles não ficam parados, mas se movem lentamente na direção noroeste.
Ao se mover, às vezes uma das dunas cobre a outra (elas parecem subir umas sobre as outras), então são obtidas dunas de dois andares de aparência muito incomum. O turista gosta não só de contemplar as paisagens maravilhosas, mas também de andar descalço na areia mais pura: mesmo no calor, não queima os pés. A selinita reflete os raios do sol e, como resultado, não aquece muito. As pessoas que estiveram no deserto dizem que é fácil andar nele – é denso e as pernas não afundam muito.
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fauna do deserto
Os amantes da vida selvagem dificilmente ficarão satisfeitos com o deserto de White Sands. Tanto a flora como a fauna são muito escassas aqui, apesar de as chuvas nesta região não serem incomuns. As plantas não criam raízes aqui por causa da areia em constante movimento. Apenas a mandioca e o choupo despretensiosos podem suportar esse solo: os choupos têm um sistema radicular muito longo (até 30 metros), o que lhes permite se firmar em um lugar, e a mandioca, embora sejam transportadas pelo vento de um lugar para outro, facilmente crie raízes novamente. Além dessas plantas, nas partes periféricas menos quentes das Areias Brancas, são encontrados centaury, abronia, echinocactus e até o chamado melão do deserto.
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A maioria das criaturas vivas também não vive no centro do deserto. Há apenas lagartos e ratos com bolsas. Além disso, esses animais diferem de seus parentes de outras regiões em uma cor incomumente clara: eles tiveram que se adaptar às condições locais e imitar o fundo branco circundante. Ao pé de Sacramento e San Andreas, a fauna é mais diversificada: há coiotes, gambás, porcos-espinhos, esquilos terrestres, texugos, musaranhos e outros animais.
Embora durante o dia você também não veja ninguém: todos os animais se escondem do calor exaustivo em tocas ou moitas espinhosas. A vida animal aparece apenas quando o Sol desaparece atrás do horizonte. Muitos animais têm uma aparência muito incomum, como seus nomes testemunham eloquentemente: lagarto de cauda de zebra, lebre antílope, rato gafanhoto. Há também animais aqui que você não encontrará em nenhum outro lugar – por exemplo, dente-de-gila. Ao mesmo tempo, praticamente não há répteis venenosos aqui; apenas a cascavel preta é encontrada no deserto de porcelana. Não é difícil evitar uma colisão com ele: a aproximação torna-se imediatamente conhecida pelo bacalhau característico.
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Lendas e mitos
O deserto de White Sands foi descoberto em meados do século 19 pelos militares dos EUA, em 1933 tornou-se um monumento natural nacional. A singularidade e invulgaridade deste lugar deu origem a muitas lendas e mitos. Em particular, as pessoas que estão convencidas da existência de civilizações extraterrestres falam sobre o fato de que é White Sands que é o local de pouso dos OVNIs.
Ufólogos afirmam que naves alienígenas foram vistas aqui mais de uma vez. Outros acreditam que as tribos indígenas vêm regularmente aqui para se comunicar com os espíritos de seus ancestrais. É possível que esses rumores sejam espalhados de propósito: histórias sobre OVNIs ou costumes indianos não assustam, mas atraem viajantes.
O deserto também foi escolhido pelos militares. Foi em White Sands que a primeira bomba atômica foi detonada em 1945 do século passado, e agora na parte norte do parque existe um campo de testes para várias armas. Mas vamos tranquilizá-lo: os testes são realizados apenas em dias especialmente designados, outras vezes você não encontrará nada assim aqui, e poderá admirar com segurança as vistas únicas, fazer piqueniques e tirar fotos como lembrança.
Horário de funcionamento do parque e preços dos ingressos
O parque está aberto todos os dias, exceto 25 de dezembro, quando é comemorado o Natal nos Estados Unidos. Normalmente pode ser visitado das 8 às 20h, mas em alguns períodos do ano o horário pode mudar um pouco dependendo das condições climáticas: há tempestades de areia aqui. Além disso, a regra mais rígida se aplica: os turistas devem desocupar o território da reserva de sua presença imediatamente após o pôr do sol, a entrada no parque é proibida à noite. Além disso, todos os visitantes devem ser registrados em um diário especial – tanto na entrada quanto na saída. Isso é necessário para que, em caso de emergência, os socorristas cheguem ao resgate a tempo: houve casos em que as pessoas se perderam.
Você terá que pagar uma visita: o custo de um ingresso para adultos é de $ 3, para crianças menores de 15 anos – $ 1,5. Os ingressos são vendidos na entrada. Há estradas para os visitantes conduzirem, bem como trilhas marcadas com altos postes laranja (novamente por razões de segurança). A auto-estrada tem um comprimento de 12 km.
Entretenimento
Os caminhantes podem percorrer quatro rotas – pelos lugares mais bonitos do deserto e onde se vê a maior concentração de animais albinos.
A administração do parque nacional, além disso, oferece algum entretenimento: você pode andar na areia em trenós especiais ou snowboards; festivais de balão são organizados periodicamente no deserto. O principal deles é o White Sands Balloon Invitational. É realizado uma vez por ano na terceira semana de setembro e dura 2 dias.
Como regra, representantes de todos os estados americanos vêm ao festival para demonstrar seus filhos uns aos outros e aos convidados. Os hóspedes do feriado podem não apenas desfrutar do magnífico espetáculo e assistir às ações dos aeronautas, mas também subir ao céu e ter uma ideia de como esse lugar incrível parece de cima.
Como chegar lá
O marco mais próximo para quem deseja visitar o deserto de White Sands é a cidade de Alamogordo. Está localizado a 25 km da reserva. A cidade pode ser alcançada por ônibus regular, táxi ou carro de qualquer cidade do estado do Novo México. A viagem levará cerca de uma hora e meia. O aeroporto mais próximo – El Paso – está localizado a 130 km de White Sands – no Texas. Os transfers são organizados daqui para Alamogordo, onde os viajantes podem ficar em um hotel ou acampamento.
Melhor época para visitar
Viajantes experientes recomendam vir a White Sands no inverno: nesse período não há muitos turistas, e o sol de inverno se reflete de maneira especial nos cristais de selenita, o que torna a área ainda mais fantástica. A propósito, se você quiser tirar uma foto, é melhor fazê-lo de manhã ou à noite – com pouca luz solar, quando as sombras naturais enfatizam mais favoravelmente o relevo das areias.