Wieżowce na tle slumsów, świątynie buddyjskie przemieszane z chrześcijańskimi, korki trąbiących tuk-tuków, bogaty zapach ulicznego jedzenia i słońce tonące w bezkresnym oceanie – tak ukazało się przede mną Kolombo. Wiele osób rozpoczyna swoją znajomość ze Sri Lanką właśnie od tego miasta, gdyż właśnie tutaj znajduje się główne lotnisko wyspy.
Colombo
Około czterdzieści lat temu Kolombo było stolicą kraju. Teraz tytuł ten nosi sąsiednie miasto o długiej nazwie – Sri Jayawardenepuru Kotte. Ale rząd i główne życie biznesowe pozostały w Kolombo.
W „porcie mango” mieszka obecnie około miliona ludzi – tak według jednej wersji tłumaczona jest nazwa miasta. Główne atrakcje Kolombo wydają się blisko tylko na mapie. W rzeczywistości są one rozproszone po całej metropolii – między nimi jest od 1 do 5 km. Polecam wynająć tuk-tuka i zwiedzać nim miasto. W każdym miejscu kierowca może poczekać.
A. Rynek Pettah
Aby doświadczyć prawdziwego smaku życia na Sri Lance, zdecydowanie powinieneś odwiedzić targ. Jedzenie, odzież, pamiątki – wszystko to w hałaśliwej i tętniącej życiem atmosferze w samym sercu miasta. Trudno wyjść z takiego miejsca z pustymi rękami. Nie zapomnij się targować – w Azji jest to dodatkowa rozrywka, czasem można obniżyć cenę o połowę;
B. Pettah Pływający Targ
Kolejny targ, który trzeba odwiedzić, znajduje się w pobliżu dworca kolejowego. Sklepy z towarami znajdują się tu tuż nad wodą. Jakiś czas temu były tu jedynie opuszczone magazyny, a kanały były bardzo bagniste. Ale terytorium zamieniło się w ciekawe miejsce z pysznym ulicznym jedzeniem i pamiątkami ze Sri Lanki.
C. Wieża Lotosu w Kolombo
W czasach kolonialnych położone za torami kolejowymi jezioro Beira dzieliło miasto na dwie części. Europejczycy mieszkali w pobliżu portu. Zepchnęli rdzenną ludność za zbiornik. Nad jeziorem nie sposób nie zauważyć 350-metrowej wieży. Szczyt tej konstrukcji przypomina kwiat lotosu. Na wieży telewizyjnej znajdują się tarasy widokowe, sklepy i restauracje.
D. Świątynia Gangaramaya
Buddyjska świątynia Gangaramaya znana jest ze swojej wyjątkowej architektury – harmonijnie łączy w sobie elementy stylu chińskiego, indyjskiego, tajskiego i lankijskiego. Sanktuarium powstało pod koniec XIX wieku. Składa się z kilku budynków.
Świątynia E. Sima Malaka (Gangarama Sima Malaka)
Niedaleko głównej świątyni Gangaramaya zobaczysz jezioro z parkiem pośrodku. Staw ozdobiony jest buddyjskim sanktuarium. Ta część zespołu architektonicznego służy do medytacji.
Muzeum Narodowe F. Colombo
Aby zapoznać się z historią wyspy, jej walorami kulturowymi i przyrodniczymi warto odwiedzić Muzeum Narodowe. Nie byłem w jego salach, ale planuję to naprawić podczas mojej następnej podróży.
G. Plac Niepodległości
W połowie XX wieku, kiedy Sri Lanka uzyskała niepodległość od Wielkiej Brytanii, zbudowano ten pawilon. Obecnie odbywają się tu wszystkie uroczystości narodowe. Warto dodać, że Izba Pamięci stoi w centrum dawnych Ogrodów Cynamonowych. Rozległe plantacje zostały porzucone już w XIX wieku, kiedy handel cynamonem na Cejlonie stał się nieopłacalny.
H. Uniwersytet w Kolombo
Niedaleko Placu Niepodległości znajduje się duża dzielnica studencka. Oto budynki głównego uniwersytetu w kraju i kilku szkół wyższych.
I. Galle Face Green
Zielona promenada Galle Face jest ulubionym zajęciem turystów. Z jednej strony widok na Ocean Indyjski, z drugiej stragany z pamiątkami i jedzeniem.
Latarnia morska J. Colombo
W Kolombo znajduje się największy w kraju port głębokowodny. Kiedyś znajdował się tu fort Porto Gali, ale nic z niego nie zostało. Ale stara latarnia morska została zachowana. Już nie działa, ale można się na nią wspiąć – wspaniale jest tu oglądać zachody słońca.
W pobliżu portu znajduje się główna dzielnica administracyjna Sri Lanki z biurami banków, markowymi sklepami, luksusowymi hotelami i drogimi restauracjami.
Kandy
Kolejne ulubione miasto turystów położone jest na wyżynach w samym centrum Sri Lanki. Z Kolombo do Kandy można dojechać pociągiem lub autobusem – między nimi jest około 110 km. Droga tutaj to szczególna przyjemność. Takie krajobrazy, po prostu wow!
Od XV wieku, kiedy Portugalczycy odkryli wybrzeże Cejlonu, aż do 1815 roku, kiedy całą wyspę zajęli Brytyjczycy, Kandy było rezydencją królów syngaleskich. Teraz to miasto nazywane jest kulturalną stolicą kraju.
Kandy jest znacznie mniejsze od Kolombo – mieszka tu około 150 tysięcy ludzi. Ale aby zwiedzić niektóre zabytki, nadal będziesz potrzebować automatycznej rikszy. Na przykład ogromny posąg Buddy znajduje się na górze, na którą trudno byłoby wejść pieszo. A Królewski Ogród Botaniczny i fabryki herbaty Cejlon znajdują się poza miastem.
A. Świątynia Sri Dalada Maligawa
Kandy słynie ze świątyni, w której znajduje się ząb Buddy. Relikt ten odnaleziono 500 lat p.n.e. mi. w popiołach w miejscu kremacji duchowego mentora. Ząb został przywieziony na Sri Lankę z Indii w IV wieku i przywieziony do Kandy po zdobyciu przez Portugalczyków wybrzeża Sri Lanki.
W czasie kolonizacji brytyjskiej świątynia została przeniesiona do Goa. Krążą pogłoski, że spalili go tam katolicy, jednak Cejlończycy temu zaprzeczają. Według ich wersji do Indii wysłano rekwizyt, a na wyspie ukryto prawdziwy ząb Buddy. Obecnie relikwia przechowywana jest na najwyższym piętrze świątyni. Ząb znajduje się w siedmiu złotych pudełkach ozdobionych drogimi kamieniami. Sanktuarium widzieli jedynie brytyjscy odkrywcy i monarchowie rządzący Cejlonem – nie jest dostępna dla turystów, ale świątynia nadal jest jednym z najważniejszych miejsc dla buddystów na całym świecie.
Podobnie jak w przypadku innych świątyń buddyjskich, w Sri Dalada Maligawa przy wejściu należy zdjąć buty i założyć ubranie zakrywające kolana i ramiona. Wstęp na teren sanktuarium jest płatny.
B. Jezioro Bogambara
Świątynia Relikwii Zęba znajduje się nad brzegiem jeziora Bogambara. Ten sztuczny zbiornik został wykopany na miejscu pola ryżowego na początku XIX wieku na polecenie ostatniego władcy syngaleskiego. Powierzchnia jeziora wynosi 19 hektarów, głębokość 18 metrów. Na środku stawu znajduje się wyspa. Mówią, że znajdował się tam dom królewski, do którego można było dotrzeć podwodnym tunelem.
C. Stary Pałac Królewski
Główna rezydencja ostatniego króla Kandy znajduje się po drugiej stronie Świątyni Reliktu Zęba. Pałac ten pochodzi z XIV wieku. W XVII wieku Portugalczycy zniszczyli zamek i musieli go odbudować od podstaw. Po inwazji brytyjskiej do dziś dawne apartamenty królewskie wykorzystywane są przez agencje rządowe. Najstarsza zachowana część kompleksu została przeznaczona na ekspozycję Muzeum Archeologicznego.
Sanktuarium D. Udawattakele
Park w pobliżu rezydencji królewskiej był przez wiele lat zamknięty dla miejscowej ludności. Ale teraz mieszkańcy i goście Kandy mogą za niewielką opłatą spacerować tymi samymi szlakami na wzgórzach, którymi spacerowała szlachta królewska. Na terenie parku zachowało się kilka świątyń buddyjskich i pustelni, a także staw, jaskinia i cmentarz. W rezerwacie rośnie gigantyczna winorośl licząca około 300 lat.
E. Wieża Zegarowa Ismaila
W połowie XX wieku miasto nawiedziła powódź, która spowodowała poważne osunięcia ziemi. Pod jednym z nich w samochodzie został zakopany żywcem syn dużego przedsiębiorcy. Ku jego pamięci Ismail wzniósł wieżę zegarową w Kandy.
F. Świątynia z posągiem Buddy Bahirawy Kandy
Niemal z każdego miejsca w mieście można zobaczyć ogromnego Buddę siedzącego w pozycji medytacyjnej. Wysokość posągu wynosi prawie 27 metrów. Z tarasów widokowych roztaczają się piękne widoki na miasto i okoliczne pasma górskie.
G. Królewskie Ogrody Botaniczne, Peradeniya
To jedno z najczęściej odwiedzanych miejsc turystycznych na Sri Lance. Ogród botaniczny położony jest 6 km od Kandy. Zajmuje około 60 hektarów ziemi. Ten ogromny park wyrósł z małego ogrodu założonego przez króla syngaleskiego w zakolu najdłuższej rzeki Cejlonu w XIV wieku. Park swój główny zasięg nabył w okresie kolonizacji brytyjskiej, kiedy zasadzono tu okazy roślin z całej wyspy oraz samego Foggy Albion. Obecnie kolekcja ogrodu botanicznego liczy około 5 tysięcy gatunków roślin. Park jest domem dla dużej populacji nietoperzy, które w ciągu dnia wiszą do góry nogami na gałęziach.
H. Muzeum Herbaty Cejlońskiej
Wiele ciekawych rzeczy o herbacie cejlońskiej opowiedziałam w osobnej publikacji. Jego historię i technologię produkcji można poznać w muzeum znajdującym się niedaleko Kandy. Na początku XX wieku w budynku tym mieściła się fabryka herbaty. A na początku XXI wieku Rada Herbaciana i Stowarzyszenie Plantatorów Sri Lanki stworzyły tutaj ogromną wystawę, założyły bibliotekę oraz otworzyły herbaciarnię i kawiarnię.
Jeśli planujecie wyjazd na Sri Lankę, koniecznie przeczytajcie mój artykuł o najlepszych miejscach na wakacje na plaży nad Oceanem Indyjskim. Udanej podróży!