Bologne en un jour : itinéraire à pied et trois plats principaux
Vous pouvez voir Bologne en une journée. De la gare aux principales places, vous marcherez environ trois kilomètres à pied.
La ville est petite mais dense. La plus ancienne université d'Europe, deux tours penchées et des dizaines de kilomètres d'arcades se trouvent dans un seul et même quartier.
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Que voir à Bologne en une journée
💡 En bref:
- Le parcours central prend une demi-journée à pied, plus une heure pour monter à la tour Asinelli.
- La tour Asinelli accueille les visiteurs uniquement sur réservation et à horaire fixe (en 09/2026, site des Torri di Bologna).
- L'Archiginnasio et le théâtre anatomique ne se visitent qu'avec un audioguide ou un guide, fermés le dimanche (en 09/2026, source).
- Tarifs et horaires: 09/2026, vérifiés sur la page de la tour sur Torri di Bologna.
On surnomme Bologne la Rouge, la Savante et la Grasse. La couleur rouge vient de ses toits en terre cuite. La ville a gagné le titre de «Savante» grâce à la plus ancienne université d'Europe. Et on l'appelle la Grasse pour la cuisine copieuse d'Émilie-Romagne.
Le premier peuplement est apparu ici avant notre ère. À l'époque, la ville s'appelait Felsina. Elle a ensuite été rebaptisée Bononia, et elle est devenue Bologne déjà au sein de l'Empire romain.
La première université d'Europe a ouvert dans la ville (selon Università di Bologna). Grâce à elle, Bologne est devenue le centre intellectuel de la région au XVIIe siècle. Aujourd'hui, environ 400 000 personnes y vivent, et une sur quatre est étudiante (selon Bologna Welcome).
© FrDr · CC BY-SAPhoto : FrDr, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLes principales attractions se trouvent à proximité les unes des autres. Vous pouvez en faire le tour sans prendre le bus.
Portez des chaussures confortables et prenez votre temps. Les ruelles, les arcades et les places sont agencées de telle sorte que chaque site suivant apparaît de façon inattendue.
L'université de Bologne et ses cours
L'université de Bologne (Università di Bologna) accueille des étudiants depuis 1088 (selon le site officiel de l'université). Dante, Pétrarque, Boccace et Copernic y ont étudié. La structure de l'université était inhabituelle: les doyens étaient élus par les étudiants eux-mêmes, et c'est eux qui payaient aussi les enseignants. Si un professeur ne plaisait pas, il était remplacé. Avec le temps, ce système a été abandonné.
Certaines cours et certains bâtiments universitaires sont ouverts aux visiteurs. Entrez dans la cour intérieure: il y a des fresques, des sculptures et du calme entre les cours. Il vous faudra une vingtaine de minutes pour faire le tour, et c'est un bon échauffement avant le centre.
© Phyrexian · CC BY-SAPhoto : Phyrexian, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa fenêtre sur le canal, via Piella
Depuis une petite fenêtre de la via Piella, on aperçoit un canal. Il y a deux siècles, Bologne comptait de nombreux canaux; aujourd'hui, il n'en reste qu'un. Les autres sont cachés sous terre ou ont été asséchés.
C'est l'endroit le plus photographié de la ville, vous trouverez donc presque toujours la queue à la fenêtre. Venez à l'ouverture ou plutôt en fin de journée. Vous obtiendrez alors votre photo sans la foule.
La via dell'Indipendenza, de la gare au centre
La via dell'Indipendenza s'étend de la gare jusqu'au centre. C'est la principale artère commerçante de la ville, et elle est apparue il y a moins de deux siècles. Certains bâtiments qui la bordent remontent à bien plus longtemps.
C'est une rue pratique pour faire du shopping tout en admirant les façades. Une demi-heure suffit pour vos premières impressions de la ville.
© PatriaDeTodos · CC BY-SAPhoto : PatriaDeTodos, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsCathédrale San Pietro
L'emplacement de la cathédrale actuelle abritait à l'origine une église paléochrétienne. San Pietro a été construite au Moyen Âge, mais les incendies et les tremblements de terre l'ont détruite à maintes reprises. Elle est devenue cathédrale au XVIe siècle, et son intérieur a été décoré à l'époque baroque.
© Raffacossa · CC BY-SAPhoto : Raffacossa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLes visiteurs sont admis entre les offices, et l'entrée est gratuite. Attardez-vous devant l'autel: la décoration baroque y est plus dense que dans les églises voisines.
Place Neptune et le palais du roi Enzo
La place Neptune abrite une fontaine du XVIe siècle. Le Neptune de bronze a été sculpté par le maître Giambologna. Il semble monter la garde devant un autre édifice important, le palais du roi Enzo (Palazzo Re Enzo).
Le château a été construit au XIIIe siècle. Le roi Enzo de Sardaigne y a été retenu prisonnier pendant plus de vingt ans, ce qui a donné son nom au bâtiment. Faites le tour complet de la fontaine: le côté sud offre la meilleure vue sur ces deux monuments.
© Giorgio Galeotti · CC BYPhoto : Giorgio Galeotti, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia CommonsPiazza Maggiore: la place principale de la ville
La Piazza Maggiore était la place principale de la ville, et son nom le dit d'ailleurs directement. Un marché y animait les lieux presque jusqu'à la fin du XIXe siècle, et des institutions importantes l'entouraient: le bâtiment du gouvernement, le palais communal et la plus grande église de Bologne.
Il s'agit de la basilique San Petronio, que vous verrez juste au coin de la rue. Asseyez-vous sur les marches, à l'ombre, et admirez toute la place.
© Vanni Lazzari · CC BY-SAPhoto : Vanni Lazzari, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsBasilique San Petronio
L'église a été consacrée en l'honneur du saint patron de Bologne. La basilique ambitionnait d'être la plus grande d'Italie et aurait pu surpasser la basilique Saint-Pierre de Rome. Le pape n'a pas permis que ce projet aboutisse, si bien que la façade de l'église est restée inachevée.
À l'intérieur se trouve le plus ancien orgue d'Italie, fabriqué au XVe siècle. Au sol, l'astronome Giovanni Domenico Cassini a tracé une méridienne avec les signes du zodiaque. Un rayon de soleil pénètre par une ouverture du toit et indique le mois de l'année.
L'entrée de la basilique est gratuite, et elle est ouverte tous les jours. Consultez le site officiel pour connaître les horaires exacts avant votre voyage (en date de 09/2026, Basilica of San Petronio).
© mapconcierge · CC BY-SAPhoto : mapconcierge, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsArchiginnasio et le théâtre anatomique
Cet édifice était autrefois le bâtiment principal de l'université de Bologne. Il abrite aujourd'hui une bibliothèque et le théâtre anatomique. L'amphithéâtre en bois a été construit au XVIIe siècle. Plafonds à caissons, statues sculptées et bancs depuis lesquels les étudiants en médecine observaient les dissections. Jusqu'au XIXe siècle, c'était une pratique courante. Les murs du palais sont couverts de plus de six mille blasons d'étudiants et de professeurs (selon Musei di Bologna).
© Beric Dondarrion · CC BY-SAPhoto : Beric Dondarrion, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsDepuis juillet 2025, l'entrée n'est possible qu'avec un audioguide ou un guide. Le billet plein tarif coûte 10 €, le billet réduit 8 €, et le dimanche le palazzo et le théâtre sont fermés (au 09/2026, site officiel de l'Archiginnasio). Choisissez un créneau le matin à l'ouverture, avant 10 h: de nouveaux groupes se forment toutes les dix minutes, et la visite dure environ quarante minutes.
billets pour l'Archiginnasio et le théâtre anatomique avec audioguide
Les arcades de Bologne et le portique de San Luca
Bologne est surnommée la ville des arches. Elle compte plus de 60 kilomètres de galeries couvertes, inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO (selon Porticoes of Bologna). Les arcades sont apparues au Moyen Âge non pas pour s'abriter de la pluie, mais à cause de la pénurie de logements.
Des pièces ont été construites au-dessus des colonnes, tandis que la chaussée était préservée. La règle était strictement appliquée: aucune arcade de la ville ne mesure moins de 2 mètres 66 centimètres, afin qu'un cavalier à cheval puisse passer librement en dessous. Les galeries diffèrent par leur décoration: certaines sont en bois, d'autres en stuc, d'autres encore couvertes de graffitis.
L'arcade la plus longue mène au sanctuaire de la Madonna di San Luca, sur une colline. Elle compte près de 4 kilomètres et 666 arches, et la montée prend environ une heure à l'aller (selon bologna.travel). Partez tôt le matin: en journée, il fait chaud sur les portions à découvert.
© Carlo Pelagalli · CC BY-SAPhoto : Carlo Pelagalli, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsLes deux tours: Asinelli et Garisenda
Au Moyen Âge, Bologne comptait une centaine de tours. Seules quelques-unes subsistent aujourd'hui. Les habitants rivalisaient de richesse: plus la tour était haute, plus la famille était riche. Deux tours voisines, Asinelli et Garisenda, sont devenues le symbole de la ville (Le due Torri). Elles ont été construites par deux des familles les plus fortunées, et les techniques de construction n'ont pas été respectées. Les deux tours penchent.
La Garisenda a été raccourcie au XVe siècle, passant de 60 à ses 48 mètres actuels, et elle est désormais fermée aux touristes. La tour Asinelli, haute de 97 mètres, se gravit par près de 500 marches d'un escalier en colimaçon en bois (selon Musei di Bologna). Le sommet s'est incliné de 2,2 mètres, si bien que la tour est en restauration permanente. L'ascension n'est pas facile: il n'y a pas d'ascenseur et l'escalier est étroit.
Un billet coûte 5 €, un billet réduit 3 €, et l'entrée se fait uniquement sur réservation et à horaire fixe. En été, la tour est ouverte de 9h30 à 19h30, avec dernière entrée à 18h30; en hiver, les horaires sont plus courts (en date de 09/2026, site officiel de la tour). Choisissez un créneau le matin et des chaussures confortables: à la mi-journée, la file d'attente s'allonge.
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© Gianlucab1964 · CC BY-SAPhoto : Gianlucab1964, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsSi l'ascension de la tour vous semble trop éprouvante, les collines voisines offrent elles aussi une belle vue sur les toits de terre cuite. Beaucoup de gens combinent l'ascension avec une courte visite guidée du centre.
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Ce qu'il faut absolument goûter à Bologne
Bologne est surnommée «la grasse» pour sa cuisine. La cuisine d'Émilie-Romagne est copieuse et riche en viande, et les portions dans les trattorias sont généreuses.
© Petar Milošević · CC BY-SAPhoto : Petar Milošević, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa ville est connue pour trois plats. La bolognaise est faite de viande et sert à napper les lasagnes et les pâtes. Les tagliatelles sont faites avec des œufs, ce qui donne aux pâtes une couleur jaune vif. Les tortellinis ressemblent à de petits raviolis et se servent en bouillon ou avec une sauce. Commandez deux plats pour deux personnes: les portions ici ne laissent pas de place pour le dessert.
Une autre spécialité locale est la mortadelle. C'est une grosse saucisse avec des morceaux de gras, parfois avec des olives, du poivre ou des pistaches. Achetez-la au marché ou chez un traiteur du centre et dégustez-la à votre rythme.
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⁉️🤔 Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter le centre de Bologne?
Une journée suffit pour les principales places, les tours et les arcades. Vous marcherez environ trois kilomètres. La tour Asinelli et l'Archiginnasio fonctionnent à horaire fixe, alors réservez-les à l'avance. Si vous manquez de temps, réservez une soirée pour dîner dans le centre.
Que faut-il absolument goûter à Bologne?
Trois plats: la bolognaise, les tagliatelles et les tortellinis. Ajoutez-y la mortadelle. Les pâtes sont servies dans presque toutes les trattorias du centre, et les portions sont généreuses. Deux plats suffisent pour le dîner; prenez un dessert s'il vous reste de la place.
Peut-on monter à la tour Asinelli?
Oui, mais uniquement avec une réservation à l'avance et à horaire fixe. L'escalier est en colimaçon, près de 500 marches, et il n'y a pas d'ascenseur. Comptez environ une heure pour l'ascension (en date de 09/2026, site officiel).
Quelle est la meilleure période pour visiter Bologne?
Du printemps à l'automne, les terrasses sont ouvertes dans le centre et la balade est agréable. L'été est chaud et bondé, alors commencez votre parcours le matin. En hiver, il y a moins de touristes, mais certains points de vue ferment plus tôt. Vérifiez les horaires avant votre voyage.
L'Archiginnasio est-il fermé le dimanche?
Oui, le palazzo et le théâtre anatomique sont fermés le dimanche. Les autres jours, l'entrée se fait uniquement avec un audioguide ou un guide. En semaine, arrivez à l'ouverture, à 10h (en date de 09/2026, site de Musei di Bologna).
En bref: ce qu'il faut réserver
À Bologne, tous les principaux sites sont proches les uns des autres. Le matin, réservez un créneau à horaire fixe pour la tour Asinelli et un créneau à l'Archiginnasio; l'après-midi, baladez-vous sur la piazza Maggiore et à la basilique San Petronio; le soir, dînez avec des tagliatelles.
- Si vous avez une journée: la tour et le théâtre anatomique le matin, la Piazza Maggiore l'après-midi, une trattoria le soir.
- Si vous voyagez en famille: restez sous les arcades et sur la Piazza Maggiore, et laissez l'ascension de la tour à ceux qui le souhaitent.
- Si vous êtes gourmand: faites un food tour du centre et goûtez la mortadelle au marché.
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