White Sands Desert i New Mexico – foto, beskrivning, öppettider, hur man får
Många reseälskare känner igen en av de mest fantastiska platserna i världen ett hörn som ligger i södra delen av USA – bredvid Mexiko. Vi talar om en extraordinär öken, som fick namnet White Sands (White Sands Desert) för den unika färgningen av ytan. Ursprungsbefolkningen – Apache-indianerna – hittade förresten en mer poetisk definition av denna plats: porslin.
För alla är sand förknippat med gult eller brunt: faktiskt, Sahara kallas gul, Gobi – brun. Den röda Namiböknen eller den gröna Kalahari är inte heller förvånande. Men de flesta människor kan inte ens föreställa sig att ett sandområde med många sanddyner på en yta på cirka 700 kvadratkilometer kan se ut som Arktis eller Antarktis.
Ändå gnistrar detta enorma utrymme i solen, som om det är pudrat med den vitaste snön, och sanddynerna ser ut som enorma snödrivor. Bara den outhärdliga värmen tillåter inte turister att känna att de är i Arktis.
Var är
Öknen ligger på en platå cirka 1200 m över havet intill bergskedjan Sacramento och Rio Grande. I den norra delen kommer den i kontakt med den mexikanska Chihuahuaöknen – stor, men den vanligaste. I det här landet är sandområden i öknar i allmänhet mycket sällsynta, så White Sands är också unikt i detta. Men för vandrare är först och främst dess otroliga vithet intressant.
Varför är sanden vit här
Experter förklarar en så ovanlig syn med det faktum att öknen inte består av kvartssand, som vanligt. Jorden på denna plats är täckt med ett ämne som är en typ av gips som kallas selenit. I stora mängder på ytan är den mycket sällsynt, eftersom den är lättlöslig i vatten.
Kom ihåg att gipsavlagringar bildas som ett resultat av avdunstning av salt havsvatten. Naturligtvis är detta en mycket lång process: i White Sands började den för cirka 100 miljoner år sedan. Forskare förklarar förändringarna som ägde rum på följande sätt: ursprungligen fanns det ett grunt hav på denna plats. När det torkade förvandlades det först till små vikar, sedan till saltsjöar.
På botten, från vilken vattnet drog sig tillbaka, fanns partiklar av salt och gips kvar. Några tiotals miljoner år senare började här tektoniska rörelser av jordskorpan, som ett resultat av vilka bergskedjor bildades (nu kallas de Sacramento och San Andreas). Deras toppar var gjorda av selenit. Under påverkan av nederbörd löstes selenitskikt upp och rann ner, och redan på plan mark kristalliserades gipssedimentet där igen och bildade en selenitskorpa.
Hur man ansöker om ett USA-visum på egen hand – en detaljerad guide för oberoende turister.
Men naturen lugnade sig inte: vinden krossade selenitskorporna till små sandkorn, bar dem runt i omgivningarna och lade dem i sanddyner. Och så bildades området, nu känt som White Sands – ett nationellt monument i USA. Snövita selenitkullar når 18 m i höjd, 8 km i bredd och 40 km i längd. De står inte stilla utan rör sig långsamt i nordvästlig riktning.
När man rör sig täcker ibland en av dynerna den andra (de verkar klättra ovanpå varandra), då erhålls mycket ovanliga tvåvåningsdyner. Turister gillar inte bara att titta på de fantastiska landskapen, utan också att gå barfota på den renaste sanden: även i värmen bränner det inte dina fötter. Selinit reflekterar solens strålar och värms därför inte upp mycket. Folk som har varit i öknen säger att det är lätt att gå på det – det är tätt och benen sjunker inte så mycket.
Hur du tar dig till USA på egen hand – läs vår artikel.
ökenfauna
Djurälskare kommer knappast att vara nöjda med White Sands-öknen. Både flora och fauna är väldigt få här, trots att det inte är ovanligt med regn i denna region. Växter slår inte rot här på grund av den ständigt rörliga sanden. Endast opretentiös yucca och poppel kan motstå sådan jord: poppel har ett mycket långt rotsystem (upp till 30 meter), vilket gör att de kan få fotfäste på ett ställe, och yucca, även om de bärs av vinden från en plats till en annan, slår lätt rot igen. Förutom dessa växter finns i de mindre heta ytterområdena av White Sands centaury, abronia, echinocactus och till och med den så kallade ökenmelonen.
En annan intressant plats i Amerika som förtjänar uppmärksamhet är Eternal Flame Falls.
Hur man tar sig runt i USA – ett användbart livshack.
De flesta levande varelser lever inte heller i mitten av öknen. Det finns bara ödlor och råttor. Dessutom skiljer sig dessa djur från sina släktingar från andra regioner i en ovanligt ljus färg: de var tvungna att anpassa sig till lokala förhållanden och efterlikna den omgivande vita bakgrunden. Vid foten av Sacramento och San Andreas är faunan mer mångsidig: det finns prärievargar, skunkar, piggsvin, markekorrar, grävlingar, näbbmusar och andra djur.
Även om du inte ser någon här under dagen heller: alla djur gömmer sig från den utmattande hettan i hålor eller taggiga snår. Djurliv dyker upp först när solen försvinner bakom horisonten. Många djur har ett mycket ovanligt utseende, vilket deras namn vältaligt vittnar om: zebrasvansödla, antilophare, gräshoppamus. Här finns också djur som du inte hittar någon annanstans – till exempel gilatand. Samtidigt finns det praktiskt taget inga giftiga reptiler här, bara svart skallerorm finns i porslinsöknen. Det är inte svårt att undvika en kollision med honom: tillvägagångssättet blir omedelbart känt av den karakteristiska torsken.
Vi rekommenderar också ett besök – Coral Castle och Jacob's Well.
Legender och myter
White Sands Desert upptäcktes i mitten av 1800-talet av den amerikanska militären, 1933 blev den ett nationellt naturmonument. Det unika och ovanliga på denna plats gav upphov till många legender och myter. Särskilt människor som är övertygade om att det finns utomjordiska civilisationer talar om att det är White Sands som är landningsplatsen för UFO:n.
Ufologer hävdar att främmande skepp har setts här mer än en gång. Andra tror att indianstammar regelbundet kommer hit för att kommunicera med sina förfäders andar. Det är möjligt att dessa rykten sprids med avsikt: berättelser om UFO:n eller indiska seder skrämmer inte, utan lockar snarare resenärer.
Öknen valdes också ut av militären. Det var i White Sands som den första atombomben detonerades 1945 av förra seklet, och nu i norra delen av parken finns en testplats för olika vapen. Men låt oss försäkra dig: tester utförs endast på särskilt utsedda dagar, vid andra tillfällen hittar du inget liknande här, och du kan tryggt beundra de unika vyerna, ha picknick och ta bilder som en minnessak.
Parkens öppettider och biljettpriser
Parken är öppen varje dag utom den 25 december, då julen firas i USA. Vanligtvis kan den besökas från 8 till 20.00, men under vissa perioder på året kan tiden ändras något beroende på väderförhållandena: det råder sandstormar här. Dessutom gäller den strängaste regeln: turister måste utrymma reservatets territorium från sin närvaro omedelbart efter solnedgången, inträde till parken är förbjudet på natten. Dessutom ska alla besökare registreras i en särskild journal – både vid ingången och vid utgången. Detta är nödvändigt så att räddarna i nödfall kommer till undsättning i tid: det fanns fall då människor gick vilse.
Du måste betala för ett besök: kostnaden för en entrébiljett för vuxna är $ 3, för barn under 15 år – $ 1,5. Entrébiljetter säljs vid entrén. Det finns vägar för besökare att köra längs, liksom vandringsleder markerade med höga orangea stolpar (igen av säkerhetsskäl). Motorvägen har en längd på 12 km.
Underhållning
Vandrare kan vandra längs fyra vägar – längs de vackraste platserna i öknen och där den största koncentrationen av albinodjur syns.
Administrationen av nationalparken erbjuder dessutom lite underhållning: du kan åka på sanden på speciella slädar eller snowboards; ballongfestivaler anordnas med jämna mellanrum i öknen. Den främsta bland dem är White Sands Balloon Invitational. Den hålls en gång om året den tredje veckan i september och pågår i 2 dagar.
Som regel kommer representanter för alla amerikanska stater till festivalen för att visa sina avkommor för varandra och gäster. Semesterns gäster får inte bara njuta av det magnifika skådespelet och titta på flygfararnas handlingar, utan också att själva stiga upp i himlen och få en uppfattning om hur denna fantastiska plats ser ut från ovan.
Hur man kommer dit
Det närmaste landmärket för dem som vill besöka White Sands-öknen är staden Alamogordo. Den ligger 25 km från reservatet. Staden kan nås med vanlig buss, taxi eller bil från vilken stad som helst i delstaten New Mexico. Resan kommer att ta cirka en och en halv timme. Närmaste flygplats – El Paso – ligger 130 km från White Sands – i Texas. Transfer organiseras härifrån till Alamogordo, där resenärer kan bo på hotell eller camping.
Bästa tiden att besöka
Erfarna resenärer rekommenderar att komma till White Sands på vintern: under denna period finns det inte för många turister, och vintersolen reflekteras på ett speciellt sätt i selenitkristaller, vilket gör området ännu mer fantastiskt. Förresten, om du vill ta en bild, är det bättre att göra det på morgonen eller på kvällen – i svagt solljus, när naturliga skuggor mest fördelaktigt betonar lindring av sanden.