Covent Garden em Londres: história da Royal Opera e visitas aos bastidores
O Royal Opera House em Covent Garden é conhecido mesmo por quem está muito longe da ópera.
Este é o terceiro edifício no mesmo local, e os dois anteriores arderam por completo. Handel trabalhou aqui, as suas óperas e oratórios foram estreados aqui, e este palco recebeu produções de Macbeth e A Bela Adormecida.
Pode entrar sem bilhete para um espetáculo (em 09/2026, site oficial). Abaixo encontra a história dos três teatros, visitas aos bastidores e detalhes práticos para a sua visita.
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História do teatro
💡 Em resumo:
- O primeiro teatro abriu a 7 de dezembro de 1732 (segundo ROH Collections).
- O segundo edifício ardeu em 1808, e o atual abriu em maio de 1858 (segundo a história do teatro).
- As visitas aos bastidores realizam-se durante todo o ano (em 09/2026, página de visitas do ROH).
O primeiro teatro e Handel
O primeiro Theatre Royal neste local foi construído pelo ator e empresário John Rich, financiado pelo sucesso de The Beggar's Opera (segundo a história oficial do ROH). O projeto foi do arquiteto inglês Edward Shepherd (segundo a coleção do ROH).
A inauguração teve lugar a 7 de dezembro de 1732, com a comédia The Way of the World. Os atores levaram Rich ao palco aos ombros, aclamando-o como fundador de uma grande instituição cultural.
De 1735 até à sua morte, em 1759, Handel esteve estreitamente ligado ao teatro (segundo o arquivo do teatro). Muitas das suas óperas e oratórios, incluindo Alcina e Semele, foram aqui estreados. O compositor legou o seu órgão de teatro a John Rich.
© Ilya Grigorik · CC BY-SAFoto: Ilya Grigorik, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsO incêndio de 1808 e o segundo teatro
Em 1808, o edifício foi completamente destruído por um incêndio, e 23 bombeiros morreram no desmoronamento (segundo a página de história). A construção de um novo teatro começou de imediato, segundo um projeto de Robert Smirke.
A primeira pedra foi lançada pelo Príncipe de Gales a 31 de dezembro de 1808. O teatro abriu em 1809 com Macbeth, de Shakespeare, protagonizado por John Philip Kemble e Sarah Siddons (segundo: ROH historical background).
Para recuperar os custos de construção, a administração aumentou o preço dos bilhetes. O público indignou-se e perturbou os espetáculos até que os preços antigos fossem repostos. Em abril de 1847, o teatro foi relançado como Royal Italian Opera com Semiramide, de Rossini (segundo: official ROH history).
O terceiro teatro e E. M. Barry
A 5 de março de 1856, o teatro ardeu pela segunda vez (segundo: theater chronicle). O terceiro edifício, o atual, foi concebido por E. M. Barry e abriu em maio de 1858 com Les Huguenots, de Meyerbeer. Barry desenhou também o Floral Hall, uma sala de vidro e metal pensada como mercado de flores.
Em 1892, com a expansão do repertório, o teatro passou a chamar-se Royal Opera House. Entre temporadas, acolhia exibições de filmes, bailes, cabarés e conferências.
© Russ London ( talk ) · CC BY-SAFoto: Russ London ( talk ), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsO teatro durante as guerras
Durante a Primeira Guerra Mundial, o edifício serviu de armazém de mobiliário e, durante a Segunda Guerra Mundial, albergou o salão de dança Mecca (segundo: museum chronicle).
O teatro reabriu a 20 de fevereiro de 1946, com uma gala de estreia de A Bela Adormecida, de Tchaikovsky. Margot Fonteyn dançou o papel de Aurora e, a partir dessa noite, Covent Garden passou a ter uma companhia de ballet permanente.
© Matt Brown · CC BYFoto: Matt Brown, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsA remodelação dos anos 1990
Nos anos 1980, tornou-se evidente que as instalações eram insuficientes para duas companhias. O projeto de remodelação foi concebido pelo arquiteto Jeremy Dixon em conjunto com Bill Jack (segundo: theater sources).
O teatro recebeu 58,5 milhões de libras da Lotaria Nacional. Em julho de 1997 realizou-se uma gala de despedida e toda a remodelação custou 178 milhões de libras. Três anos mais tarde, o teatro surgiu totalmente transformado e hoje é exatamente esse edifício que se vê.
O que ver no interior
Mesmo sem bilhete para um espetáculo, pode entrar no teatro e explorar as áreas públicas (segundo: visitor section, 09/2026).
Vale a pena ver o Floral Hall, uma sala de vidro e metal convertida na década de 1990 num espaço público com bares e zonas de restauração (à data de: história oficial do ROH). O segundo espaço, o Linbury Theatre, é dedicado a produções de câmara e experimentais.
Há vários bares, cafés e um restaurante à disposição do público, onde pode comer antes de um espetáculo. Após a visita, beneficia de 10% de desconto na loja e no café do teatro no dia da sua visita (à data de: visitas oficiais).
Visitas guiadas à Royal Opera House
Só é possível ir aos bastidores numa visita guiada. As visitas públicas são realizadas em inglês (à data de: calendário de visitas).
© wasd42 · CC BY-SAFoto: wasd42, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsO percurso passa por longos corredores, escadas e elevadores. As salas de ensaio, os departamentos de guarda-roupa e as oficinas de produção podem variar de visita para visita, porque o teatro continua a ser um espaço em funcionamento e está por vezes ocupado com espetáculos.
- Para quem é: visitantes que querem ver um teatro em funcionamento por dentro, e não apenas a sala durante um espetáculo.
- Não é para: famílias com crianças com menos de cinco anos, uma vez que não podem participar na visita (à data de: política de admissão nas visitas).
- O senão: as visitas públicas são apenas em inglês e o percurso inclui muitas escadas e corredores.
O ponto de encontro é no piso térreo, em frente ao bengaleiro. Também há visitas privadas em francês e espanhol, além de programas separados para grupos escolares.
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Horário de funcionamento e bilhetes
O teatro está aberto a visitantes diariamente a partir do meio-dia, verificado em 14/09/2026 no site oficial. As visitas realizam-se durante todo o ano, com novas datas adicionadas gradualmente.
O quê | Duração | Quando | Ponto de partida |
|---|---|---|---|
Visita aos bastidores | 60-75 minutos | todo o ano | foyer, junto ao bengaleiro |
À data de: guia de visitas, 09/2026.
Consulte os preços das visitas no site oficial: os bilhetes devem ser comprados com antecedência, pois os lugares são limitados. Crianças com menos de cinco anos não podem participar na visita, e as crianças até aos 14 anos devem ser acompanhadas por um adulto.
Os bilhetes de ópera e ballet dependem da produção e da localização do lugar. Se vai a um espetáculo à noite, compare as datas com antecedência: as noites mais populares esgotam primeiro.
Passeios e bilhetes em London
Visitas guiadas, bilhetes sem fila e atividades — a maioria pode ser cancelada gratuitamente.
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⁉️🤔 Perguntas frequentes
É possível visitar Covent Garden sem bilhete para um espetáculo?
Sim. O teatro está aberto a visitantes diariamente a partir do meio-dia (à data de: página de visitantes, 09/2026), e pode entrar livremente no foyer, no Floral Hall, nos bares e nos cafés. A visita aos bastidores tem de ser reservada separadamente e com antecedência, porque os grupos são pequenos.
Quanto custa a visita aos bastidores?
O preço depende do tipo de visita e da data, por isso convém confirmar o custo exato no site oficial antes de comprar. A visita pública Behind the Scenes dura 60 a 75 minutos e realiza-se durante todo o ano (dados de: informações sobre a visita). Os bilhetes esgotam rapidamente, sobretudo aos fins de semana.
Quantas vezes ardeu o teatro de Covent Garden?
Duas, em 1808 e 1856. Ambos os edifícios anteriores foram destruídos pelo fogo, e o atual, o terceiro, abriu em maio de 1858 com «Les Huguenots», de Meyerbeer (dados de: cronologia dos incêndios do ROH). Hoje é um edifício renovado após a reconstrução dos anos 90.
Em que língua são feitas as visitas?
As visitas públicas são em inglês. O guia fala para um microfone e são distribuídos auscultadores, o que permite ouvir mesmo em zonas ruidosas. As visitas privadas podem ser reservadas em francês e espanhol, e as escolas reservam programas próprios (dados de: página turística do ROH).
O que ver perto do teatro?
Covent Garden fica no centro de Londres, perto da praça com artistas de rua e do mercado. Um passeio pela zona combina facilmente com uma visita ao teatro: há um itinerário de vários dias já pronto no nosso guia de Londres.
Em resumo: o que vale a pena reservar
O Covent Garden conquista-o quer pela sua história, quer por um espetáculo ao serão, e ambas as opções estão disponíveis durante todo o ano (à data de: página das visitas do ROH).
A matriz de escolha é simples. Se tiver duas horas livres durante o dia: faça a visita Behind the Scenes e passe pela Floral Hall. Se for a uma ópera ou a um ballet: consulte o programa e compre os bilhetes com antecedência. Se viajar com crianças: opte pelos programas familiares e escolares.
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