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République tchèque : le guide pour organiser son voyage soi-même

République tchèque : le guide pour organiser son voyage soi-même

La République tchèque est petite, mais un seul voyage y réunit des choses très différentes : une capitale dotée du plus grand ensemble castral ancien du monde, des châteaux gothiques perchés sur des rochers, des villes d'eaux nées de sources minérales, des vignobles près de la frontière autrichienne et des falaises de grès à la limite de la Saxe. La plupart des premiers itinéraires se construisent autour de Prague, et c'est pratique, car les principaux lieux du pays y sont reliés par le train et le car. Cette page est conçue comme une vue d'ensemble à partir de laquelle vous composez votre voyage vous-même. Chaque rubrique dit en quelques phrases ce qui compte et vous conduit vers nos articles détaillés. Nous ne donnons pas de prix ici : les billets d'entrée, les hôtels et les programmes de cure varient sensiblement selon la saison en République tchèque. À la place d'un chiffre, vous disposez donc d'un calculateur dans lequel vous établissez votre propre total.

L'essentiel du pays : villes, châteaux, nature

Un premier itinéraire en République tchèque repose en général sur six lieux : Prague, Český Krumlov, le château de Karlštejn, Olomouc, le Karst morave et Plzeň. À Prague, ce sont le Château de Prague avec la cathédrale Saint-Guy, le pont Charles et la Vieille Ville. Český Krumlov se tient dans un méandre de la Vltava, son centre historique est inscrit en entier sur la liste de l'UNESCO, et son château n'est dépassé en taille que par le Château de Prague.

Panorama du château de Prague avec la cathédrale Saint-Guy
Panorama du château de Prague avec la cathédrale Saint-Guy. Photo: Diego Delso, CC BY-SA

Le pays compte des centaines de châteaux, et plusieurs se trouvent à une excursion d'une journée de la capitale. Karlštejn a été fondé par Charles IV au XIVe siècle pour abriter les insignes impériaux. Le château blanc néogothique de Hluboká nad Vltavou a été reconstruit sur le modèle du Windsor anglais. À Kutná Hora, on visite l'ossuaire de Sedlec et la cathédrale Sainte-Barbe.

Pour la nature, on part dans deux directions. Au nord de Brno s'étend le Karst morave, avec la grotte de la Punkva, une rivière souterraine et le gouffre de Macocha. Près de la frontière allemande commence la Suisse bohémienne avec la porte de Pravčice, le plus grand pont rocheux naturel d'Europe.

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Régions et villes : où aller

Prague fait une bonne base pour un premier voyage : vous en partez pour des excursions d'une journée à Karlštejn, Kutná Hora et Český Krumlov. La Bohême de l'Ouest, c'est le triangle thermal : Karlovy Vary, Mariánské Lázně et Františkovy Lázně. Karlovy Vary garde un rythme de ville dans une vallée étroite, Mariánské Lázně est plus calme, toute en parcs et entourée de forêt.

Panorama de Karlovy Vary dans la vallée de la Teplá
Panorama de Karlovy Vary dans la vallée de la Teplá. Photo: rboed*, CC BY

La Moravie du Sud s'étend près de la frontière autrichienne et vit du vin. On y trouve les châteaux de Lednice et de Valtice, inscrits sur la liste de l'UNESCO, Brno, deuxième ville du pays, et les petites villes de Mikulov et de Znojmo, dont chacune se parcourt à pied en une journée. La région est petite, mais depuis un seul point le trajet jusqu'aux châteaux éloignés est long : on conseille donc deux ou trois bases, par exemple Lednice, Brno et Znojmo.

La Suisse bohémienne, au nord, s'organise le plus facilement depuis Děčín, plus grande ville de la région et principal nœud de transport. On va à la montagne en hiver : les Krkonoše avec Špindlerův Mlýn, les monts Métallifères avec le Klínovec et la Šumava avec Lipno, au bord d'un grand lac de barrage.

Régions de République tchèque : laquelle convient à qui
RégionÀ qui elle convientÀ prendre en compte
PraguePremier voyage et base pour des excursions d'une journéeOn part d'ici pour Karlštejn, Kutná Hora et Český Krumlov
Karlovy VaryVille d'eaux au rythme urbainLa ville est située dans une vallée étroite
Mariánské LázněSéjour thermal au calmeVille de parcs, entourée de forêt
Moravie du SudVin, châteaux de Lednice et de ValticeDepuis un seul point, le trajet vers les châteaux éloignés est long, prenez deux ou trois bases
Suisse bohémienneFalaises de grès et gorgesLe plus simple est d'organiser le séjour depuis Děčín, principal nœud de transport
Krkonoše, monts Métallifères, ŠumavaSéjour d'hiver à la montagneLa saison de ski dure en général de décembre à mars

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Hôtels et sanatoriums : comment choisir

À Prague, l'emplacement compte plus que les étoiles. L'arrondissement de Prague 1 réunit la Vieille Ville, Josefov, Malá Strana et une partie de la Nouvelle Ville : un hôtel ici vous épargne les transports, mais chaque nuit coûte plus cher. Vinohrady, Žižkov, Karlín et Holešovice offrent les mêmes catégories pour moins cher, et le centre est à quelques arrêts.

Bâtiments de villégiature de Mariánské Lázně parmi les collines verdoyantes
Bâtiments de villégiature de Mariánské Lázně parmi les collines verdoyantes. Photo: Jan Macura, CC BY-SA

Dans les villes d'eaux, on choisit l'hôtel selon deux critères : ce que vous comptez soigner et la proximité de la colonnade et de la source. Les sanatoriums n'ont pas les mêmes spécialités, et le programme de soins est établi sur place par un médecin après une visite d'entrée. Une cure classique dure deux à trois semaines, le séjour minimal est d'une semaine. La taxe de séjour thermale est perçue pour chaque client et chaque nuit, et elle n'est souvent pas comprise dans le prix affiché en ligne.

En Suisse bohémienne, l'hébergement repose sur les chambres chez l'habitant et les petites pensions. En Moravie du Sud, les jours de fête des vendanges, les chambres du centre partent les premières : réservez donc votre logement à l'avance.

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Visites et billets : où il faut un horaire d'entrée

À Prague, on prend à l'avance les billets pour le Château de Prague et pour la tour de l'hôtel de ville de la Vieille Ville : en été, les files aux caisses sont longues, et un créneau permet d'entrer sans attendre. Un seul billet vaut pour le circuit principal du Château, qui comprend la cathédrale Saint-Guy, l'Ancien Palais royal et la ruelle d'Or.

Château gothique de Karlstejn sur une colline boisée
Château gothique de Karlstejn sur une colline boisée. Photo: Jürgen Regel, Marian…, CC BY

Dans les châteaux tchèques, la règle n'est pas celle des musées : on n'entre qu'avec un guide et à heures fixes. C'est ainsi que fonctionnent Karlštejn, Hluboká nad Vltavou, Lednice et Valtice, et le week-end les visites les plus demandées affichent complet. Une partie des visites se fait uniquement en tchèque, vérifiez donc sur le site du château l'horaire des visites dans d'autres langues. À l'ossuaire de Kutná Hora, la capacité est limitée et le billet se prend pour une heure précise. La visite de la brasserie Pilsner Urquell à Plzeň se réserve elle aussi à l'avance.

Où il faut un billet horodaté ou une réservation
SiteComment on entreÀ faire à l'avance
Château de PragueUn seul billet pour le circuit principal : cathédrale Saint-Guy, Ancien Palais royal, ruelle d'OrPrendre le billet à l'avance : en été, les files aux caisses sont longues
Tour de l'hôtel de ville de la Vieille VilleSur créneau, sans attente dans la filePrendre le billet à l'avance
Karlštejn, Hluboká nad Vltavou, Lednice, ValticeUniquement avec un guide et à heures fixesVérifier sur le site du château les visites dans d'autres langues, réserver plus tôt pour le week-end
Ossuaire de Kutná HoraCapacité limitée, entrée avec un billet pour une heure préciseChoisir l'heure et prendre le billet avant le voyage
Brasserie Pilsner Urquell à PlzeňEn visite guidéeRéserver la visite à l'avance

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Cuisine, bière et vin

À la carte, cherchez le jarret de porc, le goulasch aux knedlíky, la soupe servie dans une miche de pain, l'oie au chou et la Svíčková, un filet de bœuf à la sauce à la crème. Côté desserts, le strudel aux pommes et le trdelník ont du succès. À midi en semaine, beaucoup de tavernes proposent un menu du déjeuner, polední menu, moins cher qu'une commande du soir.

Viande en sauce avec boulettes et une chope de bière
Viande en sauce avec boulettes et une chope de bière. Photo: Ladislav Boháč, CC BY-SA

La bière est ici une vieille habitude quotidienne et non une distraction pour touristes : pour la consommation par habitant, la République tchèque occupe la première place mondiale. Les grandes adresses brassicoles sont Plzeň, où l'on brasse la Pilsner Urquell, le village de Velké Popovice et les brasseries de Prague qui produisent leur propre bière, dont la plus ancienne encore en activité, U Fleků. La liqueur Becherovka vient de Karlovy Vary.

Le sud du pays vit du vin. Presque tous les vignobles tchèques se trouvent en Moravie du Sud, où l'on produit des vins blancs à partir des cépages locaux Pálava, Muškát moravský et Aurelius. Pendant les vendanges, on sert sur les places le Burčák, un vin nouveau encore en fermentation ; il ne se vend qu'en saison, d'août à octobre.

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Transports : trains, cars, voiture

Les principaux lieux du pays sont reliés par le train et le car, et un premier itinéraire se fait sans voiture. De Prague à Karlštejn, le train met moins d'une heure, et environ une heure jusqu'à Kutná Hora. On rejoint Český Krumlov en car direct ou en train via České Budějovice avec une correspondance en car. Mariánské Lázně se trouve sur la ligne ferroviaire de Prague via Plzeň, et des cars partent de la capitale pour Karlovy Vary plusieurs fois par jour.

Bâtiment historique de la gare centrale de Prague
Bâtiment historique de la gare centrale de Prague. Photo: Lynx1211, CC BY-SA

L'aéroport Václav Havel est situé dans les limites de Prague, mais le métro n'arrive pas aux terminaux. Le moins cher est de prendre un bus urbain jusqu'à une station de métro, puis le métro avec le même billet. Tard le soir, avec des enfants ou des valises, un transfert réservé à l'avance est plus tranquille. Depuis l'Allemagne, des trains directs relient Prague à partir de Berlin, Munich et Nuremberg.

La voiture se justifie là où tout prend du temps sans elle : en Moravie du Sud pour le tour complet des châteaux et des routes des vins, en Suisse bohémienne et à la montagne. Les autoroutes tchèques exigent une vignette électronique, qui s'achète en ligne et se rattache à la plaque d'immatriculation. À Prague même, la voiture sert rarement : le stationnement dans le centre est payant et cher.

Comment rejoindre les principaux lieux depuis Prague
DestinationMoyen de transportÀ prendre en compte
KarlštejnTrainMoins d'une heure de trajet
Kutná HoraTrainEnviron une heure de trajet
Český KrumlovCar direct ou train via České BudějoviceAvec le train, il y a une correspondance en car
Mariánské LázněTrainLa ligne depuis Prague passe par Plzeň
Karlovy VaryCarPlusieurs départs par jour
Moravie du Sud, Suisse bohémienne, montagneVoitureLes autoroutes exigent une vignette électronique

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Meilleure période pour partir et météo

Pour les villes, mai, juin et septembre sont les mois les plus agréables : il fait doux et les touristes sont moins nombreux qu'au cœur de l'été. En juillet et en août, on se serre sur le pont Charles et à Český Krumlov. En hiver, la nuit tombe tôt, mais après les fêtes du Nouvel An Prague se vide et les musées se visitent sans file. Fin novembre, les marchés de Noël ouvrent à Prague sur la place de la Vieille-Ville et la place Venceslas, et avant Pâques les marchés de Pâques s'installent aux mêmes endroits.

Marché de Pâques sur la place de la Vieille-Ville à Prague
Marché de Pâques sur la place de la Vieille-Ville à Prague. Photo: Bahnfrend, CC BY-SA

Houska accueille les visiteurs d'avril à octobre. Hluboká est ouvert presque toute l'année, mais à la saison froide un circuit d'hiver distinct s'applique : vérifiez donc les horaires avant de partir. Pour la Moravie du Sud, on conseille juin ou septembre : le temps est doux et les files plus courtes. En septembre, de plus, ce sont les vendanges, et Znojmo et Mikulov fêtent les leurs.

Dans les villes d'eaux de Bohême de l'Ouest, l'automne est avantageux : de la mi-septembre au début de novembre, les maisons de cure baissent leurs prix, et les colonnades et les sources sont ouvertes toute l'année. La saison de ski dure en général de décembre à mars.

Quand aller où : les saisons en République tchèque
PériodeCe qui se passeOù aller
Mai, juin, septembreIl fait doux, moins de touristes qu'au cœur de l'étéPrague et les autres villes
Juillet et aoûtOn se serre sur le pont Charles et à Český KrumlovPrague dès le petit matin, réservez les billets à créneau quelques jours avant
SeptembreVendanges, fêtes des vendanges à Znojmo et MikulovMoravie du Sud
Mi-septembre - début novembreLes maisons de cure baissent leurs prix, colonnades et sources ouvertesVilles d'eaux de Bohême de l'Ouest
Fin novembre et décembreMarchés de Noël sur la place de la Vieille-Ville et la place VenceslasPrague
Après les fêtes du Nouvel AnLa nuit tombe tôt, mais la ville se vide et les musées se visitent sans filePrague
Décembre - marsSaison de skiKrkonoše, monts Métallifères, Šumava

Douze mois comparés : trouver la meilleure période pour partir

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Budget : comment calculer votre total

Le coût d'un voyage en République tchèque se compose de quatre blocs : l'hébergement, les transports, les repas et les billets d'entrée. Le levier le plus important est l'hébergement : une nuit d'hôtel dépasse facilement les transports et les billets réunis, et l'écart entre le centre historique de Prague et les quartiers situés à quelques arrêts se sent davantage que l'écart entre les catégories d'hôtels.

Là où l'économie fonctionne vraiment : le menu du déjeuner à midi plutôt que le dîner dans le cœur touristique, et un hôtel hors de Prague 1. Le pays offre beaucoup de choses gratuites : le pont Charles, les places et les cours du Château de Prague, l'enceinte de Vyšehrad, les sources minérales des villes d'eaux. En cure, ajoutez au prix du forfait la taxe de séjour thermale ; en Suisse bohémienne, le stationnement, qui grignote le budget plus vite que les billets.

Votre propre total, vous le calculez dans le calculateur. Il sépare l'hébergement, les repas, les transports urbains, les billets d'entrée, le trajet et la réserve : on voit ainsi quel poste tire le total vers le haut.

Calculer le budget d'un voyage en République tchèque

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Itinéraires : le premier voyage et la suite

Pour une première visite de la République tchèque, quatre à cinq jours suffisent. Accordez deux jours à Prague, dont un pour l'escapade à Karlštejn. Comptez encore un jour pour Český Krumlov et un pour Plzeň ; Olomouc se visite commodément sur la route de Brno, et le Karst morave demande une journée à part.

L'immense arche de grès Pravčická brána dans la forêt
L'immense arche de grès Pravčická brána dans la forêt. Photo: Pudelek, CC BY-SA

Prague elle-même se décline en un, deux, trois ou sept jours. Pour une courte visite, deux suffisent : l'un pour le Château de Prague, Malá Strana et le pont Charles, l'autre pour la rive droite avec Vyšehrad et le quartier juif.

Le deuxième voyage se concentre en général sur une seule région. La Moravie du Sud, ce sont six étapes : Mikulov, Lednice, Valtice, la colonnade Reistna, Brno et Znojmo, auxquelles on consacre sans se presser quatre à cinq nuits. La Suisse bohémienne tient en deux jours : la porte de Pravčice le matin, et le lendemain les gorges de la Kamenice en barque.

Planificateur de journée : vérifier ce qui tient en un jour

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Pratique : argent, connexion, assurance

En République tchèque, on paie en couronnes et non en euros. La carte est acceptée presque partout dans les hôtels, les restaurants et les magasins ; une petite réserve d'espèces sert pour la taxe de séjour thermale, le marché, les petits cafés et les petits automates. Les bureaux de change aux enseignes voyantes des places touristiques pratiquent un taux désavantageux : retirez des couronnes à un distributeur ou changez dans une banque.

À Prague, le billet papier des transports urbains se composte à l'entrée, et sans cette marque le contrôleur dressera une amende ; dans l'application, les billets sont moins chers. À Prague, la pyrotechnie est interdite au Nouvel An, et le premier janvier les grands magasins sont fermés toute la journée.

Vérifiez auprès de votre opérateur les conditions d'itinérance en République tchèque avant le départ. L'eSIM est une solution de secours pour avoir Internet dès la première minute : pour les cartes, les billets sur le téléphone et le contact avec l'hôtel. Souscrivez votre assurance voyage avant le départ et lisez ce qu'elle couvre exactement.

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Questions fréquentes sur un voyage en République tchèque